Глава 15 — Глава 15 «Особенное» существо

Глава 15. «Особенное» существо? — Не думал, что в шахте для служителей Секты Лазурного Пруда можно встретить такого человека, — подумал Е Чэньфэн, с изумлением глядя на Лу Ли, который совершенствовался, окружённый стабильным духовным сиянием. — Старейшина Меча, как вы думаете, может, в нём, как и во мне, тоже есть нечто «особенное»? Едва он подумал об этом, как в его сознании раздался старческий голос: — Нет... я не чувствую в нём ничего необычного. — Этот юноша... возможно, просто одарён в постижении техник. — Правда?.. Е Чэньфэн всё ещё сомневался. Он с любопытством разглядывал Лу Ли, пытаясь прочесть что-то в его утончённых чертах лица. — Довольно, не забивай себе голову всякой ерундой, — прозвучал голос в его голове. — Лучше бы потратил это время на собственное совершенствование... времени мало. — Как только переплавишь эту Эссенцию Меча, немедленно переходи во Внешнюю Секту. — А после нужно будет достичь ступени Создания Основания, чтобы забрать тот обломок меча, что я оставил здесь. Голос Старейшины Меча звучал с ноткой усталости, но в нём слышалась и надежда. Услышав это, Е Чэньфэн отвёл взгляд от Лу Ли. Он тайно направил свою Духовную Силу, чтобы осторожно закалить древнюю Пилюлю Меча размером с ноготь большого пальца, что покоилась в его даньтяне. Именно из этой пилюли и доносился тот старческий голос... Перерыв между спусками в шахту длился семь дней. Получив это свободное время, Лу Ли наконец-то смог в полной мере ощутить радость стремительного роста своей силы. Семь дней и ночей он без устали практиковал, наращивая свою мощь. Искусство Пяти Элементов среднего уровня вызывало у остальных служителей жгучую зависть. Они отчётливо чувствовали, как с каждым днём аура Лу Ли становится всё глубже и таинственнее. Казалось, до второго уровня Переработки Ци ему оставался всего один шаг. Это заставляло Е Чэньфэна смотреть на Лу Ли со всё возрастающим удивлением. «Неужели постижение техники первой ступени до среднего уровня даёт такой огромный эффект?» «И это обладатель Пяти Духовных Корней?..» Е Чэньфэн размышлял, продолжая закалять Пилюлю Меча в своём даньтяне. Таинственное существо в пилюле, казалось, читало его мысли. Старческий голос вновь прозвучал в его сознании: — Мальчик, не отвлекайся на пустые размышления. — Озарение в техниках, безусловно, полезно для совершенствования, но в конечном счёте оно не ведёт к великому Дао. — Ты от рождения обладаешь изменённым Духовным Корнем Меча, и тебе посчастливилось получить от меня в наследство высшую технику Пути Меча. — В будущем... ты непременно станешь почитаемым владыкой. А то, что ты сейчас скрываешься в этой шахте, — лишь способ избежать лишнего внимания. — Среди тысяч путей этого мира Путь Меча — превыше всего... Тебе нужно лишь следовать моим наставлениям и усердно практиковаться, и этот юнец... он даже твоей тени не догонит! В голосе Старейшины Меча звучала безграничная гордость и уверенность. Для него всё это было лишь пройденным этапом. За тысячи лет своей славы великий мечник видел бесчисленное множество гениев. И столько же видел их падений. Небольшой талант Лу Ли в его глазах не стоил ровным счётом ничего. Е Чэньфэн, однако, не разделял его чувств. Он был обычным крестьянским сыном, и такие понятия, как врождённые данные, талант и великий Дао, были ему чужды. Если бы однажды он не нашёл в поле древнюю Пилюлю Меча, ему, вероятно, никогда бы не представился шанс ступить на путь совершенствования. Он лишь кивнул. — Я понял, Старейшина Меча. По моим расчётам... ещё дней десять, и я смогу полностью переплавить Эссенцию Меча в этой пилюле. — Тогда и смогу перейти во Внешнюю Секту. — Хм, неплохо, неплохо, юноша подаёт надежды. Похвалив его, Старейшина Меча больше не проронил ни слова и вновь погрузился в безмолвие внутри Пилюли Меча. А Лу Ли, конечно же, и не подозревал, что в этой маленькой хижине скрывается такой мастер... Семь дней и ночей непрерывной практики довели его ауру до пика. Улучшенное государством Искусство Пяти Элементов не только увеличило скорость его совершенствования, но и значительно укрепило его духовный фундамент. Всего за семь дней Духовная Сила в его даньтяне стала в несколько раз плотнее, чем вначале. *Вжум!* *Вжум! Вжум!* В потоке циркулирующей Духовной Силы Лу Ли почувствовал, как коснулся невидимого барьера. Затем, приложив небольшое усилие, Духовная Сила, словно игла, с лёгкостью пронзила преграду. В следующее мгновение из его тела поднялась чуть более глубокая и таинственная аура. — Второй уровень... Переработки Ци! — Получилось! Ощутив, что его даньтянь заполнен Духовной Силой уже на две десятых, Лу Ли медленно открыл глаза и выдохнул облачко мутного воздуха. С первого до второго уровня Переработки Ци он потратил, в общей сложности, не более полумесяца. Такая скорость... учитывая его врождённые данные, была просто поразительной. Шум от его прорыва, разумеется, привлёк внимание остальных служителей. — Младший брат Лу... прорвался! — Как быстро! Искусство Пяти Элементов среднего уровня и вправду творит чудеса... — С такой скоростью, через несколько месяцев младший брат Лу, наверное, уже перейдёт во Внешнюю Секту. — ... Завистливый шёпот наполнил хижину. Е Чэньфэн открыл глаза и оценил ауру Лу Ли. На его лице не было особого удивления. Если бы Старейшина Меча не заставил его переплавлять изначальную Эссенцию Меча, специально скрыв его духовный корень, то с его-то талантом он бы перешёл во Внешнюю Секту меньше чем за два месяца. «Впрочем... этот юноша и вправду необычен». «Пять Духовных Корней — это ужасно плохие данные, совершенствование с ними должно быть крайне утомительным». «А он способен практиковать дни и ночи напролёт... его сила воли достойна уважения!» Едва он успел об этом подумать, как снаружи раздался знакомый ледяной голос: — Всем... в шахту! Пронзительный голос эхом разнёсся по всему району шахт. Служители, отбросив завистливые взгляды, один за другим потянулись к выходу. Бай Шэн обвёл всех холодным взглядом, словно пересчитывая. Но когда его взор остановился на Лу Ли, он замер. — Хм? Ты прорвался? Второй уровень Переработки Ци... Встретив удивлённый взгляд Бай Шэна, Лу Ли сложил руки в приветствии и быстро ответил: — У младшего брата недавно было небольшое озарение, вот и удалось прорваться... — Всего полмесяца... второй уровень Переработки Ци... — Хм... в общем-то, это нормально... Похоже, тебе не только везёт, но ты ещё и усерден. Бай Шэн кивнул. В его взгляде промелькнула тень одобрения. Незаметно для себя его отношение к Лу Ли начало меняться. — Ладно, раз уж твоя сила возросла, то, полагаю, сдать полную норму для тебя теперь не составит труда. — Идите все. В этот раз поблажек, как в прошлый, не будет. За невыполнение нормы... хм-хм. Знакомое холодное фырканье заставило всех вздрогнуть. Служители наперегонки бросились к шахте. Лу Ли последовал за толпой. В глубине его глаз плясали огоньки предвкушения. Сегодня был не только день спуска в шахту, но и день связи с родиной, который был назначен раз в семь дней! «Интересно, добилось ли государство большого прогресса в исследованиях по очистке Лазуритовой Руды?» «И есть ли новые достижения в улучшении техник...» «Хм, Директор Ли и остальные, наверное, будут очень рады, узнав о моём прорыве». «А ещё старый академик Ван... он, должно быть, уже с нетерпением ждёт, чтобы расспросить меня о моих впечатлениях от новой техники». С этими мыслями Лу Ли в прекрасном настроении вошёл в шахту. Поблуждав по извилистым туннелям, он наконец нашёл безлюдное место и, убедившись в безопасности, достал из-за пазухи нефритовый кулон. Он влил в него свою заметно окрепшую Духовную Силу. *Вжух!* Вспыхнул свет, и до его ушей донёсся знакомый, успокаивающий голос, говоривший на его родном языке: — Здравствуйте, товарищ Лу Ли!