Глава 78 — Глава 73

Лозанна Арстанс — единственная принцесса империи. При виде её серебряных волос шумный сад затих, словно на него вылили ведро холодной воды. Она шла с грацией и элегантностью настоящей принцессы. У Лозанны и Кэмерона была одна мать, так что она — мой враг. Хотя они во многом отличались от Демимора, её элегантные серебряные волосы и ярко-красные глаза, в которых, казалось, сияло солнце, делали её больше похожей на Демимора, чем на Кэмерона. Гости собрались перед широким столом, когда она остановилась перед ним. Я тоже подошла, оглядываясь по сторонам. Лозанна изящно опустилась на стул, окинув добрым взглядом собравшихся перед ней ребят. Остальные последовали её примеру и сели, как будто это было обычным делом. —Давно не виделись, принцесса! — Вы стали ещё прекрасней! Все стали здороваться с принцессой после того, как одна из девушек смело произнесла приветствие. Эти приветствия были направлены на одного человека, поэтому стало очень шумно и тесно. Главная героиня… Понятно, правда? Лозанна сохраняла улыбку на лице и отвечала каждому из них так, как ни в чём не бывало. «Она потрясающая.» Этому учат на курсах императорского этикета? Я просто наблюдала и любовалась садом. От новичков ожидается молчание и наблюдение. Не успела я опомниться, как глаза принцессы Лозанны, которая секунду назад общалась со всеми, обратились ко мне. На мгновение в глазах Лозанны пропала прежняя радость. При виде этого я едва заметно поникла. В оригинальной истории Лозанна Арстанс была женским персонажем, который искренне поддерживал Астину, находясь в оппозиции к Мэри. Мэри, которая изводила Астину, пока та была сиротой, изначально была вызвана на приём к ней с единственной целью — поиздеваться. Будет несправедливо, если я стану объектом издевательств. Ведь когда я стала Мэри, я ни разу не докучала Астине. Нет, она выглядит такой доброй. Не стоит судить о человеке по внешности. Есть пословица, которая звучит примерно так. А ещё есть наука — физиогномика*. Сейчас такое время, когда ни физиогномика, ни наука не нужны, но… Пр. р.: Физиогномика — это ненаучный метод определения характера и особенностей человека по его внешности. «Это из-за Кэмерона?» Как бы то ни было, я пыталась отвесить поклон её брату. Она не была настроена враждебно по отношению к Демимору, а скорее сочувствовала его затруднениям. Но это не отменяет того факта, что она — единственная родная сестра Кэмерона. — Почему леди Конлер села так далеко? — Да?.. Как только слова настигли меня, я посмотрела на Лозанну кроличьими глазами. Я сидела дальше всех от принцессы. — Точно! Вы — юная леди Конлер, поэтому должны сидеть рядом с принцессой. У дамы рядом с принцессой, странно исказилось выражение лица в ответ на слова сидевшей рядом со мной леди. Само собой разумеется, что Великое герцогство Конлер обладает второй по значимости властью в империи после императора, поэтому будет правильно, если я, Великая герцогиня, буду сидеть рядом с принцессой, однако… Однако мне и здесь хорошо. — На следующем приёме садитесь рядом со мной. Лозанна закончила разговор так, словно поняла меня, когда я не смогла ответить и просто огляделась по сторонам. Я почувствовала прилив благодарности. «Вы сказали "в следующий раз", верно?» Неужели будет и следующий? Напряжение, которое я испытывала в общении с Лозанной, немного спало, потому что поняла, что она не презирает меня так сильно, как я думала. И всё же я не могу ослабить бдительность. — Ну что, начнём? Они начали доставать альбомы, похожие на тот, который подарил мне Логан. У них были разные обложки. Я тоже достала свой альбом из сумки. И тут я заметила лежащий рядом с ним ламинаичо. На мгновение я растерялась. Когда я должна покинуть это место и где мне найти Демимора? — Он чёрный, как и вы, миледи. Я блуждала в своих мыслях. Внезапно меня испугал шёпот рядом со мной, и я повернула голову, чтобы посмотреть кто это был. Точно так же удивилась и девушка, говорившая со мной. — Наверное, я слишком резко заговорила с вами. — О, нет, я отвлеклась на мгновение. — Разговор со мной не причиняет вам неудобств, правда? — Нет, нет, я ценю, что вы заговорили со мной первой. Было бы ложью сказать, что мне не было неловко, но… Тем не менее, она, видимо, набралась смелости и подошла ко мне; я не хотела смущать её, поэтому ответила так вежливо, как только могла. Затем она выпятила грудь в подчёркнуто торжественном жесте. — Я так рада, миледи, потому что мне очень хотелось найти с вами общий язык. — О, вас зовут?.. — Боже! Моя оплошность. Меня зовут София Бруно. София Бруно. У нас с её семьей сложились непростые отношения. Разве она не в курсе того, что произошло между моим и вашим отцом? И если знала, то не нарочно ли ты заговорила со мной таким тоном, чтобы немного испортить мне настроение? Но она говорила так мило, а её улыбка была такой очаровательной, что я почувствовал себя настолько мерзкой, что тут же отмела эти мысли. Полагаю, что её отец не стал бы говорить своей дочери: «Я дрался с девушкой твоего возраста». Да и характер у меня совсем не такой, как у великого герцога Эстина. Возможно, и с ней всё так же, да и нет у меня причин ненавидеть её только из-за поступка её отца. — Альбом леди Софии тоже очень красив. — Спасибо. Я так люблю Эдельвейс. — Вам идет. София улыбнулась, услышав мои слова. Да! Как я уже говорила, физиогномика — это наука! — Похоже, вы двое хорошо проводите время за разговором. Все взгляды обратились к Софии, когда Лозанна заговорила. Похоже, наши беседы наедине их смущали. Это было так же неловко, как если бы меня застали за разговором в классе. Не знаю, но я боялась, что меня заметят. — О, я сегодня впервые встретила леди Конлер, так что я поздоровалась с ней… — Леди София, какое стихотворение вы принесли сегодня? Лозанна прервала размеренную речь Софии. София пролистала свой альбом. Просматривая альбом Софи, я увидела много записей и фотографий. Полагаю, сейчас в Британской империи очень популярны подобные вещи. Я чувствовала себя неловко, смотря в свой нетронутый альбом. — Хм, можно я его зачитаю? — Конечно. Получив одобрение Лозанны, София осторожно поднялась со стула и начала читать. Только не говорите мне, что я должна буду сделать что-то подобное позже? Мне стало как-то не по себе. Я осторожно приподняла стул, на котором сидела, и отодвинулась от Софии. У меня было ощущение, что нам с Софией не стоит находиться так близко. «Я сделал венок из листьев лавровых, Его возложил под ликом луны, Что с красным свеченьем, бесом ведомый, Коснулся в ночи моей головы.   То — дьявола происки: страстные думы, Тяжёлые речи, что полны любви. Я в "Зеркало Ларты" нырнул с головою И там утонул среди вечной тоски.»   Да, это то самое стихотворение, о котором говорил Логан. Вспомнив о нем, я вновь повернулась лицом к Софии. Знает ли София, что Логан, который раньше работал в её доме, теперь стал моим репетитором? София, закончившая читать, улыбнулась мне, словно заметив мой взгляд. Не знаю, почему она так улыбается… — О, я тоже подготовила это стихотворение! Это здорово. София. — И я! Похоже, этот стих очень популярен в Империи, и, судя по всему, большинство ребят также подготовили строфы этого стихотворения. Действительно ли оно настолько хорошее? Хотя, конечно, это единственное стихотворение в моей коллекции. Ещё один небольшой ажиотаж разразился по поводу содержания поэмы. Лозанна просто улыбнулась и посмотрела на них. — Какое романтичное стихотворение! — Да, это прекрасно. Я хочу, чтобы меня так любили. Ну, такую любовь? Не слишком ли это пугает? Их разговор о поэзии сопровождался мечтательным выражением на лицах, оставляя меня в недоумении. Романтика романтикой, но действительно ли вы хотите, чтобы вас любил автор этого стихотворения? Хотя… Учитывая возраст ребят, их желание вполне объяснимо. — Мне больше всего нравится, когда озеро сравнивают с зеркалом Ларты. — Да, лавровое дерево тоже означает «неизменный». Всё это мы обсудили на занятиях с Логаном. Немного странно видеть, как они разговаривают, сверкая глазами и сцепив руки… — О чём вы думаете, леди Мэри? — Понравилось? — Что? Я неосознанно сглотнула пересохшую слюну, почувствовав на себе их пристальный взгляд. Казалось очевидным, что я думаю о чем-то другом. — Вам понравилось стихотворение? — Не то, чтобы… Не так сильно, как остальным. — О, Боже… Юные особы, которые ещё недавно разговаривали, начали хвататься за щёки. Лозанна улыбнулась в ответ. — Что именно вы имеете в виду? — Мне нравится наблюдать, как они читают стихотворение и говорят о любви; их глаза сияют, как солнечные лучи. Я нахожу это очаровательным. — Слова леди Мэри звучат прекрасно! Комплименты Софии вызвали положительные отклики у остальных ребят. Что ж, с моей стороны не было намерения показаться хорошей, но мне было очень приятно, и царившая в комнате положительная атмосфера способствовала моему позитивному настрою. В смущении я покрутила волосы указательным пальцем. — Похоже, миледи не смогла уловить романтику в этом стихотворении. Я откинула волосы назад. В словах Лозанны чувствовалась некоторая колкость.