Наньгун Цин, спокойно управляя марионетками, добывавшими руду на острове Би Лин, вдруг увидел, как на горизонте взметнулись столбы огня. В небе далеко впереди возник огромный огненный шар, который затем взорвался, рассыпавшись на множество мелких огненных сфер, упавших в разные стороны.
«Неужели произошёл бунт стаи красных крабов?» — подумал Наньгун Цин, с лёгкой досадой глядя в ту сторону, где находился остров Лун Ао. Ему так хотелось спокойно и удобно копать руду здесь, а если стая красных крабов взбунтовалась, ему придётся тратить силы на борьбу с ними, чтобы они не напали на остров Грозовых Облаков!
Однако долг есть долг. Наньгун Цин остановил работу, надёжно спрятался и, используя Пять Громов Бегства, отправился на разведку.
Оказавшись на месте, он увидел, как старый Луань и Луань Пиньян сражаются с королём красных крабов. Конечно же, он заметил и сестёр Луань Цинфэн и Луань Цинъюань, притаившихся в засаде и ждущих своего часа. Но более того, его мощное божественное чувство и Искусство Громового Сокрытия позволили ему обнаружить ещё одного незваного гостя, которого все остальные не заметили.
«Интересно, всё ради этой серебряной травы», — обрадовался Наньгун Цин, увидев у жерла вулкана серебристое растение, похожее на ганодерму. Его серебристое тело излучало ослепительный свет, и оно в любой момент могло достичь зрелости.
«Эти люди так похожи друг на друга, кожа у всех чёрная, как у Старого Демона Ханя. Должно быть, все они из рода Луань. Но они могут превращаться в крылья птиц... Это похоже на демонизацию Чёрной Шаолиньской секты, нет, это гораздо глубже, чем демоническое искусство из „Сутры Глубокого Инь“. Скорее, это напоминает Истинную Демоническую Сутру Брахмы».
Наньгун Цин был поражён. С его опытом он легко разглядел суть этой техники. Хотя демонизация этих людей была неполной, затрагивая лишь части тела, и они не превращались в истинных духов, эта техника определённо имела общие корни с той самой Истинной Демонической Сутрой Брахмы. Более вероятно, что она произошла от демонической техники «Девять превращений стремительного ветра».
«А этот даос, прячущийся за скалой, кто такой? Не видел его раньше», — задумался Наньгун Цин.
В этот момент старый Луань громко крикнул:
«Действуйте сейчас!»
Старый Луань и Луань Пиньян, сражаясь с королём красных крабов, наконец заманили его достаточно далеко. Несколько крабьих ног были отрублены, а у Луань Пиньяна и старого Луаня волосы были опалены, они вернулись к обычному виду — крылья исчезли, на руках текла кровь, явно от ран, нанесённых клешнями.
Сестры Луань Цинфэн и Луань Цинъюань, услышав приказ, мгновенно выскочили из-за скалы и на демонизированных телах стремительно подлетели к серебряной траве. Заранее приготовленным серебряным ножом они срезали серебристое тело растения и небольшой кусочек корня, аккуратно поместив их в нефритовую шкатулку.
Тем временем старый Луань и Луань Пиньян, используя последние остатки магической силы, сражались с королём красных крабов, не давая ему вернуться к серебряной траве. Раздался громкий *лязг* — огромная красная клешня была отрублена Луань Пиньяном. Король крабов, получив тяжёлые раны, был поражён водяным шаром старого Луаня, разорвавшим его тело, и погиб.
Все четверо из рода Луань ликовали. Неожиданная удача: они получили ядро демона короля красных крабов и его панцирь как материал для кузнечного дела, а ещё драгоценную серебряную траву, которую можно использовать для создания пилюли «Зарождение Младенца», повышающей уровень совершенствования Зарождающейся Души.
И в этот момент произошла неожиданная перемена!
Из ниоткуда появился даос в синих одеждах, преградив путь всем четверым.
«Мяо Линцзы!» — Увидев его, лицо старого Луаня сразу потемнело.
«Мяо Линцзы из секты Би Юнь приветствует старейшину Луаня из торгового союза Хэ Юнь!» — Даос в синих одеждах сложил руки в приветственном жесте. — «Мой учитель очень скучает по вашему председателю Хэ. В прошлый раз на день рождения председателя я от его имени преподнёс подарок. Не могли бы вы оставить серебряную траву и ядро демона шестого уровня короля красных крабов в качестве подарка на день рождения моего учителя?»
Старый Луань пришёл в ярость. В прошлый раз этот негодяй прислал всего несколько обычных трав, а теперь требует серебряную траву и ядро демона шестого уровня! Это просто безумие!
Мысли его метались. Сейчас и он, и Луань Пиньян истощили магическую силу, а Цинфэн и Цинъюань можно не принимать в расчёт. Они определённо не смогут победить Мяо Линцзы, достигшего среднего уровня Заложения Ядра.
«Если старейшина Луань не согласен, мне ничего не остаётся. Что ж, тогда я ухожу», — сказал Мяо Линцзы и сделал вид, что действительно собирается уйти.
Но внезапно перед Мяо Линцзы появилась сверкающая золотом метёлка. Золотой свет, исходящий от неё, превратился в тонкие нити, которые с огромной скоростью устремились одновременно к старому Луаню и Луань Пиньяну!
Старый Луань и Луань Пиньян в гневе попытались отпрыгнуть в сторону, но, истощив магическую силу и будучи застигнутыми врасплох этой атакой, не смогли увернуться. Казалось, золотые нити вот-вот пронзят их тела!
И в этот момент из земли внезапно выросли зелёные лозы. С быстротой молнии они преградили путь золотым нитям. Золотые нити пронзили лозы, оставив острые, ровные срезы, что выглядело ужасающе.
Одновременно другие лозы появились у ног Мяо Линцзы и опутали его. Пока ошеломлённый Мяо Линцзы пытался понять, откуда исходит эта атака, Наньгун Цин, уже приготовившийся, выпустил три Иглы Трёх Светов Громового Ша. Мяо Линцзы, опутанный лозами, не смог уклониться, и три серебристых луча пронзили его голову и грудь.
«А-а-а!» — Мяо Линцзы издал душераздирающий крик. В местах, куда вонзились иглы, он почувствовал невыносимую боль — Наньгун Цин зарядил иглы ша и громовой энергией!
Кровь брызнула фонтаном, и Мяо Линцзы рухнул на землю, мёртвый. Наньгун Цин забрал его мешок для хранения, поджёг тело, и всё исчезло в пламени. Действовал он с привычной ловкостью.
Старый Луань и Луань Пиньян, широко раскрыв глаза, сидели на земле, не в силах подняться. Если атаку Мяо Линцзы они ещё могли как-то предугадать, то атака этого человека была совершенно неожиданной. Они оба понимали: даже будучи в полной силе, они не смогли бы избежать такой внезапной атаки и неминуемо погибли бы.
На мгновение холодный пот проступил у них на лбу.
«Уважаемый... нет, пре... преподобный», — заговорил старый Луань, явно чувствуя, что перед ним человек лишь начального уровня Заложения Ядра. Но разве человек начального уровня Заложения Ядра способен на такое? Этот человек, должно быть, как минимум позднего уровня Заложения Ядра, а возможно, даже великий мастер уровня Зарождающейся Души. — «Этот низкий — Луань Сяоин из торгового союза Хэ Юнь, а это мои племянники. Прошу вас, будьте великодушны. Я готов подарить вам серебряную траву и ядро демона шестого уровня».
Принявший облик Мо Цзюйжэня Наньгун Цин, естественно, демонстрировал уровень совершенствования начального этапа Заложения Ядра и даже использовал древесные способности — таково было преимущество Высшего Древесного Божественного Грома. Использование древесных способностей было так же естественно, как если бы он обладал небесным духовным корнем древесной стихии.
«Хе-хе, я действительно на начальном уровне Заложения Ядра, товарищ Луань, так что обращайтесь ко мне как к равному», — улыбнулся Наньгун Цин. — «Вы — старейшина торгового союза Хэ Юнь. Я давно интересуюсь вашим союзом. Не могли бы вы рассказать, какие ценные вещи есть у вашего союза?»
Старый Луань знал, что его внучка должна показать новоприобретённые сокровища островному правителю Наньгун Цину, но сейчас было не до того. Сначала нужно было пережить текущую ситуацию. Сжав сердце, он достал нефритовую табличку и протянул её человеку перед собой.
Наньгун Цин быстро просмотрел содержимое и действительно обнаружил несколько ценных предметов. Вскоре он наконец нашёл то, что искал — «Семизвёздную траву возвращения весны»! Он так долго искал эту траву, но не нашёл её в хранилищах Дворца Звёзд, торгового союза Фэн Лэ и даже секты Чудесного Звука. Поэтому он и пришёл в другой гигант торговли — союз Хэ Юнь, и, как ни странно, действительно обнаружил её там!
Продолжив просмотр, Наньгун Цин нашёл и «Камень Иллюзорного Сна». Он обрадовался, но внешне сохранил спокойствие.
Закончив просмотр, Наньгун Цин немного помолчал, а затем сказал:
«Меня заинтересовали Семизвёздная трава возвращения весны и Камень Иллюзорного Сна. Не могли бы вы, товарищ Луань, уступить их мне? Конечно, я верну вам серебряную траву и ядро демона короля красных крабов».
Серебряная трава, хотя и невероятно ценна, была ему бесполезна — достаточно было взять небольшой кусочек корня. Ядро демона короля красных крабов тоже не представляло особой ценности, к тому же его добыли люди из рода Луань, так что можно сделать им одолжение, вернув и то, и другое.
Старый Луань обрадовался. Не ожидал он, что этот человек окажется таким разумным. Ценность Семизвёздной травы возвращения весны была намного ниже, чем серебряной травы. Камень Иллюзорного Сна, хотя и стоил дороже, чем серебряная трава и ядро демона шестого уровня вместе взятые, разница была невелика. К тому же этот человек спас их род Луань. Правда, с камнем была одна проблема...
«Товарищ, — старый Луань горько усмехнулся, не смея ослушаться, он обратился к нему как к равному, — дело в том, что у нас есть лишь небольшой кусочек этого камня и информация о месте его обнаружения. Этого совершенно недостаточно для создания телепортационной формации».
«О?» — Глаза Наньгун Цина сверкнули. Информация о камне была ценнее самого камня, ведь она могла указывать на целое месторождение камней Иллюзорного Сна!
«Не смею обманывать вас, товарищ. Этот камень наш союз обнаружил внутри демонического зверя, который, в свою очередь, происходил из одного тайного царства».
«Какого тайного царства?» — спросил Наньгун Цин.
«Слышали ли вы о „Зале Пустого Неба“?»
«Кто в Море Падающих Звёзд не слышал о Зале Пустого Неба!» — В глазах Наньгун Цина мелькнул странный блеск.
«Именно из тайного царства Зала Пустого Неба и происходил этот демонический зверь. Во время последнего открытия Зала Пустого Неба один из наших союзников, достигший уровня Заложения Ядра, случайно получил Фрагментированную Карту Пустого Неба и смог войти внутрь. По его словам, ему удалось пройти через зловещее место, полное культиваторов-призраков, и добраться до горного хребта, изобилующего редкими травами и цветами. Собирая травы, он случайно убил земляного дракона. И лишь вернувшись, он обнаружил в теле этого дракона небольшой кусочек камня Иллюзорного Сна!
Именно поэтому наш торговый союз Хэ Юнь не может добывать эти камни. Поэтому мы и выставили на продажу как сам камень, так и информацию о нём. Если вы заинтересованы, я могу предоставить вам карту с указанием места, где был обнаружен земляной дракон».
Наньгун Цин очень заинтересовался и кивнул:
«Хорошо. Мне нужны Семизвёздная трава возвращения весны и информация о камне Иллюзорного Сна».
«Без проблем. Однако эти два предмета в настоящее время хранятся на одном из секретных складов нашего союза. Скажите, пожалуйста...»
Наньгун Цин подумал немного, затем протянул старому Луаню талисман передачи звука:
«Достаньте Семизвёздную траву возвращения весны, камень Иллюзорного Сна и эту карту. Свяжитесь со мной с помощью этого талисмана, и я сообщу вам место для обмена».
Место для сделки лучше выбрать самому — бдительность никогда не бывает лишней.
Обновлено: 22.01.2026