Ветхое жилое здание быстро оцепили патрульные машины. У подъезда было не протолкнуться, но жильцы на этаже Сюй Хо держали двери плотно закрытыми.
— Парень, ну и не везет же тебе. Третий раз за месяц, — старый детектив Чжао Бяо, возглавлявший группу, принял предложенную Сюй Хо сигарету и с сочувствием покачал головой. Он указал на черный фургон, припарковавшийся позади полицейских машин. — Сегодня приехали другие люди для допроса. Расскажи всё, что знаешь, проблем не будет.
Сюй Хо проследил за его взглядом. Из машины вышел молодой человек в безупречном костюме. Его туфли блестели так ярко, словно он приехал на официальный прием. Весь его вид элитарного специалиста совершенно не вязался с захудалым районом.
Незнакомец посмотрел на него и в несколько шагов сократил дистанцию. — Вы Сюй Хо? Пройдемте в машину, поговорим там.
Он смотрел на Чжао Бяо, даже не спрашивая согласия самого Сюй Хо.
— Ладно, я со своей стороны закончил, — махнул рукой Чжао Бяо.
Сюй Хо последовал за молодым человеком в фургон. Они сели друг напротив друга. Человек, похожий на секретаря, включил запись на телефоне.
— Сегодня новенькие? — Первым спросил Сюй Хо.
Секретарь инстинктивно глянул на молодого человека. Тот, одетый как истинный Джентльмен, взял слово:
— Я задам вам несколько вопросов. Надеюсь на честные ответы.
Сюй Хо кивнул. В прошлые два раза его тоже допрашивали в этой машине, но тогда секретаря сопровождал опытный мужчина средних лет.
— Расскажите, как все произошло.
Сюй Хо выложил всё как есть. Выслушав его, молодой человек начал опрос:
— Зачем вы купили холодильник?
— Старый сломался.
— Какую еду вы обычно предпочитаете?
— Я не привередлив. Ем всё.
— Замечали ли вы в последнее время изменения в аппетите?
— Слишком жарко. Стал есть больше овощей.
— Были ли у вас физиологические реакции при контакте с погибшей? Голод, жажда или внезапный прилив сил?
— Нет.
— В вашем досье указано, что вы окончили первоклассный университет, семья обеспеченная. Почему вы работаете в Тинчэне каскадером массовки?
— Отношения с семьей не заладились. Не хочу от них зависеть.
— Вы проработали два года дублером в боевых сценах и четыре года актером массовки. За это время несколько режиссеров предлагали вам роли. Почему вы отказались?
— Личные предпочтения.
Молодой человек на пару секунд задержал взгляд на его лице, а затем продолжил:
— Как вы думаете, почему преступники трижды выбирали именно вас?
Тон Сюй Хо из ровного стал колючим:
— Теория виктимблейминга?
Секретарь попытался сгладить углы:
— Господин Сюй, мы спрашиваем об этом, чтобы понять критерии, по которым преступные группы выбирают жертв…
Сюй Хо некоторое время пристально смотрел на молодого человека, затем, немного подумав, произнес:
— Про первых двух не знаю, но сегодняшняя сказала, что я очень вкусно пахну. Она женщина, так что, скорее всего, дело в моей внешности.
Молодой человек едва заметно усмехнулся:
— Вы заметили в этой женщине что-то необычное?
— Она была не в себе. Пыталась соблазнить меня прямо с порога. К тому же обладала огромной силой – возможно, тоже работала каскадером.
— Что она говорила?
— Всего пару фраз. Сказала, что она эволюционировавшая, у нее много денег и просила спасти ее.
— Человека в холодильнике знали?
— Да. Он часто доставлял посылки в этом районе.
…
Допрос в режиме «вопрос-ответ» затянулся. В машине они провели почти два часа, прежде чем Сюй Хо отпустили. Перед уходом молодой человек протянул ему визитку:
— Если заметите перемены в своем состоянии, лучше свяжитесь со мной. Это будет самым разумным решением.
— Первый научно-исследовательский институт Тинчэна, Не Сюань, — прочитал Сюй Хо и пошутил:
— Неужели эволюционировавших хватают и режут на кусочки для опытов?
— В сети полно слухов об эволюционировавших. Но отсутствие контроля приводит к тому состоянию, в котором была напавшая на вас женщина.
Не Сюань не стал вдаваться в подробности. Он вытащил забытую в машине пачку сигарет, сунул её в карман рубашки Сюй Хо и, слегка похлопав по нему, развернулся и ушел.
Проводив машину взглядом, Сюй Хо спрятал визитку в карман брюк, закурил и только тогда побрел назад.
Полиция еще не закончила работу. Чжао Бяо хотел устроить его в ближайшую гостиницу, но Сюй Хо отказался, сказав, что поживет пару дней у друга. Собрал минимум вещей и снял номер в первом же подвернувшемся отеле.
Стоило ему войти в номер, как нахлынуло подавляемое чувство голода. Сюй Хо, дрожа, глубоко затянулся, выудил из сумки галеты и разом запихал их в рот. Но это не унимало жажду. Он прижал ладони к лицу – казалось, на чисто вымытой коже все еще остался манящий, сладкий запах человеческой крови.
Придя в себя через несколько минут, он вытер руки о штанины и открыл планшет.
Месяц назад по всему миру начались странные аномалии. Вслед за ними у многих людей появился неконтролируемый голод эволюции. Сперва жертвами становились скот и домашние питомцы, но полмесяца назад произошел взрывной рост преступности: нападения, исчезновения, убийства.
После первых волнений возникла «теория эволюционировавших». Вместе с голодом приходили невероятная выносливость и обострение чувств. Слухи об «изменениях Земли» и «естественном отборе человечества» захлестнули сеть. На радикальных форумах даже призывали эволюционировавших следовать инстинктам!
Разумеется, такие ресурсы блокировали мгновенно, но опасность таилась не в словах, а в невозможности подавить этот голод.
Две недели назад Сюй Хо столкнулся с первым эволюционировавшим. Десять дней назад – со вторым. Сегодняшняя женщина стала третьей.
Первый явно был новичком: ни физической подготовки, ни реакции. Действовал чисто на инстинктах, словно зверь.
Второй уже умел скрывать голод эволюции. Он даже втерся к нему в доверие на съемочной площадке, весь день прикидывался другом, а вечером напросился «переночевать».
Сегодняшняя гостья тоже пыталась маскироваться, но делала это грубо. И дело не в глупости – скорее, она чувствовала свое превосходство и считала, что перед обычным человеком скрываться ни к чему.
За месяц эволюционировавшие успели адаптироваться к новому состоянию.
Сюй Хо затушил окурок и начал считать пульс, глядя на часы.
Двести двадцать семь ударов в минуту. Это далеко за пределами нормы, но не предел – на пике пульс доходил почти до трехсот.
Обычно при таком сердцебиении возникают головокружение, одышка или обморок. Однако с тех пор, как месяц назад начались аномалии, он за десять дней привык к такому ритму. Максимум – под триста, минимум – меньше сорока.
Помимо пульса и голода, выросли сила и обоняние, а зрение, прежде слегка подпорченное близорукостью, вернулось к идеалу.
Но всё это не шло ни в какое сравнение с той женщиной.
Её скорость и сила были на голову выше. Она была хрупкого телосложения, и по идее должна была уступать взрослому мужчине, однако прогресс у неё был куда значительнее, чем у Сюй Хо или двух предыдущих противников.
— Из-за того, что прошла Первую Проверку?
Сюй Хо сел на край кровати, раз за разом щелкая одноразовой зажигалкой и глядя на пляшущий огонек:
— Как же мне попасть в тот поезд?
В этот момент в глазах внезапно потемнело, и перед ним вспыхнул полупрозрачный проекционный экран:
[Обнаружены атрибуты данного игрока. Доступны следующие три варианта класса:]
[A: Игрок; B: Авантюрист; C: Прохожий А.]
Новый автор, новая история! Пожалуйста, поддержите! ^ _ ^
Обновлено: 23.01.2026