Несколько слуг суетливо бегали, разнося чай и блюда.
Как только появились Ли Мирный и Пэй Чжусюань, все взгляды в зале устремились на них. Пэй Чжусюань была из тех женщин, что невольно притягивают к себе внимание, а её походка была просто неотразимой. Её бёдра покачивались в такт изящным движениям, создавая при каждом шаге будоражащий эффект от колыхающейся юбки.
Пэй Чжусюань чуть заметно улыбнулась, незаметно оглядывая всех вокруг. Она даже сидя в кресле не могла усидеть спокойно, подняв связанные верёвкой руки. Затем обиженно надула губы, и в её глазах заблестели слезы, будто Ли Мирный её обидел, и она ждала спасения.
Проходила минута за минутой, и вот, наконец, кто-то поднялся. Это были четверо здоровяков, сидевших у двери. Все четверо в коротких куртках, с ножами на поясах. Они решительно направились к Ли Мирному. У главного, что шёл впереди, на лице были два шрама от ножа, а улыбка казалась двусмысленной.
Пэй Чжусюань хитро улыбнулась, понимая, что её план сработал.
— Меня зовут У Шэн, я из рода Золотых Клинков, – слегка поклонившись, произнёс главарь. – А это мои братья. Как зовут вас, уважаемый?
— Просто прохожий, – ответил Ли Мирный. – Чем могу быть полезен, брат У?
— Чем полезен — не знаю, но наблюдаю за вами и вижу, что эта прекрасная госпожа связана верёвкой. Отчего так? – У Шэн оглядел Пэй Чжусюань, и его кадык заметно дернулся.
— Я Ловец Негодяев, а эта особа — моя преступница, которую я должен доставить, — спокойно произнёс Ли Мирный.
— Брат, не слушай его бредни! Какой он Ловец Негодяев? Он просто негодяй! Убил моего мужа и пытался изнасиловать меня! – Голос Пэй Чжусюань прозвучал невероятно убедительно. Её игра была поразительной: на лице страдальческое выражение, а на глазах — кристально чистые слезы. Любой мужчина, увидев такое, почувствовал бы непреодолимое желание защитить её.
Взгляд У Шэна стал более острым. Воздух вокруг словно застыл, а сидящие в зале люди украдкой оглядывались с любопытством.
Ли Мирный спокойно улыбнулся:
— Эта разбойница очень хитра, брат У, не попадайтесь в её ловушку.
— Правда это или ложь, я сам разберусь. А теперь отпустите эту девушку! – сказал У Шэн.
Остальные мужчины окружили Ли Мирного. Каждый из них был крепкого телосложения, и вместе они напоминали неприступную стену. На их фоне Ли Мирный выглядел обычным человеком.
У Шэн положил руку на рукоять ножа, готовясь выхватить его. Но как только его ладонь коснулась рукояти, он почувствовал онемение.
[Системное сообщение: Нанесено 5 очков урона.]
У Шэн ахнул.
— Брат, не горячитесь, – Сказал Ли Мирный похлопал его бамбуковым шестом по тыльной стороне руки.
— Самоубийца! – взревел У Шэн, другой рукой выхватывая нож. Лезвие со звоном выскочило из ножен, и он мгновенно нанёс удар.
Ли Мирный легко коснулся лезвия пальцем, и раздался тихий гул. Энергия прошла сквозь меч, и лезвие, словно зеркало, разлетелось вдребезги. У Шэна отбросило на несколько шагов от мощного удара внутренней силы, и его сердце бешено колотилось.
— Убейте его! — закричали соратники У Шэна и бросились в атаку.
— Стойте! – У Шэн вовремя остановил своих сообщников, тяжело дыша. Затем склонился в поклоне, дрожащим голосом произнося: – Я был недальновиден и оскорбил вас. Прошу прощения.
Сила, которую продемонстрировал Ли Мирный, намного превосходила его собственные возможности. Разбить нож пальцем — это означало, что он мог лишить его жизни в одно мгновение.
Ли Мирный отпил глоток вина:
— Все в порядке.
Видя, что Ли Мирный не собирается мстить, У Шэн и его братья поспешно покинули гостиницу, не смея больше оставаться ни минуты. Остальные постояльцы гостиницы, увидев эту демонстрацию силы Ли Мирного, тоже были потрясены. Не говоря уже о том, чтобы что-то замышлять, они даже боялись лишний раз взглянуть на Пэй Чжусюань.
— Чёрт, какие бесполезные неудачники, – Пэй Чжусюань сидела, закинув ногу на ногу, и с пренебрежением покачала головой.
Было уже поздно, и им пришлось остановиться в гостинице на ночь.
— Слушай, разве ты не хочешь испытать моё мастерство в постели? – Пэй Чжусюань лежала на кровати, бросив взгляд на Ли Мирного, что устроился в углу. — Ты собираешься так всю ночь простоять?
— Да, я обычно не сплю вне дома.
Пэй Чжусюань вздохнула:
— Как жаль, что твои глаза не видят. Моя уловка с обольщением не сработала. Неужели это Судьба против меня?
Ли Мирный не стал ей отвечать.
Пэй Чжусюань скучно накручивала волосы на палец:
— Если меня поймают, то жизнь станет хуже смерти. Эти люди — настоящие извращенцы, лучше бы уж сразу покончить с собой.
— Тогда мне придётся рассмотреть вариант переломать тебе руки и ноги, – неожиданно произнёс Ли Мирный.
Пэй Чжусюань развеселилась и вдруг спросила:
— А ты знаешь, почему я убила своего мужа?
Ли Мирный снова замолчал.
Пэй Чжусюань продолжала сама по себе:
— Его семья — мои враги. Тринадцать лет назад мой отец был чиновником при дворе и выяснил, что их сын замешан в коррупции и безразличии к человеческим жизням. Они пришли к моему отцу, в надежде, что он закроет на это глаза. Но мой отец был упрямцем, самонадеянным учёным. Он настаивал на справедливости. Такой человек не уживается в этом мире. Его ждала смертная казнь, но благодаря их интригам, ему удалось отделаться лишь ссылкой. Через два года он уже был на свободе. Мой же отец, напротив, был оклеветан. Вся наша семья была разрушена, а меня с матерью приговорили к ссылке. Позже моя мать умерла, и я сделала всё возможное, чтобы выбраться оттуда. Знаешь, у меня была возможность убить всю их семью. Но я придумала способ пожесточее. Простая смерть была для них слишком лёгким наказанием. Я убила их единственного сына, чтобы они каждый день жили в муках.
Затем она сделала паузу.
— Эй! Ты вообще слушаешь?
Ли Мирный не издал ни звука. Было непонятно, заснул он или притворился, что не слышит.
Пэй Чжусюань хмыкнула, глядя в потолок, и продолжила:
— На самом деле, такая смерть тоже неплоха. После того, как отомстила, я не знаю, что делать дальше. Ненависть даёт силу, раньше казалось, что у меня всегда полно энергии. Я хотела отомстить за отца и мать, ради этого терпела любые невзгоды.
Единственное, чего я так ждал, это дня отмщения. Но когда всё закончилось, на душе стало… странно, невыразимо. Эх, в любом случае, теперь я могу предстать перед родителями.
Луна за окном мягко освещала ночное небо. На тополе, озарённая лунным светом, птица издала пронзительный крик.
– Эй, я так долго говорил, и ты ничего не скажешь? – недовольно произнёс Пэй Чжусюань. – Разве ты не должен был проникнуться сочувствием и, возмутившись, отпустить меня?
Ли Пинъань по-прежнему не отвечал, словно и впрямь уснул.
– Фу, как скучно! – проворчал Пэй Чжусюань и плотнее завернулся в одеяло.
Раздался сильный шум ветра и песка, яростно обрушивающихся на стены. Ли Пинъань открыл глаза. В шуме ветра он различил ещё более тонкие звуки.
– Хозяин, эти люди – голодранцы, у них вместе взятых и пары монет не наберётся, – сказал трактирный слуга.
– Чёрт возьми, наконец-то крупный заказ, а они все как один нищие.
– Хозяин, я думаю, у того слепого сегодня в карманах точно что-то есть, вот только… с ним не так-то легко справиться.
Слуги вспомнили, как Ли Пинъань одним пальцем разбил меч, и их сердца невольно сжались от страха.
– Нелегко справиться? Я кину ему пакетик дурманящего порошка, и он будет звать меня дедушкой!
Обновлено: 19.01.2026