Глава 37 — Глава 37

Ли Пинъань владел небольшим двориком, где располагались два участка. На одном он посеял рис. На другом – картофель. Климат Четырех округов Аньбэя делал выращивание риса делом непростым. Потому Ли Пинъань ежедневно передавал посеянным зернам крупицы истинной ци, оберегая их от капризов погоды. Старый бык, в свою очередь, отвечал за вспашку. Ли Пинъань прогуливался по улицам, намереваясь купить рыбу. Тушеная рыба-сабля со свиной грудинкой, да под соджу. Вот только Четыре округа Аньбэя лежали на северо-западной окраине, и все, что водилось в воде, стоило здесь баснословных денег. Ли Пинъань давненько не ел рыбы. На этот раз он наконец решился: купит, чего бы это ни стоило. Он обошел весь рынок, выжидая, когда торговцы рыбой начнут сворачиваться, и живая рыба превратится в мертвую. Тогда цена упадет вдвое. Как раз в этот момент он встретил возвращавшуюся с занятий Алию. Девочка, согнувшись под ношей, несшей дрова выше ее самой, шла, низко опустив голову, и на лице ее четко читалось недовольство. - Дядя! Заметив Ли Пинъаня, Алия выдавила из себя улыбку. Затем она достала из кармана конфету и протянула ему. - Что случилось? Учитель отругал? Алия покачала головой. - Одноклассники обидели? На этот раз Алия кивнула: - Они говорят, что Алия – безродный ребенок без отца и матери. - И как ты ответила? Алия моргнула: - Алия не обратила на них внимания. - А в следующий раз, кто бы тебя ни обидел, ты его разве не изобьешь? - Но Алия не умеет драться. - Дядя научит тебя, когда вернемся домой. Алия радостно улыбнулась: - Тогда Алия сегодня приготовит для дяди что-нибудь вкусненькое, сестры нет дома, Алия сама будет стряпать. - А куда твоя сестра делась? – небрежно спросил Ли Пинъань. - Говорит, кто-то пригласил ее поужинать. Ли Пинъань слегка приподнял бровь и задал еще несколько вопросов. Алия лишь ответила, что сама не очень хорошо знает; вчера Лю Эр приносил сестре много подарков, а потом еще сказал, что кто-то позвал сестру пообедать. Ли Пинъань все понял. Отведя Алию домой, он отправился в игорный дом, где обычно бывал Лю Эр, и нашел его там. - Эй, как ты здесь оказался? Лю Эр с удивлением взглянул на Ли Пинъаня. - Делайте ставки, господа! С той стороны уже кто-то кричал. Лю Эр поспешно обернулся и вместе со всеми закричал: - Большое! Большое! Ли Пинъань стоял в стороне, и лишь когда шум немного стих, произнес: - Брат Эр, не мог бы ты мне кое-что подсказать? Главарь банды «Ядовитая змея», Ли Чжунчан, разве не он сегодня пригласил Доху на ужин? Выражение лица Лю Эра изменилось, и он недобро спросил: - Зачем тебе это? - Просто хочу спросить. - Что ты задумал, парень? Смотри, не натвори глупостей. Ли Пинъань спокойно ответил: - Брат Эр, ты меня не так понял. Что я могу сделать в таком состоянии? Просто любопытствую. Если Доха действительно свяжет свою судьбу с главарем Ли, то и мы сможем в будущем получить кое-какие выгоды, разве нет? Лю Эр усмехнулся. Он-то сначала подумал, что Ли Пинъань, который обычно был в хороших отношениях с этими сестрами, на этот раз собирался помешать Дохе попасть в «пасть тигра». Видимо, он слишком много нафантазировал. - Ах ты, парень, ну и ушлый же ты. Главарь Ли сегодня пригласил Доху поужинать в «Обитель Ясной Луны», неужели ты думаешь, что она сможет уйти невредимой? Внезапно Лю Эр хлопнул себя по бедру: - Ты мне напомнил! Мне еще нужно кое-кого встретить. Не до разговоров сейчас. Сказав это, Лю Эр поспешно убежал. Глава 34. Просто предположения. Шумные улицы, суета людских потоков. Он смотрел на снующих туда-сюда прохожих и торговцев. Каждый из них пытался найти в этом городе свое место под солнцем. Доха сидела в повозке, встревоженно глядя в небо. Лю Эр, погонщик, рассказывал Дохе анекдоты, пытаясь ее расслабить. Но это мало помогало. [Обитель Ясной Луны] В отличие от обычного оживления, сегодня «Обитель Ясной Луны» была непривычно тихой и пустынной. Повозка остановилась у входа. - Мы приехали. Лю Эр хотел помочь Дохе выйти. Доха же спрыгнула с нее одним легким движением. Вдвоем они направились в «Обитель Ясной Луны» и поднялись прямо на верхний этаж. Стол ломился от изысканных блюд, названия большинства из которых Доха даже не знала. - Главарь, госпожа Доха прибыла. Ли Чжунчан удовлетворенно кивнул: - Можешь идти за наградой. - Есть! Лю Эр вышел наружу, прислонился к стене и с досадой покачал головой. Доха сегодня была так красива, жаль, что скоро придется называть ее госпожой. - Тебе здесь нравится? – спросил Ли Чжунчан. - Довольно красиво. Ли Чжунчан улыбнулся: - Раньше мне это место не нравилось, но теперь я полюбил его. - Почему? - Потому что здесь ты. Лю Эр незаметно сделал жест, словно его сейчас вырвет, и проворчал про себя: - Как же тошно! Его взгляд небрежно скользнул по толпе внизу, и вдруг он заметил знакомую фигуру. Слепой?! Что он здесь делает? Сердце Лю Эра сжалось, и дурное предчувствие кольнуло его. Неужели этот парень... действительно собирается натворить глупостей? Он вспомнил, как утром Ли Пинъань приходил к нему, расспрашивая о Дохе, и чем больше он думал, тем сильнее крепло подозрение. [Беда!] Нужно остановить его, пока этот парень не натворил глупостей. Лю Эр тихонько спустился по лестнице и спешно выбежал наружу. Он схватил Ли Пинъаня и прорычал: - Ты, черт возьми, с ума сошел! Ли Пинъань опешил: - Э? Что случилось? - Не строй из себя дурака, не ищи смерти! Ты знаешь, кто там? Что ты можешь, слепой, да еще и без руки? Кого ты собрался защищать? Она вот-вот взлетит на всеобщее обозрение, а ты, черт возьми, не воображай себе лишнего... Ли Пинъань молча слушал, пока Лю Эр не устал ругаться. Затем неторопливо произнес: - Брат Эр, ты не так понял. Я пришел сюда не для того, чтобы устраивать проблемы, а чтобы забрать кое-кого. - Забрать? Кого? – Лю Эр был полон недоумения. - Доху. - Тьфу! Лю Эр сплюнул: - Слепой, ах, слепой! Я всегда считал тебя умным человеком! – Да кто ж знал, что ты тупой, как свинья? Так не лебезят! Да какое там домой, к черту, вернётся Дуоха сегодня вечером?! Ли Пинъань улыбнулся, не став с ним спорить. – У меня есть предчувствие, – произнёс он. – Сегодня вечером Дуоха вернётся домой. Лю Эр холодно усмехнулся и покачал головой. – Я вот понятия не имею, что и сказать тебе! – воскликнул он. – Ты что, взаправду такой глупый или прикидываешься? Думаешь, главарь Ли отпустит её домой? Ли Пинъань спокойно ответил: – Наверное. Лю Эр аж задохнулся от злости. – Если она сегодня вечером вернётся с тобой домой, – заявил он, – я готов съесть эту повозку целиком! – Второй брат, потише, не горячись. Как раз в это мгновение к ним подъехала быстрая лошадь. С неё спрыгнул мужчина в зелёной рубахе.