– Мы, конечно, уверены в своих силах, но этот тип так просто не сдастся.
Короче говоря, хозяин Ван — человек состоятельный, и оплата...
Не успел он договорить, как Ван Дали перебил его:
– Не переживайте, братья, ваш труд не останется неоплаченным.
Слуга уже принёс ларец.
Чжао Линь, что стоял за спиной Мань Гуана, открыл ларец, взглянул туда и презрительно хмыкнул.
– Что это, милостыня нищим? Хозяин Ван, по-моему, вы нас совсем не уважаете.
Ван Дали потёр руки и неловко произнёс:
– Так чего же хотят трое братьев?
Чжао Линь усмехнулся, и в его улыбке промелькнула зловещая нотка:
– У хозяина Вана такая огромная лавка, что тысяча лянов серебра для него — сущие пустяки.
Тысяча лянов?!
Выражение лица Ван Дали резко изменилось. Это было откровенное вымогательство, дерзкий грабёж средь бела дня.
Ван Дали с трудом сдерживал гнев.
– Это… тысяча лянов… Где же мне взять такую сумму?
Мань Гуан слегка улыбнулся:
– Хозяин Ван, у вас огромное состояние, множество друзей и широкие связи. Разве не сможете вы собрать тысячу лянов?
Но должен предупредить: деньги найти легко, а вот человека поймать трудно. Время не ждёт. Что, если этот Лю Бо скроется бесследно? Как тогда хозяин Ван отомстит за своего племянника?
Ван Дали испепелил Мань Гуана взглядом, но в конце концов лишь беспомощно произнёс:
– Хорошо! Я найду тысячу лянов.
Трое из клана Ванчжуан довольно улыбнулись. Перед тем, как прийти сюда, они уже всё разузнали. Специально тянули время, чтобы не оставить Ван Дали выбора.
В этот момент слуга стремглав подбежал.
– Хо-хозяин!
– Чего орёшь, кто-то умер? – Ван Дали резко швырнул чайную чашку. Весь свой гнев он выместил на несчастном слуге.
Тот, бедняга, поспешно объяснил:
– Там снаружи слепой хочет вас видеть, говорит… что поймал Лю Бо.
– Что?!
[Тук-тук-тук]
Трость глухо стучала по мраморному полу. Ли Пинань вошёл, неся мешок на плече.
– Хозяин Ван.
Ван Дали сглотнул. В мешке явно был человек. Неужели это действительно Лю Бо?
Трое из клана Ванчжуан, только что услышавшие, что кто-то опередил их и поймал Лю Бо, были шокированы, опасаясь, что их дело провалится. Но увидев вошедшего Ли Пинаня, они ещё больше удивились. Какой ещё... слепой?
Чжао Линь холодно хмыкнул:
– Хозяин Ван, по-моему, этот слепой просто пришёл нам помешать.
Мань Гуан тоже презрительно усмехнулся. Только что он беспокоился, что этот человек действительно поймал Лю Бо. Но теперь, увидев, что перед ним слепец, понял, что это просто глупец, выдающий себя за кого-то, чтобы получить награду.
Ван Дали посмотрел на Ли Пинаня, не делая поспешных выводов. Он открыл рот, но тут же вспомнил, что даже не знает имени Ли Пинаня.
Ли Пинань развязал мешок.
– Хозяин Ван, я привёл человека.
Лю Бо высунул голову из мешка, тяжело дыша.
Ван Дали недоверчиво распахнул глаза. Это действительно Лю Бо! Ван Дали с трудом сдерживал волнение.
– Хо-хорошо! Хорошо!
Внезапно Лю Бо резко дёрнулся. Из его рта вылетел острый клинок, целящийся в горло Ли Пинаня. Всё произошло так быстро, что никто не успел среагировать. Но Ли Пинань, не поворачивая головы, со всей силы ударил тростью по мешку. Лю Бо с криком отлетел в сторону.
Ли Пинань спокойно произнёс:
– Хозяин Ван, цена, о которой мы договорились в прошлый раз, и те несколько трав.
– …Конечно, конечно, – Ван Дали лихорадочно кивал.
– Завтра в полдень приду за ними. Не буду больше вас беспокоить. До свидания.
Сказав это, Ли Пинань повернулся и ушёл. С момента его появления и до ухода прошло меньше чем полчаса. Трое из клана Ванчжуан ещё не успели опомниться, а он уже ушёл.
–Брат, этот парень!
В глазах Чжао Линя промелькнуло убийственное намерение. Тысяча лянов серебра – какая это огромная сумма! Хватит, чтобы купить особняк в столице, жениться на красавице и жить безбедно до конца дней. Казалось бы, деньги уже в кармане, но тут ниоткуда появился этот парень, и приготовленная утка улетела.
Мань Гуан сдержанно произнёс:
– Этот человек необычаен. Не стоит иметь лишних мыслей.
Мань Гуан много лет путешествовал по стране, поэтому прекрасно знал, с кем можно связываться, а с кем нет.
***
– Хозяин, наполните этот кувшин элем и приготовьте мне три жареных утки и маринованных овощей. – Ли Пинань достал деньги из кармана.
– Сейчас сделаем!
Принеся вино и закуски домой, Лю Юнь кормила буйвола. Увидев его возвращение с едой, она слегка улыбнулась.
– Какой сегодня день, что ты принёс столько вкусностей?
– Подкрепиться, – ответил Ли Пинань.
Сердце Лю Юнь наполнилось теплом. Она знала, что Ли Пинань живёт в таком бедном месте и, должно быть, не очень богат. Вероятно, он редко ел мясо, но теперь, ради неё, потратил столько денег. Если бы она могла вернуться во дворец, она бы непременно щедро его наградила.
Лю Юнь смотрела на жареную утку перед собой, не зная, как приступить к еде. Это была целая утка, и есть её было не совсем удобно. Особенно для принцессы Лю Юнь. Однако, взглянув на Ли Пинаня, который ел с большим аппетитом, её губы непроизвольно изогнулись в улыбке, и она тоже принялась за еду. Ведь… никто не видел. Здесь были только слепец и буйвол. Её немного удивило то, что Ли Пинань купил три жареных утки. Они съели по одной, а одну получила старая корова.
Буйволы тоже едят уток? Лю Юнь с сомнением посмотрела на животное.
Ли Пинань, видимо, понял её вопрос, и сказал:
– Это не обычная корова, она даже говядину ест.
[Му-у-у!] – промычал буйвол.
**Глава 13: Отвар, дарующий Жизнь**
– Как я наелась! – Лю Юнь взглянула на свои нежные пальцы, пропитанные специями, и подсознательно огляделась по сторонам.
Только тогда он вспомнил, что невидим, и поднес палец к губам, обсасывая его дочиста.
После ужина Лю Юнь сам убрал посуду.
Ночь сгущалась, густая, словно застывшие чернила.
Ли Пинъань сидел на крыше, потягивая чай и глядя вдаль.
— На что смотришь?
Лю Юнь поднялся к нему, легко стряхивая с рук еще не высохшие капли воды.
Сказав это, он тут же вспомнил, что Ли Пинъань ничего не видит.
— Смотрю на луну, — серьезно ответил Ли Пинъань.
— Чем же ты ее видишь?
— Сердцем.
Лю Юнь провел рукой по волосам.
Это небрежное движение было поистине обворожительным.
— Твои глаза… Что сказал лекарь?
Обновлено: 19.01.2026