В итоге, Цзо Чэнъань нанял мальчика в качестве гида.
Его звали Юэ Лэ. Голос у него был тонкий, не совсем мальчишеский. Но что по-настоящему поразило Цзо Чэнъэня, так это его история. Юэ Лэ родился и вырос в Игре. Его родители были игроками. И таких, как он, в Безопасной Зоне №7 было много.
Цзо Чэнъань прикинул. Массовые исчезновения в его мире начались всего две недели назад. За это время ребенок не мог родиться и вырасти до такого возраста. Варианта было два: либо Игра существует уже больше десяти лет, либо время здесь течет быстрее, чем в реальности.
Юэ Лэ, никогда не видевший другого мира, искренне не понимал, почему некоторые взрослые так отчаянно хотят отсюда выбраться.
— Дяденька, вы ведь из «реального мира»? А что там?
Цзо Чэнъань задумался, а затем объяснил так, чтобы местному было понятнее:
— Реальный мир похож на этот. Только там люди получают деньги на еду, выполняя работу, которая не угрожает их жизни.
— Вот оно что, — с пониманием кивнул Юэ Лэ.
Единственной валютой в Игре были очки. И получить их можно было, только проходя сценарии. А это всегда было сопряжено со смертельным риском, даже с самым подробным прохождением на руках.
Это заставило Цзо Чэнъэня насторожиться.
— А другие новички тебе об этом не рассказывали?
Гид должен был часто общаться с новоприбывшими. Он не мог не знать таких элементарных вещей. Притворяется или говорит правду?
— Я только вчера отпраздновал десятый день рождения, и меня выгнали из приюта, — покачал головой Юэ Лэ. — Вы мой первый клиент.
В Игре дети до десяти лет и беременные женщины были освобождены от прохождения сценариев. Они жили в приютах, где у них было все, кроме свободы.
— Ой, а вот мы и пришли в «Зал Испытаний», — сказал Юэ Лэ, останавливаясь перед огромным яйцеобразным зданием в самом центре Безопасной Зоны. — Все игроки старше десяти лет обязаны проходить один сценарий в неделю. Если не хочешь — плати 100 очков.
Они вошли внутрь.
— Осторожно, не наступайте на светящиеся круги на полу, — предупредил мальчик. — Иначе Игра посчитает, что вы хотите принять участие в испытании, и вас тут же затянет внутрь.
Зал Испытаний напоминал вокзал, только вместо платформ здесь были огромные экраны. Каждый экран — отдельный сценарий. На них были указаны название, уровень сложности, необходимое количество участников, а также крутился рекламный ролик, чтобы игрокам было проще сделать выбор.
На ближайшем к Цзо Чэнъаню экране был изображен роскошный круизный лайнер посреди океана. Спокойное море, корабль, закатное солнце — идиллическая картина. Ролик демонстрировал исключительно приятные моменты: балы, шикарные каюты с видом на море, частные кинотеатры, бары и даже поле для гольфа.
Рядом была надпись: 【3-1588 Некуда бежать】. Сценарий 3-го уровня, рассчитанный на сто человек. Цифра «3» обозначала уровень, «1588» — номер. Название и картинка были подсказками.
— Дяденька, не ведитесь на рекламу, — тут же предостерег Юэ Лэ. — Этот сценарий третьего уровня появился совсем недавно, и его еще никто не прошел. Даже полного прохождения нет. Все ждут, пока крупные гильдии отправят туда своих «первопроходцев», чтобы потом купить у них гайд. К тому же, новичкам не стоит соваться в сценарии выше своего ранга. Если характеристики слабые, вы даже монстру кожу поцарапать не сможете.
Цзо Чэнъань кивнул. Он и не обманывался. Океан, лайнер и название «Некуда бежать» — сочетание, не предвещавшее ничего хорошего.
В этот момент у входа раздались возбужденные возгласы:
— Черт! Гильдия «Покорители Волн»!
— Вот дерьмо! И «Лунная Тень» здесь! Неужели они тоже нацелились на этот сценарий?!
— «Лунная Тень»? Там что, одни красотки?
— Размечтался! В таких крупных гильдиях отбор жесточайший, соотношение парней и девушек там еще хуже, чем в мелких!
— Говорят, их лидеры уже на четвертом ранге Небесной Башни. Сразу видно, не ровня обычным игрокам.
— А почему они вместе? Неужели решили объединиться?
В зал вошли две внушительные группы игроков, не меньше сотни человек. Все были второго или третьего ранга. Не теряя времени, они направились прямиком к светящемуся кругу сценария «Некуда бежать». Счетчик над кругом начал меняться: 0/100... 35/100... 100/100.
В тот миг, когда последний игрок ступил в круг, все сто человек исчезли. Экран, на котором только что красовался лайнер, сменился. Теперь на нем была надпись: 【2-0873 Цирк Бабушки в Синей Шляпе】. Этот сценарий требовал всего 20 человек.
Толпа зевак, наблюдавшая за гильдиями, тут же оживилась. Старый, хорошо изученный сценарий, в котором можно было раздобыть неплохие предметы! Тут же появились торговцы, выкрикивавшие предложения:
— Гайд на ранг B! Все секреты! Как получить скрытую награду от Бабушки! От гильдии «Лунная Тень»! Качество гарантировано!
— Как открыть побочный квест! Как украсть «Синюю Шляпу» без единой царапины!
— Налетай, торопись! С моим гайдом выйдете целыми и невредимыми!
Вскоре двадцать игроков, прикупив подходящие гайды, заполнили круг и исчезли. Следующий сценарий тоже был второго уровня, но с большим номером, а значит, еще не до конца изученный. Желающих было немного.
Юэ Лэ, добросовестно отрабатывая свое очко, продолжал просвещать Цзо Чэнъэня.
— «Лунная Тень», «Покорители Волн» и еще «Тысяча Охотников» — это три крупнейшие гильдии в 7-й Зоне. У них в руках тысячи гайдов. Если вступить к ним, то на задания будешь ходить с опытными игроками, что гораздо безопаснее, плюс получишь доступ ко всем их прохождениям. Тысячи гайдов! Если ходить на задания раз в неделю, то можно лет двадцать не соваться в неизученные сценарии!
Обновлено: 21.01.2026