Убийство – вот как здесь решают вопросы. В прежнем мире, откуда я родом, тоже хватало жестокости. Даже там, где есть законы, борьба просто принимает другие, более изощренные формы. Разве подковерные интриги и грязные приемы не такие же жестокие, пожирающие людей, как и прямое убийство?
Если я быстро не привыкну к здешним правилам игры, это покажет мою слабость. А в любом мире для слабых места нет.
Я аккуратно уложил тела, затем принялся обыскивать убитых. У Чжоу Шоушаня нашлось целых пять тысяч лян серебряных купюр, а у У Хуэя – три тысячи. Одним махом я стал богачом! Только представьте, какая покупательная способность у серебра в мире Цзючжоу! Если бы я не занимался боевыми искусствами, этих денег хватило бы на безбедную жизнь. Может, бросить всё и заняться торговлей? Ведь не всегда же драки и убийства — это только про силу и мастерство. Долги, связи, репутация – это тоже своего рода битва.
Но тут же я отбросил эту мысль. У меня нет поддержки, нет связей, и я не смог бы защитить эти деньги. В мире, где так ценятся боевые искусства, только сила позволяет приумножить капитал. Занятия боевыми искусствами – это самый выгодный бизнес здесь. А для простого человека – это единственный шанс пробиться. Других путей просто нет.
У Кун Биня и Чжан Чжэна нашлось по несколько лян мелкого серебра, я забрал и их — мелочь, а приятно. Собрав все деньги, я посмотрел на приземистую черную фарфоровую бутылочку размером со сливу, лежащую у моих ног. Я нашел ее во внутреннем кармане на груди Чжоу Шоушаня, рядом с пачкой купюр. Я подумал, что такая вещь, должно быть, очень ценна. Я с осторожностью взял ее, затем осторожно вынул пробку… В тот же миг меня обдало отвратительным запахом, от которого замутило. Я тут же закрыл пробку и несколько раз сплюнул на землю. Даже так, голова всё равно немного кружилась.
Глава 74. Глубокое погружение
До чего же едкое содержимое в этой черной бутылочке! Едва почуял, а уже так плохо. Я убрал бутылочку в нагрудный карман, решив изучить её позже.
Я пнул безголовое тело У Хуэя в яму, кинул туда же его голову и булаву, выругавшись:
– Сдохни, лысый! Лежать тебе на самом дне!
Затем я подтащил тело Чжоу Шоушаня и швырнул его прямо на У Хуэя. Мой взгляд упал на воткнутую в землю его гуйтоудао. Я снял с неё отрубленную руку, бросил в яму, а сам взял гуйтоудао в руки. Глаза блеснули, и я тихо произнес: — Прочитать духа-хранителя!
Передо мной появились данные:
-[Артефакт: Гуйтоудао.]
-[Класс духа-хранителя: Первый.]
-[Требования для поглощения: Уровень духовной силы владельца 1 (выполнено).]
-[Эффект поглощения: Мастерство ножевого боя «Клинок Желтых Вод»].
Я не собирался поглощать этого духа-хранителя. Мне просто было любопытно узнать, что это за техника боя ножом, которую так искусно использовал Чжоу Шоушань. Оказывается, это «Клинок Желтых Вод»! Кажется, у меня в арсенале тренировочного поля в Бюро охранных услуг «Юаньшунь» тоже есть дух-хранитель с этой техникой!
А вот в обрезанном клинке Сяо Цзунтина было всего три боевых искусства! Одно из них – это техника легкого шага! Кроме «Облачной змеиной поступи», там было только два искусства ближнего боя – «Пять тигров, пожирающих овец» (малое достижение) и «Тринадцать отрубленных голов» (среднее достижение)! То есть, Сяо Цзунтин, как на этапе внутреннего дыхания, так и на этапе истинной ци, практиковал только одно искусство! Говорят, если хватаешься за всё подряд, ничего толком и не достигнешь! Стойкое углубление в одно искусство – вот истинный путь совершенствования!
Помимо этого, «Пять тигров, пожирающих овец» Сяо Цзунтин улучшал. Он добился отличного равновесия в каждом аспекте, превзойдя большинство общедоступных искусств! Пятеро из шести начальников стражи Бюро охранных услуг «Юаньшунь» освоили именно это искусство. Это говорит о его эффективности!
Именно так я думал всегда, считая, что распыляться на многое — плохо. Однако после недавнего опыта частичного слияния «Облачной змеиной поступи» и «Пяти тигров, пожирающих овец», а также сегодняшней смертельной схватки с Чжоу Шоушанем, мои мысли постепенно менялись! Обычным бойцам, конечно, не стоит хвататься за всё подряд, но я-то могу улучшаться, поглощая духов-хранителей! Так зачем же ограничивать самого себя?
Именно искусная защита Клинка Желтых Вод Чжоу Шоушаня сегодня показалась мне очень интересной! Разные боевые искусства имеют свои особенности и предназначены для разных ситуаций! «Пять тигров, пожирающих овец», хоть и сбалансированы, зато ни в одном аспекте не обладают особым преимуществом! Баланс — это, конечно, хорошо, но он может привести и к посредственности в отдельных областях! Например, этот «Клинок Желтых Вод» слаб в атаке, но силён в защите!
И я понял, что «Пять тигров, пожирающих овец», после доработок Сяо Цзунтина, имеют очень чёткую структуру! Мне просто нужно взять эту структуру за основу и влить в неё всё самое лучшее из других боевых искусств, чтобы создать более богатое и разнообразное искусство «Пять тигров, пожирающих овец»! Основываясь на достижениях Сяо Цзунтина, я смогу развить свои уникальные черты! Как говорится, чужой камень может помочь отполировать самоцвет! Возможно, с помощью способности поглощать духов-хранителей, я смогу пойти совершенно другим путем развития!
Я так размышлял, но всё же не стал поглощать духа-хранителя из гуйтоудао. Всё-таки после поглощения ощущается дискомфорт в голове! К тому же, в тренировочном зале Бюро охранных услуг «Юаньшунь» тоже есть дух-хранитель с навыком «Мастерство владения мечом», так что торопиться незачем.
Я уже собирался бросить гуйтоудао в яму, как вдруг заметил, что при отражении солнечного света лезвие клинка слабо переливается бледно-синим. Мой взгляд сузился.
– Что это?
Внезапно в моей голове промелькнула догадка.
Дан Жун занёс нож-головорез над телом Чжоу Шоушаня, который лежал ничком в яме, и провёл им по спине.
Чжоу Шоушань только что умер, его тело ещё хранило тепло. Нож прочертил на его спине рану длиной в полчища, и кровь начала сочиться из разрезанной плоти.
Всего через несколько мгновений кровь почернела, а рана загноилась.
Дан Жун почувствовал отвратительный зловонный запах.
Этот запах был таким же смрадным, как и тот, что исходил от содержимого чёрной фарфоровой бутыли!
Меньше чем за минуту рана на спине Чжоу Шоушаня разрослась до размера человеческого лица и лишь тогда остановила своё распространение.
Рана почернела, гнойная кровь медленно текла по ней, извиваясь, словно черви.
Лицо Дан Жуна стало предельно мрачным.
Этот нож-головорез, что был в руке Чжоу Шоушаня, очевидно, был отравлен содержимым той чёрной фарфоровой бутыли!
Он не знал, из чего изготовлен этот яд!
Но его действие было столь стремительным!
Дан Жун вспомнил схватку с Чжоу Шоушанем, и его прошиб холодный пот.
Если бы он тогда хоть немного оступился, то умер бы сам!
Дан Жун осознал, что недооценил всю жестокость и коварство матёрых речных бандитов.
Идти на любые подлости, быть отвратительным, словно червь, и ядовитым, словно змея, — вот обычное состояние мира боевых искусств!
Все эти изящные манеры и рыцарская доблесть — лишь пустые грёзы безумцев!
Дан Жун слегка вздрогнул, вдохнув прохладный воздух, и бросил нож-головорез в яму!
Затем он опустил голову и взглянул на тела Кун Биня и Чжан Чжэна.
Их тела были относительно чистыми, только на груди виднелся небольшой след крови. Они лежали рядом с краем ямы, словно спали.
Дан Жун заметил лежащий рядом с Чжан Чжэном бычий хвост-саблю. Только сейчас он обратил внимание, что лезвие сабли имело четыре или пять щербин — это был бракованный клинок, предназначенный для тренироровок подмастерьев.
Верно, только после того, как подмастерье достигнет статуса ученика охранника, Бюро телохранителей Источника Процветания выдаст ему совершенно новую бычий хвост-саблю, а Чжан Чжэн ещё не обладал таким правом!
— Даже без достойного оружия, стоило ли тебе ввязываться в эту мутную историю?
Дан Жун с сожалением вздохнул и стёр с уголка рта Чжан Чжэна уже засохшую кровавую корочку.
Увидев этот никчёмный обломок, Дан Жун воскресил в памяти множество картин из жизни подмастерьев.
Взгляд Дан Жуна, исполненный печали, скользнул по лицам Кун Биня и Чжан Чжэна.
Молодые лица!
Мёртвые лица!
Из всех подмастерьев, с которыми он тренировался, лишь четверо участвовали в последнем испытании!
Помимо него самого, это были Кун Бинь, Чжан Чжэн и Ли Чун!
Они уже считались сильными, ведь они осмелились бросить вызов своей судьбе, не желая поддаваться ей!
Ли Чун, провалив испытание, повесился!
Кун Бинь и Чжан Чжэн теперь также мертвы!
Только он один остался в живых!
И Дан Жун отчётливо понимал, что он на самом деле уже не тот, кто был раньше; прежний Дан Жун уже давно умер от болезни!
На их пути к выживанию среди подмастерьев все они потерпели полное поражение, без единого исключения!
Подняться со дна – в любом мире одинаково тяжело!
Глава 75. Секта Грязной Крови
Дан Жун по очереди поднял тела Кун Биня и Чжан Чжэна и опустил их в яму!
Затем он подошёл к стене двора и взял стоявшую там железную лопату!
Обновлено: 19.01.2026