Глава 41 — Глава 41

Однако нынешний набор учеников-рабочих уже завершился, а следующий был запланирован на следующий год, после Праздника фонарей. Двор, который обычно пустовал, теперь был занят одним человеком, который прилежно отрабатывал позу «Обхватывания столба». Багровый закат окрашивал его лицо, тело было покрыто потом, а над головой клубился пар! Этим человеком, стоявшим в позе, был ученик-бэйбин, Конг Бин, с широкими плечами и крупным телосложением! После того случая, когда достижения Дуань Жуна так сильно ударили по его самолюбию, что он едва мог собраться с силами, Конг Бин перестал тренироваться на тренировочной площадке. Стоило ему встретиться с Дуань Жуном, как его собственные тренировки казались ему жалкой насмешкой. Но в глубине души он понимал, что ненормальным был на самом деле Дуань Жун, а не он! Однако все прекрасно понимают истину, но когда дело доходит до тебя самого, кто из нас не растеряется? Потом Конг Бин перестал тренироваться на тренировочной площадке и предпочитал пройти несколько лишних шагов до этого уединённого дворика в передней части дома. Благодаря этому его сердце стало гораздо спокойнее, а продвижение в первой ступени внутренней силы начало ускоряться! Наступил багровый вечер, и скоро настанет время обеда в центральном дворе. Конг Бин завершил тренировку, вышел из этого двора через боковую калитку и направился в столовую центрального двора. Глава 58. Чушь собачья. Едва Конг Бин вышел из двора и отошёл недалеко, как услышал, как несколько учеников-рабочих, закончив тренировку, что-то обсуждают. Поначалу Конг Бин не обращал на это внимания, но, прислушавшись, обнаружил, что звучало это весьма странно. — …художник?! — Десять лянов за одну картину? — Глава округа пригласил его на обед… Выслушав обсуждения двух-трёх групп людей, Конг Бин ощутил всё большее недоумение. — Это что, они про Дуань Жуна говорят? Это же совершенно не вяжется с тем Дуань Жуном, которого он знал… Этот переполох, устроенный Дуань Жуном, не только прославил его в бюро бэйбинов, но и сделал его предметом обсуждений на каждом углу во всём уезде Сяньгу. Когда Дуань Жун снова пошёл обедать в центральную столовую, его знакомые бэйбины больше не называли его «малыш Жун», а стали обращаться к нему «братец Жун». Дуань Жун каждый раз лишь глуповато улыбался, никогда не отвечая. С древних времён, тот, кто высовывается, первым получает удар. Опыт офисного работника прошлой жизни наделил Дуань Жуна достаточной житейской мудростью. В межличностных отношениях лучше всего казаться немного глуповатым, так другие чувствуют себя наиболее комфортно, и это вызывает наибольшую симпатию. Чжоу Ань достал для Дуань Жуна форму бэйбина, но Дуань Жун ни разу её не надел, аккуратно сложил и убрал в шкаф. Он по-прежнему каждый день носил свою простую короткую одежду и занимался своими делами. Постепенно этот ажиотаж утих… Именно этого Дуань Жун и хотел, ведь спокойное и стабильное развитие — это ключ к успеху! Глава округа всего лишь пригласил его на простой обед! Если собственных сил недостаточно, любые связи — это просто посмешище! Если бы он принял это всерьёз, вот тогда это было бы настоящей глупостью! В тот день Дуань Жун стоял в позе обхватывания столба в укромном углу тренировочной площадки. К этому времени он уже почти месяц занимался второй ступенью внутренней силы. В его даньтяне внутренняя сила уже достигла толщины мизинца, и она была длинной и извивалась, словно маленькая змейка, необычайно живая, беспрерывно вращаясь… Дуань Жун предполагал, что примерно через десять дней он сможет достичь второго уровня внутренней силы! Дуань Жун стоял в позе обхватывания столба, когда вдруг услышал звонкий женский голос, который окликнул его: — Эй, болван, хватит тренироваться! Дуань Жун был немного раздражён. Его нынешний малый небесный круг почти завершился, и этот возглас чуть не сбил его с пути. Дуань Жун с трудом контролировал свою внутреннюю силу, завершил малый небесный круг, вновь заставил её извиваться в даньтяне, а затем открыл глаза. Увидев, что это была Чжу Сяоци, он тут же потерял всякое раздражение. Это был первый раз, когда Чжу Сяоци назвала его тупицей в лицо, и Дуань Жун сначала не узнал её голос. — Это Сяоци? Сяо старик меня ищет? — с улыбкой спросил Дуань Жун. — Нет, тебя ищет вторая госпожа нашего дома. — Вторая госпожа ищет меня! Вторая госпожа ищет меня… Что случилось? — сердце Дуань Жуна забилось чаще, и перед глазами вспыхнуло нежное лицо Сяо Бацзяо. — Откуда мне знать? Просто сказала, чтобы я тебя нашла. — Тогда… тогда я сначала смыслю пот… Дуань Жун решил, что будет невежливо приходить к Сяо Бацзяо, пропахнув потом. — Иди со мной, помоешься во дворе! — Чжу Сяоци взглянула на Дуань Жуна и, не дожидаясь его согласия, быстро пошла. Дуань Жуну пришлось бежать, чтобы не отстать. Чжу Сяоци была на голову ниже Дуань Жуна, и хоть её ноги двигались медленно и равномерно, скорость её была поразительной; Дуань Жуну приходилось почти бежать, чтобы еле-еле поспевать за ней! «Вероятно, это связано с той техникой лёгкости, которую она практикует…» Глаза Дуань Жуна сверкнули, он то и дело следил за шагами Чжу Сяоци, но его познания в боевых искусствах были ограничены, и о технике лёгкости он ничего не знал, так что сразу понять секрет он не мог! Однако Дуань Жун заметил, что на правой лодыжке Чжу Сяоци был одет серебряный браслет! Они прошли через тренировочную площадку, немного попетляли по узкой тропинке, затем свернули в другой переулок, и, выйдя из него, оказались у входа во двор, где жил Сяо Цзун Тин. Чжу Сяоци и Дуань Жун один за другим вошли во двор. Чжу Сяоци зачерпнула в кухне полный ковш чистой воды, встала на порог и сказала: — Подойди сюда, умойся! Дуань Жун тут же закатал рукава, подошёл и встал перед Чжу Сяоци, подставив ладони. Чжу Сяоци подняла ковш и вылила немного воды ему в ладони. Дуань Жун поднёс воду к лицу и тщательно умылся! После трёх-четырёх таких зачерпываний воды пот с шеи и лица Дуань Жуна был смыт. Чжу Сяоци взяла полотенце, чтобы вытереть его, а затем повела во внутренний двор. Сяо Цзун Тин стоял в дверях холла, усаживаясь на плетёное кресло, и курил, греясь на солнце. Вдруг он увидел, что Дуань Жун вошёл вслед за Чжу Сяоци, выпустил колечко дыма, посмотрел на Дуань Жуна и холодно спросил: — Чего тебе? Чжу Сяоци смерила Сяо Цзун Тина взглядом и сказала: — Он не к тебе, он к второй госпоже! Дуань Жун, следуя за Чжу Сяоци, усмехнулся Сяо Цзун Тину, выглядя так, будто у него была поддержка. Сяо Цзун Тин лишь равнодушно хмыкнул, затем отвернулся и продолжил курить, греясь на солнце с закрытыми глазами. Чжу Сяоци вошла в главный зал заднего двора, подняла тканевую занавеску в восточной комнате и вошла внутрь. Сердце Дан Жуна забилось часто-часто. Он вдыхал легкий, едва уловимый аромат и вслед за Чжу Сяоци вошел в будуар Сяо Байцзяо. Будуар оказался на удивление просторным. За четырехстворчатой ширмой стояли резные тахты с прозрачным пологом. Шкафы, туалетные столики, сундуки — всё на своих местах. Южное окно с резными створками было приоткрыто, и солнечные лучи заливали комнату. Когда они вошли, Сяо Байцзяо сидела за столиком, держа в руках иглу и вышивая. На ней было нефритово-зеленое шелковое платье, и в солнечном свете она казалась окутанной сиянием. Дан Жун застыл у входа, словно зачарованный. Сяо Байцзяо улыбнулась, аккуратно положила вышивку на столик и, медленно поднимаясь, с улыбкой произнесла: — Старший брат Дан, прошу, присаживайтесь! Дан Жун мельком взглянул на вышивку: там были искусно изображены распускающиеся персиковые бутоны, стежки были плотными и аккуратными, вышивка выглядела великолепно! Сяо Байцзяо была дочерью Сяо Цзунтина, а Дан Жун теперь учился у Сяо Цзунтина, поэтому обращение «старший брат» было вполне уместным. К тому же, Дан Жун уже бывал здесь несколько раз, и в прошлый раз они даже вместе ужинали, так что они были довольно хорошо знакомы! В противном случае Сяо Байцзяо не стала бы просто так просить Сяоци позвать его. Дан Жун с улыбкой сел за столик. Сяо Байцзяо принесла блюдо с пирожными и кувшин чая. Собственными руками она налила Дан Жуну чашку и мягким голосом сказала: — Этот пирог из зелёного гороха очень вкусный, старший брат, попробуйте. Слова «старший брат», слетавшие с губ Сяо Байцзяо, заставили сердце Дан Жуна сладко замирать. Вдыхая легкий, едва уловимый аромат её тела, Дан Жун, ещё не попробовав чая, уже чувствовал себя опьянённым. — Я привела того, кого ты просила! Зачем он тебе? — немного любопытно спросила Чжу Сяоци, стоя у входа. На самом деле, корзина вяленой фасоли во дворе уже высушилась, и Чжу Сяоци собиралась сегодня измельчить её и приготовить на пару булочки. Когда она вышла звать Дан Жуна, тесто уже почти поднялось. Она так спешила по дороге, потому что боялась, что тесто скиснет. Но сейчас, увидев, что Дан Жун пришёл, она, хотя и спешила, очень хотела узнать, зачем Сяо Байцзяо позвала Дан Жуна, поэтому не уходила от двери. Сяо Байцзяо взглядом укоризненно посмотрела на Чжу Сяоци, ничего не ответив ей, лишь посмотрела на Дан Жуна и с улыбкой сказала: — Старший брат Дан, Байцзяо хотела бы попросить вас нарисовать картину! Скандал с Дан Жуном, произошедший несколько дней назад, вызвал немалый резонанс. Но Сяо Байцзяо редко покидала свои покои, а Чжу Сяоци постоянно была занята хлопотами по дому. Если Сяо Цзунтин не рассказал бы им, они, конечно, ничего бы не узнали. Они узнали об этом совсем недавно, когда Чжао Му пришёл к Чжу Сяоци и рассказал ей, а Чжу Сяоци, в свою очередь, передала это Сяо Байцзяо. Чжу Сяоци, услышав, что Дан Жун нужен, чтобы нарисовать картину, тут же повернулась и, подняв занавеску, вышла. Чжу Сяоци не только не любила всякие книги и картины, но и очень не одобряла женские рукоделия. По её мнению, все эти вещи были лишь пустой тратой времени, когда нечем заняться. ГЛАВА 59. РАЗРУШАЮЩИЙСЯ КЛИНОК И ШИРОКАЯ САБЛЯ Дан Жун сидел, совершенно не обращая внимания на отношение Чжу Сяоци. Ему так редко доводилось сидеть так близко с Сяо Байцзяо, что он ни за что не мог оторвать взгляд от неё. — Госпожа Сяо приглашаете меня написать картину, это большая честь для меня! — с лёгкой улыбкой произнёс Дан Жун. — Я сейчас вернусь в свою комнату и принесу художественные принадлежности и краски! — У меня здесь есть всё необходимое, — с улыбкой сказала Сяо Байцзяо, вдруг поднимаясь. — Старший брат Дан, посмотрите, подойдёт ли? Сяо Байцзяо подошла к шкафу у стены и достала кисти, киноварь и другие принадлежности, одну за другой расставляя их на столике, и сказала: — Изначально я использовала их для вышивок, но, думаю, для ваших картин они тоже подойдут! Дан Жун, увидев, что все необходимое есть, улыбнулся: — Конечно, подойдёт! Сяо Байцзяо удобно устроилась у окна, Дан Жун придавил край рисовой бумаги пресс-папье на столе и, пристально глядя на Сяо Байцзяо, размышлял над композицией и структурой картины… Эту картину Дан Жун рисовал очень медленно, потратив на неё почти полчаса. Он не просто так наслаждался красотой Сяо Байцзяо, намеренно затягивая время, чтобы втайне ею любоваться! Напротив, он вложил все свои умения и сосредоточенность в эту картину, стремясь достичь своего нынешнего мастерства! Возможно, он рисовал не реальную Сяо Байцзяо, но это была именно Сяо Байцзяо! Это была Сяо Байцзяо из его глубоких помыслов! Она была подобна призрачному сиянию! Но это было не просто обманчивое видение, а прекрасная иллюзия, проецируемая из глубины его сердца! Она воплощала надежды и стремления к красоте Дан Жуна, который в двух жизнях был старым холостяком! Словно бог солнца Аполлон, она излучала силу и красоту! К тому моменту, как Дан Жун закончил свою картину, Чжу Сяоци как раз открыла занавеску и вошла. Булочки уже были завернуты и поставлены в пароварку. На то, чтобы рубить начинку и лепить, у неё ушло полчаса. Сейчас, свободная от дел, она заглянула посмотреть, что там нарисовал Дан Жун.