Это было похоже на её недавнюю неловкость.
— Подождите минутку, — сказала Мэй Цзю и побежала обратно.
Не успела она пробежать и половины пути, как Мо Фэн подошёл с чем-то в руках.
— Я иду за врачом.
Он протянул ей корзину.
— Приказ господина.
Мэй Цзю хотела пойти в комнату, взять серебро, а затем на кухню, чтобы уговорить поваров дать ей пару лепёшек для родителей.
Она взяла корзину и машинально открыла крышку.
Внутри была горячая еда и лепёшки.
Мо Фэн протянул ей небольшой свёрток, который был довольно тяжёлым.
Мэй Цзю открыла его и увидела связки медных монет, всего около пяти лянов серебра.
Почему медные монеты, а не серебро? Потому что в деревнях используются именно монеты, серебро не разменивают.
Мо Фэн слегка кашлянул.
— Господин сказал, что если вшей много, они не беспокоят, а если долгов много, то они не волнуют. Он сказал, чтобы ты всё задолжала.
Мэй Цзю кивнула, чувствуя смешанные эмоции. Фу Яньцзы сам плохо себя чувствовал, но всё же подумал обо всём этом.
Мэй Цзю была благодарна.
— Я потом поблагодарю старшего господина.
Мо Фэн не задержался, сказал своё и ушёл.
Мэй Цзю понесла корзину обратно, и по пути слуги относились к ней вежливо, даже с улыбками.
Мэй Цзю вдруг подумала, что сегодня её не вытащили и не выпороли, как других.
Чжу мама отделила её и обращалась с ней вежливо.
Это было похоже на «Путешествие на Запад»: те, у кого не было покровителей, были убиты, а те, у кого были, были забраны своими покровителями.
Как и она, все смотрели не на неё, а на лицо старшего господина.
Мэй Цзю поняла это и решила, что будет относиться к Фу Яньцзы с уважением и хорошо служить своему начальнику.
Она вернулась, открыла корзину с едой.
— Папа, мама, поешьте.
— Не нужно, не нужно… мы действительно не голодны.
— Даже если не голодны, поешьте немного, обратный путь будет долгим.
Мэй Цзю знала, что они экономят, и даже если они не поедят здесь, по дороге они, скорее всего, купят только лепёшку и будут есть её с холодной водой.
Они стояли, словно провинившиеся, опустив головы, и ели молча.
Даже самая лучшая еда казалась им невкусной.
Они ели очень медленно, и Мэй Цзю даже увидела, как слёзы её отца упали в миску.
Она глубоко вздохнула и отвела взгляд.
Эта трапеза казалась бесконечной, и когда они закончили, они начали убирать.
Мэй Цзю остановила их.
— Я потом помою.
Родители аккуратно положили тарелки обратно в корзину.
— Мы тебя обременяем… — вдруг тихо сказал отец.
Мэй Цзю, у которой обычно не было слёз, на этот раз заплакала.
Она вытерла лицо.
— Какое обременение? Если вы оба здоровы, это самое главное. Как дела с землёй?
Услышав о земле, отец выпрямился.
— Всё посажено, растёт хорошо, когда урожай соберём…
— Когда урожай соберём, я продам зерно и выкуплю тебя…
Мэй Цзю, обычно разговорчивая, на этот раз почувствовала ком в горле и едва смогла кивнуть.
— Твой брат… — отец вздохнул. — Вы оба уже взрослые, у вас свои мысли, я не могу решать за вас, и не могу его найти… Если ты его найдёшь, дай нам знать, главное, чтобы он был жив.
— Тебе здесь тяжело, — мать взяла её за руку, гладя её снова и снова.
Руки Мэй Цзю раньше были грубыми, но в последнее время она их вымачивала в коровьем молоке и мазала мазью «Возрождение плоти».
Но теперь, когда мать взяла её за руку, она почувствовала, что у матери на ладонях были мозоли от постоянной работы на земле.
Её руки были как кора дерева, царапающая кожу.
Мэй Цзю сжала её руку.
— Мне не тяжело. Я в доме старшего господина, он добр ко мне, я живу хорошо.
Она немного помолчала и добавила:
— И коллеги тоже хорошие.
Родители не поняли, что такое «коллеги», но привычно кивнули.
Время шло, и Мэй Цзю проводила их до ворот, передав свёрток отцу.
— Возьмите эти деньги, купите себе одежду и еду. Когда-нибудь…
Она хотела сказать, что когда-нибудь у неё будут деньги, и она навестит их.
Но это было ещё далеко.
— Это невозможно, невозможно… — лицо отца покраснело.
Мэй Цзю сунула свёрток ему в руки.
— Возьмите.
Она проводила их до боковых ворот и увидела ослиную повозку, стоящую неподалёку, на одной стороне которой лежала солома.
— Будьте осторожны на обратном пути, и когда работаете в поле, тоже будьте осторожны.
Мэй Цзю дала несколько наставлений, и они махали ей:
— Иди, иди скорее…
Мэй Цзю хотела проводить их, но в этот момент Мо Фэн, за которым шёл врач, а за врачом — медицинский мальчик-подросток с аптечкой, подошли к воротам.
Мэй Цзю махнула родителям и пошла за Мо Фэном обратно в Шаогуан.
Родители Мэй Цзю стояли у ворот, пока она не вошла, и только тогда пошли к повозке.
В этот момент мимо них пронеслась высокая карета, напугав их.
Они в панике отскочили в сторону, прижав руки к груди, не смея дышать.
Карета остановилась, сначала вышел кучер, который вытащил доску из задней части кареты, затем дверь открылась, и две женщины, похожие на фей, вышли, поддерживая инвалидное кресло.
Затем они увидели человека в кресле, одетого в белое с золотой короной, на одежде были вышиты золотые узоры, он выглядел как настоящий принц.
Он был очень красив, как будто сошёл с небес, единственный недостаток — он был слишком худым.
Казалось, что ветер мог его унести.
Отец Мэй Цзю усмехнулся, первая мысль в его голове: он точно не годится для работы в поле.
Не лучше его.
И не лучше его сына.
Мужчина должен быть сильным.
Он медленно поднялся на повозку и помог жене подняться.
Молодой господин тоже шёл к боковым воротам. Обычно Фу Бомин смотрел свысока и не обращал внимания на таких людей.
Но сегодня, по неизвестной причине, он остановил кресло и неожиданно спросил у привратника:
— Кто это был только что?
Привратник растерялся и сначала ответил:
— Никто, гости не приходили.
На самом деле он не ошибся.
Привратник отвечал за приём гостей, а родственники слуг и служанок не считались гостями.
Фу Бомин нахмурился и указал на улицу.
— Та повозка с ослом…
— Это не родственники нашего дома, это родители служанки Мэй Цзю из дома старшего господина.
Фу Бомин кивнул.
— Понятно…
— Не очень похожи, — сказал он.
Привратник хотел сказать, что да, Мэй Цзю красивая и стройная, с нежной кожей.
Её лицо, её талия… казалось, её можно было обхватить одной рукой.
А её родители выглядели невзрачно…
Но слова застряли у него в горле, когда он вспомнил наставление управляющего: еду можно есть как угодно, но слова нельзя говорить как попало, глаза могут смотреть куда угодно, но нельзя смотреть на людей свысока.
Обновлено: 21.01.2026