Она знала, что он был человеком Фу Яньцзы, но он её не узнал, и это было унизительно.
— Я — Чуньтао. Что вам нужно?
Мо Фэн посмотрел на Чуньтао и вспомнил, как он хотел одолжить деньги Мэйцзю и вынужден был соврать, что влюблён в Чуньтао...
Но теперь он её не узнал, и его лицо слегка покраснело. К счастью, его кожа была смуглой, и это было не так заметно.
— Я пришёл по поручению Мэйцзю, чтобы передать вам деньги.
Он снял сумку с плеча и протянул её.
— Мэйцзю завтра навестит вас. Она беспокоится о вашей матери, поэтому послала меня. Если вы не можете ждать, то сегодня я могу отправиться за ней. Если можете подождать, то завтра она сама поедет...
Улыбка на лице Чуньтао мгновенно исчезла, но затем она снова горько улыбнулась.
— Спасибо за её заботу.
Но было уже поздно.
Чуньтао только сказала это и замолчала.
Мо Фэн был удивлён, но остался стоять рядом.
Чуньтао вдруг спросила:
— С ней что-то случилось? Почему она сама не пришла?
— Это...
Мо Фэн колебался. Один и тот же вопрос, заданный разным людям, получал разные ответы.
Если бы сейчас здесь был Мо Юй, он бы, не сдерживаясь, скрестил руки на груди, закатил глаза и с сарказмом сказал бы, что Мэйцзю сама в беде: сначала её ранили стрелой, затем заставили стоять на коленях, а потом ещё и облили водой...
Люди такие: если им плохо, а их товарищу тоже плохо, то они могут найти утешение.
Но если им плохо, они не хотят видеть, как другим хорошо.
Мо Фэн не был тем, кто сплетничает за спиной, поэтому он подумал и осторожно ответил:
— С Мэйцзю всё в порядке. Завтра она сможет выйти из усадьбы.
Чуньтао улыбнулась. Её давно высохшие глаза снова наполнились слезами.
— Не нужно ехать в деревню. Моя мама уже ушла.
Мо Фэн замер.
"Ушла" могло означать многое, но обычно так говорили о пожилых людях...
Мо Фэн с сомнением посмотрел на неё.
Чуньтао кивнула.
— Она умерла от болезни.
Мо Фэн только кивнул.
— Соболезную.
— Может, мне сопроводить вас домой для похорон?
— Не нужно.
Дом — это там, где мама. А у неё больше не было дома.
Похороны? Она могла представить, как в деревне будет шумно. Похороны — это для живых.
Что она могла сделать, вернувшись?
Смотреть, как они играют свои роли?
Мо Фэн был озадачен, но ничего не сказал.
— Мэйцзю хотела спросить, что вы планируете делать: хотите ли вы покинуть усадьбу или вернуться в неё...
— Вернуться в усадьбу.
Мо Фэн взглянул на Чуньтао. Она была очень красива, но сейчас выглядела крайне слабой, её лицо было белым, как бумага, и только её чёрные глаза, полные амбиций, ярко светились.
Такой взгляд он видел у многих служанок в усадьбе.
— Тогда я пойду.
Он передал всё, что нужно было, и ушёл.
Чуньтао смотрела на его спину, сжимая кулаки, так что ногти впивались в ладони.
Она посмотрела на улицу. День был ясный, улицы шумные, торговцы кричали, предлагая свои товары.
Но она чувствовала только холод. Банься, покраснев, проводила Мо Фэна взглядом, а затем помогла Чуньтао вернуться в комнату.
— Тот человек...
Банься хотела что-то сказать, но остановилась.
Чуньтао посмотрела на неё, как будто видела себя в прошлом, и вздохнула.
— Это человек, о котором нельзя мечтать.
Банься...
Банься немного разозлилась, помогла Чуньтао лечь в постель и нашла предлог, чтобы уйти.
Чуньтао лежала на кровати, слушая, как мать и дочь разговаривают и делятся фруктами.
Её сердце было оцепеневшим.
В голове были только воспоминания о матери, её голосе и улыбке. Она чувствовала себя так, как будто её выбросили на маленький остров, где она была совсем одна, без родных.
Она вспомнила Мэйцзю.
Вспомнила, как они шли по галерее, и Мэйцзю сказала, что если она добьётся успеха, то позаботится о её матери...
Внезапно снаружи раздались плач и шум.
Слышался также рёв.
Её и без того беспорядочные мысли были нарушены. Звуки приближались и скоро достигли зала.
— Доктор, доктор Чжан здесь? Пожалуйста, спасите моего сына...
— Умоляю, доктор...
Раздавались звуки ударов головой об пол, громкие стуки и шум.
В клинике каждый день были пациенты, которые умоляли о помощи, и удары головой об пол были обычным делом.
Из-за занавески было не видно зала, но человека принесли на носилках и положили на пол.
Случайно его верхняя часть тела оказалась напротив двери Чуньтао. Занавеска была из грубой ткани с цветочным узором, закрывавшей только половину, поэтому Чуньтао, лежа на кровати, могла чётко видеть симптомы пациента.
— У-у-у... Доктор Чжан, сколько бы это ни стоило, мы заплатим, пожалуйста, спасите моего сына...
Эта сцена шокировала всех. Человека связали, он дёргался, широко открывал рот, пытаясь укусить всё вокруг, его руки и ноги были скручены в странных позах.
Шум снаружи привлёк внимание хозяина клиники. Увидев пришедших, он вздохнул.
Доктор Чжан сказал:
— Уже слишком поздно. Я ничего не могу сделать...
— Доктор, в прошлый раз вы говорили, что можно сделать укол. Мы сделаем, мы сделаем...
Доктор Чжан покачал головой.
— Его укусил щенок за подбородок, и когда он пришёл на перевязку, я уже говорил вам, что он может заболеть бешенством...
— Двадцать лян...
Снаружи раздался плач старухи.
— Мы работали всю жизнь, чтобы накопить эти деньги... Старшему сыну нужно жениться, второму нужно строить дом... Если мы отдадим всё третьему, как мы будем жить?
Чуньтао пристально смотрела на человека, лежащего снаружи.
Это уже не был человек. Его рёв становился всё громче, изо рта шла пена, веки дёргались, и он выглядел как демон, вылезший из ада.
Человек дёргался, его голова повернулась, и он посмотрел прямо на Чуньтао.
Чуньтао испугалась, её тело покрылось холодным потом. Она вспомнила, как её укусили дикие собаки на свалке мёртвых.
Лицо человека на полу вдруг стало её лицом.
— Готовьтесь к похоронам.
Доктор Чжан махнул рукой, вынося окончательный вердикт.
Снаружи раздался душераздирающий плач. Это была мать человека, которая почти не могла сдержать себя.
— Мой третий сын пожалел щенков, боялся, что они замёрзнут, и принёс их домой...
— Он ещё не женился, как он мог умереть от укуса щенка?
Людей уговорили уйти. Человек на носилках, который ещё недавно дёргался, теперь впал в кому. Ученик уговорил их уйти.
Когда они ушли, ученик вздохнул.
— Укус был слишком близко к мозгу. Всего за несколько дней...
Другой врач тоже вздохнул.
— Тогда я уговаривал его убить собаку, которая укусила, и растолочь её мозг... Но Ван Лаосань только смеялся, говоря, что щенок только что отлучился от груди, и ему было жалко...
Обновлено: 21.01.2026