Шэнь Цзин молчал.
— Хорошо, — усмехнулся Второй господин.
С этими словами он вытащил из сапога кинжал и обнажил его. Затем шагнул вперёд, схватил левую руку Шэнь Цзина и крепко сжал запястье. Он посмотрел на Мэй Цзю:
— Обычно люди пишут правой рукой, я отрублю два больших пальца на левой.
С этими словами он занёс руку...
Но на этот раз его остановила Мэй Цзю, схватившая его за руку:
— Не торопитесь, я заплачу.
Второй господин поднял бровь, усмехнулся, отпустил руку и положил кинжал обратно, затем посмотрел на пальцы Мэй Цзю, сжимавшие его рукав. Он понял и усмехнулся:
— В жестокости ты ещё слишком зелёная.
Как бы она ни выглядела жестокой, она не могла сравниться с теми, кто годами жил на острие ножа.
Мэй Цзю, увидев его взгляд, быстро отпустила его руку и искренне сказала:
— Я знаю, что вы, второй господин, просто выполняете свою работу. Вы — бизнесмен, а цель бизнеса — мир и прибыль... Отрубание рук и ног не принесёт вам денег, вы просто хотите заработать. Как насчёт того, чтобы дать мне немного времени? Я сначала заплачу проценты, чтобы вам не было сложно, а основной долг позвольте мне вернуть через несколько месяцев.
С этими словами Мэй Цзю быстро выбежала из переулка. Через некоторое время она вернулась, вытащив из свёртка пятьдесят лянов. Она хотела взять двести лянов, но сейчас даже двухсот лянов было недостаточно, чтобы удовлетворить аппетиты игорного дома. Лучше сначала заплатить часть процентов, а потом придумать, как заработать остальное. Она приняла решение и быстро вернулась:
— Вот пятьдесят лянов.
Второй господин взял серебро и взвесил его на руке:
— Ты, девчонка, смелая.
Он невольно вспомнил свою сестру... Его лицо смягчилось:
— Ладно, на этот раз ради тебя я его отпущу. Но не забудь вернуть основной долг, если только ты не найдёшь Чжоу Шушэна, чтобы он вернул деньги.
Мэй Цзю, конечно, так и думала, но раз тот уже подставил Шэнь Цзина, зачем ему теперь самому появляться? У Мэй Цзю не было людей, и она не питала особых надежд:
— Спасибо, второй господин.
Мэй Цзю, увидев, что договорились, вздохнула с облегчением, хотя её спина уже давно была мокрой от пота. Второй господин усмехнулся. Он был здоровяком, и если не улыбался, то ещё ничего, но когда улыбался, становилось ещё страшнее:
— Моя фамилия Янь.
Он с сожалением сказал:
— Янь из Хайянь-хэцин.
Хайянь-хэцин... означает мир и порядок в мире. Если бы действительно был мир и порядок, кто бы стал грабить народ. Все просто вынуждены, чтобы выжить. Мэй Цзю невольно подняла голову, он вздохнул и сказал:
— У меня была сестра... красивее тебя и очень злая! Если бы она жила... сейчас была бы такого же возраста, как ты.
Мэй Цзю не была молчаливой, но, глядя на лицо Янь Эр-е, она не нашла слов утешения. Она не понимала, почему этот безжалостный Янь Эр-е рассказывал ей всё это.
— Иди, — Янь Эр-е махнул рукой. — Всё равно ещё увидимся.
Мэй Цзю улыбнулась и кивнула:
— Надеюсь, я скоро расплачусь с долгами, и тогда приглашу вас выпить.
Янь Эр-е думал, что она скажет, что расплатится и больше не будет его видеть. Кто бы мог подумать, что она предложит выпить после погашения долга. Даже если это была просто вежливость, это звучало искренне. Он громко рассмеялся:
— Хорошо, я подожду.
Мэй Цзю взяла брата за руку и попрощалась с Янь Эр-е. Кто бы мог подумать, что, выйдя из переулка, Шэнь Цзин вырвал руку. Он повернулся к Мэй Цзю, глядя ей в глаза, и спросил:
— Ты стала наложницей старшего господина из дома Бо?
Мэй Цзю опустила голову, машинально сжала руки, пальцы дрожали. Она могла сказать Янь Эр-е, что она наложница Фу Яньцзы. Но когда её спрашивал родной брат, она не могла выговорить такие слова. Шэнь Цзин дрожал от гнева, долго указывал на Мэй Цзю, но, даже будучи вне себя от ярости, не сказал ни одного оскорбительного слова. Ведь всё началось из-за него. Он с досадой топнул ногой и хрипло сказал:
— Я верну тебе деньги.
Затем убежал, скрывшись из виду.
Мэй Цзю не могла его догнать, да и не смогла бы. Она чувствовала себя усталой, она понимала Шэнь Цзина: он изо всех сил хотел, чтобы его семья жила хорошо. Но всё шло не так, как он хотел: его трудолюбие не принесло достатка, его забота о сестре не уберегла её от невзгод. Всё пошло не так, как ожидалось. Мэй Цзю невольно подумала: чем больше усилий, тем больше несчастий.
Она вздохнула: последние два дня она была как заведённая, без передышки. Теперь, когда она временно решила насущные проблемы, она могла передохнуть, невольно прислонилась к стене и подняла голову, глядя на жёлтые цветы, выглядывающие из-за стены. Жёлтые цветы любят солнце, сейчас они цвели пышно, почти покрывая всю стену, их жизненная сила была невероятной. Мэй Цзю задумчиво смотрела на них, сорвала один цветок и вставила его в волосы. Жить, дышать, у каждого есть свои трудности, просто нужно преодолевать горы и переправляться через реки, всегда будут препятствия, нужно смотреть на них с оптимизмом. Если в жизни нет препятствий, то это как стоячая вода.
Она улыбнулась с облегчением, собираясь повернуться, как вдруг увидела окно на втором этаже. Точнее, двух человек в окне на втором этаже. Когда их взгляды встретились, Мэй Цзю окаменела. Почему старший господин Фу Яньцзы здесь? Как долго он здесь? Он видел, что только что произошло? Мэй Цзю, которая только что расслабленно стояла, мгновенно выпрямилась, как будто стояла по стойке смирно под палящим солнцем. Она только что собралась с мыслями, как снова посмотрела вверх... Окно на втором этаже уже закрылось.
Сяо Чэ, держа веер в правой руке, постукивал его ручкой по левой ладони, с интересом наблюдая за происходящим вдалеке. С грохотом Фу Яньцзы встал и закрыл окно.
— Я ещё не насмотрелся...
— Если тебе нечем заняться, можешь посмотреть на свою куртизанку, — холодно сказал Фу Яньцзы.
Сяо Чэ усмехнулся:
— Это не то же самое: хотя домашние цветы не так ароматны, как дикие, но если домашние цветы красивы, зачем ходить за дикими.
Он наклонился, чтобы открыть окно, но Фу Яньцзы остановил его:
— Поговорим о деле.
Сяо Чэ рассмеялся, хотел сказать, что только что он не торопился. Но, вспомнив красоту, которую он видел в окне, где жёлтые цветы выглядывали из-за стены, он невольно посмотрел на Фу Яньцзы, вспомнив, что в столице о нём говорят, что он талантлив и в литературе, и в военном деле, смел и решителен, и не интересуется женщинами. Видимо, он просто очень разборчив в женщинах. Неудивительно, что принцесса хотела сделать его своим мужем.
Обновлено: 21.01.2026