Глава 12 — Глава 12

Попрощавшись с девушками из секты Хэхуань, они пошли по освещённому пути и вскоре достигли скрытой каменной комнаты. В центре комнаты стоял древний телепортационный массив. «Похоже, это и есть выход». Однако, как только они собрались ступить на массив, пещера вдруг сильно затряслась, словно что-то приближалось. «Плохо дело, они активировали защитный механизм пещеры!» — лицо Сун Цюаня изменилось. Шэнь Юнь быстро взяла себя в руки и серьёзно сказала: «Быстрее, активируем массив, у нас нет времени!» Троица одновременно направила свою духовную энергию в телепорт. Свет массива становился всё ярче, а вибрация вокруг — всё сильнее. В тот самый миг, когда массив был готов активироваться, из темноты вырвалась чёрная тень и устремилась прямо к ним. Глаза Шэнь Юнь расширились, и она инстинктивно заслонила собой двоих спутников. Она выбросила вперёд руку, выпустив сгусток духовной энергии в попытке отбросить тень. Но её духовная энергия была словно камень, брошенный в море. Тень поглотила и её, и саму Шэнь Юнь. «Шицзе! Нет!» Свет телепорта вспыхнул, и фигуры Сун Цюаня и Ци Хуэя мгновенно исчезли. — Последним, что они увидели, был растерянный взгляд женщины в красном и край её огненного платья. В следующее мгновение они оказались на поляне за пределами пещеры, в окружении тихого леса. Едва коснувшись земли, Сун Цюань и Ци Хуэй тут же обернулись в сторону пещеры. «Шицзе!» Глаза Ци Хуэя готовы были лопнуть от ярости. «Она не вышла! Я вернусь и спасу её!» Сун Цюань схватил его за руку, его голос был тяжёлым, но спокойным: «Не горячись! Ты что, дурак?!» Он развернул его к себе и с силой сказал: «Эта тень таинственна и невероятно опасна. Если ты сейчас ворвёшься туда, ты не только не спасёшь шицзе, но и сам там погибнешь!» К концу фразы голос Сун Цюаня начал дрожать. Он всего лишь хотел пойти с шицзе за сокровищами, как он мог довести её до такого? Это была его вина. Ци Хуэй вырывался. «Но… мы не можем бросить шицзе одну». Сун Цюань сделал глубокий вдох, его взгляд стал твёрдым: «Ты идёшь со мной к наставнику». Шэнь Юнь почти сгорела дотла. Духовная энергия в её теле рассыпалась, как песок, и медленно утекала. (Неужели я умру?) Эх… Пирожные шиди были такими вкусными, а у неё ещё три штуки осталось. И полпакета острых бобов. Они были немного недожарены, она хотела попросить Сун Цюаня переделать. И вот так просто умереть. «О, избранная судьбой…» Шэнь Юнь: ? (Знакомый рецепт.) «Что есть Путь?» (Да ещё и со стереозвуком.) Шэнь Юнь медленно открыла глаза и обнаружила, что находится в пустом пространстве. Вокруг была кромешная тьма, и лишь впереди парил слабый огонёк, словно указывая ей дорогу. «Что есть Путь?» Голос раздался снова, низкий и далёкий, будто доносился отовсюду и одновременно звучал прямо у неё в голове. Шэнь Юнь всё поняла. Обязательный экзамен в мире культивации. Она глубоко вздохнула, чтобы успокоиться. Что есть Путь? «Небо, Земля и мириады созданий — всё может быть Путём». «Объясни». Шэнь Юнь ответила: «Совершенствовать Путь — значит совершенствовать своё сердце. Сердца у людей разные, и Пути, которые они выбирают, тоже. Для кого-то Путь — это бесчувственность, для кого-то — сострадание ко всему живому. Если кто-то верит в Небо, Землю и мириады созданий, всё это может стать его Путём». «В чём же суть твоего Пути?» (…И это никогда не кончится, да?) Она без колебаний произнесла ответ, который давно зрел в её сердце. «Свобода. Свобода — вот суть моего Пути». Голос Шэнь Юнь эхом разнёсся по пустоте, полный твёрдости и искренности: «Свобода — значит следовать естественному ходу вещей, не быть скованной рамками, делать то, что велит сердце, жить для себя». «Я не просила, чтобы меня переносили в этот мир, но теперь я считаю это даром судьбы». «Раньше жизнь длилась всего несколько десятков лет, а теперь я могу жить долго и счастливо. Этот дар выбрал именно меня, и я во что бы то ни стало за него ухвачусь». «Я буду культивировать, я буду жить вечно. Пусть путь впереди долог и усеян шипами, моё сердце не знает страха!» «Мир огромен, и я буду в нём свободна». Её голос звучал мощно и уверенно, словно она не отвечала на вопрос, а провозглашала свой манифест. В тот же миг её разум словно пронзил луч чистого света. Оковы, сковывавшие её мысли, с грохотом разлетелись. Душа прорвалась сквозь все преграды и шагнула в таинственную, непостижимую область. В этом удивительном состоянии её восприятие расширилось до бесконечности. Она словно коснулась едва уловимых нитей законов мироздания, и правила вселенной, словно шёлковые нити, из которых сотканы тайны космоса, потекли сквозь её пальцы. Духовная энергия в окружавшем её тёмном пространстве перестала быть чем-то эфемерным. Она стала настолько плотной, что походила на густую, светящуюся жидкость, заполнившую собой каждый дюйм пустоты. Утекавшая из её тела энергия начала возвращаться, тело жадно впитывало её. Её огненный духовный корень забурлил. Огненная энергия, словно обретшая душу, радостно пробежалась по её меридианам несколько десятков раз. Шэнь Юнь направила потоки энергии, и Золотое Ядро в её теле начало медленно вращаться, будто почувствовав возможность для прорыва. Она заглянула внутрь себя и увидела, что в её даньтяне из ниоткуда возник глубокий вихрь, похожий на чёрную дыру, который с жадностью начал засасывать окружающую энергию. Энергия хлынула потоком, но вместе с ней пришла и пронзающая до костей боль. Лицо Шэнь Юнь исказилось от муки. Больно! Черт возьми, как же больно! Никто не говорил, что прорыв на среднюю стадию Золотого Ядра будет таким мучительным! Каждый вливающийся сгусток энергии был подобен раскалённой игле, пронзающей её меридианы. Шэнь Юнь стиснула зубы, достала бутылочку с эликсирами Сбора Ци высшего качества и с болью в сердце высыпала всё содержимое себе в рот, начав прорыв. Ничего не поделаешь. Все эти ценные вещи были подарками от старейшин других пиков по случаю её предыдущего прорыва. Каждая пилюля была на счету. (Ладно, быстрее бы. Закончу прорыв — перестанет болеть.) Мощный поток энергии вошёл в её тело и через вихрь в даньтяне начал непрерывно бить по Золотому Ядру. Холодный пот пропитал её одежду. Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем Золотое Ядро, словно насытившись, наконец прекратило вращаться. Она достигла средней стадии Золотого Ядра. Голос в тёмном пространстве зазвучал снова, на этот раз с ноткой одобрения: «Твой Путь, хоть и не достиг совершенства, но ты постигла его истинную суть. Сегодня ты ухватила эту частицу силы законов мироздания. Это твоя удача». «Раз так, прими этот дар, юный друг». Не успел он договорить, как весь свет вокруг сконцентрировался и превратился в кристально чистую нефритовую жемчужину, которая зависла перед Шэнь Юнь. Не успела она её рассмотреть, как пространство вокруг сильно затряслось. Мощная сила начала буквально вытягивать её наружу. Она схватила жемчужину и громко сказала: «Благодарю старшего за наставления». В тот миг, когда её вот-вот должны были вытащить из пещеры, до её ушей снова донёсся тот низкий голос: «Избранная судьбой, помни сегодняшнее озарение. Путь Свободы дарует волю, но требует верности своему сердцу. Надеюсь, ты найдёшь на великом Пути свою истинную свободу». Послушная система выдала три сообщения только после того, как она оказалась снаружи. 【Динь! Благосклонность Сун Цюаня +30. Текущий уровень: 67】 【Динь! Благосклонность Ци Хуэя +40. Текущий уровень: 75】 【Панель задач: 【Текущая удача】: -5000 (полуживая) 【Доступные для завоевания цели】: Сун Цюань (благосклонность: 67) Ци Хуэй (благосклонность: 75) Цзян И (благосклонность: 5) Е Ханьшэн (благосклонность: 0) …】 В голове Шэнь Юнь раздалась целая трель системных уведомлений. Она ошеломлённо смотрела на стоявшего перед ней Линцю. Она-то думала, почему её так внезапно вытащило. Оказывается, двое её глупых шиди побежали жаловаться родителям.