До следующего призыва в подземелье оставалось три дня. После недолгой встречи пути Исполнителей разошлись — у каждого были свои планы.
Чуньюй Шэн и Чжоу Кунчжи решили провести день во внешнем мире, чтобы продать ненужные предметы. Линь Дун и Вэнь Лин заявили, что немедленно отправятся на биржу обменять часть заработанных очков и купить то, о чем давно мечтали в реальном мире.
А Чжуан Шосин больше всего на свете хотел вернуться домой и увидеться с родителями. Его внезапное исчезновение накануне банкета наверняка до смерти их напугало.
При воспоминании о том, чем он занимался до попадания в подземелье, щеки Чжуан Шосина невольно залились краской.
Ничего не поделаешь: в те времена, еще не пробудившись, он под влиянием сюжета был до безумия безответно влюблен в Чуньюй Шэна и изощрялся как мог, лишь бы тот его принял.
Прямо перед призывом он устроил в своей вилле вечеринку в честь дня рождения, где планировал признаться Чуньюй Шэну в любви. Но тот не только не соизволил явиться — в довершение всех бед Чжуан Шосин поскользнулся, упал в бассейн и под бульканье пузырьков очутился в мире подземелий.
Как известно, Исполнители возвращаются из аномального мира в то же самое место, откуда исчезли. Но Чжуан Шосин, чьи мысли были целиком поглощены семьей, совершенно об этом забыл. Не приняв никаких мер предосторожности, он шагнул в пространственный канал, ведущий в реальный мир.
В результате…
— Буль-буль-буль…
Ошарашенно глядя в голубое небо, Чжуан Шосин открыл рот и тут же хлебнул воды из бассейна. Придя в себя, он отчаянно заработал руками и ногами, выбрался на поверхность и, вцепившись в край бортика, принялся надрывно кашлять.
Не успел он отдышаться, как рядом оглушительно раздался женский визг.
— Малыш мой, мамочка так соскучилась!
И тут же его заключили в объятия, полные материнской любви.
Чжуан Шосин: «…»
Мам… отпусти… я сейчас задохнусь…
Спустя несколько секунд бурные эмоции Элис немного улеглись, и она наконец осознала плачевное состояние своего сокровища. С материнской нежностью она ухватила Чжуан Шосина за шиворот и с легкостью выдернула из бассейна.
Все еще ошеломленный, похожий на мокрого цыпленка, Чжуан Шосин болтался в руках Элис, пока та оставляла на его щеках два громких поцелуя.
— Малыш, ты не представляешь, как я за тебя волновалась! Особенно когда видела в подземелье, как за тобой гонятся монстры… У меня чуть сердце не остановилось…
Красавица-иностранка, даже разменяв пятый десяток сохранившая яркую внешность, без умолку щебетала на безупречном имперском языке, не давая ему даже коснуться ногами пола, и усадила прямо на диван в гостиной.
Закутавшись в плед, Чжуан Шосин громко чихнул и отказался от предложения Элис лично его переодеть. Скрывшись под одеялом, он быстро натянул сухую пижаму.
Когда же он разглядел вульгарное убранство виллы, ничуть не изменившееся с его ухода, — особенно пошлое признание в любви, выложенное стразами на стене гостиной, — у него под ногами от стыда выкопалась трехкомнатная квартира.
— Мам, — краснея, спросил он, — почему ты не велела убрать все это? Какая же глупость!
Элис, однако, не одобрила такой самокритики, ведь в ее глазах ее малыш всегда был самым лучшим. Но, проследив за его взглядом, она снова увидела на стене признание, напомнившее ей о неприятных событиях. Лицо красавицы омрачилось.
— Ничего страшного, — холодно усмехнулась она. — Я уже обо всем договорилась с тетушкой Хэ. Как только этот паршивец вернется, мы сразу же отправимся к нему и лично его свяжем. И тогда, малыш, сколько ты захочешь, чтобы он слушал твое признание, столько и будет слушать.
Очевидно, тот факт, что Чуньюй Шэн в самом начале вышвырнул ее капризного сына из отряда, успешно вывел обеих матерей из себя.
Чжуан Шосин невольно потер лоб. Его несносный характер в оригинальном сюжете определенно был следствием их чрезмерной опеки.
Пришлось сделать серьезное лицо и твердо сказать:
— Мама, я больше не люблю Чуньюй Шэна. Пожалуйста, не заставляйте его больше проводить со мной время вместе с тетушкой Хэ.
Элис изумленно посмотрела на сына, явно не ожидая таких слов. Ее лицо тут же исказилось от сочувствия.
— Мой бедный малыш, ты, должно быть, так напугался, что начал бредить.
Чжуан Шосин: «…»
Это проклятое, глубоко укоренившееся амплуа влюбленного идиота!
«Ладно, — решил он, — дальше буду доказывать все действиями».
Пока они разговаривали, из кухни, перевязанный фартуком, высунулся высокий мужчина средних лет с добродушной улыбкой на лице.
— Закончили болтать? Пора ужинать!
И вот вся семья в сборе сидит за столом. Спустя полмесяца, вновь оказавшись перед столом, уставленным едой, Чжуан Шосин сглотнул слюну, его взгляд застыл.
Элис одной рукой держала половину ноги диковинного зверя и, откусив здоровенный кусок мяса, не забыла положить кусочек и своему драгоценному сыну. А отец, провозившийся на кухне все утро, подперев подбородок рукой, с нежностью смотрел на свою жену, чей аппетит заражал всех вокруг.
Да уж, его пухлая фигура, которую он умудрился сохранить в постапокалиптическом мире с дефицитом ресурсов, имела под собой все основания.
После ужина родители сели рядышком на диване, чтобы выслушать план своего сокровища.
— Наша продовольственная компания хоть и является лидером отрасли, но в последние годы из-за технологической блокады мы не успевали за инновациями. Перед лицом множества мелких и крупных компаний, появившихся с приходом аномального мира, мы неизбежно теряем позиции. Поэтому…
Чжуан Шосин достал из фотонного компьютера еще не успевший согреться генный модификатор и положил его на кофейный столик. Его лицо светилось энтузиазмом.
— Теперь, с помощью этих генных модификаторов, мы сможем отхватить кусок пирога в фармацевтической промышленности и обеспечить себе запасной путь.
Супруги переглянулись. Сын, стоявший перед ними, казался им совершенно незнакомым. Однако под серьезным взглядом Чжуан Шосина они и сами напряглись, не желая гасить в своем сокровище редко проявлявшееся деловое рвение.
Настоятельно попросив родителей немедленно организовать лабораторию для разработки генного модификатора, Чжуан Шосин взял один флакон и поднялся наверх.
Пережив одно подземелье, он в полной мере ощутил недостатки своего хилого тела. Поэтому он специально оставил себе достаточное количество препарата, чтобы до следующего призыва успеть перестроить свой никчемный организм и ментальную силу.
Хоть это были лишь базовые генные модификаторы, их должно было хватить, чтобы поднять его генетический уровень на следующую ступень.
Однако процесс генной модификации оказался далеко не таким простым, как поедание Золотого боба для повышения характеристик. Препарат должен был за кратчайшее время разрушить и заново собрать всю генетическую цепь человека. Во время трансформации он почти непрерывно испытывал боль, словно его тело перемалывали в порошок.
Даже Чжуан Шосин, знавший сюжет, не мог гарантировать, что после приема препарата не возникнет осложнений. Но, так или иначе, он должен был использовать генный модификатор, чтобы повысить свой генетический уровень и не оказаться в проигрышном положении в будущих, более сложных подземельях.
Чтобы не слишком беспокоить родителей, он предусмотрительно запер дверь и попросил ни в коем случае не входить и не мешать ему. Он остался в комнате один, чтобы вытерпеть эту чудовищную боль.
Два дня спустя.
Отец, обнимая жену, которая была на грани нервного срыва, расхаживал перед дверью. Он одновременно и ждал, что дверь откроется, и боялся столкнуться с худшим исходом.
К счастью, после мучительного ожидания, длившегося все утро, плотно закрытая дверь наконец открылась.
В дверном проеме, в контровом свете, появилась фигура.
Элис не выдержала и бросилась вперед, чтобы обнять сына, только что вырвавшегося из лап смерти. Но, обняв его, она с удивлением обнаружила, что на ощупь он стал совсем другим.
Она поспешно подняла голову и увидела, что округлое лицо юноши不知何时 стало худым и точеным. Без детской припухлости его черты, унаследованные от матери-иностранки, стали необычайно четкими и выразительными.
Особенно выделялись две длинные брови, словно подернутые необъяснимой печалью. В сочетании с бирюзовыми глазами они придавали ему вид меланхоличный и хрупкий.
Чжуан Шосин, который перед выходом специально посмотрелся в зеркало, уверенно ждал похвалы от матери.
Но Элис, после короткого оцепенения, едва не закатила глаза и не рухнула в обморок.
Она упала в объятия мужа и с выражением вселенской катастрофы на лице пробормотала на родном языке:
— О, боже, как мой малыш мог стать так похож на этого ублюдка!
Чжуан Шосин: «…»
Похоже, за этим стоит целая история.
Чжуан Шосин все еще ломал голову над странной реакцией матери на его похудевшее лицо, когда его призвали в следующее подземелье.
Обновлено: 22.01.2026