Чжоу Кунчжи с сомнением отнесся к его словам.
— Но судя по опыту предыдущих исполнителей, в подземельях такого типа существует строгая иерархия. В школьных сеттингах финальным боссом, скорее всего, будет директор, который еще ни разу не появлялся.
Чжуан Шосин запнулся. Не мог же он сказать, что кто-то видел трансляцию этого подземелья и рассказал ему все через ленту комментариев.
— Так ты, А-Чжи, точно с нами не пойдешь? — снова спросил он.
Чжоу Кунчжи с трудом взглянул на Чуньюй Шэна. С одной стороны, он не хотел, чтобы тот, кто ему нравился, смотрел на него свысока. Но с другой — у него была исцеляющая способность, небоевая. Для исполнителя первого уровня бросить вызов боссу, чей уровень, вероятно, не ниже третьего, было чистым безумием.
К тому же, через два дня они смогут завершить задание на выживание и покинуть подземелье. Ему не хотелось рисковать в такой момент.
Почувствовав на себе знакомый взгляд, Чжоу Кунчжи с унижением покачал головой. В душе он даже почувствовал обиду на Чжуан Шосина, который поставил его в такое неловкое положение.
Чуньюй Шэн не придал этому значения. Он не из тех, кто силой ищет себе соратников.
А вот Чжуан Шосин заметил его удрученный вид и уже хотел что-то сказать, но его отвлек внезапно раздавшийся снаружи звонок.
«Черт, из-за этой травмы мы провозились до самого отбоя. Скоро явится дежурный с фонариком».
Он виновато взглянул в сторону Чжоу Кунчжи, в три шага подскочил к плащу-невидимке, нырнул под него и успел скрыться за мгновение до того, как в комнату ударил луч фонаря.
— Зачем ты так с А-Чжи? — выйдя из комнаты, Чжуан Шосин сдернул с себя плащ и обернулся.
Чуньюй Шэн на мгновение замер.
— А что я сделал? — с недоумением спросил он.
Видя, что его растерянность неподдельна, Чжуан Шосин замолчал. Слова застряли у него в горле, и он впервые усомнился в правдивости того сюжета, который знал.
— Ты разве не видишь, что А-Чжи так расстроился из-за твоего отношения? — обиженно отвернулся Чжуан Шосин и тихо пробормотал: — Негодяи-активы, которые не ценят своих партнеров, попадают в крематорий.
— Что? — Чуньюй Шэн не расслышал последней фразы и, почувствовав, что тот что-то не так понял, счел нужным объясниться. — У нас с Чжоу Кунчжи не такие отношения.
Но тот уже ушел вперед, и его объяснения прозвучали как-то неуместно.
Лицо Чуньюй Шэна мрачнело с каждой секундой.
Ночью учебный корпус, залитый багровым светом кровавой луны, выглядел зловеще.
Хотя Чжуан Шосин и знал, что таинственный директор — не финальный босс, он все равно не мог подавить нервную дрожь.
У него было предчувствие, что именно в кабинете директора он найдет ответы на свои вопросы.
Но на этот раз они были не единственными, кто решил наведаться в кабинет директора до окончания задания.
Первым неладное заметил Чуньюй Шэн, открывавший дверь ключом. Повернув его на пол-оборота, он замер, и невидимая глазу нить с молниеносной скоростью метнулась в темноту.
Чжуан Шосин, что-то почувствовав, обернулся и уловил донесшееся из мрака тихое ругательство.
— Гао Си? — неуверенно позвал он.
Раз уж его раскрыли, Гао Си, потирая ушибленное запястье, вышел из тени. Вид у него был неважный.
— Капитан Чуньюй, какое совпадение.
Если бы Чжуан Шосин и сейчас не понял, что тот задумал, он был бы полным идиотом.
— Никакого совпадения, — с холодной усмешкой сказал он. — Ты, похоже, специально нас здесь поджидал.
Гао Си, прошедший огонь, воду и медные трубы в мире бизнеса, ничуть не смутился и прямо признался:
— Верно. Я собирался проскользнуть внутрь вместе с вами.
Чжуан Шосин не ожидал от этого дядьки такой наглости, превосходящей его возраст.
— Раз уж тебя заметили, лучше уходи по-хорошему, — пожал он плечами.
Но Гао Си достал пожелтевший лабораторный отчет, уверенный, что они пойдут на уступки.
— Эта вещь для вас очень важна, не так ли? Особенно для капитана Чуньюя, который хочет получить достижение за безупречное прохождение. Возьмите меня с собой, и я одолжу вам его.
Похоже, Гао Си смог начать побочное задание именно потому, что нашел тот самый лабораторный журнал, за которым они так долго охотились.
Если бы они не побывали в лаборатории 207, этот журнал действительно был бы для них ключевой уликой. Но после того, как они нашли рецепт противоядия, его ценность для выполнения задания значительно снизилась.
Однако, переглянувшись с Чуньюй Шэном, Чжуан Шосин все же взял журнал.
В конце концов, в том рецепте были лишь в общих чертах перечислены компоненты. Если они захотят продолжить исследования после возвращения в реальный мир, им понадобится более подробное описание экспериментов.
Отсканировав содержимое журнала с помощью фотонного компьютера, Чжуан Шосин вернул его Гао Си.
Чуньюй Шэн повернул ключ на оставшиеся пол-оборота. Таинственная дверь в кабинет директора наконец открылась. Все трое напряглись, сжимая в руках предметы, которые могли бы пригодиться, и готовясь к встрече с могущественным монстром.
Однако, к их удивлению, когда дверь полностью открылась, внутри никого не оказалось. Было тихо.
Гао Си достал свой фонарик и осторожно осветил комнату. В луче света никто не появился.
Сердце Чжуан Шосина, готовое выпрыгнуть из груди, успокоилось. Он тоже включил фонарик на своем компьютере и шагнул внутрь.
Но, увидев, что находится за книжными шкафами, он застыл на месте.
Шедший за ним Чуньюй Шэн заметил его реакцию и тоже включил свой фонарик. В свете двух лучей фигуры, сидевшие за маленьким круглым столом, стали отчетливо видны.
Вошедший последним Гао Си недоверчиво пробормотал:
— Невозможно! Мой предмет не может ошибаться!
— Они не монстры, — глухо произнес Чуньюй Шэн. — Это... куклы.
Точнее, трупы, превращенные в кукол.
Чжуан Шосин открыл свод правил. Там было особо отмечено, что входить в кабинет директора нельзя, потому что там часто бывают «почетные» гости. Похоже, речь шла именно о них.
Хотя он и не знал, почему директор и его гости были превращены в кукол, это не помешало ему найти на круглом столе один важный документ.
Обновлено: 22.01.2026