Глава 20 — Глава 18. ч.1.

— Внутри Врат действительно есть небо? — Да. Здесь его не видно из-за густого тумана, но в других, обычных Вратах, можно увидеть небо. Оно намного чище и яснее, чем небо Земли. — Это потрясающе. Сон Ёхан и Ли Юна сидели рядом в гнезде птицы-монстра, непринуждённо болтая. — Ночью оно ещё красивее. Учёные говорят, что там есть созвездия, которые никогда не увидишь на Земле. — Я тоже об этом слышала. Мы проходили это в университете. — В университете? — Да. Моей специальностью было Вратоведение. — Ого, ты, должно быть, была очень хорошей студенткой. Несмотря на довольно грубо звучащее название, Факультет Вратоведения на самом деле был популярной и престижной специальностью. Поскольку так много обычных людей мечтали стать Охотниками, связанный с этим Факультет Вратоведения также стал очень востребованным направлением. — Тогда ты, должно быть, знаешь о Границе Нила, верно? — Конечно. Кто же не знает? Это тот барьер, окружающий внутреннее пространство Врат, который начинает сжиматься, когда начинается эрозия Врат. Знания о Границе Нила были настолько широко известны, что считались базовыми, даже среди гражданских. — Но я никогда не видела её своими глазами. — О, точно. Ты же говорила, что это твой первый рейд во Врата D-класса? — Да. До сих пор я зачищала только Врата F-класса. Появление Границы Нила во Вратах F-класса было чрезвычайно редким явлением. — Значит, тебе было бы трудно её увидеть. — Да. Технически Граница Нила существовала и во Вратах F-класса. Однако большинство Врат F-класса имели границу, окружённую твёрдыми скальными породами. Вот почему большинство Врат F-класса имели пещерную среду. По сути, это было почти как находиться под землёй. — Во Вратах F-класса, если копать достаточно глубоко в туннелях, можно якобы наткнуться на Границу Нила — по крайней мере, так я читала в книге... Ли Юна хихикнула, продолжая. — Но я никогда не копала так далеко. — Так ты, должно быть, была очень взволнована. Ты могла бы увидеть её здесь впервые. — Я не была так уж взволнована. Я видела много картинок в книгах. — Но увидеть это вживую — совершенно другое дело. — Это правда. Но вместо того, чтобы просто увидеть, я бы хотела однажды дотронуться до неё. Сон Ёхан встревожился. — Это опасно! Разве ты не знаешь? Если дотронуться до Границы Нила, ты исчезнешь! Ли Юна слегка улыбнулась. — Это происходит только если началась эрозия, и граница сжимается. До этого она безопасна. Иначе как бы сам Нил выжил и написал об этом научные работы? — О? Это... правда. Сон Ёхан попался на одно из распространённых заблуждений о Границе Нила. И было ещё несколько недопониманий, которые обычно были у людей. — Как ты думаешь, какая Граница Нила на ощупь? — А? Наверное, твёрдая, да? — Неправильно! Правильный ответ — «До неё нельзя дотронуться». — Что? Ли Юна, выглядя довольной собой, продолжила своё объяснение. — Люди обычно неправильно понимают, потому что думают о ней как о «барьере», но точнее было бы описать её как пространственную зону. Всё пространство внутри оказывает отталкивающую силу на объекты. Это как одинаковые полюса магнита отталкиваются друг от друга. Ли Юна, очевидно, в хорошем настроении, начала с энтузиазмом объяснять. — Вот почему некоторые учёные предполагают, что область за Вратами — это другая планета в далёком космосе. Созвездия, о которых ты упоминал ранее, на самом деле подтверждают эту теорию. Звёздные узоры внутри Врат имеют некоторые существенные сходства... — Эй! Хватит уже лекций! Пора меняться! Это была Им Джинсоль, которая стояла на страже у входа в пещеру. — О, уже очередь Юны. Пожалуйста, смени меня. Сон Ёхан облегчённо улыбнулся, словно его спасли от долгой лекции. — Хорошо, я закончу рассказывать тебе позже. — Хех. Как раз когда Ли Юна собиралась смениться с Им Джинсоль, что-то произошло. Когда Им Джинсоль повернулась спиной к входу в пещеру, чтобы отдохнуть... Вжух! Шум прорезал воздух из-за тумана у входа в пещеру. Им Джинсоль мгновенно прижалась к стене у входа, натянув тетиву лука. В воздухе повисла напряжённая тишина. — Ха. Ложная тревога. Просто какая-то тварь мимо пролетела. Убедившись, что опасности нет, Им Джинсоль ослабила бдительность. — Юна, если снова услышишь такой звук, просто беги внутрь и разбуди меня. Я тут немного вздремну. — Вздремнуть? Серьёзно? — Всё в порядке, всё в порядке. Раньше тоже был такой звук. Пока мы не шумим, монстры нас не заметят из-за тумана. Только не кричи, ладно? — Есть, Сэр! Ли Юна не сводила глаз с туманного входа в пещеру, думая про себя. «Звук определённо был такой, будто что-то падает...» Но, безоговорочно доверяя Чхве Чансику, она пришла к выводу. «Если я продолжаю слышать этот звук, это, должно быть, означает, что монстры, с которыми разобрался Старший, падают сверху». Однако, вопреки её предположению, этот звук на самом деле издавали падающие вместе Пак Чихун и Хон Суа. * * * — Кхм... Придя в себя, я первым делом проверил своё тело. К счастью, я не превратился в массу красной слизи. Я всё ещё был жив. Моё тело парило в воздухе. Густой туман вокруг создавал ощущение, будто я сижу на облаке. «...Граница Нила». Когда я опустил руку, то почувствовал лёгкую отталкивающую силу. «Хорошо. Как я и думал, граница появилась до столкновения с землёй». Это была авантюра. Если бы земля появилась раньше Границы Нила, я бы точно был мёртв. «Какое-то дежавю». Впервые я столкнулся с Границей Нила, когда бродил по Вратам F-класса, отчаянно пытаясь найти свою Особенность. Однажды пол пещеры обрушился, и я упал. Я думал, что мне конец, но вместо того, чтобы удариться о землю, я почувствовал что-то мягкое и обнаружил, что парю. Только позже, изучив этот вопрос, я понял, что это была Граница Нила. Я никогда не забывал странное ощущение от той первой встречи. — Кхм... Неподалёку послышался стон. Я двинулся по воздуху, почти как вплавь, в сторону звука. — Суа, ты в порядке? Хон Суа ещё не полностью пришла в себя. — Капитан... простите...