Лестничная клетка была ещё темнее, чем коридор. Лишь аварийные лампы в углах испускали тусклый зелёный свет, едва очерчивая ступени.
Су Хуэй шёл впереди, наконечник его [Простого копья] был слегка опущен. Он ступал очень тихо, перенося вес только после того, как нога твёрдо вставала на ступень.
Его взгляд, словно радар, постоянно сканировал перила, тёмные углы и потолок.
В воздухе, помимо запаха пыли, запах крови казался гуще, и к нему примешивался какой-то неописуемый смрад.
Харли следовала за Су Хуэем на расстоянии полушага. Она крепко сжимала в руках пожарный топор, который взяла из пожарного шкафа. Холодный металл был её единственным утешением.
На перилах виднелись тёмно-красные отпечатки рук, на стенах — засохшие и почерневшие брызги крови.
– Су Хуэй, – голос Харли был очень тихим, в нём слышалась тревога. – Там, внизу, Чад смотрел на тебя как-то не так.
Она сделала паузу, словно подбирая слова.
– И Брэд с Джамалом, они… они, кажется, заодно. Я чувствую, что они могут что-то замышлять против тебя, особенно после того, как увидели твоё оружие.
Су Хуэй не остановился, лишь что-то промычал в знак того, что услышал.
Харли, видя его безразличие, закусила губу и сказала ещё тише, но очень отчётливо:
– Какое бы решение ты ни принял, я тебя поддержу. Я буду на твоей стороне.
Голос Харли был очень тихим, но твёрдым.
Шаги Су Хуэя едва заметно замедлились.
Он повернул голову. В тусклом свете его тёмные глаза впервые серьёзно посмотрели на девушку, идущую сзади.
Харли встретила его взгляд, не отводя глаз. В её голубых глазах отражался слабый свет аварийной лампы, и в них была решимость, которую она сама, возможно, не осознавала.
Она действительно была умна. Умела оценивать ситуацию и занимать чёткую позицию.
– Угу, – снова короткий ответ.
Су Хуэй слегка кивнул, принимая её заявление, и повернулся, продолжая подниматься.
Доверие строится не на словах, особенно в такой обстановке.
Харли, видя, что Су Хуэй по-прежнему холоден, немного расстроилась, но тут же подавила это чувство, уступив место воле к жизни.
Она вздохнула и сменила тему.
– Моя комната на четвёртом этаже, номер 407. Я там запаслась едой и водой в бутылках, они должны быть на месте. Может, поднимемся, посмотрим?
Еда и вода — это ценность, особенно в начале апокалипсиса.
Су Хуэй остановился и посмотрел на тёмный пролёт лестницы, ведущий на четвёртый этаж.
Четвёртый этаж?
Он быстро взвесил все «за» и «против».
Чем выше этаж, тем дальше от земли, и в случае чего, путей к отступлению будет меньше.
Неизвестная опасность могла таиться в любом углу.
Самое главное, он смутно чувствовал, что в этом здании скрывается что-то более опасное, чем обычные зомби.
Этот невыносимый смрад и слишком тихая обстановка казались ему очень странными.
– Не нужно, – коротко отказал Су Хуэй. – Сначала проверим третий этаж, убедимся, что там безопасно. Всё остальное — утром.
Его решение было лишено всяких эмоций и основано исключительно на холодном расчёте текущей ситуации.
– Хорошо, – Харли, хоть и была немного разочарована, тут же кивнула.
Хоть они и были знакомы недолго, Харли доверяла Су Хуэю и полностью подчинялась его решениям.
Они продолжили подниматься и вышли на площадку третьего этажа.
Коридор на третьем этаже был в ещё худшем состоянии, чем на втором.
Кровь была почти везде: на полу и на нижней части стен. Несколько дверей были выломаны, повсюду валялись щепки и обломки.
Смрад в воздухе стал ещё гуще и резче.
Су Хуэй нахмурился ещё сильнее.
Он подошёл к одной из выломанных дверей, но не стал сразу входить. Он присел и внимательно осмотрел дверной косяк и пол.
Его взгляд был острым, он не упускал ни одной детали.
Вскоре его внимание привлекло вентиляционное отверстие у потолка.
Взгляд Су Хуэя наконец остановился на вентиляционном отверстии в конце коридора, у потолка.
Это была квадратная металлическая решётка, один из углов которой, казалось, был немного ослаблен.
Что ещё важнее, под вентиляционным отверстием, у самого угла, на пыльном полу виднелось несколько едва заметных, но очень отчётливых… царапин.
Царапины были неглубокими, словно оставленные каким-то существом с острыми когтями, когда оно карабкалось или двигалось.
Зрачки Су Хуэя слегка сузились, и его чувство тревоги мгновенно усилилось.
Что-то… передвигается по этому зданию через вентиляционные шахты.
---
Это объясняло, почему в здании так тихо, но в то же время так жутко.
Это существо, скорее всего, всё ещё здесь!
…
…
Тем временем, на первом этаже.
Брэд, Чад и Джамал стояли у двери комнаты коменданта.
Дверь была открыта, и то, что они увидели внутри, заставило Стейси подавить крик и отвернуться.
В комнате царил полный беспорядок: столы и стулья были опрокинуты, документы разбросаны по полу.
Женщина средних лет в форме коменданта лежала у стола, её тело было неестественно изогнуто. Голова, казалось, была пробита чем-то насквозь, черепная коробка была снесена, а красно-белая масса разбрызгана повсюду. Картина была ужасающей.
Чад и его друзья, подавив тошноту, вошли внутрь. Их взгляды быстро пробежали по комнате и остановились на кобуре на поясе коменданта.
Глаза Чада загорелись, он подскочил и грубо сорвал кобуру.
Внутри был пистолет Глок!
– Да! – Чад возбуждённо выдохнул, взвешивая пистолет в руке. На его лице появилась хищная улыбка.
Брэд и Джамал тоже подошли, их глаза горели.
– Посмотри, есть ли патроны! – поторопил Брэд.
Чад вынул магазин. Он был полон блестящих жёлтых патронов.
– Полный магазин! Не меньше пятнадцати штук! – мышцы на лице Чада подёргивались от возбуждения.
– Отлично! – Джамал тоже не смог сдержать улыбки. – С этим мы не боимся того азиата!
В глазах Брэда мелькнула жадность и жестокость.
С пистолетом у них была абсолютная уверенность!
Каким бы сильным ни был Су Хуэй, он не мог быть быстрее пули!
Трое, опьянённые обретением мощного оружия, совершенно забыли об окружающей обстановке.
Только Стейси, отвернувшись от ужасной картины в комнате, с бледным лицом и дрожащим телом, чувствовала… что на них кто-то смотрит.
В темноте, казалось, слышался какой-то шорох, словно что-то быстро ползло по стенам или потолку.
– Брэд… – Стейси схватила своего парня за руку, её голос дрожал от слёз. – Мне кажется, я что-то слышала…
– Что слышала? – Брэд, возбуждённо разглядывая пистолет в руках Чада, рассеянно спросил.
– Ну… как будто что-то ползёт…
– Не пугай себя, Стейси, здесь безопасно, – Брэд подошёл и обнял свою девушку за плечи, утешая её. – У нас есть пистолет, нечего бояться.
Его внимание было полностью поглощено пистолетом, и он не придал значения словам Стейси.
Чад и Джамал тоже были поглощены радостью от обретения оружия и фантазиями о будущей власти, не обращая внимания на едва слышные странные звуки.
Только Стейси с ужасом смотрела на угол, где потолок сходился со стеной, словно в этой тёмной тени кто-то молча наблюдал за ними.
Обновлено: 03.02.2026