Глава 3. Пришествие Бога Воров
— Добрый вечер, с вами ведущая Сьюзан! Мы находимся на месте, которое Бог Воров указал в своём уведомлении. Сможет ли он сегодня отстоять свой легендарный титул и похитить «Меланхолию Ночной Богини»?
— Давайте спросим об этом у владельца выставочного зала, господина Цзиня.
Двери выставочного зала были наглухо заперты. Перед входом толпились репортёры, один из которых направил микрофон на мужчину средних лет с волосами до плеч.
Цзинь Чжаньпэн с суровым видом произнёс:
— Этому воришке, что зовёт себя Богом Воров, я хочу сказать лишь одно: воровал бы по мелочи — и бог с тобой. Но ты совершил роковую ошибку, посягнув на моё.
— Наш Выставочный Зал «Поднебесье» подготовился к встрече этого зарвавшегося юнца. Сегодня ночью мы дадим ему бой.
Его голос звучал твёрдо и решительно.
Эти слова вызвали бурю в интернет-трансляции. Некоторые считали, что он просто хвастается: если бы поймать Бога Воров было так легко, он бы не стал легендой.
Однако после того, как директор Цзинь подробно описал принятые меры безопасности, мнение пользователей сети изменилось.
С такой охраной, без преувеличения, не смог бы уйти даже Профессионал сорокового уровня. А ведь такие личности уже считались одной ногой в элите и вряд ли стали бы заниматься мелкими кражами.
Выставочный зал был полностью опустошён, осталась лишь цель, указанная Богом Воров.
Два этажа. На каждой двери — оглушительная сигнализация. Окна снаружи заперты и заменены на специальное стекло, которое не под силу разбить даже Профессионалу-Механику.
Любой, кто ступит внутрь, будет немедленно обнаружен.
Нижний этаж охранялся профессиональным отрядом. Командир — Мастер Боевых Искусств уровнем выше сорокового, его бойцы — все выше тридцатого, вооружённые до зубов.
Они разделили территорию на сектора, никому не разрешалось покидать свой пост. При виде приближающегося человека приказано было атаковать немедленно, без выяснения личности.
Каждые десять шагов — ловушка: усыпляющий газ, сверхмощные электросети, инфракрасные тепловые пушки.
Запасные выходы заблокированы, а снаружи здание патрулируют пять вертолётов.
Единственный путь на второй этаж — эскалатор в центральном зале первого этажа.
И хотя директор Цзинь не сказал этого прямо, все догадывались, что там сосредоточены основные силы.
Что до второго этажа, то там всё было ещё проще и яснее.
Несколько гениев из Семьи Пути Меча Цзян лично охраняли драгоценность, не отходя от неё ни на шаг.
— Господин Цзинь, — недоумевал репортёр, — раз вы знали, что Бог Воров придёт, почему бы не перенести камень в другое место? Так ведь было бы безопаснее?
Этот вопрос он задал от лица интернет-аудитории.
Многие подозревали, что камень уже подменили.
И даже если Бог Воров прорвётся на второй этаж, его будет ждать лишь подделка.
Цзинь Чжаньпэн, уловив скрытый смысл вопроса, презрительно фыркнул:
— Ручаюсь своей честью, в зале выставлен подлинник. Если у этого Бога Воров хватит мастерства его забрать, что ж, пусть забирает в подарок!
— Ха, конечно, это невозможно, — добавил он.
Попытки подменить сокровище уже предпринимались, но Бог Воров всякий раз каким-то образом узнавал об этом заранее.
Перевозить камень было ещё рискованнее — в пути было куда больше лазеек.
Получив уведомление, Цзинь Чжаньпэн решил бросить вызов легенде.
Его смелость снискала одобрение пользователей сети. Многие делали ставки, гадая, кто же выйдет победителем этой ночью.
…
Второй этаж выставочного зала.
Здесь располагался лишь один большой зал, соединённый с главным залом первого этажа длинным и широким коридором. Между этажами не было потолка, их разделяло лишь овальное ограждение.
Трое молодых людей лет двадцати с небольшим стояли у перил, свысока поглядывая на охрану внизу.
Цзян Лун, старший из троих, был мечником сорок пятого уровня в свои двадцать пять лет.
На выпускных экзаменах по боевым искусствам пятый уровень считался проходным, а с десятым можно было выбирать любой университет в стране.
Никто из этой троицы в подобных экзаменах не участвовал. Для них это было бессмысленно.
К восемнадцати годам их уровень уже перевалил за пятнадцатый.
— И стоило им так напрягаться? — усмехнулся Цзян Шаоцзе. — Устроили такую шумиху из-за какого-то мелкого воришки.
Он был гением своего клана, только что окончившим обучение, мечник тридцать девятого уровня.
— Бог Воров напугал всех коллекционеров в стране до смерти, — серьёзно ответил Цзян Лун. — Если его не поймать сейчас, он скоро и в столице воровать начнёт.
Самая юная из них, Цзян Ии, потянулась, демонстрируя изящную фигуру, и лениво проговорила:
— Как бы то ни было, давайте поскорее закончим. После поимки этого вора мне ещё маску для лица делать.
Двадцать лет, студентка престижного столичного университета, мечница тридцать седьмого уровня и самая талантливая из троих.
— Слушайте, а что вообще у старика на уме? — спросил Цзян Шаоцзе. — Я понимаю, что каждое поколение должно проходить испытания, но поколение моего отца то на Космическую Великую Стену отправляли, то в Страну Фусан вызов бросать. А нас сюда, воришку ловить?
Семья Цзян веками держалась на плаву не благодаря болтовне или богатству. Каждый потомок в возрасте от восемнадцати до двадцати пяти лет должен был выполнить особое задание-испытание, которое лично подбирал для него глава семьи.
Кого-то отправляли на поле боя, кого-то — убивать Профессионалов из вражеских кланов. Почти все задания требовали пролить кровь.
А их, надо же, отправили ловить вора.
Даже если они справятся, по возвращении их засмеют соклановцы.
— Не стоит его недооценивать, — строго сказал Цзян Лун. — Если мы провалимся, то опозорим всю семью.
— Да как мы можем провалиться? — скучающе проговорила Цзян Ии, полируя ногти. — Это же просто воришка. Мы — мечники Семьи Цзян, а не эти слабаки-охранники внизу.
На самом деле, Цзян Лун и сам не верил, что втроём они могут уступить Богу Воров.
Но перед отъездом отец сказал ему, что глава семьи каждое задание продумывает до мелочей.
— Послушайте, эти богачи хоть и жадные, но не дураки, — заметил Цзян Шаоцзе. — Раз он столько раз успешно проворачивал свои дела, возможно, у этого Бога Воров есть какие-то особые трюки.
— Осторожность никогда не повредит, — кивнул Цзян Лун.
Цзян Ии уже порядком надоела эта нудная болтовня двух мужчин.
«Неужели старик не говорил вам, что сомнение ведёт к поражению?»
— Допустим, — начала она, строя предположения с усмешкой, — он прорвётся через охрану внизу, обойдёт все ловушки и даже победит нас… Но камень он всё равно не унесёт.
— Ведь здесь наша Юная Прародительница.
— Дура, — с досадой сказал Цзян Лун. — Юная Прародительница — наша подстраховка, она не участвует в испытании. Если она вмешается, это будет означать наш провал. И по правилам клана, в течение пяти лет нам придётся проходить повторное испытание.
Улыбка застыла на лице Цзян Ии.
— Почему это у Юной Прародительницы испытание не такое, как у нас? — пробормотала она. — Она же младше меня.
Если бы та присоединилась к ним, они втроём могли бы просто расслабиться.
— Кстати, — внезапно спросил Цзян Шаоцзе, — а вы знаете, какое у неё задание? При встрече она ничего не сказала.
Его вопрос заинтриговал и остальных.
Ходили слухи, что Юная Прародительница, получив задание, была очень подавлена, словно оно её сильно тяготило.
Насколько же сложным должно быть задание, чтобы озадачить её? Уж не в одиночку ли убить кого-то из верхушки Организации «Тёмная Луна»?
*Тук*.
В конце коридора раздался стук деревянной трости о пол. Трое замерли, как вкопанные, обернулись и почтительно склонили головы.
В тусклом свете луны, проникавшем в помещение, медленно приближалась девичья фигура. Её шаги были тяжёлыми, и троица ощутила гнетущее давление.
«Плохо дело, наболтали лишнего. Теперь она пришла за ответом», — мысленно выругался Цзян Лун.
Но через мгновение стук трости стал удаляться.
Просто ушла?
Троица подняла головы, с облегчением выдохнув.
Обновлено: 22.01.2026