Свисток объявил начало второй половины — словно боевой рожок новой войны.
Мияги Рёта пересёк половину площадки, мяч пару раз прошёл по рукам команды и оказался у Когуре Киминобу.
Но стоило Когуре чуть притормозить, чтобы оценить позиции партнёров, как перед ним внезапно мелькнула тень!
Киёта Нобунага! Новичок Хайнана, обжёгшийся на разгроме от Рукавы Каэдэ в первой половине, рвался доказать, что достоин места в основе. Его длинная рука метнулаcь, и — «пах!» — мяч вылетел из рук Когуре!
Перехват!
— Быстрая атака! — рявкнул Киёта и помчался вперёд, точно стрела, вышедшая из тетивы.
— Не надейся! — голос Рукавы прозвучал прямо у него за спиной. Мгновенная реакция — и Рукава уже на хвосте, почти не уступая в скорости. Он прилип к Киёте, не позволяя тому пробиться к кольцу.
Перед ним — холодный, бесстрастный Рукава; позади — спешащие назад игроки Шохоку. Боковым зрением Киёта заметил надёжного партнёра и, обманув Рукаву ложным замахом на бросок, мягким движением запястья выдал хитрую передачу за спину.
Мяч послушно полетел к трёхочковой дуге. Там уже занял позицию Джин Соичиро.
Плавный приём, короткая пауза, прыжок — бросок. Всё настолько отточено, будто движения текли как вода. Запястье играет, и ярко-оранжевый мяч описывает в воздухе тонкий и смертоносно точный дуговой полёт.
«Свиш!»
Сетка дрогнула. Голос трибун взорвался.
— Джин! Три очка! — ревели болельщики Хайнана.
— Началось! Шоу А-Гами только начинается!
На трибунах Ханагата Тору из Шойо поправил очки и спокойно заметил:
— В типичных матчах Хайнана Джин экономит силы в первой половине и работает на растягивание защиты. Но во второй, когда соперники проседают по выносливости, он выпускает яд своих трёхочковых. Теперь, когда команда отстаёт на двадцать очков, это их главный козырь.
На паркете Сакураги цокнул языком, глядя, как на табло сокращается разница. Он чувствовал: после этого броска у противника снова загорелись глаза.
Переход в атаку.
Мияги Рёта уверенно ведёт мяч, пробивая прессинг Маки Синичи. У трёхочковой линии он считал мгновения и коротко бросил взгляд — пас на фланг. Рукава Каэдэ под запрос.
Киёта прилип к нему насмерть. В глазах пылала ревность и решимость:
— Рукава! Во второй половине ты не наберёшь ни очка!
Никакой реакции. Рукава наклонился, сжал мяч, оценивая каждый микродвижение соперника. Холодный взгляд. Одно дыхание — и рывок!
Финт, бросковый обман — Киёта не ведётся. Тогда мгновенно смена ритма: перекрёстный дриблинг, взрывной первый шаг — прорыв справа!
Киёта успевает среагировать, но столкновения не избежать — Рукава мощным плечом отжимает защитника, прорываясь в краску!
— Подстраховка! — грянул голос Маки.
Сразу же он и Такасагэ Кадзума сомкнулись у кольца, словно две створки тяжёлых ворот. Казалось, вот-вот они захлопнутся и поглотят Рукаву.
Но тот не дрогнул. В последний миг, когда трое почти сомкнулись, запястье едва заметно дёрнулось — и мяч выстрелил вниз о паркет, точно рассчитанный рикошет между Маки и Такасагэ.
Передача!
Мяч отскочил прямо в ладони одинокому Сакураги Ханамити.
— Отличная передача! — мелькнуло у него в голове. Позиция — идеальна.
Ни секунды на раздумья: мощный толчок — и тело взлетает словно ракета. Все мышцы под контролем, правая рука вытянута — и вся энергия собирается в одном стремительном движении.
«БАХ!»
Щит дрогнул под ударом. Трибуны ахнули.
— Великолепно! Рукава притянул защиту и шикарно отдал Сакураги — данк из-под кольца!
— Первокурсники Шохоку отвечают на трёхочковый Хайнана грандиозной атакой! — возбуждённо кричал комментатор.
Разница в счёте всё ещё внушительна, но Хайнан не сдаётся.
Теперь сам Маки ведёт мяч. Его выражение спокойно, почти царственно.
На дуге его встречает Мицуи Хисаши.
— О? Ты решил меня держать, Мицуи? — голос Маки ровный, без насмешки, но с силой, не терпящей сомнений.
— А что, запрещено? — Хисаши дышит тяжело, пот стекает по вискам, но взгляд не отводит.
Он знал — уступает в физике. Но оставить кольцо без защиты теперь было нельзя.
Маки не отвечал. Короткий развод плеч — и стремительный шаг, будто тяжёлый танк прорывает линию обороны! Он прошёл мимо почти без контакта. В прыжке — финт, перевод корпуса, и цель ясна: кольцо!
Сакураги прочитал угрозу заранее.
Он уже на линии под щитом.
Маки рвётся вверх — воздух будто дрожит от его мощи. В долю секунды Сакураги взлетает навстречу, тянет руку к мячу с точным расчётом.
«Пах!»
Звук хлёсткий… но неверный. Это не отбитый мяч, а ладонь по руке!
«Фьююю!» — рефери тут же дует в свисток:
— Красный номер 10, фол при броске. Два штрафных!
Сакураги словно обдали ледяной водой. Он приземлился, беспомощно взглянул на судью, потом — на Маки, спокойно стоящего у линии штрафных, как будто всё шло по плану.
Вот оно… Ловушка.
Он ясно понял: Маки сам подставился. В тот момент, когда Сакураги бил по мячу, Маки едва заметно подал руку навстречу — и удар пришёлся точно по предплечью.
Преднамеренно спровоцировал фол!
Теперь у него четыре. Ещё один — и конец.
Маки стоял у линии, делал два точных броска. Оба — чисто.
Хайнан ликовал. Тренер Таока с щёлком раскрыл складной веер, улыбнулся вызывающе:
— Прекрасно, Маки! Продолжай! Избей этого рыжего — пусть сядет! Без двух центровых Шохоку под нашим кольцом нечего делать!
На скамейке Шохоку напряжение. Когуре хмурится, команда напряглась.
Лишь тренер Андзай сидит спокойно, глаза щурятся за очками, лицо безмятежное.
Ну что, Сакураги-кун, как поступишь? Отступишь — или…
Он ждал. Ждал, что сделает его дерзкий ученик.
Сакураги стоял под кольцом, чувствуя, как все взгляды — от партнёров до болельщиков — давят на него.
Он облизнул пересохшие губы, и в глазах загорелся тихий огонь.
Выбить меня фолами? Серьёзно? В прежней жизни я в НБА таких фокусов навидался. Маки, твоя хитрость слишком примитивна.
Хлопнув себя по щеке, он резко повернулся к партнёрам — Рукаве, Мицуи — и широко, чуть вызывающе ухмыльнулся.
— Спокойно, парни! Больше я на это не куплюсь!
Обновлено: 18.02.2026