Раннее воскресное утро. Когда большинство студентов всё ещё сладко досыпали выходной, Сакураги Ханамити уже стоял на пустом паркете спортзала школы Шохоку, собранный и бодрый, будто вся энергия мира сосредоточилась в нём одном.
Всё ещё чувствовалось послевкусие вчерашней победы над Шойо — кровь кипела, мышцы приятно нылами. Но он понимал: это лишь первый шаг на длинном пути. Впереди — куда более грозный противник. Король — Кайнан.
А его броски... броски должны наконец-то стать оружием, а не слабым местом!
— Ёхей! Сюда! Кидай! — раздался голос Ханамити из‑под дальней дуги.
В огромном, гулком зале их было лишь двое — звук баскетбола и короткие выкрики эхом отдавались от стен.
— Слушай, Ханамити, ты не перегибаешь? — хмыкнул Мито Ёхей, подхватывая отскочивший мяч. — Вчера вы отыграли матч до изнеможения, а ты сегодня снова в зале?
Он метнул мяч назад, привычно и точно. — Высокий Комии и остальные, небось, даже голову с подушки не подняли.
Сакураги принял мяч, чуть присел — прыжок, свист воздуха, выстрел. Мяч, описав чистую дугу, со звоном прошёл сквозь кольцо.
— Хм! Гений вроде меня собирается стать лучшим во всей стране. Разве можно расслабляться всего после одного успеха?
Он хлопнул в ладони, глаза искрились упрямством. — Хайнан — это не Шойо. Там совсем другой уровень.
Он уже подходил к своей первой сотне бросков, когда пот выступил на висках. Собрался было передохнуть, как вдруг тяжёлая дверь спортзала со скрипом распахнулась.
Первым вошёл Акаги Такэнори — громада в спортивной форме, лицо строгое, собранное. Видно, тоже пришёл на самостоятельную тренировку.
А за ним… две девушки, чей появлением Сакураги будто током ударило: Акаги Харуко и — Сакаидзуми Сачико!
Сачико сегодня выглядела совсем иначе: простая светлая кофта, короткая плиссированная юбка, стройные ноги под мягким утренним светом, волосы собраны в хвост, открывая чистый лоб и линию шеи. Свежо, естественно, до завораживания.
Увидев его, девушка слегка опешила, щеки тут же залились теплом — тонкий румянец расцвёл, как лепестки сакуры.
— Сакураги‑кун! Мито‑кун! Вот вы где! — первой заговорила Харуко и с улыбкой повернулась к брату: — Смотри, он же даже в воскресенье тренируется!
Такэнори мельком окинул взглядом вспотевшего, окружённого мячами Ханамити и, хоть взгляд оставался строгим, в нём промелькнула доля уважения. — Ну, хоть начинается сознательность, — буркнул он.
Сачико тем временем стояла чуть позади, опустив голову, нервно комкая край своей кофты. Она коротко взглянула на Сакураги из‑под длинных ресниц и тихо произнесла:
— Д‑добр… доброе утро, Сакураги‑кун, Мито‑кун.
— Д‑доброе утро, Са… Сачико‑сан, — пробормотал он, чувствуя, как сердце грохочет, будто барабан в груди. Голос сам стал мягким, плавным, с оттенком неосознанной нежности.
Вся решимость, холодная сосредоточенность исчезла, оставив лишь растерянность и волнение.
Со стороны Мито это выглядело комично, и он едва удержался, чтобы не фыркнуть в ладонь.
Тем временем Харуко, кажется, что‑то вспомнила, вытащила из сумки свежую газету, развернула и показала фото на спортивной полосе.
— Сакураги‑кун! Смотри! Вчерашний матч напечатали! И на обложке — твой бросок с линии штрафных! Ну невероятно же круто сняли!
Ханамити, мельком глянув на снимок, где он завис в воздухе, с огнём в глазах и мячом над кольцом, лишь глуповато улыбнулся и кивнул:
— Ага… ну, бывает.
Для того, кто в прошлой жизни как «Китайский Волшебник» поднимал чемпионский кубок НБА и видел миллионы фотовспышек — газетная обложка местной спортивной странички была сущей мелочью.
Но для Мито его спокойствие выглядело непривычно.
Он переводил взгляд с эффектной фотографии на Ханамити и не удержался от внутреннего комментария:
«Что случилось с этим парнем? Ещё недавно он бы полшколы на уши поставил! А теперь — будто другой человек. Похоже, взрослеет...»
После короткой беседы Такэнори ушёл разогреваться на соседнюю площадку, а девушки устроились на скамейке у края.
Когда у тебя на тренировке — зрители, да ещё такие, как Сачико, с чуть застенчивым, тёплым взглядом, мотивация растёт сама собой.
Бег, ловля, прыжок, бросок. Опять и опять. Пот сочился по спине, впитывался в майку, очерчивая мышцы. Дыхание становилось громче, но глаза оставались сосредоточенными. Каждый полёт мяча — без остатка силы.
Часы тикали незаметно.
Пятьсот точных попаданий спустя он устало опустился на лавку, вытирая лицо полотенцем, жадно глотая воздух.
Рядом Сачико молча наблюдала — он выглядел уставшим, но каким‑то особенно живым и сильным. Мокрая челка, напряжённая линия шеи, приглушённый блеск в глазах — всё это щекотало внутри что‑то хрупкое и сладкое.
Она колебалась, затем, покраснев, потянулась и осторожно взяла у него из рук полотенце.
Сакураги застыл, растерянно поднимая взгляд.
Сачико неловко наклонилась, начала мягко вытирать ему волосы у висков, капли на коже. Движения робкие, почти трепетные.
— Т‑ты проделал большую работу… — прошептала она, не поднимая глаз.
Расстояние между ними вдруг стало почти несуществующим. От её волос пахло чем‑то лёгким, чистым, тёплым. Он видел, как дрожат ресницы, как алыми становятся уши.
И вот уже воздух между ними стал плотным от неловкости, ожидания и чего‑то ещё — странного, нового, притягательного.
Где‑то под грудиной что‑то сжалось. Сердце билось, как мяч о паркет.
В прошлой жизни рядом с ним было множество женщин — яркие, шумные, уверенные. Но всё то было мимолётно, поверхностно. Это же… это чувство — живое, рядущее, чистое — было другим. Настоящим. Тем самым, каким оно бывает только в юности.
И старое, обстрелянное сердце чемпиона теперь дрогнуло, словно впервые.
Мито, наблюдавший весь эпизод, едва удержался от смешка.
«Ну всё, связка "50 неудачных признаний" летит в корзину! Теперь его самого, похоже, добьют обратной атакой».
Он, конечно, подшучивал, но радость за друга была настоящей.
Под конец дня тренировочный процесс превратился в марафон. Сачико передавала мячи, Ёхей подбирал их без устали, а Сакураги играл, как одержимый.
Когда закат окрасил стены спортзала в тёплое золото, счётчик у табло показал: тысяча пятьсот попаданий.
Руки гудели, тело отказывалось слушаться, но бросок стал другим — плавным, точным, живым. Мышцы, память, дыхание — всё работало в одном ритме.
Он взглянул на Сачико, тихо сидящую у стены, и внутри будто вспыхнула новая сила.
Через неделю — матч против Кайнан.
А дальше — Рёнан.
Он знал, что только, одолев их обоих, Шохоку получит шанс стать первым в префектуре и не встретится на национальном турнире с самим титановым Сангю.
Ради команды. Ради мечты. И ради того хрупкого, прекрасного чувства, что только начинает расцветать, — он обязан стать сильнее, и как можно скорее.
Обновлено: 18.02.2026