Глава 28 — Глава 28. Фуджима не находит себе места

Режущий глаза счет 7:0 на табло был словно звонкая пощечина, с размаху прилетевшая по лицам всех игроков и болельщиков Старшей школы Шойо. С начала матча не прошло и двух минут, а никому не известная Шохоку уже загнала их в угол, не давая ни малейшего шанса на ответный удар. Особенно в краске, где все вверх дном перевернул один-единственный рыжеволосый новичок! Столь обескураживающее начало опустило температуру на скамейке запасных Шойо до точки замерзания. Фуджима Кенджи, до этого невозмутимо восседавший на тренерском месте, подобно несокрушимому столпу, больше не мог сохранять хладнокровие. Он резко поднялся со своего места. Рука по привычке потянулась к молнии зеленой спортивной куртки, чтобы расстегнуть ее. Он был готов лично вступить в игру, используя свой статус «играющего тренера и аса», чтобы успокоить команду и разорвать этот, казалось бы, наглый натиск Шохоку. Однако, когда молния была расстегнута лишь наполовину, он перехватил твердый взгляд с площадки. Это был Ханагата Тору. Только что он хлебнул горя в противостоянии с Сакураги, на его лбу выступили капли пота после ожесточенной схватки, а дыхание сбилось, но взгляд оставался пугающе ясным и решительным. Глядя на Фуджиму, он едва заметно, но твердо покачал головой. В его глазах читалось однозначное послание: «Ещё не время. Поверь в меня!» Рука Фуджимы замерла на собачке молнии. Он пристально посмотрел на Ханагату, увидев в глазах товарища гордость аса, который не желает сдаваться, и настойчивую просьбу о доверии. Как давний партнер по команде, он прекрасно понимал чувства Ханагаты. Если сейчас Фуджиме придется выйти на площадку, чтобы тушить пожар, это будет равносильно признанию, что стартовый состав — и особенно ключевой игрок центральной линии Ханагата — абсолютно неспособен справиться с натиском Шохоку. — Фух... — Фуджима глубоко вздохнул, силой воли подавляя внутреннее беспокойство. Он медленно застегнул молнию обратно и снова опустился на тренерскую скамью. На трибунах игроки Рёнан и Кайнан, внимательно следившие за скамейкой Шойо, конечно же, уловили эту тонкую сцену. — Фуджима... уже не находит себе места, — прогудел Уодзуми Джун. В его голосе звучали сложные нотки. Он много раз терпел поражения от Шойо под предводительством Фуджимы и знал, насколько страшен этот противник. Видеть, как Фуджиму едва не вынудили выйти на поле в самом начале игры, было удивительно. Таока Моичи, скрестив руки на груди, прокомментировал: — Для второй сеяной команды префектуры Канагава получить 0:7 на старте — это удар. Любой лидер гордой команды в такой ситуации заерзал бы на скамейке. Дело тут не столько в силе, сколько в достоинстве. Он сделал паузу, устремив взгляд на красную «десятку» на площадке. — Главная проблема — этот Сакураги Ханамичи из Шохоку... Зона его покрытия в защите и способность бороться за подбор полностью разрушили тактическую схему Шойо, которая опирается на преимущество в росте. Его присутствие подобно клину, который грубо вбили в самую надежную крепость Шойо — их «стену гигантов». Стоящий рядом Аида Хикоичи тут же ухватился за возможность и взволнованно добавил: — Тренер прав! И самое главное, Сакураги силен не только в защите под кольцом и на подборах! В тренировочном матче против нас, когда он играл на позиции разыгрывающего защитника, его организаторские способности и видение площадки были пугающе хороши! Он просто какой-то универсальный монстр! — Разыгрывающий? Уодзуми и стоящий рядом Кошино Хироаки, услышав это, вспомнили тот тренировочный матч с Шохоку. Тогда Мияги Рёты не было, и Сакураги Ханамичи встал на позицию первого номера. При воспоминании о его непредсказуемых передачах и организации игры у них на лбу выступил холодный пот. После игры они действительно навели справки о Сакураги. В средней школе он был известен лишь как хулиган и драчун, а баскетбольный мяч взял в руки только после поступления в Шохоку... По самым скромным подсчетам — меньше трех месяцев назад! Новичок с трехмесячным стажем демонстрирует такое доминирование и разнообразие в защите и нападении на уровне турнира префектуры? Такой талант... Слово «гений» здесь уже кажется бледным, это просто немыслимо! Слушая обсуждение своих подопечных, тренер Таока почувствовал прилив неописуемой жалости и одновременно размечтался. Он машинально потер подбородок, а взгляд его стал расфокусированным: «Если бы... Если бы этот Сакураги Ханамичи тогда выбрал нашу Старшую школу Рёнан... С опорой в виде Уодзуми в краске, с универсальным Сендо на фланге, плюс его защита, подборы... А ведь он может и подменить первого номера в организации атаки. Тогда состав Рёнан стал бы идеально сбалансированным. Он подошел бы нам даже больше, чем Рукава Каэдэ. А если бы тот парень, Фукуда, был в строю, и мы отправили бы Сакураги на позицию разыгрывающего... Рёнан мог бы взлететь до небес! Битва за чемпионство на Национальных перестала бы быть несбыточной мечтой! К тому же, после выпуска Уодзуми, если Сакураги еще подрастет, он смог бы закрыть позицию центрового. Он идеально вписывается в Рёнан... Какая жалость!» Таока едва не заскрежетал зубами. Иметь такой баскетбольный талант и быть никому не известным в средней школе? За что тренеру Андзаю такая удача? Таока изнывал от зависти. На другой стороне, в зоне, где разместилась Старшая школа Кайнан, атмосфера тоже перестала быть расслабленной. Маки Шиничи, изначально наблюдавший за игрой с легким высокомерием, теперь не сводил глаз с каждого движения Сакураги Ханамичи. — Киёта, — не оборачиваясь, бросил он шумному новичку рядом, — убери свое пренебрежение. Этот рыжий номер 10 — настоящая угроза. Джин Соичиро продолжал мягко улыбаться, но в его взгляде появилась серьезность: — Да, его навыки игры в краске и чутьё в защите действительно на высшем уровне. В паре с Акаги они создают, возможно, сильнейшую внутреннюю линию в префектуре. Если Шохоку действительно пройдут Шойо... Он не договорил, но смысл был понятен всем. Игроки Кайнан начали всерьез обдумывать, как противостоять этой внезапно возникшей, полной неизвестных переменных красной бомбе. На площадке — атака Шойо. Пережив стартовый хаос, игроки Шойо наконец успокоились. Мяч снова терпеливо ходил между игроками в поисках бреши. Ито Таку в этот раз не стал рисковать с высоким навесом. Использовав заслон, он прорвался внутрь и выждал момент, чтобы всучить мяч Ханагате Тору, который снова занял позицию в "усах". Ханагата принял мяч, спиной упираясь в Акаги. Он чувствовал мощное давление сзади и краем глаза замечал хищный взгляд красной «десятки», готовой в любой момент броситься на подстраховку. На этот раз он не стал лезть на рожон. Ханагата показал всем видом, что будет разворачиваться к лицевой линии для броска. Его финт корпусом и головой был настолько реалистичен, что Акаги купился и сместил центр тяжести! Акаги слегка подался вперед. Однако Ханагата не стал бросать — его целью было вытянуть на себя подстраховку! В тот момент, когда Акаги потерял равновесие, а Сакураги только дернулся для помощи, Ханагата точно уловил открывшуюся зону на периметре! Легкое движение кистью — и точная передача с отскоком от пола, проскользнув сквозь щель в обороне Шохоку, прилетела прямо в руки Ито Таку, который открылся на дуге! Ито принял мяч и без тени сомнения согнул колени, выпрыгнул и бросил! Его техника была не столь изящна, как у Мицуи, но движение вышло четким и отработанным! Баскетбольный мяч описал в воздухе длинную дугу... — Шух! Чистое попадание! Три очка! 7:3! — Да-а-а!.. — Шойо! Шойо! Болельщики Шойо, которых так долго давила тишина, наконец взорвались криками радости, словно сбросили тяжкий груз! Этот трехочковый был как долгожданный дождь в засуху. Он не только прервал сухую серию, но, что важнее, спас боевой дух команды от краха. — В защиту! Быстро в защиту! Ито Таку не стал праздновать, а сразу же громко скомандовал отступление, чтобы не дать Шохоку провести быструю контратаку. Вся команда Шойо, словно получив укол адреналина, молниеносно вернулась на свою половину, выстроив стройные оборонительные порядки. Атака Шохоку. Мияги Рёта вел мяч, хладнокровно оценивая ситуацию перед лицом теперь уже предельно собранной защиты Шойо. После нескольких передач мяч оказался у Рукавы Каэдэ на левом фланге за трехочковой линией. Столкнувшись с плотной опекой защитника Шойо, Рукава остался невозмутим, его лицо не выражало ни единой эмоции. Он понизил центр тяжести, сделал несколько быстрых ударов мячом между ног, меняя ритм, а затем внезапно выполнил широкий кроссовер перед собой. Взрывная стартовая скорость сработала как клинок, выхваченный из ножен, — он с первого же шага обошел опекуна на полкорпуса! — Подстраховка! — тут же среагировали игроки внутренней линии Шойо, стягиваясь к кольцу. Однако в тот момент, когда Рукава ворвался в трехсекундную зону, Сакураги Ханамичи и Акаги Такенори, словно две подвижные крепостные стены, одновременно выдвинулись наверх, создавая мощный двойной заслон! Они слаженно отсекли и преследователя Рукавы, и тех игроков Шойо, что пытались успеть на помощь! Рукава, словно рыба в воде, проскользнул в образовавшийся коридор. Перед ним возникло кратковременное, но свободное пространство! Без малейших колебаний он резко затормозил в районе штрафной линии, взмыл вверх и бросил! Движение было слитным, пропитанным холодной элегантностью и абсолютной уверенностью! Мяч, вращаясь, прочертил в воздухе пологую дугу... — Шух! Звонкое попадание! Два очка! 9:3! Шохоку продолжают лидировать! — А-а-а-а!.. — Рукава! Рукава! На трибунах визг троицы из фан-клуба Рукавы моментально стал на октаву выше. Девушки в коротких белых юбках чирлидерш запрыгали в безумном танце поддержки. Их голоса, казалось, готовы были пронзить барабанные перепонки всех присутствующих. — Как круто! Рукава-кун! — Акаги Харуко тоже в волнении сложила ладони, ее глаза сияли восхищением. Приземлившись, Рукава с каменным лицом побежал в защиту, будто этот блестящий гол не имел к нему никакого отношения. Но этот мяч стал мощнейшим ответом на только что поднявшийся боевой дух Шойо. Он продемонстрировал разнообразие атакующего арсенала Шохоку... Они не зависят только от подборов Сакураги или трехочковых Мицуи. Клинок по имени Рукава Каэдэ был все так же смертельно остер! Матч, пережив штормовое начало, перешел в стадию ожесточенной позиционной войны, где на первый план выходили тактическая выучка и сила воли.