Глава 11 — Глава 11. Выход Сакураги

Десятиминутный перерыв в середине матча пролетел как одно мгновение, и вторая половина игры началась в еще более напряженной атмосфере. Обе команды пустили в ход свои козыри. Счет менялся, словно на качелях, но «Рёнан» стоял насмерть, словно несокрушимая скала, цепко удерживая преимущество примерно в 8 очков. Каждый раз, когда «Шохоку» удавалось сократить разрыв, в составе «Рёнан» находился кто-то, кто давал достойный ответ. Особенно выделялся Сендо: его легкость и уверенный контроль над игрой делали попытки «Шохоку» отыграться невероятно трудными. Прошло около пяти минут второго тайма. Казалось, воздух стал вязким от ожесточенного противостояния. Именно в этот момент тренер Анзай, до сих пор невозмутимо сидевший на скамейке, поправил свои сверкающие очки и спокойным, характерным для него густым голосом произнес: — Сакураги-кун, готовься к выходу. Разминайся. — Есть! Тренер! В глазах Сакураги Ханамичи сверкнула искра понимания. Секунда — и он уже на ногах! Поднявшись со скамейки запасных, он отошел на свободное пространство у края площадки и сосредоточенно, со знанием дела, начал разминку: растяжка, бег с высоким подниманием бедра, челночный бег. Суставы тихо похрустывали, разогреваясь, мышцы наливались силой. — О-о! Тот рыжий выходит! Глазастый Аида Хикоичи заметил это первым и взволнованно задергал тренера Таоку за рукав: — Тренер! Тренер! Смотрите! Сакураги Ханамичи! Он собирается выйти на площадку! Услышав это, тренер Таока Моичи на мгновение отвлекся от напряженной борьбы на поле и перевел взгляд на разминающегося Сакураги. Он слегка нахмурился, в его глазах читалась смесь оценивающего интереса и пренебрежения. «Хм, неужели Анзай-сенсей наконец-то решил использовать свое "секретное оружие"? Но что может изменить один первогодка?» А вот Банда Сакураги на трибунах словно с цепи сорвалась. — Началось, началось! Ханамичи вступает в игру! — Я уже состариться успел, пока ждал! Давай, покажи этим парням из «Рёнан» мощь Сакураги! — Вперед, Ханамичи! Задай им жару! — Такамия Нозоми, Нома и Окусу вопили от восторга, заставляя окружающих зрителей коситься в их сторону. Закончив разминку и почувствовав, что тело пришло в оптимальную кондицию, Сакураги подошел к судейскому столику, ожидая замены. Время неумолимо утекало, битва на площадке продолжалась. Шла десятая минута второго тайма. И как раз в тот момент, когда тренер Анзай собирался провести замену во время аута, случилась беда! «Шохоку» были в атаке. Акаги Такенори в трехсекундной зоне вел жесткую борьбу за позицию с Уозуми Джуном, готовясь к подбору. В пылу силового контакта Уозуми непроизвольно махнул рукой назад, и его твердый локоть угодил Акаги прямо в надбровную дугу! — Гх! — Акаги глухо застонал. Острая боль пронзила висок, и по щеке тут же потекла теплая жидкость. Он инстинктивно прижал ладонь к левому глазу — сквозь пальцы уже просачивалась кровь. «Началось! Вечно травмирующаяся Горилла», — мысленно прокомментировал Сакураги. Вероятность получения травмы у Акаги Такенори и правда высока! Хотя, стоит признать, борьба центровых действительно жестокая. — Пи-и-ип!.. — Судья тут же дал свисток, останавливая игру. — Братик! — Акаги Харуко на трибуне вскочила, побледнев от ужаса. Игроки «Шохоку» тут же окружили капитана. Кожа у уголка глаза Акаги лопнула, кровь текла ручьем. Требовалась немедленная помощь. В этот момент табло показывало отставание «Шохоку» в 9 очков. — Акаги, иди в медпункт, надо обработать рану! — решительно скомандовал Когуре Киминобу. Акаги зажимал рану рукой, его лицо исказилось от боли и гнева, но он понимал, что с такой травмой шутить нельзя. Он глубоко вздохнул, обвел взглядом товарищей по команде и, наконец, остановился на уже готовом к выходу Сакураги Ханамичи. — Сакураги! — тяжелым голосом произнес он. — Трехсекундная зона... теперь на тебе! — Будь спокоен, Горил... кхм, Капитан! Положись на Гения! — Сакураги ударил себя кулаком в грудь, его глаза горели решимостью. Акаги в сопровождении Аяко поспешно покинул зал. Тренер Анзай посмотрел на Сакураги и спокойно спросил: — Сакураги-кун, справишься с позицией центрового? Сакураги Ханамичи широко ухмыльнулся, сверкнув белозубой улыбкой. Уверенность, исходившая от него, казалась почти осязаемой. — Без проблем, тренер! Просто смотрите! «Мэджик способен играть на любой позиции, с первой по пятую!» — мысленно добавил он. В этот момент в нем проснулась та самая непоколебимая уверенность и хладнокровие, присущие «Китайскому Волшебнику». На другой стороне площадки тренер «Рёнан» Таока Моичи, увидев, что Акаги выбыл из-за травмы, хищно прищурился. Он тут же подозвал игроков к себе и, понизив голос, с нескрываемым возбуждением начал накачку: — Это наш шанс! Без Акаги их оборона под кольцом — это пустое место! Уозуми! Используй свое преимущество в росте и дави их насмерть! Мы должны сломить их одним ударом! Увеличим разрыв до двадцати очков! — Есть! Тренер! — прорычал Уозуми Джун, глядя на зону «Шохоку» с агрессией хищника. — О-о-о! Ханамичи вышел! — Шоу начинается! Увидев, что Сакураги наконец ступил на паркет, Банда Сакураги забурлила, как кипящий котел, предвкушая, как их друг устроит переполох на площадке. Выйдя на замену, Сакураги Ханамичи сразу занял позицию центрового, встав рядом с гигантом Уозуми Джуном, чей рост составлял 203 сантиметра. Контраст был разительным. Однако, несмотря на разницу в росте, гордая осанка Сакураги и полное отсутствие страха создавали вокруг него ауру, с которой нельзя было не считаться. Атака «Шохоку». Когуре Киминобу вел мяч, оценивая обстановку. Сакураги молниеносно занял позицию глубоко под кольцом, оттесняя соперника. Хотя он уступал Уозуми в весе, грамотная работа ног и сила корпуса позволили ему отвоевать немного пространства. — Когуре-семпай! — Сакураги поднял руку, прося пас. Когуре на секунду заколебался, но все же навесил мяч внутрь зоны. Сакураги принял мяч, стоя спиной к Уозуми. В тот же миг он ощутил колоссальное давление сзади, словно на него навалилась каменная стена. Но его мысли работали со скоростью молнии, никакой паники. Получив мяч, он резко обозначил поворот влево — движение плеч и головы было невероятно правдоподобным! Уозуми купился! Его центр тяжести тут же сместился влево, а громадное тело взмыло в воздух, пытаясь накрыть бросок своей огромной ладонью, заслоняющей свет! Но это был лишь финт, исполненный с мастерской точностью! В тот момент, когда Уозуми оторвался от пола, Сакураги мгновенно прервал движение. Использовав правую ногу как осевую, он совершил изящный разворот в обратную сторону и проскользнул мимо Уозуми, как по маслу! Зависший в воздухе Уозуми мог лишь беспомощно наблюдать, как Сакураги ускользает, словно угорь! — Бам... Шух! Легкий прыжок, мяч ударяется о щит и проваливается в сетку! Есть очки! — Вау!.. — по залу прокатился гул удивления. — Какая гибкая работа ног! — Он заставил Уозуми прыгнуть на ложном замахе! Игроки «Рёнан» тут же отбросили легкое пренебрежение, заново оценивая этого рыжеволосого новичка. У этого парня, похоже, действительно есть козыри в рукаве? Очередь «Рёнан» атаковать. Уозуми, явно уязвленный тем, что его так просто одурачили, спустился в низкую стойку, раскинул свои огромные ручищи и гулко потребовал: — Дай мяч! Я верну ему должок! Уэкуса навесил на Уозуми. Тот принял мяч спиной к Сакураги, намереваясь использовать свой коронный прием — продавить соперника массой и забить. Он начал дриблинг, мощно толкаясь спиной назад! — Бам! Бам! Звуки ударов плоти о плоть были глухими и тяжелыми. Однако ожидаемой картины, где соперник отлетает назад, не последовало. Сакураги опустил центр тяжести максимально низко, его ноги словно вросли в паркет, а мышцы кора работали на пределе. Он уперся и намертво сдержал первый натиск Уозуми! Пусть разница в весе была не в его пользу, но в технике защиты, силе ног и умении распределять усилия Сакураги считал, что превосходит этого грубого верзилу, полагающегося только на физуху, на несколько голов! Уозуми толкал снова и снова, но с ужасом обнаружил, что рыжий пацан за спиной словно приклеился — его невозможно сдвинуть! В голове гиганта мелькнула паническая мысль: «Откуда у него столько силы?!» Видя, что продавить не удается, а время на атаку истекает, Уозуми решил рискнуть. Он резко развернулся вправо и, используя преимущество в росте, выпрыгнул для броска крюком! Он был уверен: даже если соперник попытается помешать, с такой высоты мяч точно залетит в корзину! Однако в тот самый момент, когда он развернулся и его рука с мячом почти достигла высшей точки... Красная тень взмыла вверх, словно ракета, опережая события! Невероятная скорость отрыва и высота прыжка! Огромная ладонь Сакураги оказалась выше точки выпуска мяча Уозуми. Со свистом рассекая воздух, она точно и жестко встретилась с баскетбольным мячом! — ХЛАДЫЩ!!! Чистый, звонкий, сокрушительный блок-шот! Сакураги одной рукой безжалостно смахнул мяч, отправив его в полет прямо к центру площадки! — ... В спортзале «Рёнан» воцарилась мертвая тишина. Все вытаращили глаза, не в силах поверить в увиденное. Они смотрели на рыжеволосого парня, все еще зависшего в позе блокирующего, и на гиганта Уозуми Джуна, на лице которого застыло выражение полной растерянности, словно его мир только что перевернулся. Уозуми... был накрыт в лоб... первогодкой, который на голову ниже его?! Эта шокирующая сцена словно поставила время на паузу. Каждый присутствующий, включая самоуверенного тренера Таоку и всегда спокойного Сендо, застыл с открытым ртом, превратившись в соляной столб.