Глава 17 — Глава 17

**Глава 17 — Возвращение Похоронного Конвоя; поражение Храма Шанцин** Слова Шестого старшего брата оставили в душе Чэнь Чаншэна смутное беспокойство. Однако это чувство продлилось недолго — Чэнь Чаншэн отпустил его. Скитаясь по миру десятилетиями, он осознал одну истину: когда события выходят за рамки твоих возможностей, они не перестанут случаться только потому, что ты этого не хочешь. Вместо того чтобы тревожиться круглые сутки, лучше проживать каждый день счастливо, ведь время всё расставит по местам. В том числе и то, были ли твои подозрения верны. ... Вернувшись в Храм Шанцин, Чэнь Чаншэн возобновил свою неспешную жизнь. Он либо пропадал в «Книжной Гробнице», либо практиковал безымянную технику кулака Бессмертного Владыки Сотни Поражений, чтобы поддерживать форму. Когда Мастер Изначального Духа ушел на фронт, он забрал с собой больше половины сил Храма. Поэтому, хотя Юаньшань был еще молод, при поддержке Чэнь Чаншэна они едва справлялись с управлением обителью. Со временем Юаньшань повзрослел, и Чэнь Чаншэн смог окончательно делегировать ему все дела. Однако за это время произошло то, чего Чэнь Чаншэн не ожидал. Битва между Королевской Династией и Королевством Ночной Луны затянулась на целых двадцать лет. К пятому году войны на границу отправились даже скрытные Предки стадии Божественной Трансформации. ... Книжная Гробница Храма Шанцин Медленно отложив последнюю книгу, Чэнь Чаншэн потянулся, разминая затекшее тело. В этот момент к нему подошел статный мужчина с мечевидными бровями и звездным блеском в глазах, одетый в даосскую рясу. — Как насчет того, о чем мы говорили вчера? Чэнь Чаншэн мазнул по нему взглядом и отрезал: — И не надейся. — Почему?! Десять лет назад ты сказал: как только дочитаешь все книги в Гробнице, позволишь мне отправиться на фронт. Теперь книги кончились, почему я не могу идти? Не забывай, я — исполняющий обязанности главы Храма! Глядя на мужчину, который кричал на него, Чэнь Чаншэн улыбнулся: — Прошло двадцать лет, и маленький ребенок, который раньше обо всем меня спрашивал, наконец-то осмелился хлопать по столу и бросать мне вызов. Неплохо, ты вырос. У взрослого Юаньшаня покраснели глаза, голос задрожал: — Седьмой старший брат мертв, Пятый брат ослеп, а наш любимый Первый брат потерял руку... Брат Чаншэн, я теперь на поздней стадии Золотого Ядра. Я могу им помочь! Я действительно не хочу больше видеть, как страдают наши братья. Чэнь Чаншэн на мгновение замолчал. Он следил за новостями, и дела у Династии шли из рук вон плохо. Погибло более десятка мастеров стадии Зарождающейся Души, ходили слухи о падении практиков Божественной Трансформации. На такой бойне Юаньшань был бы просто продвинутым пушечным мясом. Но не успел Чэнь Чаншэн придумать новый повод, как над Храмом Шанцин разлилась знакомая аура. Они выбежали навстречу и замерли. Перед ними стоял Третий старший брат. Весь в крови, без левой кисти, с выбитым правым глазом. — Отныне я — глава Храма Шанцин, девятый младший брат Сун Юаньшань — мой заместитель. Всем филиалам Храма немедленно отступить на три тысячи миль к западу! Некогда ленивый Третий брат стал решительным и жестким. У него не было времени даже поприветствовать младших. Раздав приказы, он наконец позволил себе немного расслабиться. Юаньшань, дрожа, подошел к нему: — Третий брат... где Учитель? Тот ответил хриплым голосом: — По неизвестной причине силы Зарождающейся Души Ночной Луны внезапно удвоились. Учитель был окружен тремя мастерами поздней стадии и пал на горе Феникса. Мы, братья, были в одной группе, но попали в засаду. Старший брат самоликвидировался, чтобы дать мне уйти... Династия разгромлена. Мы отдали пять тысяч миль приграничных земель в качестве компенсации. Мир вокруг Юаньшаня завертелся. Он вцепился в воротник Третьего брата: — Где тело Учителя?! Почему ты не принес его?! Ты хочешь, чтобы его труп превратили в марионетку?! — Прекрати. Если продолжишь трясти его, ты его убьешь, — раздался спокойный голос Чэнь Чаншэна. Юаньшань замер. Он увидел, что Чэнь Чаншэн каким-то образом приволок тот самый гроб из громового дерева с задней горы. Чэнь Чаншэн подошел к раненому Третьему брату и вложил ему в рот пилюлю. Он казался пугающе спокойным, словно плохие новости его не задели. — Ты повредил саму основу жизни, моих сил не хватит, чтобы полностью исцелить тебя. Наступление Ночной Луны не закончится на этих землях, они хотят поглотить всю Династию. У Юаньшаня талант, но он еще ребенок. В следующие пятьдесят лет ты должен обучить его. Будущее Храма на нем. Договорив, Чэнь Чаншэн убрал гроб в пространственное хранилище и развернулся, чтобы уйти. — Чаншэн, ты куда?! — очнулся Третий брат. Чэнь Чаншэн помедлил и ответил: — Я иду за телами Учителя и братьев. По правде говоря, брат, до прихода в Храм моей основной работой была продажа гробов. Тот гроб из громового дерева я готовил для Учителя заранее — вот и настало время его использовать. Он снова замолчал, а затем повернулся к ним с яркой улыбкой: — Помните, вы рассказывали Юаньшаню легенду, чтобы напугать его? О таинственном существе, которое появляется в мире культиваторов, когда чья-то жизнь подходит к концу... Существе, чей приход означает неизбежную смерть. Никто не знает его настоящего имени, только прозвище... — **Похоронный Конвой!**