Три члена семьи шли по дворцу, держась подальше от рыцарей, слуг и служанок.
После родов И Джэ несколько месяцев ещё болела, но постепенно её здоровье и цвет лица приходили в норму.
Король, и так заботливый по отношению к жене, после рождения ребёнка стал ещё более внимателен.
Если И Джэ хотела немного проветриться и выходила из комнаты, он каким-то образом узнавал об этом и тут же появлялся перед ней. И сразу же, не спрашивая, поднимал её на руки вместе с ребёнком.
Так они шли быстрым шагом, пока король не опускал её у фонтана или у озера. И каждый раз И Джэ и король препирались:
«Нет, опустите меня. Я тяжёлая».
«И ты, и малыш — одно и то же для меня».
«Я же не ребёнок».
«Прости, но для меня это сейчас одно и то же».
В последнее время король не оставлял попыток заботиться о жене. Люди иногда не понимали, стоит восхищаться его усердием или его силой.
Однажды, прогуливаясь по дворцу, король спросил жену:
«Жена, ты уже обедала?».
«Да».
«Что ела?»
И Джэ остановилась и удивлённо посмотрела на него. Потому что она подумала: «Неужели теперь нужно отчитываться и за это?»
Но король был серьёзен в этом вопросе. И Джэ и до родов питалась немного, а после того как некоторое время почти ничего не могла есть, объём пищи стал ещё меньше.
«Ты думаешь, я не узнаю? Если солжёшь, всё раскроется».
«...Не спрашивай об этом Дебору. Она сама обо всём позаботится».
Король лишь усмехнулся. Она совсем неправильно поняла ситуацию.
Поскольку И Джэ какое-то время была прикована к постели, король садился на край кровати и ел вместе с ней. Так он мог следить, чтобы она ела, но не всегда. Он изначально не назначал совещаний во время трапезы, но не мог контролировать, если они непреднамеренно затягивались.
В эти моменты он обращался к духу ларца: пока И Джэ спала, спрашивал у него правду, и дух всегда отвечал честно:
«Королева, она обедала?»
«Нет. Только фрукт съела».
«И как ты мог просто смотреть на это?»
«Говорит, что не хочет ничего другого».
«Ха… Ну вот, упрямая всё равно».
В такие моменты король и дух вместе огорчались.
«А сегодня что-то ела?»
«И Джэ ела мясо! И ещё много всего!»
«Правда?»
«Да!»
И тогда король и дух радовались вместе.
И Джэ не догадывалась, что самый близкий «информатор» прямо рядом с ней. А король никогда не собирался раскрывать правду.
Когда И Джэ с удивлением посмотрела на короля, который молча улыбался, тот притянул её за руку и повёл к фонтану.
И Джэ уселась первой и протянула руки к мужу, прося ребёнка.
Но король сел рядом и покачал головой. Было бы бессовестно доверять ребёнка, глядя на эти худые руки.
— Я позабочусь о нём, так что можешь просто окунуть ноги и поиграть.
И Джэ кивнула без слов, сняла туфли и окунула ноги в воду и поболтала ими пару раз.
Но маленький принц не давал матери отдохнуть: он всё время тянулся к ней. Когда малыш начал капризничать, король слегка приблизился к И Джэ. И маленькая ручка крепко ухватилась за подол её одежды.
Король, отцепив ручку, взглянул на помятый край и тяжело вздохнул.
— Дорогая, странно это. Почему у малыша уже такая сильная хватка?
Родерик в последнее время думал, что сны удивительно точно сбываются.
И это было не в первый раз. Второе и домашнее имя принца — Лео, потому что тот родился не только с характерной энергией, но и с золотыми глазами, словно львиными.
К тому же, он и во сне был таким отважным, заставил королеву пройти через муки, а сам родился крепким.
И Джэ тихо улыбнулась. Её рассмешило, что король с таким удивлением спрашивает причину.
— Разве вы не знаете поговорку «Яблоко от яблони недалеко падает»? В кого же ему ещё быть таким?
— А, вот оно что.
И Джэ прекратила плескаться и прижалась к мужу. Она заглянула в лицо ребёнку, а Родерик слегка повернул его, чтобы ей было удобнее смотреть.
Она положила руки на его колени и спросила:
— Родерик, красивый, правда?
— Да… Это проблема.
— Почему?
— Кажется, я буду слишком хорошо относиться к Лео.
И Джэ не выдержала и рассмеялась:
— Почему это проблема? Конечно, нужно хорошо относиться.
— Если слишком хорошо, он не узнает, что в мире есть опасности. Сколько лжецов и льстецов у королевской семьи.
Он не зря пытался отделить правду от лжи. Таких аристократов было так много, что он часто чувствовал разочарование.
Он посмотрел на лицо наследного принца и почесал бровь:
— Не уверен, что смогу быть строгим. Жена, надо было родить его чуть менее милым. Хотя он всё равно был бы милым.
— Родерик, хватит.
И Джэ попыталась его остановить, но он всё ещё выглядел озабоченным и бормотал себе под нос: «Наверное, нужен хотя бы один человек, который будет строгим? Но неужели этим человеком должен быть я?»
«Раз я не могу расстраивать жену, придётся мне это делать. Что ж, ладно, я сделаю это».
И Джэ толкнула его мускулистую руку: «Хватит уже», и, прикрыв лицо, тихо рассмеялась. Родерик тайком улыбнулся.
И Джэ наконец опустила руки с лица, но в её взгляде ещё оставалось отражение улыбки. Она, изящно прищурив глаза, спросила его:
— Родерик, тебя в детстве родители часто ругали?
— Нет, не особо.
Он мельком посмотрел на неё и усмехнулся. В её осторожном лице отражалось любопытство. Разве тут много о чём можно рассказать, но он на мгновение задумался:
— На самом деле не помню. Говорили, что когда я был маленький, смотрел на облака и говорил, что кто-то пролил молоко.
И Джэ опустила голову и рассмеялась от неожиданного ответа.
— Значит, ты родился романтиком?
— Моя мать, наверное, тоже это запомнила. Всё время рассказывала эту историю. Но позже я чаще слышал, почему я так страшно вырос.
«Однажды даже сказали, что это мерзко», — сказал Родерик, нахмурившись.
— Вообще-то, у покойного короля было очень крепкое телосложение. Так разве не у отца нужно спрашивать про это? Почему же меня винят?
— Но ты же сам только что спросил меня, почему у ребёнка уже такая сила.
— А, точно.
Родерик кивнул, словно соглашаясь. И Джэ от этого лишь смеялась всё сильнее. Он какое-то время просто любовался её выражением лица.
И когда они встретились глазами с нежностью, малыш снова начал капризничать, словно требуя внимания.
Взоры короля и Кан И Джэ одновременно устремились к наследному принцу. И Джэ протянула руку к мужу, она хотела взять ребёнка на руки и успокоить его, но Родерик покачал головой, опасаясь, что жене будет тяжело.
Он поднял ребёнка высоко в воздух:
— Нет, что вы делаете! Это опасно!
И Джэ схватила его за мускулистую руку.
Родерик, глядя на маленькие ручки, которые почти отрывали его руку в спешке, подумал: «Не потому ли мужья внезапно получают подзатыльники от своих жён?»
Он посмотрел на неё с видом, полным всяческих забот, а затем чмокнул её в щёку раз-другой.
— Жена, не волнуйся, я не уроню его.
— …
— И ещё кое-что, чтобы ты не удивлялась: наш сын гораздо крепче, чем ты думаешь. Он будет расти очень сильным.
— …
— Вот что я имел в виду.
Родерик снова осмотрел костяк сына. С мышцами можно работать, но костяк — это природа, и он прекрасно это понимал.
Он улыбнулся, наблюдая за колеблющейся женой, и снова протянул руки к фонтану.
Может быть, ребёнок понимает намерения отца?
Его губы, готовые открыться для крика, вдруг издали чистый смех: ни тени злобы, лишь светлый и звонкий звук.
Родерик покачал головой:
— Определённо, ты родила его слишком милым. Это потому, что ты вложила в него слишком много любви.
— Я же говорю, хватит!
И Родерик, и Кан И Джэ вскоре вместе с малышом рассмеялись.
Похоже, мальчику понравилось, потому что из его тела ярко засияла золотая энергия.
Золотой свет, отражаясь в воде, был как лучи восходящего солнца.
Это был момент, который хотелось сохранить в памяти.
Сидящие рядом Родерик и Кан И Джэ запечатлели этот пейзаж в своих глазах. И оставались его частью очень-очень долго.
<Конец побочной истории>
Обновлено: 02.02.2026