Том 1 Глава 69 — Глава 69. Эта лиса не умеет прятать свой хвост (4)

И Джэ осторожно высунулась в коридор, вызывая у стоявших там людей удивление. — Ваше величество, что-то опять случилось? Она так же осторожно прикрыла за собой дверь, и все вокруг тоже невольно стали вести себя тише и осмотрительнее. И Джэ молча смотрела на рыцарей. Время тянулось, напряжение росло. И вдруг она резко сорвалась с места и побежала. И Джэ вообще была из тех, кто может сидеть спокойно, а потом ни с того ни с сего вскрикнуть «А-а-а!» и рвануть куда глаза глядят. Проблема была в том, что шаг у неё был короткий, а рыцари — люди с отменной физической подготовкой. Они в лёгком темпе побежали рядом, будто просто разминались с утра. Кажется, даже задом наперёд смогли бы идти вровень с ней. Но И Джэ была абсолютно серьёзна. — Не следуйте за мной. — А куда вы направляетесь? — Этого я тоже сказать не могу. — Простите? — Это очень секретное дело. — Что, простите?.. И Джэ продолжала стучать каблуками по полу. Рыцари не думали отставать, и тогда она сказала: — В прятки играю. — Простите?.. — С его величеством в прятки. Не знаете, что это? Хотя... может, это всё же было «жмурки»? Рыцари переглянулись. При лунном свете? — Если меня сейчас поймают — всё, конец. Наше будущее погрузится во тьму. — …У пряток такая высокая ставка? «Королева всё-таки точно ещё ребёнок», — подумали рыцари. — Вы ведь сохраните тайну, да? Не скажете, в какую сторону я ушла? Настоящий воин должен держать язык за зубами. Тогда хотя бы наполовину… Ха-а, особенно… Она вдруг резко остановилась, упёрлась руками в колени и, согнувшись, стала тяжело дышать. — Слушайте… вы… вы ничего не подписывали в последнее время? Документы… Если вы сделаете это неправильно, вас ждёт полный крах. И Джэ замахала руками перед лицом, мол, молчи, ни в коем случае не произноси это вслух — чистая профессиональная привычка шаманки. Рыцарь по инерции закивал раз пять-шесть. И Джэ тоже кивнула. А потом снова побежала. — Всё, идите. Возвращайтесь на пост. Ха... тяжело говорить на бегу. Рыцари, увидев, как тяжело ей дышать, словно загипнотизированные, остановились. Тогда И Джэ ускорилась ещё сильнее — к покоям короля. Гвардейцы у двери опешили. В принципе, вход в королевские покои был возможен только с разрешения самого короля. Но ведь перед ними королева. И на этот раз лисичка снова сделала наивнейшее выражение лица. — В прятки играю. — …Простите? — Его величество сейчас меня искать придёт. Ох, что же делать? Страшно ведь… — … — Вы ведь не сможете мне помочь, правда? Она не собиралась навешивать этот груз и на солдат. И Джэ решительно кивнула сама себе. — Ладно. Эту ношу я понесу одна. Помните обо мне. И, резко распахнув дверь, заскочила внутрь. Изнутри щёлкнул засов. Успех. Глядя на стену, её взгляд сразу посуровел. Она вынула из-за пазухи амулеты и протянула руку к духу.   Этой ночью И Джэ так и не вернулась в свои покои. Трёх призраков она успела изгнать, но ещё двое оставались. Ей тоже хотелось отдохнуть в тёплом и безопасном месте, но когда всё произошло, оказалось, что страшнее призраков только сам король. В итоге она так и провела ночь в королевских покоях, дрожа от страха, пока наконец не уснула. А проснувшись, обнаружила, что на улице уже рассвело. Все вокруг стояли с опущенными головами, будто на казни. В центре комнаты, скрестив руки на груди, стоял король. И Джэ вздрогнула и села. Родерик, приподняв бровь, заговорил: — Хэйли. — … — Хэйли? — … — Ну-ка, ответь мне. — …Да. И Джэ сама того не замечая почтительно сложила руки перед собой. — Я вчера едва не снёс эту дверь к чертям, но вдруг ты спишь… Я держался до самого восхода солнца. И Джэ рефлекторно посмотрела на дверь. Впрочем, та выглядела вполне целой. — Ключ принёс камердинер. — Понятно. — Ну что ж. Раз я тебя поймал, теперь мне прятаться? — …Вы и правда хотите? Я вообще хорошо ищу. Просто схвачу первого попавшегося духа и спрошу. И Джэ неловко улыбнулась. Родерик с досадой легонько щёлкнул её пальцем по лбу. — Ты сейчас шутишь? — … — Пока муж ушёл в ванную, взять да сбежать? Ну надо ж… Ты знаешь, как по-настоящему унизить человека. В комнате раздалось сдержанное покашливание. Как же ей вчера было тяжело, что она так отчаянно скрывалась? Они думали, что даже королю стоит задуматься над своим поведением. — Ты притворяешься скромницей, а потом устраиваешь дикие выходки. Думал, ты лисичка, а ты — дикая лиса. — Я же говорила, что иногда внезапно кричу «А-а-а!» и убегаю. — Думаешь, это был комплимент? И Джэ ещё сильнее сжалась, с видом примерной ученицы. Родерик тяжело вздохнул, провёл рукой по волосам и сел на кровать. Потом положил ладонь ей на лоб. И Джэ, не понимая, что он делает, просто растерянно смотрела на него. Он приложил тыльную сторону ладони к её щеке, к шее. Только тогда она сообразила — он проверяет, нет ли у неё жара или озноба. — С тобой… — … — Хэйли, с тобой… — Что? — …Ты в порядке? Ничего не болит? — Конечно. Разве не видно? И Джэ подумала: «Он действительно догадывается, что со мной что-то происходит, когда я здесь. Пусть и сам не понимает, что именно». «Ты, человек, лишённый духовного зрения, но способный пронзить суть вещей внутренним взором. Но за меня можешь не волноваться. Я в порядке. С таким я вполне справляюсь сама». Родерик долго смотрел на неё, а потом обнял. Он больше ничего не сказал. Но И Джэ поняла: ему сейчас больно. И потому чуть улыбнулась и ласково, утешающе погладила его по спине.   Утром И Джэ разобрала несколько документов, что подали на её имя. Затем, не мешкая, вышла на прогулку. Фрейлины недоумевали, почему у королевы такое хорошее настроение. Для той, кто сбежала ночью и устроила нечто невообразимое, она выглядела необычайно свежей. Старшая фрейлина осторожно спросила: — Ваше величество… у вас случилось что-то хорошее? — М-м? — Шаг у вас сегодня такой лёгкий… — …Правда? И Джэ вдруг остановилась и оглядела себя. Она всегда старалась держаться изящно, но здесь постоянно норовила побежать. Не зря аскеты уходят от мирской суеты. Она снова сделала шаги размеренными. Но внутри она действительно чувствовала облегчение — осталось всего два призрака. За день она могла разобраться с ними и очистить энергию. Затем останется лишь установить плотные барьеры. «С тобой всё в порядке? Ничего не болит?» Король, похоже, в этот раз точно почувствовал неладное. Но И Джэ не собиралась говорить ему правду. Особенно о духах. Люди без духовного зрения не могут принять такой мир. «У тебя на плече призрак, он тебя проклинает, выглядит он вот так...» — такие слова рушат чью-то обычную жизнь. Язык шаманов непременно меняет судьбы. Так кто же тогда управляет людьми? Духи... или страх перед ними? И Джэ села на скамью у клумбы и задумчиво смотрела на озеро. Фрейлины и рыцари напряглись: вдруг опять появится Лоренс? Бывший возлюбленный королевы знал её распорядок как свои пять пальцев и всегда появлялся в нужное время. Но королева ни словом с ним не перекидывалась, а каждый раз стремглав сбегала, и день ото дня он выглядел всё измождённее. Король же, узнав об этом, приходил в ярость. Оба словно обезумели из-за одной женщины. Один бродил вокруг неё с потухшим взглядом, другой, сверкая безумием в глазах, держал рядом с собой. А она между ними стругала деревянные фигурки, варила снадобья. Хаос. К счастью, сегодня к королеве пришёл вовсе не Лоренс. — О? Здравствуйте. — Приветствую. Какой прекрасный день. Мужчина, несмотря на явный боевой вид, вместо приветственного жеста просто склонился в поклоне. Вероятно, потому что он был не из Кайена. И Джэ внимательно посмотрела на него. Чужеземная внешность, постоянный спутник принца. Она поняла — он ждёт, когда она сама предложит ему сесть. — Присядете? — Тогда ненадолго, прошу прощения. Ох уж эти церемонии. Когда он устроился на скамье, И Джэ спросила: — И всё же... вы хотели мне что-то сказать? — Скорее просто любопытно. Слышал, вы Дункан. — Да. Так уж вышло. Эти Дункан… Честно говоря, ей уже порядком надоела эта тема. Но мужчина тепло улыбнулся и представился: — Меня зовут Ленон Илиас [1]. И Джэ слегка склонила голову. Где-то она уже слышала это имя... Это воспоминание Хэйли? Собственные воспоминания, память Хэйли, знания, накопленные в этом мире — всё сейчас смешалось у неё в голове. — Мы… раньше встречались? Те, кто рядом, вздрогнули: фраза прозвучала слишком двусмысленно, как будто королева пыталась его соблазнить. Но и сам мужчина оказался не лучше. — Вы меня не помните? Ах, беда. Люди побледнели. — Эм... простите, но... не думаю, что помню. У меня вообще плохая память. — Ну... бывает. Ленон спокойно улыбнулся и посмотрел на озеро. И Джэ тоже снова перевела взгляд на воду. — На границе всё так плохо? — Да. Спокойным это назвать трудно. Лицо И Джэ помрачнело, она искренне встревожилась. Мужчина внимательно посмотрел на неё и спросил: — А как вы думаете, что будет с западной границей? И Джэ тяжело вздохнула, растирая колено. — Откуда мне знать? Я ведь всё время в замке. Вы, побывавшие там, наверняка знаете лучше. — Но вы же знаете, ваше величество. — …Что? И Джэ бросила на него настороженный взгляд. Мужчина выдержал её взгляд, потом кивнул. — Вот как. А я думал, вы знаете. Впрочем... бывает. — … — Ваше величество, могу я тогда встретиться с герцогом Дункан? Прошу о посредничестве. И Джэ ненадолго замолчала. Она удивилась — зачем ему встречаться с отцом? Но ещё больше сомневалась: стоит ли говорить такие вещи постороннему человеку. И всё же она покачала головой. — Хотелось бы, чтобы вы этого не делали. — …Почему же? — Неловко говорить такое, но моя семья враждует с королевской семьёй. Да, вы не дворянин Кайена, но вы здесь как друг принца, верно? — … — Если вы встретитесь с герцогом, принц окажется в неприятном положении. Ленон наклонил голову вбок, с неопределённым выражением лица. Долго молчал и наконец заговорил: — Вы всё же на стороне его величества. Звучало это как-то тревожно. И Джэ остро почувствовала в этих словах дурной оттенок — и будто стряхнула с себя это ощущение, твёрдо кивнув: — Да. Я на стороне его величества. Его жена и друг, который его не предаст. Голос её был спокоен, но в нём звучали уверенность и воля. Мужчина долго смотрел на неё.   Примечание: 1. Илиас — один из бывших родов Даймона, у которых способность к призывам.