Том 1 Глава 117 — Глава 117. Следуя сердцу (7)

Продлив прощания с духом дольше обычного, И Джэ сразу собрала вещи и открыла дверь. Король уже давно покинул покои, ещё до того, как рассвело. С началом движения войск внутри и за пределами королевства у монарха было множество распоряжений. Перед тем как выйти из дворца королевы, король обронил стражникам на посту странную на первый взгляд фразу: «Не забудьте помочь королеве с её поклажей». Казалось бы, самое обычное указание. Именно поэтому рыцари даже слегка удивились — зачем так подчёркивать очевидное? Хотя король выглядел как обычно, в напряжённой обстановке всё казалось чуть подозрительнее. Но когда сама королева показалась в проёме двери, миниатюрная, хрупкая, стражники сразу поняли, что имел в виду король. Вещей за её спиной было столько, что это почти напоминало обоз снабженцев. — Ваше величество, а всё это… что вообще? И Джэ коротко хмыкнула. Разве это так странно? Сколько раз уже ей задавали этот вопрос? — Это моё оружие. Знаю, тяжело, но... пожалуйста. Несколько рыцарей в замешательстве приняли багаж, а И Джэ зашагала вперёд. Оставив позади дворец, она направилась к месту сбора, где уже были король и солдаты. Но на полпути остановилась и бросила взгляд в сторону озера. «А не попрощаться ли мне с юным королём?» — промелькнула мысль. Долго колеблясь, она всё же решила пройти мимо, иначе твёрдая решимость могла в мгновение ослабнуть, оставив лишь сожаление. И как только И Джэ справилась с внутренней борьбой и была готова идти дальше, юный король сам появился перед ней. — … Она внимательно посмотрела на него, слегка склонила голову в знак приветствия и уже хотела двигаться к остальным. Но он пошёл за ней. Молча, ни слова не говоря. И Джэ не выдержала и, отослав людей, обернулась: — Почему вы идёте за мной? В голосе звучала доля упрёка. Но юный король был тем, с кем И Джэ могла быть одновременно вежливой и язвительной. Он был тем, на кого её слова, умоляющие или упрекающие, никогда не действовали. Люди, достигшие вершин и обладающие великим, не склонны колебаться из-за чужих слов. Он просто фыркнул: - Пойду посмотрю. — Вы собираетесь и дальше идти за мной? - Ага. Не нравится? Но мне не нужно твоё мнение, чтобы идти своим путём. Слова были справедливы, но И Джэ взглянула на него с явным подозрением. — Это действительно просто вопрос без каких-либо ожиданий. Потому что я уже давно всё для себя решила. - … — Может, вы идёте, чтобы помочь... - … — Ну конечно же, нет. Она сама задала вопрос и сама же его тут же отвергла, едва увидела, как уголок его губ криво поднимается. И потому поделилась тем, что давно копилось внутри: — Я повидала множество духов, но вы... определённо странный. - Чем это? — Тем, что идёте за мной. Разве не естественно, что у меня снова возникают ненужные мысли, как бы я ни была уверена? Это не просто вопрос моего спокойствия. Юный король усмехнулся: - Рачок. Я ведь не потому не помогаю, что не хочу. Я говорил, я просто не могу тебе помочь. — ..... Тот, кто всегда рядом, но не даёт ответов, когда они нужны. Порой вызывает обиду, но всё же опора. Он был больше всех похож на того, кого люди называют богом. И девушка, живущая всего двадцать пять лет, не могла по-настоящему понять мысли духа, следящего за миром уже пять веков. Но с недавнего времени, особенно после того, как она нашла письмо Хэйли, И Джэ стала кое-что чувствовать. Он часто говорил: «Не пытайся узнать волю небес опасными способами. Расплата будет непосильной». Может, он считал, что ей пока рано знать. Иначе бы исчезла та крошечная возможность, которую с таким трудом оставила Хэйли. В конце концов, король смог восстановить силу и не дать злобному духу овладеть собой. Король и Кан И Джэ полностью доверяли друг другу. Но что, если бы она поспешила и ошиблась? Тогда бы и сам король вскоре умер. «Поднимаясь высоко, начинай с низов» — всему своё время и порядок. И Джэ, которая приняла завет Хэйли, не должна была умереть слишком рано. Юный король ей не мешал. Даже наоборот — был по-своему приятен. Улыбнувшись, она пошла дальше. Когда И Джэ дошла до условленного места, король был там и как раз отдавал точные указания по подготовке. — Ваше величество. — О, пришла? Она подошла к нему, и, несмотря на напряжённую атмосферу, он с теплотой встретил её. Обнял, погладил её круглую макушку. Но здесь, в этом месте, подобное поведение казалось неуместным, и Кан И Джэ тихонько выбралась из его объятий. И в тот момент увидела неожиданную сцену. Главная служанка, которая всегда была при ней, неожиданно куда-то направилась. А именно к старшему камердинеру, своему давнему сопернику. Дебора достала из-за пазухи носовой платок и уверенно привязала его к поводьям его лошади. Тот смущённо пробормотал: — Зачем ты...? — Только не подумай, что ты мне нравишься. — … — Просто… постарайся не пострадать. «Без тебя будет скучно работать, так что возвращайся целым», — но гордая Дебора так и не смягчила выражение лица. Камердинер, ничего не просивший, смущённо кивнул. И Джэ, наблюдая краем глаза за происходящим, выглядела немного потрясённой. Почти как человек, который увидел призрака. Она даже шёпотом уточнила у короля: — Ваше величество, я ведь правда это сейчас видела? — Дорогая, иногда лучше делать вид, что ничего не заметила. — Ну это я и сама понимаю. Но, честно, разве у них не были плохие отношения? — Ты только сейчас это поняла? Да они на этом своём противостоянии и держатся, из-за этого и работают. Когда король и Кан И Джэ продолжали перешёптываться, Дебора вновь пошла вперёд. — Главная служанка идёт сюда. Думаю, к тебе направляется. Король и Кан И Джэ одинаково недоумевали: старшая фрейлина снова рылась в своих карманах. На этот раз Дебора извлекла носовой платок нежного цвета. Кивнув в знак уважения, она протянула руку к грубому деревянному луку, который держала И Джэ. Голос, с которым она завязывала платок, звучал гораздо мягче и осторожнее, чем когда она говорила с камердинером: — Ваше величество, пусть ваше возвращение будет благополучным. — … — Я всегда от всей души молюсь о вашей безопасности. А вдруг… вдруг мои молитвы и правда могут вас защитить? Если это так — это было бы по-настоящему прекрасно. И Джэ на миг склонила голову и едва заметно улыбнулась. Потому что эти слова когда-то сказала она королю перед всеми. Правда, тогда, произнося их, она в душе уже смирилась с исходом. Уверенности ей всегда не хватало. Наверное, потому, что слишком долго ей приходилось в одиночку вести свою войну. Но теперь Кан И Джэ больше не была одна. И всё же… иногда ей всё ещё становилось больно. Потому что это благословение оказалось слишком дорогим, ведь она заранее решила, что не имеет права его получить. А в голове одна за другой всплывали ошибки, недопонимания, обиды, накопленные за всю жизнь. Очнувшись в теле Хэйли, она была уверена: «Эта жизнь снова окажется несчастной». Но теперь, вспоминая это, она уже сомневалась: а действительно ли всё было именно так? Сколько же недопонимания возникает, когда не можешь примириться с собой… с прошлым, от которого не избавился. И Джэ могла только смиренно признать: «Я слишком много потратила на эти недоразумения. Слишком много потеряла». — Спасибо, Дебора. Не волнуйся. Всё будет хорошо. Не в силах сказать больше, она опустила взгляд.  Тут же Родерик, как всегда чувствительный к её выражению лица, тихо цокнул языком и приобнял её за плечи: — Старшая фрейлина, если вы вот так доведёте нашу королеву до слёз, то мне придётся её утешать. И что тогда делать? — …Зачем вы опять выставляете меня в таком свете. Я ведь улыбаюсь. И вообще, с каких это пор в таких делах у кого-то есть обязанности. Хотя И Джэ сделала ему замечание, Родерик не спускал с неё взгляда. А потом уголки её губ потихоньку поползли вверх. Она снова подняла голову и окинула взглядом лица собравшихся. В их взглядах сверкала отточенная решимость. И Джэ тоже постаралась сделать своё выражение более сосредоточенным. Среди толпы были знакомые лица. Там был Лоренс из третьего ордена и, к её удивлению, герцог Дункан. Без сомнения, это стало результатом непростой игры на грани. Но И Джэ видела нечто большее. Люди с картины, которую видела Хейли. Все они здесь. Какой же будет развязка? После долгого взгляда на толпу, она обратилась к Родерику и кивнула: — Ваше величество… Пора. Пойдём. Для кого-то оно было чёрным, как ночь без просвета. Но для некоторых именно поэтому оно могло быть полным надежды.