Три удара дубинкой разнесли голову ночного траурного призрака вдребезги.
С душераздирающим воплем полупрозрачное, искажённое тело рассыпалось в прах и растворилось в дожде.
Юй Кэ быстро сменил магазин и, не смея расслабляться, повёл стволом вправо и влево, опасаясь других тварей, что могли прятаться в темноте.
Это был его первый бой со злым духом, и было бы ложью сказать, что он совсем не нервничал.
К счастью, этот призрак оказался не самым сложным противником. К тому же, с усилениями от Системы и снаряжением, выданным Бюро, достаточно было сохранять хладнокровие, чтобы справиться.
— Угроза устранена. На кладбище есть повреждения, пусть группа зачистки из отдела снабжения приедет и приберётся.
Увидев, что призрак уничтожен, Чжэн Чао сначала доложил в центр, а затем, убрав пистолет, подошёл и похлопал Юй Кэ по плечу.
— Расслабься, ты отлично справился. В первый же день в одиночку завалить ночного траурного призрака — на такое способен не каждый новичок. Братишка Юй, я уверен, ты создан для этой работы!
Ещё на экзаменах в Бюро Чжэн Чао понял, что Юй Кэ — сильный боец, иначе бы не выбрал его в напарники.
А то, как Юй Кэ повёл себя в бою, вызвало у него искреннее восхищение.
При внезапной встрече со сверхъестественным большинство следователей, даже прошедших подготовку, допускали те или иные ошибки. Особенно когда сталкивались с духами или монстрами, которых трудно было описать словами.
Именно поэтому Бюро и приставляло к новичкам напарников — чтобы свести к минимуму ненужные потери.
А такие новички, как Юй Кэ, которые при виде злого духа не только не паниковали, но и смело бросались в атаку, были для Бюро ценнейшими кадрами.
В этом деле главное — смелость!
Убедившись, что новых духов не появится, Юй Кэ наконец выдохнул. Услышав похвалу Чжэн Чао, он лишь слегка рассеянно кивнул, всё ещё переваривая впечатления от этого необычного боя.
— Братишка, тебе сегодня просто нереально везёт... С этой твари кое-что выпало!
Очнувшись от своих мыслей, Юй Кэ услышал эти слова и быстро поднял глаза.
Чжэн Чао подбросил ему серо-белый огарок свечи размером с половину большого пальца. Юй Кэ машинально поймал его.
Возможно, из-за дождевой воды свеча в руке казалась ледяной. В остальном же она выглядела совершенно обыкновенной.
Юй Кэ вспомнил, что на инструктаже упоминались подобные предметы.
Злые духи, призраки, проклятые сущности и прочие подобные сверхъестественные существа после уничтожения часто оставляли после себя всякие странные вещи.
Будучи «наследием» духа, эти предметы часто обладали частью его способностей или какими-то другими особыми свойствами.
В Бюро их называли призрачными артефактами или проклятыми предметами и классифицировали по уровню опасности:
[Высокая опасность]
[Требует осторожности]
[Безопасный]
Артефакты высокой опасности требовалось немедленно уничтожать на месте или передавать Бюро для запечатывания. Следователям запрещалось владеть ими. Обнаружение такого артефакта считалось серьёзным нарушением, а при отягчающих обстоятельствах могло грозить тюремным заключением.
Артефакты, требующие осторожности, как правило, оставались у того, кто их нашёл, и считались трофеями следователей. Их нужно было регистрировать в Бюро, и в случае инцидента при использовании всю ответственность нёс владелец. Кроме того, их можно было сдать в Бюро за крупное денежное вознаграждение или зачёт в послужной список.
К безопасным же артефактам таких строгих требований не было. Следователи могли распоряжаться ими по своему усмотрению: продавать через свои каналы или использовать самим — Бюро в это не вмешивалось.
Иньская свеча, очевидно, относилась к безопасным артефактам. Говорили, что она образуется, когда злой дух поглощает подношения и пожирает других духов.
Если её зажечь, обычный человек на короткое время сможет видеть духов и общаться с ними.
— Чем длиннее иньская свеча, тем она дороже. Твоя... если продать её какой-нибудь гадалке или прорицателю на улице Медного Барабана, тысячи полторы-две точно выручишь.
У следователей была не только высокая зарплата и хорошие льготы, но и немало возможностей подзаработать. Не говоря уже о духовной эссенции, одна только эта свеча стоила почти как половина месячной зарплаты обычного жителя Нидунь.
Конечно, всё это было возможно только при условии, что следователь готов был рисковать.
Юй Кэ сунул свечу в подсумок на поясе. Неожиданная добыча взволновала его, и даже неприятный осадок от встречи со злым духом улетучился.
Пока группа зачистки ещё не приехала, они решили упокоить оставшихся поблизости блуждающих духов.
К сожалению, до самого конца их миссии на кладбище Лунтай им больше не удалось добыть духовной эссенции.
Видимо, весь запас удачи на сегодня был исчерпан.
Через 20 минут к кладбищу подъехал фургон группы зачистки.
Поскольку правительство всё ещё не афишировало существование сверхъестественных явлений, в таких местах, как кладбища, нельзя было оставлять никаких следов. А если в обществе и появлялись какие-то слухи, их нужно было контролировать.
Но это уже была не забота следователей. Их дело — разбираться со сверхъестественным.
Завершив миссию, они сняли снаряжение и вернулись в машину.
После короткого отдыха они направились к месту пожара в секторе Е5.
По бортовому радио играла лёгкая и весёлая музыка в стиле кантри. Юй Кэ тихонько напевал в такт, а Чжэн Чао на пассажирском сиденье листал что-то в телефоне. Оттуда доносились обрывки фраз вроде «отставной король наёмников» и «возвращение бога войны». Время от времени он переключался на мобильную игру.
Такое, на первый взгляд, безделье не только разрешалось, но и поощрялось в Бюро.
Точно так же, как патрульным после ликвидации преступника часто давали административный отпуск, следователи, постоянно находившиеся на передовой борьбы со сверхъестественным, испытывали ещё большее психологическое давление.
Горький опыт прошлого показывал, что чрезмерный стресс часто становился их ахиллесовой пятой, делая их разум уязвимым для атак сверхъестественных существ во время заданий.
Музыка, видеоигры, бары...
Бюро настоятельно требовало, чтобы у каждого следователя был свой способ снятия стресса.
В каждом отделении даже были штатные психотерапевты, которые регулярно проверяли психическое здоровье сотрудников.
— Сообщение от центрального. Отряды ноль-три и ноль-пять уже прибыли на место пожара и начали расследование. Отряду ноль-семь продолжать патрулирование.
Неожиданный инцидент на кладбище отнял у них много времени, и центральный решил направить другие свободные отряды, чтобы ускорить процесс.
Получив сообщение, Юй Кэ сбавил скорость и, пожав плечами, посмотрел на Чжэн Чао.
— Отлично, сэкономили кучу времени. Места пожаров с большим количеством жертв — не лучшие места для прогулок. До конца смены ещё два часа, может, съездим на Сакура-авеню? Там...
— Уличные представления?
На Сакура-авеню, конечно, не росли настоящие сакуры. Это была пешеходная улица с самыми ослепительными голографическими проекциями во всём Нидунь.
Каждый вечер там выступали уличные артисты, а иногда даже проходили промо-концерты айдол-групп. Когда Юй Кэ был патрульным, он, бывало, заглядывал туда от нечего делать — под предлогом поддержания порядка покупал себе молочный чай и коротал время.
Если на работе не сачковать, то какой вообще смысл в такой работе?
— Ха-ха, я и забыл, что ты раньше был патрульным в Нидунь.
Чжэн Чао бросил на Юй Кэ взгляд, который говорил: «А ты шаришь», и рассмеялся.
Они поняли друг друга без слов, и Юй Кэ, полагаясь на память, свернул в сторону Сакура-авеню.
Следователи, в конце концов, не были патрульными, которым приходилось разбираться с кучей мелких дел.
Когда не было заданий от Бюро, во время ночного патрулирования у них часто бывало много свободного времени.
Бюро не требовало от них стоять на одном месте.
Главное, чтобы Юй Кэ и Чжэн Чао оставались в своём секторе и могли оперативно отреагировать на вызов.
Жуткий Фармацевт
Американский Коп
Глобальный Лорд
Обновлено: 03.02.2026