Когда ученики из других классов спрашивали их напрямую, одноклассники яростно мотали головами и резко отрицали:
— Что за чушь вы несёте? Вы думаете, это возможно? Не мечтайте!
Увидев такую единодушную реакцию, ученики из других классов немного поразмыслили — и тоже решили, что слухи, вероятно, не имеют под собой оснований. Обсуждение постепенно сошло на нет.
Неделя перед родительским собранием казалась особенно мучительной. Некоторые ученики были бесстрашны, другие — настороже.
Шэнь Синжо и Лу Синъянь относились к первой категории. Правда, причины их спокойствия были диаметрально противоположными — но, по иронии судьбы, они оказались в одной лодке.
Родительское собрание прошло в назначенный день — в пятницу.
Руководители классов остались встречать родителей, а остальные ученики могли уйти домой или в общежития и дождаться окончания мероприятия.
Шэнь Синжо тоже должна была остаться: как лучшая ученица обоих гуманитарных классов, она выступала на школьной радиостанции в качестве представителя отличников.
Во время окончания занятий кампус школы Минли напоминал выставку суперкаров. Парковка и даже детская площадка были забиты машинами. Вдоль дороги у ворот не осталось ни одного свободного места, и дорожная полиция помогала регулировать движение на перекрёстке.
— Porsche, Porsche, Mercedes-Benz, Land Rover, опять Mercedes, Maserati… Чёрт! — Ли Чэнфань оглядывал каждую машину, словно ведя учёт.
Чжао Ланмин схватил лямку рюкзака и ткнул пальцем:
— Хватит аукцион устраивать. Вон Rolls-Royce.
Ли Чэнфань обернулся — и замер.
— Эй, Bentley Continental… Это же ваша семейная машина, брат Янь? Но номер-то был 088…
Он не успел договорить, как Чжао Ланмин хлопнул его по плечу:
— Да забудь про Bentley! Вон Bugatti!
Лу Синъянь тоже проследил за их взглядом. Машина показалась ему знакомой. Он что-то вспомнил — но ничего не сказал. Вместо этого просто похлопал друзей по плечам и направился прямо к припаркованному Bugatti.
Из водительского сиденья выскочил мужчина. Его манеры были безупречны: он снял солнцезащитные очки, обнажив лицо, от которого даже в толпе можно было отличить «человека высшего света».
Он окинул Лу Синъяня взглядом с ног до головы, покачал головой, обошёл машину и открыл пассажирскую дверь.
Там, с опущенным верхом кабриолета, сидела Пэй Юэ — её причёску слегка растрепал ветер. Она проверяла себя в зеркальце телефона и ворчала:
— Цзян Чэ, ты ужасно водишь! Слишком быстро. Посмотри на мои волосы — не испортились?
Цзян Чэ прислонился к двери и усмехнулся:
— Тётя, вы родились красивой. Любая причёска — просто вишенка на торте. Когда вы войдёте в толпу родителей, никто не будет так ослеплять, как вы.
Пэй Юэ не удержалась — уголки её губ приподнялись.
Но как только она увидела кислое лицо Лу Синъяня, улыбка тут же исчезла.
— Что за выражение? — недовольно сказала она. — Мы с твоим братом специально примчались сюда на твоё родительское собрание. И это всё, что ты можешь показать? Сколько тебе лет — неужели не можешь даже поздороваться?
— Ты же не для меня здесь, — пробурчал он.
— Эй, Лу Синъянь! — резко оборвала его Пэй Юэ. — Следи за словами.
Лу Синъянь вздохнул, сделал жест капитуляции и лениво произнёс:
— Мам, привет… Бро.
— А папа где? — спросил он.
Пэй Юэ с лёгкой издёвкой ответила:
— Твой отец решил, что присутствие на собрании из-за тебя запятнает его репутацию выдающегося председателя. Нашёл отговорку и не пошёл.
Лу Синъянь замолчал.
Лу Шань, впрочем, всегда был таким — обещал приехать, «найду время», но в последний момент находилось «чрезвычайное совещание в столице». В итоге он позвонил племяннику Цзян Чэ и попросил заменить себя.
Цзян Чэ, заметив мрачное лицо парня, поддел его:
— Что, обиделся? Даже если на собрание приедет выпускник Массачусетского технологического института, а ты набрал меньше четырёхсот баллов — это не конец света.
Лу Синъянь не ответил. Он и сам не знал, насколько глубоко мать вбила ему в голову эту одержимость «четырьмястами баллами».
Немного поговорив у машины, Лу Синъянь велел Ли Чэнфаню и Чжао Ланмину идти вперёд, а сам вернулся в школу с Пэй Юэ и Цзян Чэ.
***
К тому времени, как они вошли в класс, многие родители уже собрались. Кто-то перешёптывался, кто-то говорил по телефону. Классные руководители раздавали бутылки с водой и что-то писали на доске.
Лу Синъянь проводил Пэй Юэ и Цзян Чэ к местам… но вместо своего ряда направился к столу Шэнь Синжо и усадил их там.
Затем он подошёл к Жуань Вэнь и резко схватил её за рукав:
— Где Шэнь Синжо?
Жуань Вэнь вздрогнула, словно напуганный цыплёнок, и заикаясь ответила:
— Она… она в кабинете господина Вана.
Увидев Пэй Юэ на месте Шэнь Синжо, она подумала, что та — её мама, и поспешила вежливо поклониться:
— Здравствуйте, тётя! Я подруга Синжо. Пожалуйста, подождите, я сейчас позову её.
— Спасибо, милая, — тепло улыбнулась Пэй Юэ.
Жуань Вэнь кивнула и бросилась в учительскую. Там она постучала и, едва дождавшись «входите», ворвалась внутрь, чтобы потянуть Шэнь Синжо за рукав формы:
— Синжо, твоя мама здесь!
Ван Юфу как раз проверял черновик её речи для радио. Услышав это, он нахмурился:
— Подожди… Шэнь Синжо, твоя мама пришла?
Шэнь Синжо попросила Жуань Вэнь выйти, а затем тихо пояснила:
— Она не мама. Это моя тётя.
Ван Юфу помолчал, потом сказал с озабоченностью:
— Но на родительское собрание должен прийти отец. Ты не можешь присылать тётю вместо родителей.
Шэнь Синжо опустила глаза и промолчала.
Учитель вздохнул. Он почувствовал, что за этим молчанием — что-то сложное, что не поддаётся словам.
— Ладно… Оставь мне номер отца. Я сам с ним поговорю. Образование — это общая ответственность школы и семьи.
После короткой паузы Шэнь Синжо кивнула.
Ван Юфу, видя, что времени мало, не стал настаивать. Он попросил её помочь донести табели до класса — и они вместе направились туда.
***
Подойдя к двери первого класса, Шэнь Синжо увидела Лу Синъяня, стоявшего в коридоре с телефоном в руке.
Их взгляды встретились — но никто не сказал ни слова.
Когда она вошла, Ван Юфу машинально бросил взгляд на её место.
Он смутно вспомнил Пэй Юэ: та приходила на прошлое собрание как мать Лу Синъяня. Поэтому, увидев её рядом с Цзян Чэ на месте Шэнь Синжо, он на секунду растерялся.
Подойдя ближе, он сначала вежливо поздоровался с Пэй Юэ, а затем повернулся к Цзян Чэ:
— Здравствуйте… вы…?
— Учитель Ван, — кивнул Цзян Чэ. — Я Цзян Чэ, двоюродный брат Лу Синъяня.
Ван Юфу на мгновение замер. Не набрал 400 баллов, а прислали целую делегацию?
Он быстро собрался:
— Ах, мама Лу Синъяня… Тогда вы, наверное, ошиблись местом. Это стол Шэнь Синжо. Ваше место — рядом, у окна. Давайте я попрошу кого-нибудь передвинуть стулья.
Пэй Юэ мягко улыбнулась:
— Не нужно, учитель Ван. Я сегодня здесь в качестве родителя Шэнь Синжо.
— Но… вы же мать Лу Синъяня. Как вы можете быть…? — опешил Ван Юфу.
Пэй Юэ посмотрела на него с той спокойной уверенностью, что даётся только тем, кто привык, что мир подстраивается под них:
— Мы — одна семья.
Обновлено: 19.02.2026