Снаружи спортзала.
Четверка из банды Сакураги приближалась к зданию.
— Прошла неделя. Интересно, как там наш Сакураги? Наверное, уже профи стал.
— Ага, конечно. Скорее всего, он уже бросил.
— Точно. Чтобы этот парень да серьезно занимался спортом?
— Глядите, девчонки толпятся. Пошли проверим.
— Спорим, его уже выгнали?
Парни прильнули к окну.
...
Внутри шла тренировочная игра.
Две команды носились по площадке. Рукава получил пас от Когурэ, ворвался под кольцо, стянул на себя Акаги и скинул мяч направо, на Чжан Цзеси.
Чжан Цзеси поймал мяч и рванул в проход. Акаги тут же переключился на него, вырастая скалой на пути. Чжан Цзеси поднял мяч правой рукой для броска, заставив Акаги прыгнуть на блок, но в воздухе резко убрал мяч, переложил его в левую руку и отдал скрытый пас за спину Акаги — прямо на набегающего Рукаву.
Рукава поймал мяч в полете и вколотил его в кольцо.
— Вау! Рукава такой крутой!
— Вперед, Рукава!
— Чжан Цзеси, красавчик! Какой пас!
— Чжан Цзеси тоже крут!
— Ой, он идет сюда! Рукава! — Харуко с восхищением смотрела на проходящего мимо брюнета, в ее глазах плясали сердечки.
Окусу: — Эти девчонки пришли ради Рукавы.
Такамия: — И ради Чжан Цзеси. Этот парень тоже неплохо играет, смотри, какой популярный стал.
Мито: — Харуко тоже болеет за Рукаву...
Нома: — А где Сакураги?
Такамия: — Вон там, в углу.
Сакураги все еще стоял в стороне, монотонно стуча мячом.
— Ясно. Его все еще не пускают играть.
— У него лицо, как у маньяка перед убийством.
— Сейчас рванет.
Сакураги действительно кипел.
«Проклятье... Я, будущий капитан, «Спаситель команды», уже неделю занимаюсь этой ерундой!» — бормотал он.
Аяко заметила, что Сакураги отвлекся, и мяч ускакал в сторону.
БАЦ!
Свернутый веер со звонким звуком опустился на красную макушку.
— Сакураги! Хватит ворон считать! Работай!
Сакураги потер ушибленное место, посмотрел на Аяко, потом на Рукаву, купающегося в лучах славы. Чаша терпения переполнилась.
— Аяко! Сколько можно?! Я хочу играть! Я хочу делать слэм-данки, как учила Харуко!
— Тебе нужна база, Сакураги.
Аяко взяла мяч.
— Смотри. Перевод за спиной, между ног... Нужно чувствовать мяч.
Она ловко продемонстрировала дриблинг.
Сакураги фыркнул.
— И это всё? Да проще пареной репы!
Он схватил мяч.
Вжух-вжух-вжух!
Мяч замелькал вокруг его тела с невероятной скоростью. Между ног, за спиной, восьмерка — все это слилось в размытое пятно. Гулкий звук ударов мяча о пол заглушил скрип кроссовок играющих.
Игра остановилась. Все уставились на Сакураги.
— Ого! Сакураги, это потрясающе! — закричала Харуко.
— Сакураги, мощно! — крикнул Чжан Цзеси, не скрывая улыбки.
Сакураги закончил представление, тяжело дыша.
Аяко в восторге хлопнула его по плечу:
— Сакураги Ханамичи! А ты полон сюрпризов!
— Не скажешь, что новичок.
— Ну, он же победил капитана...
Когурэ: — Если он будет стараться, из него выйдет толк. Да, Акаги?
Акаги: — Хм...
Окрыленный похвалой, Сакураги решил, что его час настал. Он бросил мяч и направился к играющим.
— Куда собрался? — Акаги преградил ему путь.
— Как куда? Играть. Я готов.
Акаги указал пальцем в угол:
— Назад к тренировкам.
Лицо Сакураги потемнело. Он попытался обойти Акаги справа — тот сделал шаг вправо. Слева — Акаги перекрыл и там.
Тогда Сакураги, недолго думая, нырнул капитану между ног.
Акаги развернулся, схватил его за ноги и потащил назад, как мешок с картошкой.
— Пусти, Горилла!
— Сакураги, ты в порядке? — Когурэ занервничал.
— Ой, сейчас начнется, — прокомментировал Такамия.
Чжан Цзеси смотрел на эту сцену со смешанными чувствами. Акаги прав — база нужна. Но его методы... слишком топорные. Однако вмешиваться сейчас — значит подорвать авторитет капитана.
Он взглянул на окно, где торчали головы друзей Сакураги, и сделал знак: «Помогите».
Банда Сакураги поняла намек и ворвалась в зал, пытаясь удержать друга.
БАМ-БАМ-БАМ-БАМ!
Четыре удара головой — и четверо друзей валяются на полу.
Мито, потирая шишку: — Словно раскаленный камень в холодную воду бросили...
Сакураги, словно демон, начал бегать по залу, вырывая мячи у игроков.
— Не трогать! Это я их полировал! Это мои мячи! Отдайте!
— Сакураги! — взревел Акаги. — Неделя прошла, а ты уже сдулся?! Штраф — 500 ударов!
— Заткнись, Горилла! Ты просто мстишь мне за то, что проиграл тогда!
— Мщу?! Ты что, в детском саду?!
Ситуация накалялась.
— Харуко, сделай что-нибудь! — взмолилась Фудзи.
Харуко подбежала к лежащему Мито:
— Ёхэй, остановите их!
— Ты шишку на моей голове видишь? — простонал тот.
— Я больше не верю тебе! — крикнул Сакураги Акаги. — Я иду делать данк! Смотри!
Он с мячом пошел к кольцу.
— Идиот!
Акаги в прыжке ударил Сакураги ногой в спину. Тот полетел на паркет.
— Ты хоть понимаешь, что такое спорт?! Без базы ты ничто! Ты даже правил не знаешь, какой данк?! Какая игра?!
Все замерли. Чжан Цзеси закрыл лицо рукой.
— Ну всё. Сейчас рванет по-настоящему.
Сакураги медленно поднял голову. Его лицо исказила гримаса ярости.
— Ах ты... Смеешь меня бить?! Ублюдок!
Он вскочил и с разбегу влепил Акаги сокрушительный удар головой прямо в лоб.
— Капитан!
— Они дерутся!
Чжан Цзеси бросился разнимать, схватив Сакураги:
— Терпи, Сакураги! Харуко смотрит!
— Я просто хотел забить сверху! Почему нельзя?! — орал Сакураги.
Акаги, держась за голову, прохрипел:
— Тебе еще учиться и учиться! Ты правил не знаешь!
Сакураги фыркнул, вырвался и пошел к выходу.
— Сакураги, ты куда? — крикнул Чжан Цзеси.
— Домой. В гробу я видел такую команду.
У двери он на секунду замер, встретившись взглядом с Харуко, но затем выбежал прочь.
— Слабак. Никакой силы воли, — процедил Акаги, глядя ему вслед.
— Сакураги... — прошептала Харуко.
Обновлено: 22.01.2026