Глава 34 — Глава 34

Лэй Хун Хуа слушала рассказ сына, и её сердце готово было разорваться от боли. Цяо Фан Фан сидела рядом, мягко поглаживая её по спине, чтобы успокоить. — Мама, что вообще происходит? Раньше всё было тихо-спокойно, почему они вдруг так осмелели? Не только зарезали домашних кур и съели, но ещё и нагрянули в Ли Цзя Гоу, устроили драку, избили Цзянь Го, закололи свинью и продали её — да они совсем с ума сошли! Лэй Хун Хуа скривила лицо в злобной гримасе. — Откуда мне знать? Может, всё это время они просто притворялись тихонями. Эти два брата… с виду смирные, а внутри — как ядовитые змеи, только и ждут момента, чтобы цапнуть. — Хм, столько лет ждали, и наконец дождались своего часа! Но Цяо Фан Фан думала иначе. Она приподняла бровь. — Мама, расскажи мне всё, что случилось за последние дни, подробно. Лэй Хун Хуа на мгновение застыла. Её дочь была сообразительной, и потому она без утайки поведала ей обо всём. Цяо Фан Фан быстро уловила суть. — Старшая дочь. Это всё она. Мама, во всех этих событиях прослеживается её рука. Старший и второй брат явно действовали по её указке! Вот видишь, когда я в прошлый раз говорила тебе про ту семью, ты сомневалась, мол, она ещё маленькая. А ей уже шестнадцать, по обычаям — почти семнадцать. Разве это мало? У нас в деревне девушки и в шестнадцать замуж выходят, а некоторые к этому возрасту уже рожают. А ты пожалела её, и что в итоге? Теперь мы в проигрыше! Лэй Хун Хуа опустила плечи и промолчала. Ранее Цяо Фан Фан уже приезжала к ней и обсуждала один вариант. В городке семья Чэнь, владеющая похоронной лавкой, искала невесту для своего двадцатидвухлетнего сына Чэнь Шэна и предлагала триста юаней калыма. Чэнь Шэн… Семья у них зажиточная, но ходили слухи, что его мать во время беременности объелась крольчатины, и потому он родился уродцем. Вся верхняя губа вместе с носом была расщеплена. В детстве он выглядел жутко, а с возрастом зубы у него полезли вверх, к носу, и стало ещё страшнее. У семьи Чэнь было два сына, но второй в десятилетнем возрасте утонул в реке, так что остался только этот единственный наследник. Его баловали, и он вырос высокомерным и вспыльчивым. Говорят, он даже собственную мать бил. Цяо Фан Фан уговаривала: — Мама, триста юаней! Мы за целый год столько не зарабатываем. К тому же в прошлом году, чтобы устроить Цзянь Го на временную работу, мы почти опустошили семейные запасы. Скоро ему жениться, а с учётом нынешней ситуации, я подозреваю, что старшего и второго брата тебе уже не удержать. Так давай хотя бы минимизируем потери и возьмём то, что можем! В глазах Лэй Хун Хуа мелькнул расчёт. — Триста юаней… Моих двух свиней можно продать больше чем за сотню, да ещё и зерна в закромах полно! Цяо Фан Фан хитро прищурилась, понимая, что мать считает сумму недостаточной. — Мама, это же легко решить. Мы возьмём деньги, а потом скажем семье Чэнь, чтобы они сами приехали и забрали её. Если старший и второй брат не захотят расставаться с девочкой, им придётся выкупить её — а эти деньги опять окажутся у тебя. При этом калым мы уже не вернём. Как только Старшая дочь окажется замужем, эти два дурака будут у тебя в руках. Лэй Хун Хуа глубоко вздохнула, и в её глазах вспыхнула жестокость. — Раз они сами отказались от спокойной жизни, не обессудьте. … Когда Цяо Цзю Ван вернулся домой, там не было ни души. Тишина стояла такая, будто это уже и не дом вовсе. Проходя через двор, он увидел пустые загоны для кур и свиней, стиснул зубы и сжал губы. Он пришёл за вещами и сменной одеждой. Цяо Цзянь Го предстояло провести несколько дней в медпункте — капельницы, да ещё и сломанные кости, таскаться туда-сюда неудобно. Войдя в комнату и вспомнив, что Цяо Цзянь Го упоминал о проданном зерне, Цяо Цзю Ван поставил лестницу и полез на чердак. Из открытого зернохранилища, услышав шум, в панике метнулись мыши, мелькая короткими лапками. Увидев это, Цяо Цзю Ван, и без того хмурый, покрылся ледяной холодностью. Поднявшись, он осмотрел закрома — и чуть не хватился от ярости. Полупустой амбар теперь вмещал лишь горсть зерна толщиной в кулак. Арахис и соя исчезли, остались только несколько мешков кукурузы и сушёного батата. — Ско… скотины! Расточители, расточители!!! Перевязав мешки и закрыв дверь амбара, Цяо Цзю Ван начал спускаться. Вдруг он резко замер, потом стремительно ускорился, почти спрыгнув с лестницы. Опустившись на колени, он заглянул под кровать. Увидев, что все кувшины на месте, он облегчённо выдохнул. Быстро поднявшись, он закрыл дверь на засов, затем снова опустился на пол и начал по одному вытаскивать кувшины. Только убедившись, что слой пыли на деревянной крышке самого дальнего нетронут, его напряжённое выражение лица наконец смягчилось. Никто к ним не прикасался. Но он всё же снял крышку и запустил руку внутрь. Нащупав знакомый пакет из промасленной бумаги, он окончательно расслабился.