Хотя дед Цяо Цзю Ван и был главой семьи, он оставался молчаливым и не вмешивался в дела.
Старший дядя был холостяком и крепким работником, а Цяо Ю Цай с женой тоже славились своим трудолюбием.
Шестнадцатилетняя Цяо Цзян Синь и вовсе была известна своей усердностью. Ещё во времена коллективного хозяйства Лэй Хун Хуа запрещала разделять семью, и все трудодни записывались на общий счёт. Когда в конце года распределяли зерно, все вырученные деньги оказывались в её руках.
Теперь, когда земля перешла в частную собственность, Лэй Хун Хуа ещё больше не хотела разделения. Деду уже было немало лет, да и сама она в своём возрасте больше не работала в поле.
Старший сын, Цяо Цзянь Хуа, которому исполнилось двадцать пять, женился на дочери местного каменщика из соседней бригады. Они поженились всего два года назад, и теперь молодой муж с беременной женой работали вместе с тестем, осваивая ремесло.
Старшая дочь, Цяо Фан Фан, в двадцать два года только полгода как вышла замуж, а младшему сыну, Цяо Цзянь Го, было всего девятнадцать, и его избаловали до безобразия — он целыми днями слонялся без дела.
Поля семьи обрабатывали в основном братья Цяо Ю Фу и Цяо Ю Цай. Если бы семья разделилась, пришлось бы делить землю, дом, деньги и власть, а её младший сын ещё не был женат. Как же она могла отпустить Цяо Ю Цая и Цяо Ю Фу, этих двух работяг?
В деревне уже мало осталось семей вроде Цяо, где все жили вместе и ели из одного котла.
В прошлой жизни Цяо Ю Фу оставался холостяком, у Цяо Ю Цая и его жены была только одна дочь, Цяо Цзян Синь, а Лю А Фан и вовсе считалась бесплодной. Братья Цяо Ю Цай несколько раз пытались разделить семью.
Каждый раз Лэй Хун Хуа твердила одно и то же: не разделяться — это для вашего же блага. Посмотрите на себя — у вас даже сыновей нет. Когда состаритесь, некому будет и чашу разбить на ваших похоронах. Разве плохо, когда братья живут вместе, поддерживая друг друга?
Я ведь о вас забочусь. Вот когда Цзянь Хуа женится, пусть его жена родит двух сыновей, и одного можно будет усыновить Ю Фу. Тогда у него будет ради чего жить. Поэтому вам, братьям, нужно объединить силы...
Цяо Ю Фу и Цяо Ю Цай были простыми крестьянами. Хотя с детства с ними обходились несправедливо, у них не было ни гроша за душой, и они верили каждому её слову.
К тому же в деревне мужчина без сына не мог держать голову высоко. Поэтому, сколько бы обид ни копилось у братьев, они не решались перечить и оставались под полным контролем Лэй Хун Хуа.
Только после рождения младшего сына Цяо Ю Цая, Цзянь Му, у братьев появилась хоть капля уверенности. Но Цзянь Му был слаб здоровьем, у Лю А Фан не было молока, а Лэй Хун Хуа не желала тратить ни копейки. Более того, она задумала использовать Цяо Цзян Синь в своих целях.
Она хотела выдать Цяо Цзян Синь замуж по обмену, чтобы устроить брак для своего младшего сына, Цяо Цзянь Го. Только тогда братья Цяо Ю Цай взбунтовались и наконец отделились от семьи Лао Цяо. Всё, что они получили, — две полуразрушенные комнаты и землю по числу душ, больше ничего.
Цяо Цзян Синь отогнала мысли и вышла из дома.
Лэй Хун Хуа командовала Лю А Фан, чтобы та вылила горячую кашу в алюминиевый таз и поставила остывать на стол во дворе.
— О, наша драгоценная барышня соизволила подняться? Старшие в поле под палящим солнцем трудятся, а тебе хоть бы что! — Лэй Хун Хуа смерила Цяо Цзян Синь взглядом и язвительно добавила.
Цяо Цзян Синь холодно ответила:
— Бабушка права. Дядюшка и тётушка — бессердечные твари. Один, будто родителей потерял, в доме тестя юлит.
Другой, словно с детства без матери рос, без воспитания, по деревне шляется. Соседки только и говорят, что если бы у них такой уродился, тут же в помойное ведро бросили бы.
Дядя знает, где ему собачиться, а тётка даже с мужем не приходит помочь. Настоящая обуза.
Родному отцу под шестьдесят, а он под солнцем пашет, а эти бессердечные ублюдки даже глазом не моргнут. Кто в страду в поле не выходит? Даже я, племянница, свалилась от усталости, а им хоть бы что. Едят больше свиней, а работать не хотят. Таким тварям надо не ругать, а пороть!
Лэй Хун Хуа уставилась на Цяо Цзян Синь, будто увидела привидение.
— Ты... ты, обуза несчастная, что за чушь ты несёшь? Я... — начала она.
Цяо Цзян Синь тут же успокоила её:
— Бабушка, не злись. Я знаю, как тебе обидно — всю жизнь старалась, а родила трёх неблагодарных...
— Цяо Цзян Синь, ты с ума сошла? Ты, никчёмная девчонка, как смеешь оскорблять дядю и тётю? Совсем распоясалась! Лю А Фан, вот что твоя дочь вытворяет!!! — закричала Лэй Хун Хуа.
Лэй Хун Хуа ругалась, а глаза её бегали по сторонам, будто она искала, чем бы ударить.
— Что тут происходит? Уже с порога слышно, как шумите, — с этими словами Цяо Цзю Ван вошёл во двор с двумя сыновьями.
Не дав Лэй Хун Хуа заговорить, Цяо Цзян Синь тут же сказала:
— Дедушка, бабушка переживает за тебя. Говорит, что в такую жару тебе, в твоём возрасте, в поле работать, а я и вовсе заболела. А этот неблагодарный дядя в доме тестя прислуживает, будто он не твой сын. Да и младший дядя — бездельник, бабушка говорит, что пользы от него меньше, чем от собаки. И тётка тоже — даже с мужем не приходит помочь. Бабушка их сейчас за это отчитывала.
Лэй Хун Хуа буквально подпрыгнула на месте.
— Цяо Цзян Синь, врёшь ты всё! Когда я такое говорила? Твой дядя у тестя ремеслу учится, а младший ещё молод, по глупости бездельничает. Что за бред ты несёшь? Совсем страх потеряла! Чем тебе дядя и тётя не угодили, что ты их так поливаешь?! — кричала она.
С этими словами Лэй Хун Хуа замахнулась на Цяо Цзян Синь бамбуковой палкой, которой отгоняла кур. Цяо Ю Фу схватил палку и тихо сказал:
— Мама, поговори спокойно. Зачем на ребёнка руку поднимать?
Лю А Фан поспешила оттащить Цяо Цзян Синь назад.
Лэй Хун Хуа дёрнула палку, но не смогла вырвать, и закричала на Цяо Цзю Вана:
— Цяо Цзю Ван, и ты просто смотришь, как они меня обижают?
Потом повернулась к Цяо Ю Фу:
— Бесстыжие! Не забывайте, кто вас вырастил!!!
Цяо Ю Фу растерялся и отпустил палку. Лэй Хун Хуа замахнулась и ударила Цяо Цзян Синь по голове, но та ловко увернулась, подставив под удар Цяо Цзю Вана, и палка со свистом угодила ему в лицо.
Лэй Хун Хуа остолбенела. Цяо Ю Фу и Цяо Ю Цай тоже глаза округлили.
Цяо Цзю Ван и без того был измотан, а теперь ещё и разозлился. Он вырвал у Лэй Хун Хуа палку и со всей силы швырнул её на стол.
— Когда этому конец будет? Вечные скандалы! Хоть бы немного тишины было! Раз у всех силы есть ссориться, значит, все пойдут со мной в поле! — приказал он.
Цяо Цзян Синь сделала вид, что не слышит, а Лэй Хун Хуа не выдержала. Её отчитали при детях, и она, зажав рукой грудь, с рыданиями убежала в дом.
Цяо Цзю Ван проводил её взглядом, бросил сердитый взгляд на Цяо Цзян Синь и пошёл умываться.
Лю А Фан поспешно повела Цяо Цзян Синь на кухню.
— Цзян Синь, ну зачем ты её дразнишь? Опять до беды добьёшься, — с тревогой сказала она.
Обновлено: 21.01.2026