Глава 11 — Глава 11

Цяо Цзян Синь, несмотря на злобные проклятия Лэй Хун Хуа, снова зашла в курятник и задушила последнюю наседку. Лэй Хун Хуа от злости потеряла сознание. В это время четверо домочадцев с аппетитом ели курицу за столом, как вдруг со двора донесся восхищённый возглас. — Ух ты, что это у вас так вкусно пахнет? Цяо Цзян Синь обернулась и увидела вернувшегося после ночной игры в карты Цяо Цзяньго. — О, курицу зарезали? — глаза Цзяньго заблестели, он схватил Цзян Синь за ворот и потянул к столу, тут же потянувшись за куриной ножкой из миски Лю Фан. Цзян Синь резко оттолкнула его. — Ты что, собака, что ли? Набрасываешься, как голодный? Цзяньго вспыхнул и уже занес руку, чтобы ударить племянницу, но, встретив её свирепый взгляд, так и не решился опустить ладонь. Он засуетился, озираясь в поисках Лэй Хун Хуа. — Ах ты, убыточный товар! Совсем обнаглела! Мама! Ма-а-ам, выходи скорее! Цзян Синь фыркнула. — Бьёшь сына — сердце матери болит. Дядя, папа, держите его! — А-а-а, что вы делаете? — Чёрт побери, паршивцы! Ублюдки, как вы смеете меня бить? — Ма-а-ам, ма-а-а! — Ой, мамочки-и-и! А-а-а, хватит, хватит, не бейте! Пронзительные вопли разбудили потерявшую сознание Лэй Хун Хуа. Она, шатаясь, поднялась и увидела, как её любимого сына избивают втроём. От ярости у неё потемнело в глазах, дыхание перехватило, и она снова закачалась. Лэй Хун Хуа изо всех сил ущипнула себя за бедро, чтобы прийти в себя, и бросилась защищать своё сокровище, осыпая троих нападающих отборной бранью. Насытившись и выместив злость на Цзяньго, Цзян Синь взяла бамбуковый сосуд, набрала в нём золы из печи и вместе с дядей отправилась в соседнюю деревню Лицзягоу, где жила мать жены её третьего дяди. По пути любопытные односельчане спрашивали: — Старшая дочь Цяо, что у вас там случилось? С утра крики да ругань. Цзян Синь, не моргнув глазом, отвечала: — Да всё из-за еды. Тётя, вы же знаете, работы в поле — невпроворот, а третий дядя всё у тёщи сидит, да ещё и кур таскает, яйца, зерно прихватывает. Четвёртый дядя тоже по чужим дворам шляется. Дедушка, дядя и папа вкалывают, как волы, а на столе — ни кусочка жирного. Вчера бабушка опять завела, что надо курицу третьему дяде отнести, чтобы тёщу задобрить. Дедушка разозлился и её отлупил. Ругал, что она заботится о чужой семье, а о муже не думает, что родила двух неблагодарных тварей, лентяев и дармоедов, которые только кровь из отца сосут. Говорил, что ради третьего и четвёртого дядей, чтобы они учились, работу получили, женились, старшего дядю женить не давал. А теперь третий дядя вообще в приёмыши к тёще подался... Услышав это, люди ахнули. — Я всегда говорила, что Лэй Хун Хуа — негодяйка. Будь Юфу её родным, разве позволила бы ему холостым оставаться? Их третий да четвёртый с детства видно было — где это видано, чтобы пацаны по деревне шлялись, кур гоняли, а в поле не ходили? Зато первые два сына — как вьючные ослы, без жалости. — Эх, Янмэй рано ушла. Узнала бы, как её кровинок мучают, в гробу бы перевернулась. Говорят, мачеха — и отец чужой. Цзюван совсем с ума сошёл, родная кровь, а сердце — под мышкой. Тётя Ню, жадно впитывая сплетни, спросила: — А сегодня-то что было? Я на траву ходила, видела, как ваш дед с мрачным лицом в горы пошёл. Цзян Синь потёрла глаза. — Помните, как четвёртый дядя в прошлый раз курицу украл? Вчера он снова стащил. Бабушка утром увидела, что куры пропали, и маму избила, да специально по животу била. Говорила, что у дяди и папы сыновей никогда не будет, так пусть всю жизнь третьему да четвёртому дяде служат, их детей кормят. Вот и дошумелись. Эти слова повисли в воздухе на несколько секунд. Наконец тётя Ню выдохнула: — Матерь божья, вот это жестокость! Какой же злой дух в нашей деревне завёлся! Теперь понятно, почему Юцай и Юфу... Она взглянула на съёжившегося Юфу, стоявшего в стороне, и в её глазах едва сдерживаемая жалость стала ещё явнее. И впрямь — парень не ленивый, работяга, только вот парша на голове. Неужто из-за этого жениться не может? Ужас, просто ужас. Лэй Хун Хуа — хуже, чем могилы рыть, это же корни подрубать! Юфу в изумлении смотрел на племянницу с покрасневшими глазами. Она говорила так искренне, так убедительно, что, не зная правды, и он бы поверил её полуправде. — Эх, нелёгкая доля у Юфу и Юцая. — А дедушка-то смотрит на это и ничего не делает? Цзян Синь шмыгнула носом и покрасневшими глазами продолжила: — Дедушка говорит, что и папины дети, и дядины — всё равно его кровь. Женитьба — деньги тратить, так пусть дядя не женится, а потом дядиных детей воспитывает. Говорит, племянник — что сын. Сегодня утром даже ссора из-за раздела была. Дедушка сказал: или работайте на третьего и четвёртого дядь, или уходите без ничего. — О-о-о! Да ваш Цзюван совсем старый дурак стал! — Да что ты понимаешь! Это ж называется — под боком жена шепчет. Мужики ведь... Цзян Синь, следуя принципу "выносить сор из избы, да посолонее", ещё долго обсуждала ситуацию с тётками, после чего с рыданиями повела дядю в Лицзягоу. Юфу, будучи человеком простым, только сейчас осмелился сказать племяннице: — После твоих рассказов через полдня вся деревня будет знать. Дедушка рассердится. Цзян Синь закатила глаза. — И пусть! Ещё не то будет, отчего ему злиться. Пусть злится — злым на тот свет быстрее отправляются. — Цзян Синь, а зачем мы идём? — В Лицзягоу. Пусть вся деревня знает, что третий дядя — неблагодарный, отца и братьев обирает, тёщу кормит, а бабушка из-за него заболела. Дедушке за шестьдесят, а он в поле пашет. Разве я не должна пойти и рассказать? К тому же бабушка с дедушкой всё твердят, что ребёнка тёти отдадут тебе на воспитание. Разве не хочешь посмотреть на своего будущего сына? Но главное... — Цзян Синь похлопала по бамбуковому сосуду с золой, — мы должны дать тёте секретный рецепт для рождения сына. Вдруг она девочку родит? Дедушка с бабушкой обещали тебе мальчика, значит, тётя обязана его родить.