Это замечание попало в самую точку, задев уязвимое место Сун Цы.
Она все же решила выслушать, что он собирается сказать.
...
Когда Сун Цы спустилась вниз, Е Чэнь непринужденно опирался на дверцу машины. Заметив ее появление, он по-джентльменски распахнул перед ней дверь.
Раньше они никогда не прибегали к подобным церемониям.
Офис компании Сун Цы располагался на отшибе, и поблизости не было приличных мест, где можно было бы попить чаю и поговорить. Е Чэню пришлось сделать немалый крюк, прежде чем он наконец нашел подходящее заведение.
— Здесь? — он взглянул на вывеску и спросил ее.
— Мне все равно, — холодно бросила Сун Цы.
Когда она повернула голову и посмотрела на его профиль, то увидела все те же знакомые черты. Его внешность почти не изменилась. В прошлом он был звездой школы, идолом, о котором грезило множество девушек.
Только тогда он был юным и смазливым, а теперь в нем прибавилось мужественности; он, в конце концов, сильно повзрослел.
Лишь выйдя из машины, Сун Цы поняла, куда они приехали. Оказалось, это клуб «Лань».
Это место было ей знакомо: она несколько раз сопровождала директора Вана сюда на ужины.
Ходили слухи, что клуб как-то связан с корпорацией «Лань Лу», но она слышала об этом лишь вскользь от директора Вана и не знала подробностей.
Поднимаясь по лестнице, Е Чэнь по старой привычке шел впереди, отдавая распоряжения официантам и контролируя ситуацию.
Раньше такой Е Чэнь внушал чувство защищенности, но теперь это лишь мозолило глаза.
Поднявщись к отдельным кабинетам на третьем этаже, Сун Цы случайно столкнулась с кем-то. Вскинув глаза, она начала было рассыпаться в извинениях, но внезапно замерла.
Это была та самая женщина, которую она видела в прошлый раз.
Небрежно заплетенная коса «рыбий хвост», выбившиеся пряди челки, прикрывающие щеки... Ее внешность нельзя было назвать безупречно изысканной, но от нее исходила нежность, проникающая в самое сердце, мягкая, как вода.
— Это вы? — женщина тихо рассмеялась, обращаясь к ней.
Сун Цы опомнилась, неловко дернула уголком губ и кивнула в знак приветствия.
Она почти бегом догнала Е Чэня, но ее большие круглые глаза то и дело косились назад. Внезапно все мысли заняли догадки: кем эта женщина приходится Лу Суйчэню?
Тот след от помады на его рубашке — ее?
В тот вечер Лу Суйчэнь был с ней, верно?
И они пили вино.
Если бы с Сун Цы ничего не случилось, то человеком, которого Лу Суйчэнь собирался поцеловать тем вечером, была бы эта женщина?
Неужели они... занимались чем-то непристойным?
Голова готова была взорваться.
Та самая сжимающая боль в сердце снова дала о себе знать.
Эта женщина весьма привлекательна, именно таким типом мужчин обычно увлекаются. Лу Суйчэню... должно быть, нравятся такие?
— Сун Цы? — окликнул ее Е Чэнь.
Сун Цы застыла, обернулась и только тут поняла, что проскочила нужную дверь. Пришлось возвращаться.
Они сели в кабинете у окна. В такой теплый сезон даже одинокий платан внизу казался живописным пейзажем.
— Что ты имел в виду насчет сотрудничества с «Лань Лу»? — Сун Цы сразу перешла к делу.
Е Чэнь отослал официанта и налил ей чашку горячего чая:
— Не торопись, давай сначала поедим.
— Я пришла сюда не есть с тобой.
Сун Цы накрыла ладонью чашку, холодно глядя на него. Е Чэнь откинулся на спинку стула, переплетя пальцы, — привычный жест, выдававший его недовольство.
— Сун Цы, нам ни к чему вести себя так холодно друг с другом. Это просто обед, ты ничего не потеряешь.
— Но меня может стошнить.
Сун Цы ни капли не щадила его самолюбие. Лицо Е Чэня помрачнело.
— Ты все такая же. Упрямая, слишком четко разделяешь любовь и ненависть. Сун Цы, ты хоть понимаешь, что таким людям, как ты, жить слишком тяжело?
Сун Цы саркастически усмехнулась:
— Я не нуждаюсь в твоих поучениях о том, как мне жить.
— Сун Цы, в современном обществе даже враги могут стать друзьями. У нас в прошлом было много хорошего, я знаю, ты этого не забыла.
— Е Чэнь, не смей упоминать о том хорошем. Ты этого не достоин.
Сун Цы окинула его ледяным взглядом и, казалось, совершенно спокойно произнесла:
— Вернемся к делам. Что касается сотрудничества с «Лань Лу», я так просто не сдамся.
Уголок рта Е Чэня дернулся в усмешке, в которой сквозила издевка.
— Сун Цы, ты что, нашла себе покровителя в верхушке «Лань Лу»?
— Что?
Е Чэнь устало вздохнул. Он все еще сохранял дежурную улыбку, но она не касалась глаз.
— До меня дошли слухи, что решение «Лань Лу» уже принято. Они выбрали твою компанию.
— Что?
Сун Цы была поражена, но быстро взяла себя в руки. Ей действительно было трудно в это поверить, но это не значило, что она собиралась принижать себя.
Она улыбнулась:
— Это лишь доказывает, что у «Лань Лу» есть вкус. Это моя заслуга и мой профессионализм. Пожалуйста, не используй свои грязные мыслишки для гнусных предположений.
— Профессионализм... — повторил Е Чэнь эти слова с едкой иронией. Он поднял взгляд и сказал: — Сун Цы, твой проект действительно неплох, но он не идеален.
Было видно, что он оценивает ситуацию объективно.
И в глубине души Сун Цы тоже понимала: проект Е Чэня действительно был немного лучше ее собственного.
Обновлено: 02.02.2026