Над полем простиралось бескрайнее ночное небо.
Задыхаясь, я лег на траву. Я так вымок, что напоминал утонувшую крысу.
Я так устал, что скоро умру...
После нескольких часов спарринга с Люс я был совершенно измотан.
Мое тело отказывалось двигаться, моя выносливость была полностью истощена.
"Ну, это было очевидно, что все так обернется...
Хотя тренировки с Люс значительно улучшили мои боевые чувства и способности, у них был фатальный недостаток: я быстро уставал, и это сказывалось даже на моем состоянии на следующий день.
Однако до части Плавучего острова оставалось совсем немного времени.
Сейчас самое время сосредоточиться на быстром совершенствовании своих боевых способностей, даже если для этого придется стиснуть зубы и терпеть необходимые лишения.
Поэтому я смело бросился на Люс, но, как и ожидалось, оказался в таком плачевном состоянии.
Невозможно было нанести ей ни одного эффективного удара.
И это с учетом того, что она, вероятно, использовала лишь часть своей полной силы...
...Ну что ж. Сейчас я должен сосредоточиться на улучшении своих показателей.
"Айзек, ты в порядке?"
Люс, внезапно появившаяся передо мной, опустила взгляд и наклонила верхнюю часть тела вперед.
Даже простое действие - откинуть назад свои струящиеся розово-золотые волосы - излучало элегантную и благородную грацию.
"Если говорить начистоту, то я вообще не могу двигаться. Мне кажется, я умираю..."
"Ммм..."
Я ожидал, что она протянет руку и спросит: "Хочешь встать?", но...
"Айзек сейчас выглядит беззащитным. Могу ли я похитить его вот так?"
Неожиданно всплыл вопрос.
"...Серьезно?"
"Шучу."
Люс слабо рассмеялась.
Это что, фильм ужасов? Не говори такие вещи, когда краснеешь, ладно? Это меня пугает.
Вскоре Люс развернула свиток магии огня и положила его рядом со мной. Появилось пламя, похожее на костер, и дало нужное количество тепла.
Похоже, она предвидела, что я промокну от ее магии воды, и заранее приготовила ее.
После этого Люс уселась, положив попу на мой живот.
Как будто так и должно было получиться, ее действия были настолько естественными, что даже я чуть не одурел.
Положив руку мне на грудь, она начала произносить простое исцеляющее заклинание, и боль постепенно утихла.
"...Я благодарен и все такое, но я не стул".
"Айзек, я хочу тебя кое о чем попросить".
Ха, она полностью игнорирует меня.
С течением времени Люс, похоже, поняла, насколько допустимо дразнить ее.
Люс изначально обладала озорным характером, согласно "Волшебному Рыцарю Мархена". Доказательством тому служили участившиеся шутки и розыгрыши.
Было приятно видеть, как она постепенно становится ярче и счастливее.
В общем, я сосредоточился на том, о чем пыталась спросить Люс.
"Почему ты так стараешься, Айзек? Все и так было довольно плохо, а сегодня, похоже, еще хуже, чем обычно".
Способность Люс читать людей была на нечеловеческом уровне. Если бы я хоть немного напрягся, она бы сразу заметила.
Хотя этот вопрос, казалось бы, не стоит задавать, сидя на мне, я решил ответить кратко и просто.
"Только так я могу стать более искусным. Я должен быть таким же сильным, как ты, чтобы размахивать руками, понимаешь?"
Половина моего ответа была правдой, поскольку я хотел быстро совершенствоваться, а другая половина - ложью, поскольку я хотел вести себя круто. Услышав это, Люс недолго думая разразилась смехом.
Даже звук ее смеха был элегантным. Удивительно, как голос может быть таким изысканным.
"Ты хочешь быть похожим на меня?"
"В конце концов, ты занимаешь первое место".
"Это правда. С твоими высокими амбициями это вполне естественно".
Вытянув обе ноги, Люс обхватила меня за бедро и грудь, глядя в ночное небо.
Выражение ее лица было явно в глубоком раздумье.
"Думаю, ничего не поделаешь. Я не смогу ничего сказать, даже если ты перестараешься".
Поскольку мне нечего было сказать, я ничего не ответил.
Затем, как раз когда исцеляющая магия Люс закончилась...
Она слезла с моего тела и легла рядом со мной.
"А?"
С этими словами Люс внезапно притянула мою голову к своей груди.
"...!"
Вокруг моей головы распространилась неописуемая мягкость.
В нос ударил приятный аромат.
Хотя я не произнес ни слова, мои глаза уже вращались в шоке.
Это было невероятно... обескураживающе.
"Э-э-э, Люс...?"
"Даже если так, это нормально - иногда опираться и полагаться на меня".
Нежный голос Люс приблизился, мягко обволакивая мои уши.
Это был восхитительный голос, который, казалось, щекотал мои барабанные перепонки, как перышко.
"Не стесняйся, старайся, как хочешь, но если станет слишком тяжело, приходи ко мне. Ты ведь не против?"
Я расширил глаза и посмотрел на Люс.
Благодаря свитку магии огня, лежащему рядом с нами, ее юношеская улыбка ярко сияла в моих глазах.
Если подумать, Люс всегда проявляла большую заботу о моем благополучии.
Она всегда казалась человеком, которому невыносимо видеть меня в опасности и который хочет защитить меня любой ценой.
Сейчас я понимал это... Я был для Люс самым дорогим существом.
Вероятно, ее чувствительность к моему благополучию была вызвана травмой, полученной ею при потере дорогих людей в прошлом.
Когда со мной случалось что-то плохое, она злилась, грустила или даже плакала из-за меня. Люс была именно таким человеком.
'Я так горжусь ею'.
Ху, это заставляет меня чувствовать себя гордым отцом.
"Значит, тебя это не смущает?"
В прошлый раз, когда она спросила: "Хочешь потрогать мою грудь?", - она тут же смущенно отступила от своих слов. Но, похоже, объятия были для нее вполне приемлемы.
"Эут, Айзек... твое дыхание немного щекочет".
Ее смеющийся голос прозвучал загадочно. Как неловко...
Хватит. Мне нужно было встать, пока я не опозорился еще больше.
Похоже, исцеляющая магия, которую наложила на меня Люс, уже распространилась по всему телу, и я восстановил приличный запас сил. Судя по моему опыту, через несколько минут я смогу возобновить тренировки.
"Айзек?"
Я оттолкнулся от Люс и приподнял туловище.
Я не мог оставаться пьяным от такого экстаза, когда моя выносливость уже восстанавливалась.
Люс тоже последовала моему примеру, приподнявшись.
"Я действительно могу рассчитывать на тебя в таких вещах?"
На мой игривый вопрос Люс слегка наклонила голову с лукавой улыбкой.
"Предел - это объятия".
"...Я и не думал просить о большем".
"Лжец".
Я решил не спорить дальше.
Учитывая необыкновенную память и острую наблюдательность Люс, она наверняка знала, сколько раз я бросал взгляд на ее грудь. Мои отрицания не внушали доверия.
Лучше было уйти от этой темы.
"...Почему ты не отрицаешь этого больше?"
Когда в воздухе повисло неловкое молчание, Люс слегка избегала моего взгляда. На обеих ее щеках появился едва заметный намек на покраснение.
Ты все равно мне не поверишь...
Пламя, вызванное свитком магии огня, трещало, как костер.
Хотя это была всего лишь площадка для тренировок, разведение огня с помощью магического свитка, казалось, меняло всю атмосферу, как будто это был настоящий лагерь.
Я немного поболтал с Люс, а когда мое тело полностью восстановилось, вскочил с места.
"Давай начнем сначала".
Поколебавшись, Люс ответила: "Хорошо", взяла меня за запястье и тоже встала.
В тот день Люс помогала мне в тренировках до самого рассвета.
* * *
На запад, к морю Аркинса.
Люс слушала, как волны разбиваются о скалы, и смотрела в бесконечно темное море. Ее не покидало глубокое чувство тщетности.
Крепко сжимая шляпу ведьмы, чтобы она не улетела от морского бриза...
...Дороти Хертнова сидела на краю обрыва и смотрела на далекий горизонт.
Под шляпой, заслонявшей лунный свет, на ее сухом и обветренном лице не было и намека на привычную улыбку.
А все потому, что она начала слабо ощущать в морском бризе странную фамильярную ману.
Сначала она подумала, что в обычном небе что-то есть, но при ближайшем рассмотрении оказалось, что там ничего нет.
Тем не менее предчувствие грызло ее.
Она не могла отделаться от ощущения, что над морем висит надвигающаяся беда, обладающая ужасающей маной, которую даже она не сможет остановить.
Она умрет от проклятия.
Но прежде ей нужно было отправить в загробный мир одно существо.
Она даже не подозревала, что вот-вот появится то самое существо, которое ей нужно отправить в загробный мир.
Дороти была той, кто заключил договор со Стеллой, Феей звезд, позволяющий ей наблюдать за всеми мирами, где светит звезда.
Однако из-за недостатка способностей она не могла видеть все, а то, что видела, было довольно неясным...
Но благодаря этой метафизической и трансцендентной способности Дороти знала, насколько могущественна проклявшая ее колоссальная сущность.
Словно архитектор этого мира создал его как существо, которое нельзя победить.
Поэтому Дороти не оставалось ничего другого, как спокойно принять смерть.
Я спасу старшую".
Когда она наблюдала за другим миром, воспоминания возникли из ее другого "я" и стали перекликаться с ее собственными.
Это было заявление, сделанное мальчиком с серебристо-голубыми волосами на этом самом утесе.
В тумане воспоминаний его слова были единственными отголосками, которые четко запечатлелись в ее сознании. Сердце ее затрепетало, а губы непроизвольно дрогнули.
Дороти молча затаила дыхание, глядя на бушующие волны.
Вскоре после этого...
В небе над морем Аркинса появился массивный остров, который, казалось, покрывал собой все море.
Его размеры, которые, казалось, покрывали все море, были не чем иным, как собственным маленьким миром.
Обновлено: 02.02.2026