"Гаххх!!! Ты слаба!!!"
Как бы поздно ни было, Лизетта Лайонхарт не могла покинуть тренировочную площадку.
Орудуя украшенной драгоценными камнями каменной битой, Лизетта постоянно применяла магию камня против демонических иллюзий. Она уже победила несколько иллюзий высокого уровня, но осталась неудовлетворенной.
Лизетта не знала, сколько времени она уже сражается.
Обливаясь потом, она выдохнула, давая себе короткую передышку.
Вдруг она закричала, снова и снова обвиняя себя в слабости.
"Еще раз!!!"
Демонические иллюзии вновь появились, приняв форму 5 минотавров. Однако после короткой стычки все иллюзии были побеждены.
Но все же она не была удовлетворена.
Магия камня, которую до сих пор многие хвалили, была предметом ее гордости.
Однако теперь ее магия казалась ей невероятно скучной.
А все потому, что Айзек, сопровождавший ее в теле подземного гиганта, чувствовал себя гораздо сильнее.
Утопая в грязи, Лизетта размышляла о сильном чувстве уныния, сопровождавшемся ощущением неполноценности.
"Ха, мне совсем не легче".
На просторной куполообразной арене были слышны только причитания Лизетты.
Ее идеалом был мужчина ее возраста, который был сильнее ее. Это была одна из причин, по которой она решила поступить в академию Мархен.
И хотя могло показаться, что она наконец-то нашла такого мужчину, он был далеко за пределами ее возможностей.
Ей нужен был мужчина, способный победить ее в долгой и ожесточенной схватке.
Разница в силе между ней и Айзеком была настолько велика, что ей казалось, будто она может пронзить небеса.
Он был словно из другого мира.
Вместо любопытства, восторга, восхищения или привязанности Лизетта ощущала лишь страх и беспомощность.
Эти мысли неизбежно привели ее к чувству стыда за свое прошлое. Неужели она действительно была настолько самодостаточна? Неужели она действительно считала себя такой сильной? Неужели она была настолько неправа, что искала только потенциально сильных партнеров?
"Может быть, было бы лучше, если бы я никогда его не встретила".
Лизетта закрыла глаза и вздохнула.
Об этом она неоднократно думала на протяжении последних нескольких дней.
Темным вечером Лизетта покинула тренировочную площадку, отметив, что в академии было жутко тихо.
Опустив голову, она смотрела на свои дрожащие руки.
Даже если бы она постоянно тренировалась сотни, а то и тысячи часов, смогла бы она в конце концов сравняться с Айзеком?
Айзека, который с легкостью управлял высококлассными фамильярами, превосходящими ее воображение, и без труда создавал мощные заклинания.
Впереди был долгий путь, но она не знала, с чего начать, чтобы преодолеть этот комплекс неполноценности.
Лизетта шла вперед, сжимая дрожащие руки в кулаки.
***
Даже спустя неделю тихий осенний вечер оставался ярким.
Наступил канун общественного собрания, организованного Четырьмя созвездиями.
Собрание проходило в "Дворцовом зале".
Состоящий из четырех отдельных зданий и большой башни, Дворцовый зал был местом, предназначенным для особых случаев и масштабных научных мероприятий.
Три здания окружали четвертое, образуя уникальную конфигурацию.
Здание в центре было главным местом проведения вечеринок, куда могли попасть только студенты, получившие приглашения в "Четыре созвездия".
Помещения для вечеринок в каждом из зданий были по-своему великолепны, и места хватало практически всем студентам Академии Мархен.
Оркестр играл на струнных виуэле и ребе, а также на длинной тромба-марине. В выступление влились звуки щипковых струн выпуклого органа средних размеров. Различные инструменты наполнили атмосферу праздника освежающей мелодией, как нельзя лучше подходящей для этого случая.
Присутствующие студенты наслаждались едой и музыкой, танцуя, элегантно одетые в официальные наряды.
"Ха! Воистину, это подходящий случай для меня!"
В роскошном сердце Дворцового зала, названном залом Атла, собрались лучшие студенты различных факультетов.
Среди них были магический факультет, факультет рыцарей и факультет алхимии.
Среди студентов был и тщедушный дворянин Тристан Хамфри, отличавшийся светлыми волосами. Облокотившись на перила второго этажа, он поднял бокал с вином и радостно воскликнул.
Вместе с ним смеялись и поднимали тосты и другие лучшие студенты класса В. Они тоже получили приглашение от Четырех Созвездий.
Неподалеку от них Матео Жордана, студент со светло-каштановыми волосами, бросил на них короткий взгляд и вернулся к еде.
Как простолюдину, ему редко доводилось наслаждаться столь роскошной пищей. Не съесть ее было бы расточительством.
Рядом с ним сидел черноволосый студент по имени Ян Фейритейл, который, наслаждаясь едой, вел беседу.
Пустые бредни Тристана стали частью их повседневной жизни.
"О..."
"Леди Кайя, я слышал о вас, но никогда не думал, что вы так красивы..."
Вдруг Матео услышал восхищенные голоса своих сокурсников. Приглядевшись, он увидел, что объектом их восхищения была студентка магического факультета.
Привлекала их внимание миловидная первокурсница с изумрудно-зелеными волосами.
Это была Кайя Астрея, занимавшая второе место на факультете магии.
Ее очаровательная внешность и грация, подобающая члену семьи Астрея, не оставляли равнодушными многих студентов-мужчин.
'Сэр Айзек, я хочу вас видеть...'
Не обращая внимания на их взгляды, Кайя облизнула губы.
Яркие красные глаза. Она приняла свой темный облик.
'Я тоже так старалась, когда одевалась'.
Кайя была одета в яркое темно-зеленое платье, намеренно выбрав короткую юбку, подчеркивающую ее ноги.
Она намеренно выбрала такой откровенный наряд, решив соблазнить Айзека во время этой встречи.
Вместо привычных двух хвостов волосы были затейливо заплетены в прическу.
Кроме того, на Кайе были надеты различные роскошные аксессуары, придававшие ей благородный вид.
В другом месте красивая девушка поглощала стейк из томагавка, что не соответствовало ее благородной внешности.
Она была одета в желтое платье, а ее оранжевые волосы были уложены в хвост.
Это была Лизетта Лайонхарт.
'Неужели этот ублюдок не придет?'
Несмотря на то, что она поглощала свое любимое мясо, мысли Лизетты были заняты другим.
Точнее, она думала об Айзеке. Он, который, несомненно, был сильнее всех присутствующих, никак не проявлял себя.
Что ж, у него были свои причины притворяться слабым, так что вполне возможно, что его и не приглашали. В конце концов, он был монстром, способным скрывать свою ману.
Размышляла Лизетта, жуя мясо.
"Хуху. Это не сравнится с текстурой столетней свинины, замороженной на севере, но это достаточно вкусно".
Девушка с короткими розовыми волосами, Керидна Уайткларк, тихонько смеялась, отвечая на вопрос одноклассников о том, понравилась ей еда или нет.
Однако она не показала своих истинных мыслей.
Когда она только вошла на собрание, то беспокоилась, что может столкнуться с Айзеком.
Однако, судя по всему, он не получил приглашения в Атла Холл. Иначе он уже был бы здесь.
Эта мысль принесла Керидне успокоение.
Ведь Айзек страшен...!
"Неужели верхнее место не придет?"
Ее интерес переключился на Люс Элтанию, занимавшую высшее место на факультете магии. Она была той, кто определенно получил приглашение от Четырех Созвездий, но ее нигде не было.
Хотя Керидне было трудно испытывать положительные чувства по отношению к Люс, она знала, что хорошие отношения с ней будут полезны для будущего.
Несмотря на то, что Люс была близка к социопату и отказывалась общаться с кем-либо, кроме Айзека, она была исключительной личностью.
Сегодняшняя вечеринка должна была стать идеальным поводом для этого... но, похоже, Люс совсем не интересовалась собранием.
Очень жаль.
Вскоре изящные арочные двери заведения распахнулись.
Керидна рефлекторно оглянулась на вход, и ее лицо побледнело.
Вошедший оказался студентом мужского пола с уложенными серебристо-голубыми волосами.
Это был Айзек.
Когда Айзек вошел, его челка была закручена вверх, а белый костюм прекрасно дополнял его подтянутое телосложение. Кроме того, его дружелюбие выглядело вполне искренним.
Студенты магического факультета были ошеломлены, не понимая, как он смог пройти на собрание и не быть выгнанным при входе.
Студенты других факультетов тоже украдкой поглядывали на Айзека, причем студентки не преминули воспользоваться его обаянием.
Лизетта оскалилась, глаза Керидны задрожали от страха, а глаза Кайи расширились от удивления.
"...!"
ТХУМП!
Сердце Кайи едва не остановилось, от этого ощущения ей захотелось вырвать кровью.
Вид серебристо-голубоволосого студента, проходящего через дверной проем, был не тем, что Кайя могла мысленно вынести, но она изо всех сил старалась выдержать это, прикусив губу.
'Ах, сэр Айзек... Ты решил меня убить...!? Как ты можешь быть таким крутым...?
Кайя не могла не покраснеть при виде Айзека. Она повернула голову в сторону, прикрывая щеки зловещим смехом.
Он такой красавчик...!
На самом деле в комнате было несколько человек, таких же красивых, как Айзек, но в глазах Кайи он был самым красивым из всех.
В глазах Кайи он был очарователен с ног до головы.
Кайя почувствовала непреодолимое желание окутаться магией ветра и полететь прямо в объятия Айзека. Однако она не могла поступить так, как ей хотелось.
'Раз уж сэр Айзек сказал, что надо притвориться, что не знаешь его....'.
Ей пришлось сдерживать себя, как они и договаривались ранее.
Она не имела права вмешиваться в его действия.
"Ты. Как ты сюда попал?"
"Хм?"
В этот момент к Айзеку с недовольным выражением лица подошел Тристан Хамфри.
Было видно, что он недоволен тем, что Айзека пустили в тот же зал Атла, что и его.
"Это не место для таких, как ты. С твоим уровнем мастерства ты не должен был получать приглашение от Четырех Созвездий".
Глаза Кайи потемнели, и она с выражением лица стала приближаться к Тристану.
Вид Тристана, повышающего голос на сэра Айзека, был отвратителен.
"Каким бы сильным ты ни стал, твоя мана все равно жалкая. Как ты, не обладающий никакими выдающимися способностями, мог получить приглашение..."
В тот момент, когда Кайя раздумывала над тем, как отправить Тристана в полет с помощью магии ветра, кто-то положил руку ему на плечо.
Тристан с растерянным видом повернулся, чтобы посмотреть, кто его удерживает, но тут же в ужасе отшатнулся.
Это была Лизетта Лайонхарт.
"Обычно я не вмешиваюсь в такие дела".
Лизетта подошла к Тристану и тихо прошептала ему на ухо.
"Но заткнись и уйди, если хочешь жить".
На лбу Лизетты выступили бисеринки пота, когда она произносила свое предупреждение.
Наблюдая за тем, как Тристан издевается над Айзеком, Лизетта ощущала нарастающее чувство предчувствия и не могла усидеть на месте. Говорить ему подобные вещи было самоубийством.
Если бы начинающий рыцарь бросил вызов своему командиру, его товарищи могли бы испытать схожие чувства.
Лизетте показалось, что перед ней разворачивается похожая ситуация.
С той лишь разницей, что Айзек был настоящим чудовищем.
Лизетта считала, что ее долг - спасти ближнего, независимо от того, насколько он ей безразличен.
Это было разумное решение, если учесть, что Лизетта до сих пор не знала, что Тристан сделал с Айзеком.
"Я ухожу...!"
Лизетта быстро отделилась от Тристана и побежала прочь. Она не хотела больше находиться рядом с Айзеком.
'Что это было...?'
В голове Тристана помутилось.
Лизетта Лайонхарт, по сути, сказала, чтобы он немедленно остановился, если не хочет умереть.
Почему же она встала на сторону Айзека?
Внезапно Тристан вспомнил, как в первом семестре проходила оценка распределения по классам. Присутствовавшая там Кайя Астрея тоже была на стороне Айзека.
Даже во время оценки в конце семестра Люс Эльтания защищала Айзека.
"..."
Он не знал причины.
Однако в одном можно было быть уверенным. Студент из класса А, который был намного сильнее его, встал на сторону Айзека.
Он пытался поймать рыбу, но та была окружена хищниками - акулами и китами-убийцами, защищавшими ее.
Тристана охватило чувство опасности.
"Я не знаю, что тебе сказала Лизетта".
Неожиданно Айзек начал разговор с Тристаном.
"Но прошло уже много времени. Рад тебя видеть".
Слегка коснувшись плеча Тристана, он прошел мимо него.
Тристан потерял дар речи.
Обновлено: 02.02.2026