"...!"
Люс внезапно обняла меня.
"Что за черт!
Я почувствовал мягкость и тепло ее груди, прижавшейся к моей.
Запах эротичного тела Люс и слабый травянистый запах испарений от детоксикации грибом хоро набросились на мое обоняние.
Я удивленно посмотрел на Люс.
"Хаа, хаа..."
Она изо всех сил цеплялась за мою одежду. Ее дыхание было затрудненным, как будто она страдала от тяжелого гриппа.
Похоже, сказались побочные эффекты от вдыхания большого количества спор гриба чоро.
Ее прежние стоны и румянец были отчасти вызваны ухудшением физического состояния.
"Айзек... Мне немного трудно сохранять равновесие... Прости. Я тоже не смогла увеличить размер Галии... Прости, что не смогла тебя подвезти..."
"...За что ты извиняешься? Тебе следует немного отдохнуть здесь".
В настоящее время Люс казалось невозможным увеличить размер Галии с ее текущим контролем маны. На Галии не было достаточно места, чтобы и я, и Люс могли сидеть...
В любом случае, то, что я пытаюсь рассчитывать на помощь такой женщины, заставляло меня чувствовать себя виноватым.
Я обнял Люс за плечи и направил ее к ближайшему дереву. Галия, даже уменьшившись до 100-го уровня и уменьшившись в размерах, сможет защитить Люс, что позволит мне без опасений оставить ее позади.
А побочные эффекты гриба хоро исчезнут после крепкого сна.
Толчок.
Но Люс оттолкнула мою руку и покачала головой.
"Останься со мной, Айзек... Я хочу быть с тобой. Стоит мне только на мгновение перевести дух, и я снова буду в порядке... А если нет, мы можем покататься на "Галии"..."
Люс нежно погладила мой рукав, тот самый участок, который был обуглен магией Роуз.
"Я буду защищать тебя, Айзек... Поэтому, пожалуйста, приходи ко мне почаще. Не надо так страдать..."
Люс сжала мое запястье той же тонкой рукой, которая гладила мой рукав.
"Если тебе будет больно... Мне так больно..." В ее голосе слышались нотки слез.
Действие гриба чоро заключалось в усилении эмоций, которые испытывает пострадавший.
Видя, как Люс открыто выражает свои внутренние переживания и уязвимость, я застыл на месте. Мне показалось, что на сердце давит тяжелый железный груз.
'Это друг или любимая?'
Под обычным языком Люс, под ее банальными высказываниями скрывалось нечто такое, что неожиданно застало меня в засаде и остановило на месте, словно пытаясь заморозить время.
Я вздохнул и осторожно отпустил Люс, напугав ее. Я повернулся спиной и сел, согнув одно колено и вытянув руки назад.
"Залезай".
Сказал я, слегка повернув голову.
Люс выглядела озадаченной, по ее лицу было видно, что она не понимает, что я имею в виду.
"Ты сказала, что пойдешь со мной, да? Я понесу тебя".
Как может мое сердце не растаять от ее заботы?
Если уж на то пошло, я хотел, чтобы Люс оставалась рядом со мной. В конце концов, я не мог ее ненавидеть.
К тому же, с ней Галия могла бы сражаться более комфортно.
"Хехе."
Люс игриво хихикнула и, не раздумывая, прижалась к моей спине.
Она обхватила меня за плечи, а я ухватился за ее ноги и встал.
"Это не неудобно, правда?"
"Нет, все нормально. Айзек. Ты ведь не устанешь, правда?"
"Не волнуйся, я сильный".
Люс ухмыльнулась.
"Галия, я собираюсь идти коротким путем, так что поддержи меня".
[Оставь это мне.]
Глубокий мужской голос Галии прозвучал в моем сознании.
С этими словами я подхватил Люс и отправился в путь. Я шел по болоту, перешагивая через созданные мной айсберги.
Я знал, что раз у нас есть Галия, то мы будем в безопасности.
"Айзек".
"...!"
Как только голос Люс прозвучал в моем ухе, по позвоночнику пробежала дрожь. Ее тон был подобен сладкому и соблазнительному тактическому оружию.
"Что?" Я ответил без эмоций.
"Твои руки... весьма развратны", - сказала Люс со слабой улыбкой.
Похоже, она имела в виду мои руки, которые поддерживали ее ноги.
...Если подумать, то это было правдой. Я так давно никого не носил, что не заметил, что мне не нужно обхватывать ее бедро. Ощущение было каким-то чарующим. Я покраснел.
Я просунул руки дальше под ее колени. Люс хихикнула, найдя это зрелище забавным.
Благодаря тому, что ко мне присоединились Люс и Галия, мне не нужно было прилагать много усилий. Они позаботятся о любых демонических иллюзиях или враждебных фамильярах, которые могут напасть.
'Слава богу, правда'.
Если бы я был один, это был бы сложный участок, где меня могли бы уничтожить в любой момент.
"Нюх. Кстати, ты сегодня не пахнешь как Айзек...?"
"Это потому, что я использовал средство для удаления запаха".
"Жаль."
Возможно, найдутся враги, которые смогут выследить меня по запаху.
Я замаскировал запах своего тела с помощью средства для удаления запаха, которое купил в безлюдном магазине.
"Но Айзек, мне кое-что интересно..."
"Да".
"Не мог бы ты дать мне сегодня несколько... советов по поводу отношений?"
Голос Люс начал затихать, поскольку она начала дремать.
Совет по отношениям. Я не давал ей ничего, кроме стереотипных советов.
Сначала, когда Люс попросила меня научить ее быть в отношениях, я был в замешательстве, но теперь это не казалось мне чем-то особенным. Все-таки люди - существа приспособляемые.
"Что это такое? Расскажи мне." рассеянно спросила я.
"Если бы я в кого-то влюбилась, а он бы меня на руках носил... что бы я сказал?"
Я остановился на месте. Я невольно замерла.
Голова начала кружиться от ее слов.
Должен ли я интерпретировать это как ее признание в том, что я ей нравлюсь? Но ведь это было бы бессмысленно, верно?
"Тебе... тебе нравится Грюнг, не так ли?"
"..."
"...А."
Я понял, что оговорился.
Возможно, такой вопрос пришел мне в голову из-за ситуации, когда я нес ее на руках.
Вопрос "Тебе ведь нравится Грюнг?" здесь можно было легко истолковать как "Ты сейчас признаешься мне в своих чувствах?". Для такой интерпретации было достаточно места.
"Я не это имел в виду..."
"Я неправильно понял. Мне очень жаль."
Я снова перешел к делу.
"Есть ли что-то, за что Айзек должен извиниться...?"
Люс зарылась лицом в мое плечо. Я чувствовал лихорадочный жар сквозь ткань.
Даже если побочные эффекты гриба хоро улучшатся после сна, я был глубоко обеспокоен состоянием Люс в данный момент.
Я внимательно следил за Люс, чтобы убедиться, что с ней все в порядке.
"Тогда, Айзек. У меня к тебе просьба... Не мог бы ты мне кое-что рассказать?"
"Что именно?"
Квагванг!
Выскочила демоническая иллюзия, но Галия уничтожил ее одним ударом грома.
Я ускорил шаг по тропинке.
Люс на мгновение тяжело задышала, потом смогла успокоиться и продолжила говорить.
"Скажи мне, что Айзек - это Грюнг... Пожалуйста, просто скажи это..."
Я ожидал этого.
Извини, но это не сработает.
Честно говоря, я не доверяю Люс. По крайней мере, пока я не победил Злого Бога, я намерен не дать ей получить как можно больше подтверждений.
Если она узнает, это увеличит вероятность плохого конца. Мне и так было тяжело становиться сильнее и концентрироваться на убийстве демонов.
А когда я одержу победу над Злым Богом и мне больше не придется беспокоиться о предотвращении плохого конца...
...В этот момент я все раскрою.
Ну, конечно, она не будет прибегать к пыткам, требуя: "Скажи, что ты Грюнг".
...А? Она и вправду не стала?
"Ты такая упрямая, серьезно. Конечно же, нет. Если ты делаешь все это, значит, я тебе нравлюсь или что-то в этом роде, верно?"
Я намеренно использовал непринужденный тон, чтобы блокировать линию вопросов Люс.
С точки зрения Люс, она не могла быть полностью уверена, пока не найдет точных доказательств того, что я - Грюнг.
Такая психологическая дистанция была как раз кстати.
Люс не могла свободно выплеснуть свои эмоции.
Однако ее следующий ответ был настолько неожиданным, что я растерялся.
"Может быть, и так..."
Люс слабо улыбнулась.
Ее тихий шепот отозвался в моем сознании, как далекое эхо.
"Люс...?"
"..."
После этого Люс больше не произнесла ни слова. Я неоднократно звал ее по имени, но безрезультатно.
Ее тело обмякло. Мягкие вздохи следовали один за другим, нежно просачиваясь в мое ухо.
"Ты спишь?"
С моих губ сорвалась горькая усмешка.
В конце концов, похоже, что тело Люс погрузилось в состояние вынужденной дремоты, чтобы вывести из организма последствия воздействия гриба чоро.
Бип.
Браслет Люс подал сигнал о ее исключении.
Экзаменационный браслет постоянно следил за физическим состоянием владельца и подавал сигнал об исключении, когда тот становился недееспособным. Браслет Люс ничем не отличался от других.
Я прислонил Люс к ближайшему дереву. Галия, который поддерживал меня, устроилась рядом.
Люс крепко спала. Ее голова была наклонена в сторону, а с шелковистых розово-золотистых волос капала дождевая вода.
Когда она очнется, то потеряет память.
"Галия, ты молодец. Скоро придет проктор и заберет ее. Тебя исключают вместе с твоим хозяином, так что просто следуй за ним".
[Что ты собираешься делать?]
"Я пойду туда, куда надо. Спасибо."
Я расправил затекшие плечи, которые болели от ношения Люс.
"Я пошел."
[Я хочу тебе кое-что сказать.]
Галия смотрел на меня глазами, в которых сверкали молнии.
[Когда ты собираешься открыть свой секрет этому ребенку?]
Это был естественный вопрос, учитывая, что Галия воспринимал Люс как собственную дочь.
"...Кстати, спасибо, что хранишь тайну. Я открою ее, когда придет время".
[Пожалуйста, не опаздывай. Этому ребенку ты очень нравишься, ты знаешь].
"..."
[Я тоже хочу поскорее встретиться со своими внуками...]
"Я тороплюсь, так что я пойду. Увидимся в следующий раз".
Я ускорил шаг, как бы убегая, прервав нескромные слова Галии.
Как бы предупреждая меня об осторожности, Галия расправил одно из своих крыльев и помахал мне вслед. Я помахал рукой в ответ.
'Не унывай'.
Я глубоко вздохнул, чтобы успокоиться. Теперь меня ждали сложные моменты. Мне нужно было как можно больше избегать боя, чтобы достичь центра.
Давайте сделаем так. Я предотвращу плохой конец, как делал это до сих пор.
Я пробирался сквозь густой лес к центру.
- [Предыстория - Оценка охоты (2.5)] Конец.
Обновлено: 02.02.2026