**Глава 48. Путь сквозь тени**
Сорок восьмой этаж встретил их тишиной, нарушаемой лишь сухим треском магических искр. Ли Сюмань чувствовал, как по его костям разливается приятное тепло — его магическая энергия восстановилась уже больше чем наполовину. Резервы наполнялись, возвращая уверенность в собственных силах.
Именно здесь, среди серых сводов, они наткнулись на одинокого вражеского солдата. Казалось бы, обычная встреча, каких было немало, но в этот раз всё пошло иначе. Стоило противнику завидеть незваных гостей, как он, не колеблясь ни секунды, активировал зажатый в кулаке магический артефакт связи. Мана вспыхнула в его руках прежде, чем он успел издать хоть звук.
В следующее мгновение голова солдата, отделённая чистым ударом Номера Ноль, уже катилась по камням, но было слишком поздно. Магический сигнал ушёл в эфир.
— Мяу... — Ли Сюмань грациозно спрыгнул из рук Номера Ноль.
Приземлившись рядом с выпавшим из мёртвых пальцев артефактом, он придавил его костяной лапой. Скелет грубо, не заботясь о тонкостях, влил свою ману в устройство, пытаясь прощупать структуру сигнала.
— Опоздали, — констатировал Ли Сюмань, и в его голосе прозвучала досада. — Эти твари теперь точно знают и наш маршрут, и наше текущее положение.
Не теряя времени, он активировал магический круг на земле. Тёмная энергия заструилась по трещинам в полу, и прямо из пыли и камня соткался новый слуга. Магия земли послушно приняла форму небольшого кота. Каменный Голем-кот, повинуясь безмолвному приказу, подхватил артефакт связи в зубы и стрелой бросился в один из боковых туннелей, мгновенно исчезая в темноте.
— Надеюсь, это хоть немного собьёт их с толку, — пробормотал скелет, глядя вслед своему творению. — А теперь скрываться нет смысла. Пора прибавить ходу. Трансформация!
Кости Ли Сюманя задвигались, перестраиваясь с пугающим скрежетом. Его тело росло, покрываясь перьями и мощными мышцами, пока на месте маленького скелета не возник величественный Грифон.
Ситуация изменилась. Да, их обнаружили, но теперь они не были загнаны в угол, как раньше. По крайней мере, двигаясь вниз, им нужно было опасаться лишь погони за спиной, не тратя силы на осторожное прощупывание каждой засады впереди. Мощные когти Грифона бережно, но крепко подхватили Четвертого принца, и Ли Сюмань, мощно взмахнув крыльями, на предельной скорости устремился к переходу на следующий уровень.
Пятьдесят первый этаж встретил их простором. Едва оказавшись здесь, Ли Сюмань широко расправил костяные крылья и взмыл ввысь, под самый свод огромной каверны.
— Трансформация! — вновь прозвучал его голос, усиленный магией.
Костяной остов Грифона начал стремительно удлиняться. Рёбра расширялись, шея вытягивалась, а за спиной развернулись колоссальные крылья, обтянутые призрачной дымкой. В мгновение ока в небесах пятьдесят первого этажа воцарился Костяной Дракон. Огромное, открытое пространство этого уровня идеально подходило для того, чтобы развить невероятную скорость в этой форме.
*Ш-ш-шах!*
Воздух с рёвом рассекался о мощную грудь Костяного Дракона. Пейзаж внизу превратился в размытое пятно, стремительно уходящее назад. Ли Сюмань летел вперёд, подобно костяной стреле, выпущенной самой смертью.
Обновлено: 18.02.2026