Глава 23 — Глава 23

Глаза Эрика сверкнули, когда он жестом указал на Хельрата и Сурта, которые шагнули вперед. «Почему бы нам не выяснить это?» При этих словах лицо Моварта исказилось в оскале. Битва началась без лишних слов. Скорость Моварта была сверхъестественной, его форма превратилась в сплошное пятно, когда он перемещался по камере. Однако Хельрат и Сурт были готовы. Оружие Сурта - топор, который он подобрал с трупа мертвого раба - загорелось пламенем, когда он обрушил его на Моварта, но вампир отпрыгнул в сторону, с легкостью уклонившись от удара. В ответ Моварт сделал мощный выпад, намереваясь раздробить Сурту грудную клетку, но огненный скелет с удивительной ловкостью отразил удар. Хельрат бросился вперед, из его формы вырвались призрачные цепи и обвились вокруг ног Моварта. Вампир шипел от ярости, разрывая цепи со своей нечеловеческой силой. Но Хельрат был неумолим: он поднял меч и нанес косой удар по торсу Моварта. Лезвие быстро пронеслось, рассекая глубокую рану, но вместо крови она почти сразу же начала закрываться, усики темной магии связывали плоть воедино. Моварт злобно ухмыльнулся. «Тебе придется постараться», - шипел он, его глаза светились злобной энергией. Взмахнув рукой, кровь из тел на столе поднялась в воздух и закружилась вокруг него багровым облаком. Он направил кровь в сторону Хельрата, и магия рассекла воздух, словно хлыст. Цепи, сковывающие его, разлетелись вдребезги, и Моварт исчез из виду, превратившись в невидимое пятно. Сурт, ничуть не смутившись, взмахнул топором по широкой дуге, и пламя опалило воздух вокруг него. Хотя из-за невидимости Моварта его было трудно выследить, огненная аура Сурта освещала комнату, отбрасывая длинные тени, которые намекали на местоположение вампира. Хельрат тоже не колебался, его скелетное тело не поддавалась уловкам вампира. Спектральные цепи снова протянулись, поймав лодыжку Моварта как раз в тот момент, когда он попытался нанести удар из тени. Моварт зарычал от разочарования, материализовался перед Суртом и выпустил поток магии крови. Огненные вены Сурта вспыхнули ярче, и магия безвредно рассеялась от жара. В ответ скелет метнул огненный шар в упор, но скорость Моварта снова спасла его: вампир вовремя увернулся. Эрик наблюдал за битвой расчетливыми глазами, его рука лежала на рукояти меча, но не двигалась. Он знал, что лучше не вмешиваться в этот момент. У Сурта и Хельрата было преимущество не только из-за их силы, но и потому, что они были нежитью. Моварт мог высасывать жизненную силу своих врагов, чтобы исцелить себя - опасная способность, которая могла легко затянуть бой, но она была бесполезна против скелетов, существ, у которых не было жизни, которую можно было бы выкачать. Эрик подумывал использовать обереги, чтобы не дать Моварту исцелиться, но риск ошибиться был слишком велик. Если он оступится хотя бы на мгновение, это может дать Моварту преимущество, необходимое для восстановления. Пока Эрик взвешивал варианты, его внезапно вырвал из раздумий низкий, угрожающий рык. Он посмотрел вниз и с удивлением увидел Гери, корги, оскалившего зубы на Моварта. Обычно очаровательная собака преобразилась, ее широко расставленные голубые глаза стали полностью красными, а из горла вырвалось глубокое рычание. Эрик удивленно моргнул. «Что за…» Прежде чем он успел отреагировать, Гери выпрыгнула из его рук. В воздухе тело корги вспыхнуло, превратившись в огненную полосу, и она, словно живая ракета, устремилась к Моварту. Моварт, застигнутый врасплох, едва успел зарегистрировать атаку, как Гери вонзил свои огненные зубы в бок вампира, с дикой силой вырвав кусок плоти. Моварт застонал в агонии и попятился назад, когда Гери приземлился на землю, пламя лизало тело вампира. Атака сделала Моварта уязвимым, его способности к регенерации ослабли, и он схватился за бок, пытаясь остановить поток крови. Сурт и Хельрат воспользовались этой возможностью. Сурт взмахнул топором по широкой дуге, и пламя полыхнуло за ним, когда топор врезался в грудь Моварта, пробив его торс с жутким хрустом. Моварт покачнулся, его фигура едва держалась на ногах, когда Хельрат двинулся на него для завершающего удара. Призрачные цепи бронированного скелета рванулись вперед, обхватывая шею и руки Моварта, удерживая его на месте, пока меч Хельрата погружался в его сердце. Моварт задыхался, его тело билось в конвульсиях, когда из него уходили последние жизненные силы. В его глазах мелькнула ненависть, но прежде чем он успел вымолвить хоть слово, Хельрат обезглавил его быстрым, чистым ударом острия своего щита. Тело вампира рассыпалось в пыль, его пепел разлетелся по залитому кровью полу. Эрик испустил долгий вздох, его поза расслабилась, когда бой закончился. Он посмотрел вниз на Гери, который гордо стоял у его ног, пламя вокруг его тела медленно рассеивалось, пока корги не вернулся к своей обычной, пушистой форме. «Ну... Этого я не ожидал», - пробормотал Эрик с ноткой веселья в голосе. «Хороший мальчик, Гери». Корги вильнул хвостом, его глаза теперь вернулись к своему обычному голубому цвету, как будто ничего не произошло. Эрик наклонился, чтобы почесать собаку за ушами, и покачал головой в недоумении. «У тебя в запасе есть несколько сюрпризов, да?» Он встал, глядя на кучу пыли, которая когда-то была Мовартом. Битва оказалась короче, чем он ожидал, благодаря неожиданному вмешательству Гери. Эрик бросил взгляд на Хельрата и Сурта - два скелета молча стояли, ожидая его следующей команды. Когда их цель была достигнута, Эрик повернулся обратно ко входу в камеру, его мысли уже были сосредоточены на следующей задаче. «Вот и все», - пробормотал он про себя. «Давайте посмотрим, есть ли здесь что-нибудь стоящее, что можно разграбить, а потом уберемся отсюда...»