(От лица Рейвина)
Банкет продолжался без каких-либо дальнейших происшествий. Честно говоря, я был удивлен отсутствием у Эрикура утонченности, маленькая часть меня надеялась, что он окажется каким-то скрытым вдохновителем.
Мой вечер, проведенный с Сибиллой, был в целом довольно приятным, нам было о чем поговорить, когда дело дошло до магии, и она явно была заинтересована в том, чтобы к концу банкета сделать больше, чем просто поговорить. Мы отправились в башню после того, как вечеринка утихла, и эта чертова женщина просто пожелала мне спокойной ночи и закрыла дверь у меня перед носом!
На следующий день я впервые присутствовал при королевском дворе, и, дорогая Кин, я был близок к тому, чтобы пустить себе в голову ледяное копье, поскольку это выглядело куда более лучше, чем слушать кучку мелких дворян, выкрикивающих свои еще более мелкие жалобы.
Большую часть времени я провел, просто сидя с Сибиллой, которая выглядела так, словно даже не обращала внимания на то, что говорилось, и просто дремала, не заботясь ни о чем на свете, в то время как я должен был на самом деле слушать, на случай, если кто-то попытается бросить в мою сторону крутой мяч.
Судя по ее насмешливой улыбке, она тоже это знала.
У меня была только одна возможность по-настоящему заняться своей работой в течение всего заседания, и это было определение справедливого налога на камни души, предмет, которым пользуется менее одного процента населения…
Естественно, я посоветовал, чтобы налог был настолько низким, насколько это возможно. Если мне и нужно сидеть без дела и слушать, как кучка средневековых не-викингов пытается принимать решения, я собираюсь что-то из этого извлечь!
Помимо моей солидной зарплаты, конечно.
После окончания заседания меня задержал управляющий Фолк Огнебород, который пригласил меня в свой кабинет.
Мы заняли свои места, и он расспросил меня о имеющейся у меня информации об Изгоях, возможных местонахождениях и количестве.
Я ответил так хорошо, как только мог, но, поскольку источником моей информации были слухи из вторых рук в тавернах, мы действительно ничего не узнали, кроме того, что я отметил пару холмов и оврагов, где могли бы располагаться лагеря.
Фолк кивнул в ответ на мои объяснения, в значительной степени уже ожидая такого результата, но затем мы подошли к теме, которая могла быть в пределах моей реальной компетенции: "Итак, Огненный Язык, что ты знаешь об их магической силе? Их воины — слабаки по сравнению с нашими, но именно их ведьмы обычно доставляют нам больше всего хлопот"
Я решаю не комментировать утверждение воина, полагая, что оно в основном верно, и некоторое время копаюсь в своих мыслях. Немного подумав, я говорю: "Я знаю о двух основных типах".
Фолк жестом руки призывает меня объяснить.
Я поднимаю палец. "Первый ведьма, заклинатели общей магии, специализирующиеся на ритуализме и проклятиях. Большинство из них — зельевары и тому подобное, так что они не представляют особой угрозы в бою, но все еще могут представлять опасность со своими ядами" Он записывает каждое слово с впечатляющей скоростью.
"Их "вознесенные" версии, - я почти выплевываю эти слова, - известны как Ворожеи, ведьмы, которые благодаря общению с принцем Даэдра Намирой и человеческим жертвоприношениям достигли большей силы и долголетия".
Фолк резко поднимает голову. "Теперь мы имеем дело с даэдрическими культистами?"
Я киваю: "Да, хотя некоторые сказали бы, что это можно считать скорее культурной религией, подобной Восстановленному Трибуналу Морровинда, эти сообщества гораздо больше похожи на культ по своей природе и практикуют менее морально приемлемые ритуалы".
Фолк вздыхает: "И я предполагаю, что это дает им какие-то способности?"
Я снова киваю в знак подтверждения: "Действительно, вы можете ожидать появления мясистых чудовищ или оживших трупов, которые они еще не употребили". Он бледнеет: "С другой стороны, сами Ворожеи способны к магии разрушения, но в основном сосредоточены на ядах, проклятиях и исцелении".
"Странно, что они так хорошо лечат, будучи каннибалами" - Бормочет Фолк, но что-то в моем взгляде заставляет его пожалеть об этом.
Я смотрю вдаль: "О, расчленение тел людей удивительно полезно для понимания того, как собрать их обратно".
Он немного позеленел: "Забудь, что я что-то сказал". и возвращается к делу: "Ты сказал, что от них исходит еще одна магическая угроза?"
"Да, "Вересковое сердце". И имейте в виду, это название вполне буквальное. Это "храбрые" изгои, которые проходят ритуал, проводимый Ворожеями, обычно включающий также человеческие жертвоприношения" Он не выглядит счастливым слышать это. "Их сердца заменяются на зачарованный вереск, который дарует им огромную силу ценой потери части рассудка и свободной воли. Вы можете смотреть на них как на элитных солдат или даже чемпионов в некоторых крайних случаях".
Фолк быстро записывает это: "Есть какие-нибудь рекомендации нашим разведчикам?"
Я пожимаю плечами: "Я не слишком много знаю об их культуре, но они обычно оставляют костяные фигурки, чтобы отметить свою "территорию", так что скажите им, чтобы они были особенно осторожны, когда видят их".
Закончив свои заметки, Фолк разворачивает другой пергамент. "Теперь что касается вопроса о некромантии, у нас есть общее представление о том, на что они обычно способны, поэтому нет необходимости спрашивать об этом".
Он толкает пергамент по столу, и я вижу карту Хаафингара с горами, отмеченными как возможные базы некромантов, и, самое главное, среди отмеченных мест я вижу пещеру Волчьего Черепа.
"Это места, где за последний месяц были замечены некроманты или нежить, они, кажется, медленно собираются в определенном направлении, но мы не смогли ничего подтвердить".
"Волчий Череп" - говорю я.
"Прошу прощения?"
"Пещера Волчьего Черепа". Говорю я без пояснений.
Фолк хмурится. "Не могли бы вы поподробнее рассказать об этом?"
Я киваю и ничего не говорю.
Бедняга вздыхает а я просто улыбаюсь.
"Чертовы маги", - слышу я его шепот и чуть не взрываюсь от смеха, он качает головой и спрашивает: "Сейчас не время для шуток, как ты можешь быть уверен, что это то самое место?"
"Так неинтересно". Я раздражаюсь. "Волк и череп, скажите мне, кто известен в Солитьюде этими двумя конкретными вещами?"
Через мгновение его глаза расширяются: "Потема Септим".
Я "мудро" киваю.
"Но стали бы они собираться там только из-за названия?" спрашивает он.
Я качаю головой: "Очевидно, нет, пещера, вероятно, была названа так потому, что Потема проводила внутри какой-то грандиозный темный ритуал, что сделало всю эту местность удобной для выполнения магии некромантии. Таким образом, это делает пещеру идеальной базой для некромантов".
Он начинает лихорадочно сверяться с картой и что-то записывать, я молчу, и он на какое-то время, вероятно, даже забывает, что я был там. Наконец, он снова садится и вздыхает: "Это действительно имеет смысл, их передвижения медленно огибали это место".
Внезапная мысль заставляет меня спросить: "Прости, если я кажусь невежественным, но почему вы не выслеживаете нежить всякий раз, когда ее видят?"
Фолк хмурится: "Большинство из тех, кто их видит — местные стражники, и они не способны сражаться с темными магами, и прежде чем прибудут какие-либо силы, некроманты просто ускользнут во тьму".
К сожалению, это не исключено, Скайрим — большое место, и поселения расположены далеко друг от друга. "Понятно… Итак, когда вы планируете выступить на них?"
Фолк листает еще несколько заметок и говорит: "Если разведчики подтвердят подозрения, нам потребуется около недели, чтобы все организовать и подготовить местных легионеров к битве с некромантами". Он серьезно смотрит на меня. "Ты, естественно, будешь включен в эти силы, один твой голос придаст сил нашим людям".
"Конечно". Я соглашаюсь без колебаний.
Он благодарно улыбается и спрашивает: "Есть какие-нибудь советы о том, как лучше с ними бороться?"
Я сразу же перечисляю то, что знаю: "Устойчивые к магии доспехи и серебряное оружие для лучших людей, а также свитки солнечной магии, если вы сможете их раздобыть".
Он записывает это и бросает на меня любопытный взгляд. "Ты можешь создать свитки?"
Я смотрю на него, как на идиота: "Я просто так ношу титул мастера зачарования?"
Он усмехается: "Я хотел спросить, готов ли ты создать как можно больше свитков, пока мы готовимся? Естественно, корона готова заплатить за них справедливую цену".
"Конечно", - я немедленно киваю. "Только мне придется уехать из города на день, прежде чем мы уедем". Кажется, мне нужно навестить мисс солнышко раньше, чем ожидалось.
"О? Для чего?"
Хммм, говорить ему или не говорить? Черт возьми, я же не торгуюсь с Дагоном: "Я буду очищать храм Меридии на горе Килкрит".
Его глаза расширяются. "Ты заключил сделку с даэдра?"
"Даэдра, известной своей ненавистью к нежити, а также артефактом, прославившимся уничтожением нежети". Серьезно говорю я.
Он оценивающе смотрит на меня, а затем кивает: "Хорошо, я воспользуюсь презумпцией невиновности, поскольку ты решил сообщить мне об этом. Я надеюсь, что ты не совершишь какой-нибудь глупости в своих поисках этого клинка"
Я ухмыляюсь: "Не волнуйся, я вполне способен уклониться от… коварных наклонностей даэдра".
"Очень хорошо" - Он медленно кивает, в его словах все еще слышится некоторое сомнение. "Спасибо, что уделил мне время, и я надеюсь, что ты готов к тому, что должно произойти".
Я склоняю голову и ухожу в башню.
-------------------
Начертание свитков — удивительно простой процесс, если вы владеете зачарованием и тайными письменами. Вы берете высококачественный пергамент, записываете формулу заклинания, обычно в виде круга, и заряжаете его либо своей собственной магией, либо камнями души.
Я решил использовать свои собственные резервы, потому что это довольно хорошая тренировка.
В данный момент я стоял в закрытом внутреннем дворике рядом с башней, передо мной стоял высокий письменный стол. Пока я что-то записывал, Марко и Давос сидели на земле, скрестив ноги, и оба сосредоточенно хмурились.
Удивительно, но Давосу удалось призвать свою Магию быстрее, чем молодому Альтмеру, но, возможно, это просто возраст, дающий ему справедливое преимущество.
Марко резко встает: "Это намного сложнее, чем я ожидал, как ты так просто ее вызываешь?" спрашивает он у меня.
Не отрываясь от свитка, на котором я писал, я отвечаю: "Терпение и сосредоточенность, твоя Магия должна быть тяжелее, чем у обычного новичка, поскольку ты альтмер, просто продолжай в том же духе, и у тебя все получится. Первый раз всегда самый трудный, и чем моложе маг, тем это труднее.
Он разводит руками: "Но ты моложе меня и можешь сделать это с легкостью".
Я пожимаю плечами, все еще не поднимая глаз. "Я происхожу из рода чрезвычайно могущественных магов, которые стояли выше самих Телванни. Не сравнивай себя со мной, поскольку у меня очень несправедливое преимущество"
Он вздыхает, садится обратно и принимается за работу, больше не жалуясь. Хорошее решение, так как, если бы он закатил истерику, я бы показал ему Солитьюд с высоты птичьего полета.
Давос внезапно спрашивает: "Эй, босс, кажется, я разобрался с этим. Думаю, теперь я могу начать с действительно полезных заклинаний?"
Я хмурюсь. "Заклинание зажигания свечей очень полезно, но да, тебе следует начать заниматься малой пиромантией.
"Пиро- что?
"Пиромантия, это умное слово для обозначения магии огня".
"Ты уверен, что я должен начать с огня?"
Я наконец отвожу взгляд от уже законченного свитка "Солнечного плаща"
"Да, то, что ты происходишь от тех, кто жил под красной горой, дает гораздо больше, чем просто ком в горле"
Он усмехается: "Хорошо, что мне делать?"
"Направь магию в свою ладонь". Он начинает это делать, глядя на указанную ладонь, и я быстро кричу: "Не указывая ладонью на свое лицо, болван!"
Марко подпрыгивает от испуга, а Давос шепчет: "Да, извини…"
Я качаю головой: "Неважно, направь ладонь на цель, направь Магию и сделай так, чтобы она превратилась в пламя".
Давос хмурится: "Это звучит действительно просто… Ты чего-то недоговариваешь?"
Я качаю головой: "Заклинания новичков до смешного просты по сравнению с заклинаниями более высокого уровня, просто приступай к этому".
Он следует моим инструкциям и после того, как немного нахмурился, слабый сгусток огня покидает его руку. "Сиськи Азуры!" он начинает размахивать рукой, вероятно, опасаясь, что поджег ее.
Я поднимаю свою собственную руку и удерживаю его на месте, заставляя огонь погаснуть. "Не волнуйся, ты не можешь поджечь свою руку, за огнем течет сгусток Магии, защищающий тебя".
"О".
"И, пожалуйста, ради всего святого, не произноси так имя Азуры, ее королевская мелочность может обратить на тебя внимание из-за "пренебрежения""
Он усмехается: "О, не беспокойся обо мне, босс, я просто никто. Она, скорее посмотрит на тебя".
Я хмурюсь и вдруг чувствую, что кто-то наблюдает за мной, я быстро проверяю свою систему, но там ничего нет.
Наверное, просто разыгралась паранойя.
Надеюсь…
Обновлено: 13.02.2026