Я вхожу в тронный зал Синего Дворца только для того, чтобы быть полностью проигнорированным всеми, кроме короля и его стражи, которые некоторое время смотрят на меня, но никак иначе не реагируют. Остальные все еще заняты тем, что кричат друг на друга со все возрастающей громкостью. Я начинаю понимать, почему седобородые, возможно, решили лишить свой народ права голоса…
Я замечаю намек на узнавание на лице короля, так что он, должно быть, хочет посмотреть, как я буду себя вести.
Оглядев присутствующих, я получаю представление о том, что здесь происходит, делая то, что у меня получается лучше всего, обманывая без малейшего намека на угрызения совести.
С одной стороны, группа дворян под командованием Тана Брюлин, насколько я понимаю, они являются "традиционалистской фракцией" города, а также настолько традиционалистами, насколько это возможно в столичной части Скайрима.
Они являются реакционерами другой стороны, что обычно означает, что на самом деле они ничего не делают, но выступают против любых изменений, что мне не нравилось.
С другой стороны, влиятельные торговцы во главе с Таном Эрикуром, "прагматики", как они любят себя называть, но обычно это всего лишь предлог, чтобы использовать любую возможность разбогатеть, что мне так же не очень по душе.
Я также замечаю среди них представителя Восточной имперской компании, что имеет всевозможные последствия.
Моя новая коллега, Сибилла Стентор, сидит в своем углу, совершенно не интересуясь происходящим, и читает книгу о какой-то восстановительной магии.
Вспомнив довольно важную деталь о ней, я решаю "присмотреться" к ней… Так вот как ощущается вампир? Не такой мертвый, как лич, но близкий к этому, но каким-то образом все еще наполненный "жизнью"…
Странно.
Кажется, она замечает легкий блеск в моих глазах и ухмыляется, но никак иначе не реагирует.
Мои размышления прерывает крик Эрикура: "Так ты хочешь, чтобы мы просто ничего не делали и позволили всему городу продолжать гнить, только чтобы спасти твои хрупкие чувства?!"
Браюлин ощетинилась от его слов: "Конечно, я этого не хочу, я просто не хочу, чтобы вы использовали это как предлог для дальнейшего обогащения, продавая людей в рабство!"
Он усмехается: "Это не рабство. Иначе их бы никто не взял".
"О, и приятный бонус, который тебе предложили, не имеет ничего общего с твоей внезапной готовностью помогать людям?" Брюлинг закатывает глаза.
Эрикур делает глубокий вдох, кажется, считает до десяти и терпеливо произносит: "Клянусь богами, женщина, это всего лишь трудовой контракт на пять лет, а потом они свободны. Как это можно называть рабством?"
"А что если контракт случайно "потеряется"?" Она фыркает.
"И как я должен это контролировать?" Он раздраженно пожимает плечами.
Я громко кашляю, чтобы привлечь всеобщее внимание, кажется, это работает, поскольку в данный момент я чувствую на себе яростные взгляды десятков дворян.
Естественно, я игнорирую их без малейшего стыда и говорю фальшиво вежливым тоном: "Хотя дебаты были захватывающие, а мое скромное "я" вдохновлено вашими дальновидными идеями, боюсь, что мы с моим слугой проделали долгий путь, чтобы добраться сюда, и хотели бы завершить наши дела в этом месяце".
Король качает головой, и Сибилле приходится сдерживаться, чтобы не рассмеяться над моей дерзостью.
Глаз Брюлинг дергается, но она не реагирует, надеясь облить своего соперника грязью, и он быстро справляется.
Богатый тан медленно поворачивает ко мне голову в какой-то детской попытке запугать и спрашивает: "А кто ты такой, чтобы силой являться на заседание королевского двора?"
Я поднимаю бровь. "Если бы меня здесь не должно было быть, ты думаешь, я бы…"
"Ты мог бы быть прислугой и все равно попасть внутрь" - Он прерывает меня с презрительной ухмылкой.
У меня дергается глаз, и я стараюсь не обращать внимания на этого буквально мальчишку-мужчину, поворачиваюсь к королю и готовлюсь отвесить ему обычный поклон, но, конечно, на этом дело не заканчивается, когда речь заходит об избалованных дворянах.
"Я еще не закончил с тобой разговаривать!" Эрикур рычит, вставая со своего места.
Ладно, если ты не можешь понять намек, думаю, пришло время для насилия.
Я поворачиваюсь обратно к разъяренному Эрикуру и шепчу "вульд", появляясь прямо перед ним и хватая его за рубашку.
Я смотрю на него сверху вниз горящими красными глазами и медленно рычу: "Еще раз прервешь меня, и я выброшу тебя в окно". Он начинает трястись от испуга: "Мы договорились?" - Спрашиваю я через мгновение, и он отчаянно кивает. "Хорошо" Я отпускаю его и возвращаюсь в центр комнаты, как будто ничего не произошло.
Королевский стражник бросает на меня озадаченный взгляд, но все же говорит: "Никакого насилия в тронном зале, вас предупредили".
Я вежливо киваю и ему, и королю. "Конечно, прошу прощения за мое поведение. Я путешествовал месяц, чтобы добраться сюда, и мое терпение истощилось из-за опасностей этой страны".
Торуг ухмыляется: "Да, Балгруф сообщил мне о твоих деяниях в своем холде. Скайриму повезло, что у него есть ты".
"Для меня большая честь быть полезным, король Торуг" Я склоняю голову.
"Прошу прощения". Я слышу голос Брюлин у себя за спиной: "Хотя очевидно, что король знает, кто вы такой, для всех нас было бы большим облегчением, если бы мы знали, кто говорит".
О, я практически чувствую ее собственное раздражение моим поведением, но, похоже, она очень серьезно относилась к своим урокам этикета, судя по ее самоконтролю.
Я беззаботно улыбаюсь: "Прошу простить мою невоспитанность, как я уже сказал, это было трудное время". Она слабо улыбается, но я чувствую пристальный взгляд из-за того, что не отвечаю.
Я ухмыляюсь и притворно кланяюсь. "Рейвин Огненный Язык, Верховный чародей Винтерхолда. К вашим услугам, мадам"
Она приподнимает бровь. "Язык?"
Я чешу подбородок: "Хм, мне никогда по-настоящему не нравилось это имя… Звучит непристойно".
Она бледнеет, но я слышу, как Торуг очень тихо фыркает. У Эрикура же нет такой тонкости, он громко смеется над моим намеком.
Он забыл, что я только что угрожал его жизни, или ему просто все равно?
Молодой король качает головой и говорит: "Рейвин любезно принял мое приглашение поработать дополнительным придворным магом в связи с неспокойными временами. Он известен по всему Скайриму как великий боевой маг и чародей, так что относитесь к новому члену двора с уважением"
Сердитые взгляды в считанные мгновения превращаются в расчетливые, и это место начинает действительно казаться гадючьим гнездом.
Решив, что пора сматываться, я говорю королю: "Большое вам спасибо за представление, ваше величество, но, как я уже сказал, мы долго путешествовали и предпочли бы немного отдохнуть, прежде чем я смогу приступить к работе".
Он понимающе кивает мне: "Конечно, Сибилла покажет вам дорогу".
Придворный маг встает со своего места, книги, которую она читала, нигде не видно, и делает знак мне и Давосу следовать за ней.
--------------------------------
Мы выходим из тронного зала и направляемся к юго-востоку от дворца, мне кажется, я видел башню в этом направлении.
Мои подозрения подтверждаются, когда мы подходим к высокой голубой башне, в остальном безликой, что резко контрастирует с остальной частью дворца из-за отсутствия произведений искусства.
Мой гид, высокая бретонка со слегка светящимися красными глазами и длинными темно-каштановыми волосами, наконец, говорит голосом, слишком юношеским для человека ее возраста: "Это башня магов при дворце, вы оба останетесь здесь на время вашей работы. Не бойтесь, здесь более чем достаточно места для всех".
Она не ждет никакого ответа и, открыв железную дверь, ведет нас вверх по узкой винтовой лестнице, ничего не говоря.
Как только мы оказываемся на полпути к вершине, она указывает на небольшой дверной проем и терпеливо говорит: "Это помещения для прислуги, в основном они пустовали, так как я предпочитаю жить сама по себе, но дворцовый управляющий все равно регулярно их убирал. Чувствуй себя как дома"
Давос смотрит на меня, и я пожимаю плечами.
Он кивает и входит в комнату.
Мы поднимаемся все дальше и дальше по лестнице.
"Пожалуйста, не говори мне, что наши комнаты на самом верху" ворчу я.
Я не вижу ее лица, когда она стоит передо мной, но я знаю, что она ухмыляется: "Тогда я ничего не скажу".
"Прекрасно"
Она хихикает в ладонь: "О, неужели молодой маг слишком слаб для лестницы?"
"Не у всех из нас почти безграничная выносливость, женщина" - огрызаюсь я в ответ.
Она никак не реагирует и спрашивает, как будто обсуждает погоду: "Что бы ты мог под этим подразумевать? Ты видел что-то, чего не видела я?" Да, она определенно заметила по крайней мере что-то.
Я лучезарно улыбаюсь и спрашиваю: "Что бы это могло значить?"
Теперь ее очередь ворчать.
----------------------
Я бросаюсь на пол, почти прижимаясь к нему, тяжело дыша.
"Да ладно, все было не так уж и плохо". Слышу я откуда-то сверху.
Я медленно сажусь и прислоняюсь к ближайшей стене. "Не все так плохо? Женщина, я улучшил себя намного больше, чем под силу обычному человеку, и это был самый изнурительный опыт в моей жизни!"
Она качает головой. "Ты просто драматизируешь"
"Ага" - ухмыляюсь я. "Но эта башня все равно неоправданно высокая".
"В этом я согласна…" Она вздыхает: "Но это отпугивает назойливых подхалимов".
"Тогда это достойная жертва". Я серьезно киваю.
Мы оба ненадолго замолкаем, и я улучаю момент, чтобы осмотреть свое временное жилище. Вокруг небольшого холла было пять комнат, похожих на квартиры. Сами комнаты кажутся очень хорошо оборудованными всем, что может понадобиться магу с определенными способностями.
Я поворачиваюсь к Сибилле: "У нас есть еще коллеги?"
Она, кажется, немного удивлена моим вопросом, но быстро понимает, о чем я: "О нет, хотя комнаты и полностью меблированные, но я единственный жилец здесь в течение многих лет. У молодого альтмера, Меларана, был потенциал присоединиться ко мне, но Эрикур слишком быстро забрал его".
"Да, это напомнило мне… Чем мы на самом деле должны заниматься при дворе?" спрашиваю я.
Она вздыхает: "Слушай, как препираются эти дураки, а потом дай небольшой совет, когда речь идет о магии". Мое лицо слегка бледнеет, и она ухмыляется: "Это то, чем я занимаюсь, но с ростом напряженности я ожидаю, что мы будем выполнять гораздо больше полевых работ. Особенно учитывая слухи о нежити и Изгоях, поднимающих свои варварские головы.
"О да, сражаться с ними было бы забавно" - бормочу я.
Очевидно, она слышит меня, когда спрашивает: "Забавно?"
Я пожимаю плечами: "Эх, возможно, я пристрастился сражаться с другими магами, а возможно, и нет…"
В ее глазах появляется намек на осознание, когда она бросает на меня взгляд такой же жертвы: "О, дай угадаю. Фаральда учила тебя?"
Я смотрю на нее мертвыми глазами. "Ты тоже?"
Кажется, она переживает какой-то эпизод, но быстро приходит в себя и тоже говорит мертвым голосом "Да".
После еще некоторого молчания я решаю задать самый важный вопрос: "Как долго ты служишь придворным магом?"
Она напевает: "Около двадцати пяти лет, а что?"
Я бросаю на нее непонимающий взгляд. "Ты не выглядишь ни на день старше двадцати"
Ее губы раздраженно поджимаются. "Это проблема?" она спрашивает ледяным тоном.
Я качаю головой: "Нет, если ты сама этого не сделаешь, просто убедись, что ты не устроишь беспорядок и я не буду связан с тем, что ты в конечном итоге сделаешь. Попробуй показать свои клыки где-нибудь рядом со мной, и я покажу тебе, как я заработал свое имя, договорились?"
Она кажется немного противоречивой, часть ее очень обижена на ребенка, который только что осмелился так с ней разговаривать, в то время как другая, кажется, довольно напугана, и, к счастью, более рациональная часть побеждает, когда она вздыхает: "Хорошо, я бы все равно ничего не стала менять".
"Прекрасно" - протягиваю я, а затем хлопаю в ладоши и спрашиваю с тонкостью боевого молота. "Итак! Не могла бы ты рассказать мне, как работает вампризм?"
Обновлено: 13.02.2026