(От лица Рейвина)
Менее чем через час после того, как я отправил две охотничьи группы, миазмы, наконец, полностью рассеялись, и я облегченно вздохнул. Направлять магию с постоянной скоростью так долго все еще было утомительно, но, по крайней мере, это было хорошее упражнение, не так ли?
Сибилла и данмеры вернулись первыми, никто из них не выглядел даже немного запыхавшимся от пережитого, за исключением немного более сильной ауры, излучаемой Сибиллой. Похоже, она хорошо подкрепилась.
Другая группа не торопилась, на мгновение я испугался, что их, возможно, встретили изгои, кроме предполагаемой ведьмы, но, к счастью, как раз в тот момент, когда я собирался отправить Ожога на их поиски, они прибыли с багажом.
Я подъезжаю к ним, и они докладывают мне, что только один из магических мечей был легко ранен, но Бриенна легко справилась с этим. Двое освобожденных заключенных были приятным бонусом, но тошнотворный вид Минтары подразумевал более серьезную историю.
После короткого отдыха армия двинулась дальше, Ожог постоянно кружил над нами, а я полностью сосредоточился на выявлении любых дальнейших глупостей со стороны наших врагов.
К счастью, у них было либо недостаточно людей, либо они хорошо усвоили свои уроки, я, естественно, надеялся на первое.
Мы наткнулись на их поселение как раз в тот момент, когда солнце уже начинало садиться. Оно выглядело как открытые древние нордские руины, с низкими стенами, окружавшими каменное сооружение, которое, вероятно, уходило глубже, но за тысячелетия полностью обрушилось.
Над древней каменной кладкой возвышался деревянный частокол, компенсирующий недостаток высоты, а за ним были разбросаны большие просторные кожаные палатки, которые становились все больше и больше по мере подъема в гору, вплоть до большого сооружения из дерева и кожи, прикрывавшего то, что, я был уверен, было стеной слов, и, без сомнения, моей личной целью.
Легат мудро решила разбить укрепленный лагерь до того, как мы начали штурм, легионеры-ветераны приступили к работе с отработанной скоростью и эффективностью, в то время как новички были распределены между ними, чтобы освоиться.
Когда солнце наконец село, я оказался в большой прямоугольной палатке в центре лагеря, где присутствовали все офицеры и маги.
"Первым вопросом, - начала встречу легат, - будут стены и ворота". Ее глаза встретились с моими. "Харальд проинформировал меня о твоей способности быстро передвигать свое… хитроумное устройство".
Я киваю: "Я могу доставить его сюда за несколько минут".
"Хорошо" - кивает она. "Нам понадобятся множественные прорывы, чтобы убедиться, что враг не сможет принять нас через узкую полосу".
Череда воспоминаний внезапно проносится в моей голове, когда ожог рассеивается, и я прерываю ее: "Я только что получил цифры" - Все взгляды устремлены на меня. "Кажется, у них чуть больше трех тысяч боеспособных людей, не считая раненых и сломленных, большинству из них не хватает качественного снаряжения. Мой фамильяр также заметил присутствие женщин и детей внутри, а также небольшой вольер, в котором содержалось пара дюжин заключенных".
Король хмурится: "Они планировали поселиться здесь насовсем".
"Неплохая идея". Сибилла говорит: "Земля сама по себе неплохая, и если бы они не решили напасть на нас немедленно, Ульфрика было бы достаточно, чтобы отвлечь внимание, чтобы здесь вырос город".
"Тогда почему?" Торуг хмурится еще сильнее. "Зачем им упускать свой шанс?"
"Прошу прощения, король Торуг, - вмешивается Бор, - Но это не тот цивилизованный народ, с которым вы обычно имеете дело, они не строят долгосрочных планов". Он усмехается: "Одна из их ведьм, вероятно, увидела возможность для чего-то блестящего и просто натравила на нас своих слуг".
Все разделяют насмешливый смешок, кроме Торуга. "Даже если так", - он кивает на Бора. "Возникает вопрос, чего Талмор хотели бы добиться, продвигая их вперед?"
"Может быть, просто нанести как можно больше вреда?" Я предполагаю.
"Справедливая оценка, - соглашается Рикке. - Если бы их не остановили в Харальдстеде, они смогли бы разграбить весь западный фланг крепости, и даже талморцы не могли разумно ожидать, что мы сокрушим их почти полностью еще до того, как они по-настоящему прорвут стены небольшого городка".
Харальд гордо выпячивает грудь, я мог бы сбить с него спесь, но, учитывая, что в результате обмена он теряет свою дочь, я отдам ему это мгновение.
Минтара довольно нагло решает вмешаться: "Может быть, они хотели, чтобы вы все убрались из города для какой-то другой схемы, которую они готовили?"
Я поднимаю бровь: "Например?"
Наглость мгновенно исчезает, когда она брызжет слюной от внезапного внимания: "Может быть, чтобы что-нибудь украсть?"
Мы все поворачиваемся к Торугу, который пожимает плечами: "У нас нет ничего, чем они могли бы нанести какой-либо реальный ущерб".
"Значит, остается только башня мага в качестве возможной цели" - ухмыляется Сибилла и встречается со мной взглядом. "Эти бедные дурачки" Мы оба обмениваемся кровожадной ухмылкой и смешком.
Мои глаза сужаются. "Но что нам делать с небоеспособными изгоями?"
Все смотрят на меня с беспокойством, когда слова слетают с моих губ, мне требуется мгновение, чтобы понять, о чем они думают, и я бледнею и содрогаюсь от осознания этого. Я тут же бросаю на них всех оскорбленный взгляд: "Как бы сильно я ни ненавидел намирцев, я был бы первым, кто прикончит любую пизду, которая начнет убивать женщин и детей".
Все расслабляются, услышав это, все, кроме Торигга, которому, кажется, еще хуже, чем когда мы начинали: "Мы не можем их убить" - он констатирует факт, "И все же мы не можем просто отпустить их".
Ингвар Огнебородый быстро соглашается: "Действительно, у нас нет ресурсов для умиротворения этого поселения после всех расходов на деревни, которые мы основали за последние месяцы".
Напряженное молчание затягивается, пока все погружены в раздумья, меня осенила идея, и я заговорил: "Вы могли бы разогнать семьи желающих по деревням с условием отказаться от своего образа жизни, по крайней мере, некоторые из них, должно быть, устали быть рабами Даэдра".
"А остальные" - Торуг отрывает взгляд от карты.
"Изгоним их" - Холодно говорю я.
Торуг, кажется, готов протестовать, но Ингвар вмешивается: "Это не идеальное решение всех наших проблем, но оно все же позволяет нам проявлять милосердие". Ингвар благодарно кивает мне: "Идея распространить их повсюду — превосходная, мастер Рейвин".
Я киваю в ответ, и мгновение спустя Торуг испускает долгий и усталый вздох.
Похоже, в последнее время он часто это делает. Я едва сдерживаю циничный смешок.
"Очень хорошо, мы согласимся с идеей Рейвина. Если ни у кого нет другой?" Король посмотрел на остальных советников, которые покачали головами.
Рикке прочищает горло: "Не могли бы мы вернуться к настоящей битве прямо сейчас?" Многие из менее бесстыдных среди нас обмениваются застенчивыми взглядами, и легат кивает: "Спасибо. Теперь, как я уже говорила, потребуется несколько прорывов, чтобы эффективно подавить их сопротивление ". Она указывает на три разные точки на карте: "Этих трех позиций хватит".
Она смотрит на меня, и я киваю в ответ на незаданный вопрос.
"Хорошо, первую группу поведу я, и мы пройдем прямо через ворота". Она смотрит на Торуга: "Вторая будет подчиняться королю, и их целью будет обеспечить безопасность заключенных, но не до такой степени, чтобы рисковать всей операцией". Она бросает на короля суровый взгляд, и он понимающе кивает.
"Третьим, - продолжает она, - будет командовать тан Харальд, и ему будет поручено отсечь любое подкрепление, пока остальные из нас перегруппируются". Харальд немедленно встревает и энергично кивает.
"И, наконец, четвертой группой будут маги" - она смотрит на Сибиллу и меня. "Ваша задача - разобраться с вражескими заклинателями до того, как они смогут нанести нашим силам катастрофический урон"
Я напеваю в знак согласия: "Хорошо, я возьму с собой членов Гильдии и своих учеников и возьму храм штурмом".
Сибилла пожимает плечами. "Думаю, тогда нам с близнецами придется вмешаться".
Рикке смотрит на всех остальных в поисках каких-либо предложений, и поскольку никто ничего ей не предлагает, она удовлетворенно кивает: "Всем хорошего отдыха, мы атакуем на рассвете".
Прежде чем они успевают разойтись, я прочищаю горло, и все взгляды обращаются ко мне, многие сразу же стонут от озорства, очевидного в моем выражении лица: "Я собираюсь послать Ожога, чтобы он поставил им условия".
"Пожалуйста, не надо" - вздыхает Торуг.
"Уже поздно".
Король ударяет головой об стол.
(От лица Ожога)
Еще одна странная каменная штуковина, которую я должен посетить.
Я просто надеюсь, что мне не придется встретить еще одного дегенерата без перьев!
Найди храм, он сказал, храмы ведь большие, верно?
Я вижу большую деревянную палатку и влетаю внутрь со своей великолепной скоростью, мне требуется некоторое время, чтобы почувствовать самую большую ауру, и я нахожу ее на вершине конструкции, на балконе.
Я приземляюсь на верхушку забора и оборачиваюсь, чтобы посмотреть-
О ТАНЦУЮЩИЙ НА ШЕСТЕ ДАГОТ, ЧТО ЭТО?!
Отвратительная тварь поворачивается ко мне и моргает, через мгновение она визжит голосом, который не сможет полюбить даже родная мать: "Что ты такое", - Она отвратительно чавкает: "Маленькая тварь"
Папаша велел мне быть хотя бы немного дипломатичным, но мне даже не дали шанса!
"Я великий и могучий Ожог, - говорю я своим великолепным голосом, - И я пришел судить тебя!"
Существо неловко переминается с ноги на ногу и наклоняет голову: "Судить меня? КТО ТЫ ТАКОЙ, ЧТОБЫ СУДИТЬ МЕНЯ!? Я ПРЕКРАСНА!"
"У тебя выцвели перья и затупились когти" - спокойно говорю я.
Отвратительное существо хватается за сердце: "НЕТ! ТЫ ЛЖЕШЬ!"
Я смотрю на это с грустью в глазах: "У тебя не только маленькие и слабые крылья, ты еще и слепая!"
Она отшатывается и рычит на меня: "ТЫ, МАЛЕНЬКИЙ…"
Существо в ярости бросается на меня, совершенно забыв, что обладает магией. Я прыгаю вокруг, когда оно пытается схватить меня, одновременно кусая его за руки.
"Убирайся, мерзкая тварь!" кричу я: "Я тебя клюну!"
Она вздрагивает: "НЕТ!"
Я величественно качаю головой: "Я вижу, что с тобой не поспоришь, я хочу сказать только одно напоследок". Ее глаза фокусируются на мне, и она мерзко дрожит. "И я говорю это от всего сердца... КАР!"
И я взрываюсь.
(От лица Рейвина)
Взрыв проглатывает вершину храма, крики бессвязной ярости разносятся по всему поселению и за его пределами.
"Эта штука — монстр" - бормочет Сибилла у меня на коленях.
Я безумно хихикаю, когда воспоминания Ожога всплывают в моей голове, я люблю свою птичку!
Обновлено: 13.02.2026