— Господин Му, — быстро поприветствовал его слуга, стоявший у дома.
— Ещё рано. Есть ли на вашем острове какие-нибудь места для развлечений?
— Да. Господин Му, прошу вас, пройдите сюда!
Сюнь. Под руководством двух девушек Су Жэнь подошёл к павильону.
Открыв дверь, он вошёл внутрь.
Он увидел, что зал, украшенный цветами, был ярко освещён. Там уже находилось пятнадцать-шестнадцать человек, мужчин и женщин, старых и молодых, все одеты по-разному: одни — в коронах и с поясами, с драгоценными камнями, свисающими с поясов, и жемчугом, украшающим их одежду, другие же — небрежно, в свободные робы, и даже забыли надеть обувь.
Су Жэнь увидел мужчину средних лет с поясом из белого нефрита на талии и фиолетово-золотой короной на голове. Он выглядел очень представительно и достойно, но при этом держал в одной руке нефритовый кувшин, а в другой — золотую чашу. Фигура его покачивалась. Идя по извилистому каменному мостику в зале, он внезапно оступился и без сознания упал на перила моста.
В центре цветочного зала высоко висели свечи.
Под светом огня пять-шесть человек играли в кости за столом. Единственными игровыми принадлежностями были кости. Простейший способ игры заключался в сравнении чисел, но они играли не на малые ставки. Минимальная купюра была пятьсот таэлей. У некоторых людей перед ними оставалось очень мало банкнот, и они хмурились, в то время как другие счастливо улыбались, окружённые рядом полными стопками денег!
Эту группу людей объединяла одна особенность: все они были поглощены своим делом, казалось, проявляя полное отсутствие любопытства. Потеряв интерес, Су Жэнь лишь взглянул на них. Он не любил азартные игры. Точнее, даже в «Дуодичжу» (китайская карточная игра) ему не везло.
В этот момент Су Жэнь увидел мужчину, стоящего среди пышных цветов, сложив руки за спиной. У него было круглое лицо и полу обритая голова, и он смотрел на Су Жэня с очень доброй улыбкой.
Су Жэнь тоже подошёл к нему, слегка улыбнувшись.
— А как вас зовут, уважаемый гость? — с улыбкой спросил старик Су Жэня.
— Меня зовут Му. А как зовут вас, почтенный? — с улыбкой спросил Су Жэнь.
— Значит, это господин Удан Му, прошу прощения, не знал! — воскликнул старик.
— Моя фамилия У, имя — У Мин. Мой рот — У Тянь, а солнце и луна сияют. — У Мин рассмеялся. — На самом деле, у меня лишь ненасытный аппетит да смачный рот, и больше ничего. Ха-ха-ха-ха!
Он засмеялся, и Су Жэнь тоже улыбнулся.
«Ещё один старый прохвост прикидывается дурачком».
Для кого-то другого действительно большая удача встретить такого радушного, доброго и забавного хозяина после долгих трудностей и незнакомых мест.
Су Жэнь и У Мин стояли у забора, наблюдали за игроками и с улыбкой начали обсуждать:
— Как вы думаете, господин Му, что вы о них скажете?
Услышав это, Су Жэнь рассмеялся, потом откинулся на перила и лениво произнес:
— Не скажу, что все они мастера, но некоторые владеют боевыми искусствами, которых, пожалуй, хватит, чтобы произвести впечатление. Можно сказать, просто гулял по окрестностям несколько дней.
— О? И кого же вы имеете в виду, господин Му? — спросил У Мин.
В этот момент Су Жэнь совсем не походил на мастера боевых искусств.
В нём было столько слабостей, столько изъянов!
Будь это обычный человек, он бы, увидев, что Су Жэнь так беззащитен, пожалуй, давно бы попытался отнять у него жизнь и уж точно вернулся бы в Центральные равнины, чтобы прославиться.
Однако У Мин, стоявший рядом, был не простым человеком. Бесчисленное количество его изъянов, которые Су Жэнь упомянул, заставили его, даже зная, что Су Жэнь делает это намеренно, почувствовать лёгкий прилив решимости.
Он прекрасно понимал, зачем тот здесь. Для мастера боевых искусств, сказать, что он пришёл на его маленький остров просто погулять, а затем вернуться и написать дневник, было таким объяснением, в которое ни один нормальный человек не поверил бы.
Он подавил мысль о нападении на Су Жэня. У Мин невольно улыбнулся и спросил: «Не знаю, о ком говорит господин Му?»
Су Жэнь указал на одного из пьяных и медленно произнёс: «Один из них — вот этот парень. Пятьдесят лет назад он освоил знаменитый приём „Пьяные семь убийц“. Пьющий получает истинное наследие! Эта смертоносная техника заключается в том, чтобы быть пьяным или трезвым, во сне или наяву, и наносить удар между реальностью и иллюзией. Но этот идиот лишь слепо подражает Хэ Чжичжану, одному из Восьми бессмертных в пьянстве. А ведь Хэ Чжичжан наполовину беззаботен, элегантен и изящен! В конце концов, он всю свою жизнь только и делал, что рисовал собак, подражая тиграм, – получил лишь форму, но не дух. Боюсь, он не унаследовал и трёх десятых истинного наследия „пьяных семи убийц“.
— О, — Су Жэнь посмотрел на него с явным сочувствием. — Как жаль. Такой хороший навык загублен этим парнем.
Его тон казался сдержанным, но на самом деле те люди вдалеке слышали всё совершенно отчётливо.
Услышав его слова, психопат, называвший себя „Хэ Шаншу“, невольно перевернулся, открыл свои пьяные глаза, бросил взгляд на улыбающегося Су Жэня, а затем пробормотал: «Этот Шаншу слишком жаден. Выпив всего несколько стаканов, он впал в спячку, одурманенный хмелем. Некоторые осудили его, сказав, что он будет сурово наказан, по меньшей мере, тридцатью годами каторжных работ».
«Хе-хе. Ты, глупый ублюдок!»
Вены на висках Хэ Шаншу вздулись. Но, очевидно, он не мог предпринять никаких действий. Дело было не только в том, что даос Му был всемирно известен, но и, что самое главное, У Мин всё ещё стоял рядом и с улыбкой смотрел на них.
У Мин даже не думал вмешиваться. Где им ещё было под силу нападать друг на друга.
– Кроме того идиота, здесь ещё этот усач. Похоже, он упражнялся в «Костяной ладони», а тот старый учёный, должно быть, практикует «Ицзиньцзин». Мастерство пальцевого ножа с горы Хуашань столь же знаменито, как и магические техники, а этот бедный студент, сидящий в деревне, похоже, обладает долгим дыханием, тело его округло, и, должно быть, он практикует «Хуаньюань цигун».
– Только эти четверо? – с улыбкой спросил У Мин.
Су Жэнь указал на единственную женщину среди присутствующих и спросил:
– Ты видел эту женщину?
Конечно, Су Жэнь знал, кто это. Это была Шаман. Её лицо было как мороз, фигура изящна, она была одета лишь в большое ночное платье. Ленивое обаяние и холодное выражение сливались воедино, создавая странный, противоречивый шарм.
И самое главное, эта Шаман была как-то связана с ним. Она была младшей сестрой «Летающего нефритового тигра» Фан Юйфэй. Она также являлась дочерью Чжун Угу. Изначально они с Фан Юйфэй были братом и сестрой, но носили фамилию матери – Цзян Юйфэй и Цзян Шаман. А сам Су Жэнь был добрым другом Чжун Угу.
Однако… Говорят, Чжун Угу, за исключением некоторой жадности к богатству и статусу, в остальном был неплохим человеком. А вот его сын… никто не знал, у кого он учился, но был тем ещё негодяем, который с детства продал собственную сестру, чтобы та стала технической работницей.
Обновлено: 19.02.2026