Глава 42 — Глава 42

Глава 42. Богомол ловит цикаду Светлая тень промелькнула на лице даосского отшельника Му. Его выражение затуманилось на мгновение, и он произнес: «Милорд Вэй… нет. Вэй Цзыюнь вступил в сговор с сыном князя Нань, пытаясь убить императора. Только что я был… кхе-кхе-кхе». Как только он закончил говорить, все увидели, как даосский отшельник Му прикрыл рот рукой и закашлялся. Кровь показалась сквозь щели между пальцами. – Что?! Все уставились на него, потрясенные. Было очевидно, что он получил чрезвычайно серьезные внутренние повреждения. – Как это возможно! – первыми вскричали Ту Фан, Инь Сянь и Дин Ао. Эти трое были наиболее близки с Вэй Цзыюнем. Но теперь, когда Вэй Цзыюнь оказался виновен в покушении на императора и был убит, не последует ли за этим ликвидация и этих троих из-за их прежней дружбы с ним? В этот момент все видели, что, несмотря на свои раны, даосский отшельник Му спокойно доставал из кармана золотой жетон. Он резко крикнул: «Приказ Вашего Величества! Поединок между Е Гучэном и Си Мэнь Чуй Сюэ переносится в другое место! Остальные причастные лица будут допрошены!» – Да! Вэй Цзыюнь погиб. Ту Фан, старейший из трех других мастеров, невольно слегка поклонился, увидев это. Затем он резко произнес: «Задержать всех! Сопротивляющихся — расстрелять!» – Да! Группа солдат-стражников начала действовать. Любой, кто посмеет сопротивляться, будет убит. Но в этот момент люди из мира ушу уже ничего не предпринимали. Но явно, увидев прибытие Е Гучэна и Су Жэня, они начали исполнять двойную игру. Те люди из мира ушу, что напали и убили стражников императорской гвардии, немедленно бросили оружие. Они знали, что их задача выполнена. Дальнейшая их судьба, будь то жизнь или смерть, больше не имела никакого значения. Что касается окружающих, видя такое положение дел, они скорее испытывали постепенно нарастающее облегчение. Лишь Лу Сяофэн. Он, сам не зная, о чем думал в тот момент, нахмурился и с изумлением взглянул на удаляющиеся спины Е Гучэна и Симень Чуйсюэ, которых сопровождали императорские гвардейцы. Наконец, он перевёл взгляд на идущего позади, опирающегося на гвардейцев, даосца Му, который продолжал кашлять. Неизвестно, когда этот старый друг переметнулся на сторону императорского двора. Да и Симень Чуйсюэ… Выражение лица Лу Сяофэна было крайне сложным. Он понимал, что, скорее всего, видит его в последний раз в жизни. Лу Сяофэн очень хотел броситься к ним, не думая о том, сможет ли он помешать поединку между теми двумя. Но он также знал характер своего старого друга. Стоило ему только попытаться, и Лу Сяофэн был уверен, что Симень Чуйсюэ первым придётся с ним разобраться. Под бледной луной фигура Лу Сяофэна казалась такой одинокой. Мирянин Гу Сун стоял так, долго размышляя. Затем медленно подошёл, похлопал Лу Сяофэна по плечу и тихо вздохнул: «Пойдём. Не смотри». В конце концов, они с Лу Сяофэном тоже были добрыми друзьями. Естественно, он не хотел видеть своего товарища таким печальным. Но если бы его попросили сказать что-то против совести… например, «Е Гучэн мёртв, не беспокойся о Симень Чуйсюэ», и тому подобное. Мирянин Гу Сун не мог этого сделать. Потому что он знал: даже если скажет, ему никто не поверит. Лу Сяофэн тупо уставился на мирянина Гу Суна. Очевидно, в его представлении даосц Му уже сдался императору. Тогда и мирянин Гу Сун, который всегда хорошо ладил с даосцем Му, должен был последовать за ним. Увидев это, мирянин Гу Сун лишь покачал головой. Ничего не сказав, он, вздохнув в первый раз, ушёл вместе с Хо Тяньцином. А Е Гучэн и Симень Чуйсюэ тем временем были приведены в императорский сад. Императорский сад ночью выглядел так умиротворённо. Су Жэнь махнул рукой, прося всех имперских гвардейцев, стоявших вокруг, удалиться. На поляне остались только они втроём. — Не ожидал, что три величайших мастера меча в мире смогут собраться вместе, — произнес Е Гучэн с грустной улыбкой. — Эх, только не знаю, кто из нас сегодня сможет покинуть этот императорский сад живым. Никто не знал, о чём он думает в этот момент. А Су Жэнь, возможно, понимал его состояние. Если фехтование Симен Чуйсюэ достигло предела мира боевых искусств Лу Сяофэна, то Е Гучэн, казалось, стремился проникнуть в другой мир. Вспоминая Е Гучэна, Белого Облачного Мечника, смотрящего на других свысока, он однажды вздохнул, как одинокий мастер. Он участвовал в заговоре сына Южного Князя с целью узурпации власти и захвата трона, планируя воспользоваться возможностью решающей битвы с Симен Чуйсюэ на вершине Запретного города, чтобы вывести всех стражников из внутреннего дворца, позволив сыну Южного Князя захватить трон. Причина, по которой он это сделал, заключалась в том, что его искусство владения мечом достигло вершины, у него больше не было никаких стремлений. Он чувствовал, что на такой высоте слишком холодно и одиноко, поэтому хотел достичь больших амбиций, или, можно сказать, убить оставшуюся часть своей скучной жизни. В некотором смысле, это был победитель по жизни, одинокий до костей. Конечно, когда Су Жэнь смотрел на это с другой стороны, он немного презирал Е Гучэна. По его мнению, обладая статусом и силой Е Гучэна, зачем стремиться к династии, зачем узурпировать позиции? Разве это не приятнее, чем есть, пить и развлекаться? Можно было бы предположить, что он был тяжко болен, перейдя от замкнутости к крайности. Когда Су Жэнь погрузился в свои мысли, Симень Чусюэ, стоявший рядом, казалось, смотрел вдаль и медленно произнёс: — Какая радость в жизни, чего бояться в смерти? Если рядом есть друг, то и в смерти нет сожалений, а если ещё и противник, подобный мастеру города Байюнь, будет свидетель — мне есть, за что умереть без сожалений. Закончив говорить, Симень Чусюэ взглянул на Е Гучэна с необычайной резкостью. Его рука коснулась меча: — Прошу! — Ты тоже! Два меча, представляющие сильнейших в этом мире, были выстрелены! Не успели их клинки соприкоснуться, как они уже начали непрерывно меняться. Люди двигались очень медленно, но лезвия менялись очень быстро, ведь они уже изменились согласно их сердцам, даже прежде, чем они успели сделать ход. Со стороны эта битва не казалась ни свирепой, ни захватывающей. Однако Су Жэнь, наблюдавший за поединком, унаследовавший навыки Му Таоиста десятилетиями, в этот момент мог ясно видеть все эти изменения. Даже Су Жэнь, будучи очень хитрым парнем, не мог не увидеть следы того, что они не хотели упускать всего в этот момент. Наконец, после двадцати изменений в мгновение ока, Е Гучэн оказался на одну долю секунды быстрее Симень Чусюэ, и его меч успешно пронзил горло противника. Но в итоге он получил удар мечом Симень Чусюэ в грудь, хотя и не смертельный. Лишь тяжело ранил. Очевидно, фехтовальное мастерство Е Гучэна превзошло Симень Чусюэ в момент решающей схватки, и ему удалось лишить жизни Симень Чусюэ, родного сына Гу Луна, который в оригинальной книге был первым соперником Лу Сяофэна. — Он проиграл, — произнёс Су Жэнь, встав и слегка улыбнувшись. — Поздравляю мастера города Е с созданием титула "Непобедимый в мире". (Конец главы)