Наставник терпеть не мог, когда кто-то спал на его занятиях. Но эта девчонка, Йоруичи, была настоящей головной болью. Её талант в хакудо — искусстве боя без оружия — граничил с чем-то запредельным, почти демоническим. Он давно признал: в этой области ей нечему у него учиться.
Утренний урок кендзюцу, где новичок Лу Ли одолел мастера Фудзимото, ещё гудел в голове наставника. Но вот уровень Лу Ли в хакудо? Это оставалось загадкой. Сам наставник не спешил вызывать юношу на бой — не из пренебрежения или равнодушия, а из уважения. В глубине души он понимал: этот парень из клана Шихоин, возможно, уже превзошёл его в мастерстве рукопашного боя.
— О, новенький? — Йоруичи, проследив за взглядами одноклассников, обернулась к Лу Ли. Она небрежно вытерла уголок рта, где остались следы от недавнего сна, и её губы растянулись в озорной, почти дьявольской улыбке. Несколько учеников, стоявших поблизости, тут же отступили назад, словно боясь попасть под раздачу.
В первом классе академии все знали: Йоруичи Шихоин, наследница одного из пяти великих кланов, была настоящей маленькой катастрофой. Не существовало ничего, на что бы она не решилась. И в хакудо ей не было равных — даже Айзен, звезда академии, однажды пал под её кулаками.
— Лу-кун, — тихо произнёс Айзен, подходя ближе, — она из клана Шихоин. Говорят, в хакудо ей нет равных среди учеников. Будь осторожен.
Его голос звучал дружелюбно, но уголки губ выдавали лёгкую насмешку. Айзен явно предвкушал зрелище. Он и сам однажды проиграл Йоруичи — в честном бою, без использования духовной силы. Даже выложившись на полную, он не смог её одолеть. «Интересно, Лу-кун, удивишь ли ты меня ещё сильнее?» — подумал он, скрывая улыбку.
— Самая сильная? — Лу Ли слегка наклонил голову, встретившись взглядом с Йоруичи. Его губы растянулись в улыбке, обнажив белоснежные зубы. — Хакудо… Это ведь просто бой без оружия, верно? Свободная схватка, где всё дозволено?
— В общем, да, — отозвался наставник, стоявший неподалёку.
Йоруичи, явно заинтригованная его спокойствием, шагнула ближе.
— Что, хорош в кулачном бою? — спросила она, и её глаза хитро прищурились. Казалось, воздух между ними искрил от напряжения. Ученики, стоявшие между ними, поспешили расступиться, их взгляды горели любопытством и предвкушением.
Лу Ли размял плечи, и его суставы издали лёгкий хруст.
— Хорош — громко сказано. Скажем, немного разбираюсь.
Он не лукавил. В его прошлом мире он изучал древние боевые искусства по свиткам, собранным его учителем. Но многие техники были утеряны, и Лу Ли считал, что его знания — лишь малая часть былого величия. По сравнению с наследием древних мастеров он и правда «немного разбирался».
— Ха! — Йоруичи рассмеялась, и её глаза превратились в узкие щелочки. — Скромничаешь, а? По твоей стойке и осанке видно — ты не новичок. Но знаешь, такая скромность заставляет меня захотеть тебя немного… проучить.
— Ты младше меня, — ухмыльнулся Лу Ли. Это была правда: Йоруичи, несмотря на её самоуверенность, выглядела как шестнадцатилетняя девчонка, тогда как Айзен казался уже почти взрослым. Её пышные формы и вызывающая манера держаться не делали её «старшей сестрой», как бы она ни старалась.
— Младше? — Йоруичи фыркнула, разминая запястья. — Сейчас я заставлю тебя звать меня сестричкой!
В отличие от других учеников, она не носила стандартную просторную форму. Её белый костюм, сшитый на заказ, плотно облегал фигуру, подчёркивая тонкую талию и рельефный пресс. Запястья были обмотаны тканью, а на поясе красовалась тугая повязка. Йоруичи не скрывала ни своего тела, ни своей силы — она излучала уверенность и мощь.
— Шихоин, не забывай контролировать духовную силу, — вмешался наставник. — Держи её на уровне семнадцатого ранга, как у Лу.
Он не стремился к честному бою. Просто боялся, что Йоруичи, увлёкшись, может ненароком отправить новичка в лазарет.
— Семнадцатый ранг? Неплохо, — бросила Йоруичи, но в её тоне сквозила лёгкая насмешка.
Как наследница клана Шихоин, она с детства имела доступ к лучшим ресурсам. На момент поступления в академию её духовная сила уже достигла девятого ранга. Правда, она никогда не увлекалась тренировкой реяцу, предпочитая оттачивать хакудо. Семнадцатый ранг Лу Ли её не впечатлил — её интересовал только его уровень в бою.
Она слегка согнула пальцы, маня его к себе.
— Ну, давай, покажи, на что способен.
Лу Ли не поддался на провокацию. Он лишь коротко поклонился, сжав кулаки в традиционном жесте.
— Прошу, наставь меня.
Под недоуменными взглядами Йоруичи и других учеников он рванулся вперёд, подобно грому. Несколько метров пролетели в мгновение ока. Его кулак, быстрый, точный и беспощадный, устремился прямо к лицу Йоруичи.
Та мгновенно отбросила насмешки. Подняв руки, она заблокировала удар, но сила атаки заставила её отступить. Лу Ли, словно волк, почуявший добычу, не дал ей передышки. Второй удар, нацеленный в живот, последовал незамедлительно.
Йоруичи не зря считалась гением Шихоин. Её тело, гибкое, как у кошки, изогнулось назад, и кулак Лу Ли лишь скользнул по её одежде, не задев плоть. Не теряя равновесия, она оперлась на руку и нанесла мощный горизонтальный удар ногой, целя в ноги Лу Ли, чтобы сбить его с ног.
Но Лу Ли, будто предвидя её движение, подпрыгнул — ровно настолько, чтобы уклониться. Его правая нога, уже поднятая в прыжке, обрушилась вниз, словно топор, метя в уязвимую точку.
Йоруичи, с трудом уклонившись, перекатилась в сторону. В её глазах мелькнула смесь досады и удивления. Она попыталась контратаковать, но Лу Ли не дал ей шанса подняться. Его атаки сыпались одна за другой, неумолимые, как буря.
Ученики, наблюдавшие за схваткой, замерли в изумлении. Казалось, бой длился всего несколько секунд, но за это время противники обменялись десятками ударов. Йоруичи, непобедимая королева хакудо, впервые оказалась в обороне. Новичок Лу Ли буквально втаптывал её в пол!
Лу Ли не видел ничего зазорного в ударах по уязвимым местам. Боевое искусство — это искусство убивать. Сострадание к противнику в бою равносильно самоубийству. Пусть это и дружеская схватка, он не собирался давать Йоруичи поблажек. Тем более, он знал: её духовная сила, вероятно, выше десятого ранга. Даже без использования реяцу её «духовная плотность» делала её тело куда прочнее, чем у него. Если он не будет бить в полную силу, шансов на победу не останется.
Лу Ли любил бой. Но ещё больше он ненавидел поражения.
Ещё один удар — его нога, словно боевой топор, обрушилась вниз, целя между ног Йоруичи. Та, несмотря на давление, уклонялась от каждого «смертельного» выпада. Её мастерство было неоспоримым, но она понимала: долго обороняться не получится. Против такого противника, как Лу Ли, промедление означало поражение.
Пот проступил на её лбу, дыхание участилось. Время для Йоруичи словно замедлилось. Она искала брешь, шанс переломить бой. И вот, когда очередной удар Лу Ли прошёл мимо, она нашла его. Резко извернувшись, она обвила его ноги своими, словно змея, готовая задушить добычу.
Обновлено: 19.01.2026