Глава 10 — Глава 9

«Кажется, я снова превращаюсь». Сердце ухнуло вниз, и я оттолкнула Сок Хэвона, который поддерживал меня. — Не трогай. От паники голос вышел резким. Прикрыв рот рукой, я отступила на шаг. — Ничего страшного. Похмелье. — Ты же только что была в полном порядке, — он хмыкнул, словно услышал нечто нелепое, и, сократив расстояние, подошёл ближе. — Говорю же, похмелье. — Ага. Может, скажешь ещё, что оно прямо сейчас обострилось, стоило на меня посмотреть? Я закивала как заведённая — в глазах и правда всё начало плыть и двоиться. Один Сок Хэвон, два Сок Хэвона... Оставив его «клонов» позади, я бросилась бежать куда глаза глядят. Обогнув здание кафе, я кое-как добралась до безлюдного места и, прислонившись к стене, замерла. Дыхание сбилось и выходило рывками. «Я правда превращаюсь?» Нет. Может, это обычное головокружение или желудок прихватило. Когда я перерабатывала, такое иногда случалось. — Ух… Вопреки отчаянному желанию, тошнота снова подкатила, мысли спутались. — Ха-а… Я соскользнула вниз и села на корточки, сжимая ноющий лоб. Скажешь «похмелье» — и правда начинаешь чувствовать себя как с похмелья. Вспомнилось, как я впервые выпила, став взрослой: тогда моя собака Сори в ужасе лаяла на меня, в хлам пьяную. На этом моменте линия горизонта начала стремительно опускаться.   * * *   Фь-ю-ю… Холодный зимний ветер трепал полы пальто. — ... Хэвон стоял как вкопанный, не в силах сдвинуться с места. «Не трогай». Бывает ли так, чтобы от человека стало тошно до настоящего рвотного позыва, что аж накрывает несуществующее похмелье? Ж-ж. Внезапная вибрация телефона заставила его вздрогнуть. Звонила госпожа Сон. — Да, экономка. Прижимая телефон к уху, он огляделся вокруг. Побледневшая Сори, которую только что выворачивало, бесследно исчезла. [Студент Хэвон, вы, случайно, не забирали Тяв с собой?] С тревогой спросили по ту сторону трубки. — Нет. А что случилось? [Малышку обыскались по всему дому — нигде нет. В саду тоже. Похоже, выбежала на улицу. Что же делать…] Щенок снова пропал. Хэвон покатал язык во рту и спросил уже более низким голосом: — А не мог кто-то другой, как вчера, забрать? [Нет, после того как вы ушли, в доме никого не было.] Госпожа Сон, явно не находя себе места, торопливо продолжала: [Камеры у главных ворот и по периметру ничего не показали, а задняя дверь… ой, камера там как раз сломана… Ох, а вдруг она увязалась за мной, когда я пошла за покупками через задний двор? Что же теперь!..] — Я сейчас приеду. Пожалуйста, продолжайте искать. В шкафах, под диваном… Голос Хэвона оборвался. Он медленно перевёл взгляд, не отрывая телефон от уха. — Пак Сундэ, не вздумай подбирать с земли всякую гадость! Сгорбленная старушка тянула за поводок серую собаку. А уютно устроившийся у неё на руках щенок был явно… Необычайно большая голова, идеальные пропорции тела, словно созданные богом. Голова Хэвона накренилась набок. Хоть вверх ногами смотри — это был его сбежавший щенок. — ... Госпожа Сон удивлённо окликнула внезапно замолчавшего его: [Господин Хэвон?..] — …Прямо призрак какой-то. [Что вы сказали? Плохо слышно.] — Нашёл. [Где?!] — Прямо перед моими глазами. Он сжал губы и завершил звонок. Шаг. Тень легла поверх старушки. Стоя против солнца, Хэвон смотрел вниз на большеголового щенка. Сбежала из дома. И вот так спокойно сидела на руках у незнакомки. От абсурдности ситуации не то что злиться, даже смеяться не получалось. — Бабушка. — А? Почувствовав присутствие, старушка сильно запрокинула голову, чтобы посмотреть на него. — Щенок у вас на руках… где вы его взяли? — Этот? Как только меня увидел, так и побежал сломя голову за мной. Не просто пошёл, а именно побежал сломя голову. Взгляд Хэвона с укором задержался на щенке. Лишь тогда Сори осознала его присутствие и неловко приподняла переднюю лапу в приветствии. — Тя… тяв. Меня застукали на месте предательства. — Это ваша собачка, молодой человек? — С такой головой двух на свете не бывает. — И чего ж она тебя бросила да за мной пошла? Иди домой, детка. Обрадованная старушка опустила щенка на землю. Оказавшись между Хэвоном и бабушкой, Сори задумчиво переводила взгляд с одного на другого. Сок Хэвон или бабушка. Почти как выбор на развилке. «Что делать…» Сразу после превращения в собаку она как раз столкнулась с бабушкой, выгуливавшей Сундэ, и, не раздумывая, увязалась следом. Бабушка была самой старшей среди хозяев собак в парке у озера. Когда собака Сори была жива, они часто гуляли вместе. Более того, Сундэ, похоже, узнал её по запаху — каждый раз, когда взгляды встречались, радостно вилял хвостом. Бабушка и Сундэ. Очевидно, от кого можно было получить настоящую помощь. Сори уже было шагнула вперёд, но застыла, встретившись взглядом с Хэвоном, который вдруг присел на одно колено прямо перед ней.   «Не люблю мокнуть под снегом».   В этот миг в памяти всплыл Сок Хэвон с зонтиком из магазина у дома как мираж. Однажды нашёл её — и что с того? Но всё равно забавно: она заколебалась. Хотя только что заявила, что не хочет иметь с ним ничего общего. Он протянул руку, опуская её до уровня её глаз. — Иди сюда. Голос почти приказной, но не принуждающий. Сори, словно зачарованная, сделала шаг и вздрогнула. Когда осознала, куда ведут её лапы, Хэвон уже подхватил её одной рукой. «Нет, я…» Почему я оставила бабушку? Неужели за это время даже разум стал собачьим, и она успела к нему привязаться? Лапы предали мозг. Не веря происходящему, она запоздало забарахталась. — Ишь ты, как застучала лапками от радости! Понравился ты ей, парень. — Не верится, что она так легко пошла ко мне. — Маленькая ещё, вот и признала хозяина. Не может быть. Хэвон решительно покачал головой. Она же ещё даже не знает, как лаять. Только «тяв» и умеет, как робот. Не может она уже хозяина узнавать. — Кстати, это тоже твоё? Собачка лапой толкала. Я в технике не сильна, разобраться не смогла. Белый смартфон. Взяв его, Хэвон на миг замер. На включившемся экране горело фото: Сори лицом к лицу с какой-то собакой. «Ким Сори?» В памяти всплыл её силуэт, когда она в спешке уходила. Похоже, тогда и выронила. — Видимо, выронила, когда бежала. Он с едва заметной улыбкой убрал телефон в карман пальто. Наблюдая за этим, Сори тайком сверкнула глазами. «Раз уж так вышло…» Всё идёт по плану. Хоть плана и не было. На всякий случай она не взяла с собой ничего важного и то, что телефон оказался в руках Сок Хэвона, вообще идеально. Так будет куда проще дать понять, что она человек. «Разблокирую телефон у него на глазах, и дело в шляпе». Хе-хе-хе. Хэвон с опаской посмотрел на щенка, который издавал какие-то зловещие «тяв-тяв». Точно одержимый. — Ну, парень, хорошо, что и собака, и вещь нашлись. А я вот спросить хотела... Девушка-то у тебя есть? — Нет. — А какие девушки тебе по вкусу? — Ну... те, кого можно помучить? — Я не об этом вкусе! Старушка и Сори с презрением уставились на него. — Пошли, Сундэ. А то заразимся извращенством. Потянув поводок, бабушка развернулась и, цокнув, пробормотала про себя: «Плечи широкие, я уж подумала — неплохая пара для Сори…» Мозги у парня набекрень. Да и по роже видно — похоть так и сочится. Для Сори, прямолинейной и не умеющей ладить с людьми, он мог оказаться ядом. Вспомнив о Ким Сори, старушка вздохнула. После смерти её собаки Сори почти перестала заходить в парк, и бабушка понятия не имела, как она там. — Надеюсь, у неё всё хорошо. Хоть она и делает вид, что всё в порядке, ей небось очень тяжело... Вздохнув, она ушла, так и не заметив щенка, машущего ей передней лапой. Знающий правду Сундэ от досады залаял: — Гав-гав-гав-гав! — Опять жрать просишь? Да хватит уже! Для Сундэ это был день несправедливости.   * * *   — Вот полотенце, чтобы протереть лапки Тяв. Тётушка протянула Сок Хэвону тряпку, смоченную тёплой водой. — И как же она до тебя добралась? — Не знаю. Разве что по запаху шла. — Чудеса! Видимо, она считает тебя своим настоящим хозяином. Главное, что нашлась, а то я так переволновалась! Ах ты, проказница. Легонько пожурив меня, тётушка ушла на кухню. А Хэвон, подпирая подбородок, словно прокручивая назад, пробормотал: — Хозяин… Судя по всему, это слово пришлось ему по вкусу. Мне стало не по себе, и я начала потихоньку пятиться. Он сел на пол, чтобы мы были на одном уровне, и как ни в чём не бывало протянул мне мокрое полотенце. — Ну чего стоишь? Вытирай ноги хозяину. Ну да, точно. Я уже на автомате потянулась вытирать его туфли, но вовремя отшвырнула полотенце. Опять надо мной издеваются. — Дай сюда. Хихикнув, Сок Хэвон принялся кое-как тереть мне задние лапы. Брови его всё сильнее хмурились от сосредоточенности, зато руки оказались на удивление неловкими. Оказывается, и этот человек чего-то не умеет. С интересом понаблюдав, я оглядела гостиную, в которую вернулась. Место, где я могу находиться в облике собаки, но откуда должна бежать, став человеком. Я рассеянно уставилась вокруг, прокручивая ситуацию в голове. Превратиться в собаку — печально, но зато появилась чёткая зацепка. Симптомы перед превращением — похмелье (или нечто очень похожее). «А перед тем, как стать человеком, меня клонило в сон». Даже учитывая усталость, сонливость накатывала как-то неестественно. «Похмелье и сон? Почему именно это?» Нельзя было превращаться просто… нормально? Разгадка была где-то рядом, но ускользала. «Если предположить, что это магия, а её источник — моя покойная собака Сори...» Похмелье и сон. Как это связано в её собачьей логике? «Неужели…» Дойдя до абсурдной гипотезы, я нахмурилась. Моя собака Сори очень не любила, когда я выпивала. Потому что, когда я напивалась в стельку, я начинала ползать на четвереньках, а после долгого сна снова вставала на две ноги. «Неужели симптомы такие именно потому что...» Да ну. Не может быть. Да ну. Пытаясь отогнать эту мысль, я начала яростно тереть морду лапами. — И мордочку тоже? Лень. Сок Хэвон, старательно вытиравший мне передние лапы, неумело провёл под глазами. Мне оставалось лишь вздохнуть и уставиться в потолок. «Сори…» Ты, значит, считала, что когда я напиваюсь — я становлюсь собакой, а когда просыпаюсь — снова человеком.