Прошла неделя. Чэнь Фань подводил итоги своей кропотливой работы. На грубо сколоченном деревянном столе в его лачуге лежали 10,8 низкоранговых духовных камней. Они мерцали соблазнительным, мягким светом.
На сегодняшний день это было его самое крупное состояние. Богатство, которого вполне хватало, чтобы совершить качественный рывок в силе.
Он прекрасно понимал: как бы ни была высока прибыль от алхимии, единственной гарантией жизни в этом мире является личное могущество. Особенно сейчас, когда он – всего лишь новичок, едва переступивший порог самосовершенствования и даже не достигший первого уровня Закалки Ци.
«Нужно как можно быстрее поднять уровень культивации и усилить боевой арсенал», – Чэнь Фань быстро набросал в голове план. Первым делом следовало увеличить мощь «Огненного шара».
Эта техника оставалась его единственным атакующим заклинанием, но в его руках она пока мало чем отличалась от обычной зажигалки.
Он погрузился в интерфейс системы.
«Система, выбираю опцию: [Снижение сложности повышения мастерства техники „Огненный шар“]. С уровня „Новичок“ до „Ученик“».
[Параметры подтверждены. Будет израсходовано 0,35 низкоранговых духовных камней. Выполнить?]
– Выполняй!
Небольшая горка камней на столе мгновенно потускнела. В сознание Чэнь Фаня хлынул поток знаний: тонкости контроля пламени и методы циркуляции духовной энергии. Это была не просто сухая теория, а выжимка бесценного боевого опыта.
Чэнь Фань вытянул палец, и на его кончике заплясала слабая искра. Он попробовал применить заклинание, используя новые знания.
Фьють!
В воздухе материализовался огненный сгусток размером с кулак. Он был в несколько раз плотнее того жалкого огонька, что он создавал раньше, а его температура заметно возросла.
— Работает! — Подавив радость, он продолжил: — Система, повысь уровень владения «Огненным шаром» с «Ученика» до «Мастера».
[Параметры подтверждены. Будет израсходовано 0,7 низкоранговых духовных камней. Выполнить?]
– Выполняй!
Очередной поток, еще более сложный и глубокий, ворвался в его разум. На этот раз знания касались не только базового контроля, но и вариативности: мгновенная активация, серийные выстрелы и даже техника микровзрыва при контакте.
Чэнь Фань снова активировал навык. Огненный шар возник почти мгновенно – стоило лишь подумать. Он чувствовал, что при достаточном запасе энергии сможет выпускать второй и третий снаряды практически без задержки.
«Неплохо. Это уже действительно похоже на магию».
Он сделал короткую паузу, оценивая расход сил, и без колебаний пошел на финальный шаг.
— Система, повысь «Огненный шар» с уровня «Мастер» до уровня «Эксперт»!
[Параметры подтверждены. Будет израсходовано 1,4 низкоранговых духовных камней. Выполнить?]
– Выполняй!
Сияние духовных камней на столе заметно померкло – исчезла весомая часть запасов. От обилия информации у Чэнь Фаня слегка заломило в висках.
Понимание природы огня мгновенно вознеслось на недосягаемую высоту. Суть пламени, сжатие и высвобождение энергии, выбор угла атаки, тайминг… Оккультные озарения сменяли друг друга калейдоскопом.
Чэнь Фань медленно поднял руку. Скудная энергия техники «Увядания и Процветания» в его теле начала стремительно концентрироваться в ладони.
Вспышка – и перед ним сформировался огненный шар размером с человеческую голову. Ярко-алый, с едва заметными пульсирующими потоками внутри, он излучал такой жар, что вся лачуга озарилась нестерпимым светом.
Он отчетливо чувствовал разрушительную мощь, заключенную в этой сфере. Если такой заряд попадет в обычного зверя, от того не останется даже костей.
«Уровень Эксперта… Действительно, небо и земля!»
Три улучшения обошлись ему в 2,45 камня. Взглянув на оставшиеся восемь с лишним единиц, Чэнь Фань переключил внимание на собственный уровень культивации.
— Теперь техника «Увядания и Процветания». Пора прорываться на первый уровень Закалки Ци.
Сейчас он был лишь на стадии «вхождения», фактически оставаясь за порогом мира истинных практиков.
[Предварительный расчет: при текущей концентрации маны во внешнем мире, самостоятельное достижение 1-го уровня Закалки Ци по технике «Увядания и Процветания» займет: 3 месяца и 25 дней. Для сокращения времени обучения на 90% требуется 1,15 низкоранговых духовных камней.]
«Больше трех месяцев… Слишком долго».
— Система, сократить время на 90%! Прорыв на первый уровень Закалки Ци!
[Параметры подтверждены. Расход: 1,15 камня. Выполнить?]
– Выполняй!
Камни снова потеряли блеск, а по телу Чэнь Фаня разлилась приятная прохлада. Пути циркуляции энергии, которые раньше казались запутанными и труднопроходимыми, вдруг очистились. Словно извилистый ручей, забитый мусором, в мгновение ока превратился в ровный канал.
Он тут же сел, скрестив ноги, и начал вести энергию по оптимизированному маршруту. Каждый меридиан, каждая акупунктурная точка были четко помечены системой.
Чэнь Фань отсек все лишние мысли, полностью погрузившись в этот редкий шанс.
Дни летели один за другим. Его хижина была ветхой, но сам он замер в ней подобно статуе в храме. Он чувствовал дуновение ветра и шелест травы, но они не тревожили его. Он слышал стук дождя по крыше, но разум оставался невозмутимым, как зеркальная гладь озера.
Примерно через одиннадцать дней, когда энергия в его теле завершила финальный цикл, в области даньтяня произошел мощный резонанс.
Новая сила – куда более чистая и плотная, чем прежде, — зародилась внутри и хлынула по меридианам, питая каждую клетку его плоти. Кожа Чэнь Фаня на мгновение засияла мягким светом – верный признак избытка духовной энергии.
Первый уровень Закалки Ци!
Наконец-то он официально переступил порог великого пути.
Чэнь Фань медленно открыл глаза. Он ощущал небывалый прилив сил и обострившееся восприятие. Травы за окном, частицы пыли в воздухе – всё стало видеться гораздо четче.
Он снова поднял руку и активировал «Огненный шар», подпитывая его энергией первого уровня.
Ху-у-ух!
В его ладони взревело пламя размером с баскетбольный мяч. Его мощь была на несколько порядков выше, чем когда он применял ту же технику экспертного уровня, будучи обычным человеком. Цвет огня стал глубже, а от неистового жара воздух вокруг начал искажаться.
«Рост уровня культивации дает колоссальный прирост к мощи техник!»
Общий запас энергии в его теле вырос в разы. Весь этот прогресс – прорыв и мастерство заклинания – стоил ему 3,6 духовных камня.
В запасе оставалось еще семь с лишним.
Чэнь Фань встал и размял затекшие мышцы, наслаждаясь непривычным чувством силы.
— Первый уровень Закалки Ци и статус эксперта в огненной магии… — прошептал он. — Для окраин рынка Голубого Камня этого хватит, чтобы не умереть в первой же подворотне.
Затем его взгляд стал холодным:
— Но этого мало. Чертовски мало.
Обновлено: 18.02.2026