— Говорят, третья мисс Му всё ещё ищет тебя...
Цзун Сюань, только что проглотивший яблоко, замер, нервно дёрнув уголком рта:
— Янь-гэ, не надо так жёстко.
В кругах элиты все знали, что третья мисс семьи Му, Му Юйсюань, давно гоняется за Цзун Сюанем.
С университетских времён и до сих пор, уже два-три года.
Все эти годы, кроме учёбы, куда бы Цзун Сюань ни пошёл, Му Юйсюань его находила.
Она заявила, что не отстанет, пока он не согласится быть с ней.
Жизнь стала невыносимой, и только когда месяц назад вернулся Янь-гэ, у него появилась возможность сбегать к нему.
Му Юйсюань с детства боялась Чжун Яня, так что, пока он не злился на него, Чжун Янь мог его защищать.
При этой мысли Цзун Сюань едва не расплакался.
......
Чжун Янь не ответил, лишь долго и холодно смотрел на Цзун Сюаня.
Когда тот уже не выдерживал, он стиснул зубы, покорился судьбе и опустил голову:
— Янь-гэ, я виноват.
Убедившись, что тот действительно осознал ошибку, Чжун Янь наконец дал волю першению в горле и снова закашлялся. Приступ был таким сильным, будто он выкашлял бы лёгкие.
Цзун Сюань тут же подскочил, хотел забрать чашку и налить воды, но Чжун Янь резко прижал её к груди, настороженно глядя на него, хрипло спросил:
— Что ты делаешь?
Цзун Сюань замер с протянутой рукой.
— Э-э... Янь-гэ, я просто хотел налить воды. Ты так кашляешь, а в больницу не идёшь, лекарства не пьёшь.
К концу фразы его лицо исказилось от недовольства.
Ну и что, что чашка...
Янь-гэ ведёт себя, будто я отбираю у него сокровище!
Он вернулся в страну впервые за семь лет и сразу подхватил простуду из-за акклиматизации.
А потом упрямился, отказываясь от больницы и лекарств, просто кашлял.
Лицо побледнело от кашля, а он запретил ему кому-либо рассказывать.
Больной Янь-гэ был ужасно невыносим.
От этой мысли Цзун Сюань чуть не заплакал.
Его жизнь была горше, чем у несчастной капусты...
От долгого кашля у Чжун Яня закружилась голова. Он закрыл глаза, чтобы прийти в себя, крепко сжимая чашку, словно сокровище.
Глухим голосом приказал:
— Возьми другую чашку, налей воды и принеси в мою комнату.
Сказав это, он встал, собираясь идти в спальню, но вдруг вспомнил и обернулся к Цзун Сюаню:
— Кстати, на неделе сними для меня квартиру поблизости от её дома. Не нужно ничего шикарного.
Цзун Сюань кивнул:
— Понял, Янь-гэ.
*
На следующей неделе Мао Баоли ежедневно наведывался в отель «Даннтон», пытаясь уговорить Чжун Яня, но из-за Цзун Сюаня даже не мог его увидеть.
Пин Чуньцян тоже приходил разок, но тоже безрезультатно, и больше не пытался.
Он решил подождать, пока Чжун Янь сам назначит время.
А Цзунь Ди из «Хуашан» вообще не появлялась, словно полностью отказалась от идеи подписать Чжун Яня.
Когда в выходные Мао Баоли снова пришёл, администратор сообщил, что Чжун Янь выехал.
Расстроенный, он сел в машину и позвонил начальнице, чтобы выплеснуть досаду.
Цзян Ибай ответила, и он тут же начал жаловаться:
— Босс! Чжун Янь выехал и даже не предупредил! Я опять зря приехал!
Его голос звучал обиженно, и Цзян Ибай рассмеялась.
— Ладно, ушёл и ушёл. Можешь попробовать разузнать! Ты же у нас главный экстраверт, неужели не найдёшь одного человека?
...
Выпустив пар, Мао Баоли зарядился энергией и принялся опрашивать друзей о новом адресе Чжун Яня.
С наступлением темноты.
Из-за стремительного развития городов в больших городах уже не увидеть звёздного неба — только одинокий полумесяц на небосводе.
Было воскресенье.
С утра Цзян Ибай навестила родовое поместье, после обеда забрала Панцзы из ветклиники «Чжаобao».
Панцзы — рыжий кот, которого она подобрала на улице три года назад, теперь ему три года.
Немного отдохнув дома, ровно в семь вечера она вышла на пробежку.
Управление крупной компанией требует не только выдающихся способностей, но и крепкого здоровья.
Кроме командировок, когда не было времени, дома она регулярно тренировалась.
Среди способов тренировок монотонность тренажёров ей наскучила, и она предпочитала бегать на улице.
По пути погода испортилась, начался моросящий дождь, промочив землю.
К счастью, она накинула куртку с капюшоном и поспешила обратно.
На тротуаре люди спешили — кто с зонтами, кто, как Цзян Ибай, под дождём.
К счастью, дождь был лёгким. Пройдя сотню метров от аптеки, Цзян Ибай остановилась, обернулась на силуэт спиной к ней, показавшийся знакомым.
Робко назвала имя, пришедшее на ум:
— Чжун Янь?
Дождь заглушил её голос, и когда она уже собиралась повторить, тот обернулся.
— Чжун...
Так и есть.
Цзян Ибай широко раскрыла глаза:
— Чжун Янь, что ты здесь делаешь?
Парень повернулся, его лицо было бледным, но щёки и лоб пылали.
Выглядел он ужасно.
Поворот отнял у Чжун Яня много сил.
Голова раскалывалась, и он с трудом разглядел её:
— Ты... ты...
Не договорив, высокий Чжун Янь пошатнулся, и Цзян Ибай поспешила поддержать его.
У магазина на тротуаре были скамейки, и она усадила его.
Цзян Ибай разглядывала его пылающее лицо и приложила тыльную сторону ладони ко лбу.
Горячо.
В глазах невольно отразилась тревога:
— У тебя жар.
Чжун Янь пришёл в себя, когда боль в голове утихла.
Услышав её слова, он поднял глаза и уставился на склонившуюся над ним Цзян Ибай.
Через мгновение беззаботно улыбнулся.
— Сестрица... беспокоишься обо мне?
— Я...
Цзян Ибай замешкалась.
Свет из магазина, проникая сквозь дождь, мягко озарял их, будто окутывая серебристой вуалью.
Чжун Янь снова закашлялся.
Цзян Ибай не выдержала и подняла его:
— Пошли, отведу тебя в больницу.
Он был слишком болен.
Но тот и не думал соглашаться.
Чжун Янь опустил глаза, сидя неподвижно, и бормотал:
— Не пойду...
Цзян Ибай обернулась, недоумённо:
— Ты так болен, тебе нужны уколы!
Но он повторял:
— Не пойду.
Цзян Ибай:
— Там что, есть знакомые?
Чжун Янь фыркнул, смотря на неё, как на дуру:
— Да брось, как может!
Разве он мог бояться больницы из-за знакомых...
— Тогда...
В глазах Цзян Ибай мелькнуло подозрение, и она пристально посмотрела на Чжун Яня:
— Неужели... ты боишься уколов?
Чжун Янь, собиравшийся сменить позу, замер, затем отвел взгляд, речь стала сбивчивой:
— К-как может... я же мужик, разве могу бояться уколов.
Вся его поза кричала о неестественности, и Цзян Ибай убедилась в своей догадке. Она взглянула на магазин — это была аптека — и направилась туда.
Обновлено: 21.01.2026