Запад. Чистая земля глубокой радости.
В этом месте высшего чань высились ряды храмов. Среди них была одна не слишком обширная обитель, осиянная буддийским светом. Гул колокола разносился далеко вокруг, а на табличке над входом были начертаны три больших иероглифа:
【Храм Укрощённого Дракона】
Толкнув врата и пройдя в главный зал, можно было увидеть величественное золотое тело Архата. У подножия статуи на циновке для медитации сидел прекрасный юноша с алыми губами и белоснежными зубами. Его окружали многочисленные ученики: одни нараспев читали сутры, другие держали ритуальные сосуды — совершалось священное подношение.
Однако в этот миг в храме раздался резкий хлопок, подобный взрыву.
— Хм.
Юноша открыл глаза, в которых промелькнуло сомнение: — Гуанхай и Гуанхуэй мертвы?! В живых остался только Гуанмин?
Трое его самых способных учеников по просьбе Бодхисаттвы были отправлены на Битву за путь. У Гуанхая был самый высокий уровень практики, Гуанхуэй шёл следом, а Гуанмин был слабейшим. Кто бы мог подумать, что по завершении Битвы за путь выживет именно Гуанмин — самый заурядный из них.
Но вскоре лицо Архата Усмиряющего Дракона исказилось.
— Это... «Техника Девяти Превращений Дракона»? Нет, это Основа Дао Десяти Тысяч Драконов. Кто-то сумел завершить Заложение Основания так, что я даже не почувствовал?!
При этой мысли лицо Архата Усмиряющего Дракона стало мрачнее тучи.
Хотя «Технику Девяти Превращений Дракона» создал он сам, Основа Дао Десяти Тысяч Драконов не была его творением — ее даровал ему один из великих владык Чистой земли.
Суть титула «Управляющий Десятью Тысячами Драконов» заключалась в обуздании Губительной Энергии Истинного Дракона.
Обычные культиваторы, практикуя «Технику Девяти Превращений Дракона», достигали лишь Истинной Ци Третьего Ранга. В итоге их труды становились лишь «свадебным платьем» для него — он переплавлял их в ваджр-защитников дхармы для своего храма.
Именно поэтому он больше всего боялся, что кто-то преодолеет ограничения техники и, подобно ему, воздвигнет Основу Дао Десяти Тысяч Драконов. Такой человек переставал быть подвластным ему и превращался в соперника, оспаривающего Путь Дао. Из простого материала он в миг превращался в заклятого врага на пути дао!
— Кем бы он ни был... я должен убить его!
С этой мыслью силуэт Архата Усмиряющего Дракона внезапно поблек. Применив технику «Сердечного запечатления Будды», он устремился духом прямо к цели.
Однако в следующее мгновение он резко изменился в лице.
Там, куда он перенесся, высились три неописуемо огромных Дхармических Тела, подпирающих небеса и закрывающих землю. И в этот миг все они смотрели прямо на него!
— Что за бродячий культиватор? Совсем глаза на затылке, раз лезешь куда не просят?
Раздался холодный окрик, подобный раскату Небесного Грома. Тело Архата Усмиряющего Дракона содрогнулось, и он в ужасе почувствовал, как его собственная Основа Дао готова мгновенно разрушиться и развеяться.
— Благостно, благостно.
Призрачный голос Будды эхом пронесся в пространстве, в мгновение ока усмирив Великую Пустоту. Почти разрушенная Основа Дао Архата Усмиряющего Дракона стабилизировалась, его буквально вытащили с края гибели.
— Податель Фэй Сюэ, вы излишне вспыльчивы.
— У Фу Луна с этим Подателем Лю из вашей секты глубокая кармическая связь. Вместо того чтобы убивать при первой встрече, не лучше ли дать им сначала увидеться?
Только тогда Архат Усмиряющий Дракона пришёл в себя. Он увидел, что между тремя Истинными Владыками, над неким Чудом, стоит статный юноша. Его аура была в точности такой же — Основа Дао Десяти Тысяч Драконов. И смотрел этот юноша на него с предельной настороженностью.
— ...Беда!
Архат Усмиряющий Дракона мгновенно оценил ситуацию. Проклятье, это же Истинный человек из Изначальной Святой Секты! В таком случае об убийстве не может быть и речи!
Но ведь это касалось его собственного Пути Дао...
Еще больше Архата ужаснуло то, что Основа Дао противника была совершенной, без единого изъяна. Он едва совершил прорыв, а уже стоял на пике начальной стадии Заложения Основания!
— Идеальное Заложение Основания? — пробормотал Архат Усмиряющий Дракона.
С Основой Дао изначального совершенства развитие Врождённой божественной способности потребует в разы меньше усилий. Максимум через тридцать лет он сможет поглотить небесных духов и земных демонов, чтобы пробиться на среднюю стадию!
Истинный враг на пути дао!
Стиснув зубы, Архат Усмиряющий Дракона посмотрел на Лю Яна и тяжело произнес: — Между этим человеком и бедным монахом действительно есть закон предопределенности причин и следствий...
— О? Неужели?
Истинная Владыка Чистого Летящего Снега усмехнулась. Она взмахнула нефритовой рукой, и Чудо — Пещера Десяти Тысяч Гу, порожденная Небесным Миром, — опустилось ей на ладонь, медленно вращаясь.
— Собратья по дао, как вы считаете, где этому Чуду будет лучше: на Востоке или на Западе?
— Полагаю, на Западе будет в самый раз...
— Амитабха!
Прежде чем Владыка Чистого Летящего Снега договорила, Истинный владыка Чистой земли произнесла имя Будды: — Раз Битва за путь окончена, мне пора возвращаться.
— К чему такая спешка? — рассмеялась Истинная Владыка Чистого Летящего Снега. — Разве не осталась еще кармическая связь?
— Нет ее больше, нет.
Истинный Владыка Врат Будды, стерпев насмешку, с улыбкой ответила и лишь затем взглянула на Архата Усмиряющего Дракона: — Возвращаемся.
В глазах Архата читалось нежелание, но он был бессилен. Бросив глубокий взгляд на Лю Яна, он встал за спиной Истинного владыки Чистой земли.
В следующий миг буддийское сияние померкло.
Истинный владыка Чистой земли, Архат Усмиряющий Дракона, а также чудом выживший Гуанмин и десяток везучих буддийских культиваторов вернулись в Чистую землю с запада.
— ...Хм!
В то же время лицо Истинного Владыки из Даосского двора позеленело от ярости. У Чистой земли выжил хотя бы Гуанмин с остальными, а его люди были истреблены полностью.
К счастью, в Даосском дворе люди были не так важны, как посты Дао. Пока пост не утерян и не повреждён, на место павших всегда можно выбрать лучших из цзиньши, прошедших экзамены. Настоящий гнев у Владыки вызывала та самая Пещера Десяти Тысяч Гу.
Грохот!
Истинная Владыка Чистого Летящего Снега взмахнула рукой, и Чудо, рожденное Небесным Миром, рухнуло с небес, врезавшись в приграничные земли Даосского двора на востоке.
Почти одновременно с этим Истинный Владыка Даосского двора издал приглушенный стон.
Внизу, на Востоке.
В месте падения Пещеры Десяти Тысяч Гу все культиваторы почувствовали неладное. Подняв головы к небу, они ощутили, как внезапно изменилась сложность их практики.
Раннее утро. Роса обращается в туман.
Энергия, еще не пришедшая в гармонию, текла в недрах земли, связывая юг и север, сталкивая триграммы Кань и Ли. Все, кто практиковал Искусство Металла и Воды, внезапно ощутили небывалую легкость.
Это и была борьба за пост Дао!
Прежний пост Дао, окутывавший эти земли, был вытеснен. Пост Истинной Владыки Чистого Летящего Снега взял верх, мгновенно повлияв на всех культиваторов внизу.
Даже Истинные люди Заложения Основания не стали исключением!
Лю Ян окинул взглядом окрестности: он видел, как у нескольких культиваторов, находившихся в процессе прорыва, шансы на успех упали до нуля из-за смены поста Дао.
И наоборот, те, у кого надежды почти не оставалось, внезапно получили лишний шанс на успех.
— Благодарю, собрат по дао!
Истинная Владыка Чистого Летящего Снега громко рассмеялась. Владыка Даосского двора, не проронив ни слова, с мрачным видом отозвал Дхармическое Тело и в миг исчез.
Запад. Чистая земля глубокой радости.
Вернувшись, Архат Усмиряющий Дракона не ушёл сразу. Он обратился к Истинной владыке Чистой земли, носившей титул Бодхисаттвы Драгоценного Сосуда и Водной Луны:
— Бодхисаттва... что же на самом деле произошло в этой Битве за путь?
— Просто поражение.
Голос Бодхисаттвы Драгоценного Сосуда и Водной Луны был спокоен. Хотя они проиграли, потери Чистой земли были невелики — весь удар принял на себя Даосский двор.
Для общего дела: Даосский двор потерял всех, а у Чистой земли хоть кто-то выжил.
Для личного: она использовала инцидент с Архатом как предлог, чтобы Владыка Чистого Летящего Снега сбросила Пещеру Десяти Тысяч Гу на земли Востока, тем самым избежав ущерба для своих владений. Теперь она могла рассуждать об этом легко и непринужденно.
— Этот Гуанмин весьма неплох.
— Если бы он вовремя не предал Даосский двор, боюсь, никто из наших последователей Будды не вернулся бы живым. Смышленый малый.
— Разумеется, предательство союзников звучит скверно, и поощрять такое нельзя.
— Поэтому по возвращении официально не награждай его. Но втайне позволь ему усердно практиковать в твоем Храме Укрощённого Дракона. В будущем он может пригодиться.
— Малый монах принимает волю вашу.
Архат Усмиряющий Дракона поклонился. Он и сам начал смотреть на Гуанмина иначе: раз тот выжил, когда все погибли, в нём определённо что-то есть.
— Но Бодхисаттва, тот новый Истинный человек Заложения Основания...
Бодхисаттва Драгоценного Сосуда и Водной Луны сделала быстрый расчет на пальцах и покачала головой: — Кармическая связь оборвана. Теперь все зависит лишь от твоего мастерства.
— Если сможешь заставить его принять прибежище или убьешь его — Чистая земля поддержит тебя всеми силами.
— Если же нет... Чистая земля не держит бесполезных людей.
Услышав это, Архат Усмиряющий Дракона не посмел больше вымолвить ни слова. Он пал ниц и, пятясь, покинул главный зал Чистой земли.
(Конец главы)
Обновлено: 23.01.2026