Глава 95 — Глава 89 - В поисках Императора

Бродя по огромным залам, способным вместить великанов, Каин заблудился. За двадцать минут он не встретил ни одной служанки. Дворец делился на внешние залы и внутренние комнаты. Внешние включали сады и дворы, соединённые колонными коридорами. Внутренние были в центральной структуре, но Каин не нашёл входа. Когда надежда почти угасла, он увидел старую горничную, моющую полы. Каин чуть не заплакал от радости. — Здравствуйте, знаете, где сейчас Император? Горничная посмотрела с жалостью: — Ох, милая, тебя выбрали? Сочувствую. Император во дворце, скорее всего, в своей комнате, как обычно. — Спасибо! Как попасть в его покои? — Тебе не сказали? Единственный вход — через главные ворота. Удачи. Мало кто возвращается. Каин поблагодарил и пошёл к пруду, чтобы добраться до входа. Он был заинтригован зловещими словами горничной, но решил узнать всё на месте. У входа он раздражался, что не пошёл сюда сразу: повсюду были стражи, слуги, члены королевской семьи. Войдя, он ответил на вопросы стражей, покраснев. Они, поняв, посмотрели с жалостью. «Как и думал. До чего дошёл Император?» — подумал Каин. Дворец поразил его великолепием. Огромные залы, лестницы, уходящие в небо, массивные двери с резными рамами источали древность и мощь. Яркие коридоры с экзотическими растениями и дворы с фонтанами оживляли пространство. Слуги двигались с грацией, поддерживая порядок. Все выглядели здоровыми, в отличие от голодающих в городах. Люди умирали на улицах, население сокращалось. Скоро, возможно, и дворец опустеет. Каин восхитился сценой и подошёл к дворецкому, отдающему приказы слугам, изображая служанку: — Простите, сэр, где покои Императора? Дворецкий кивнул: — На втором этаже. Удачи. — Почему? Я не знаю, зачем Император зовёт меня. Служанка из группы выпалила: — После смерти лорда Августа Император топит горе в вине и женщинах. Но в печали он стал… жесток. Девушки, идущие к нему, обычно не возвращаются. Дворецкий, шокированный, ударил её: — Как ты смеешь! — Простите, сэр! — пискнула она. Каин задал ещё вопрос: — Почему Император так расстроен смертью Августа? — Выяснилось, что Август был его племянником, сыном сестры. Он был ему как сын, — ответил дворецкий, не скрывая правды. Каин почти сложил пазл. «Убив Августа, я довёл Императора до саморазрушения. Секреты он не выдаст, но убить его будет проще. Его кровь — ключ к ящику, так что я получу всё, что хотел». На втором этаже Каин спросил у слуги о планировке дворца. Тот удивился: — Не знаешь? Пойдём, покажу. Каин не знал силы Императора, но тот явно был четвёртого грейда, иначе его давно убили бы. Дворец был однообразен: роскошные залы и комнаты для семьи, стражей и слуг. Ничего интересного. Разочарованный, Каин пошёл к Императору. У большой двери стояли стражи в рунной броне, дорогой, как полгорода. — К Императору? — устало спросил один. — Да. — Входи. Дверь открылась, и Каин увидел воплощение отчаяния. Служанки жались у двери, их лица выражали страх. Стоны наслаждения сменились криками ужаса. Вопли о помощи и удары раздавались из-за двери. Холодный голос Императора прозвучал: — Входи. Следующая девушка, плача, вошла. Тут же раздался удар, и кровь потекла из-под двери. — Почему ты плачешь? Смеешь плакать передо мной! Следующая! Атмосфера была полна ужаса. Следующая девушка, с пустыми глазами, сдалась судьбе. Каин, равнодушный, сел, ожидая своей очереди. Каждый скрип половиц и эхо насилия усиливали страх окружающих. Он надеялся, что Император устанет, упрощая бой.